Глава 9 (Часть 2)

— Чувства между людьми могут быть любовью с первого взгляда, а могут рождаться со временем. Это прекрасные человеческие эмоции, идущие от сердца. Если Сун Инь хочет управлять ими с помощью лекарств, разве это не лишит их этой искренней красоты? Чем это будет отличаться от создания марионетки? — Жуань Ин не знала, поймет ли ее Сун Инь, но объясняла очень серьезно.

— Хорошо, раз матушка не хочет использовать, то и не надо, — Сун Инь не могла постичь сложности человеческих чувств, но видела, что матушка не одобряет ее метод. Ну и ладно, пусть матушка сама разбирается… со своей этой «любовью, рожденной со временем».

Жуань Ин видела, что Сун Инь так и не поняла, но не знала, как еще объяснить. Решила, что со временем разберутся, главное, чтобы она сейчас не натворила дел.

Решив этот вопрос, Жуань Ин договорилась с Сун Инь, что в эти дни ей, возможно, придется днем заниматься делами снаружи. Она пообещала тайно приносить ей вкусности и обязательно приходить в пространство вечером, чтобы побыть с ней, так как ей нужно было внимательно следить за ситуацией со стороны матери.

— Матушка, то, что ты приносишь, не так вкусно, как то, что ты готовишь сама… — жалобно протянула маленькая Сун Инь.

Глядя на привередливую малышку, Жуань Ин лишь беспомощно покачала головой.

Дни пролетали в хлопотах…

Наступил шестой день шестого месяца. Умелые руки Сян Цинь превратили Жуань Ин в красавицу, словно сошедшую с картины.

На ней была короткая куртка из белого шелка Сянъюнь с узором легкого дыма, а под ней — юбка из облачной парчи лунного сияния. Пять слоев ткани переливались при ходьбе, словно лунный свет, создавая восхитительное сияние.

Жуань Ин попросила Сян Цинь сделать ей простую прическу «одиночная спираль», открыв высокий и гладкий лоб. Лоб был скромно украшен хуадянь из жемчужин, гармонирующим с полным жемчужным набором украшений в волосах.

Весь ее облик был простым и свежим, сияющим, как луна — не кричащим, но и не позволяющим игнорировать ее красоту.

Дополняла образ пара браслетов из фиолетового жадеита превосходного качества, подаренных бабушкой. От нее исходило сдержанное очарование, тихо расцветающее.

— Пойдемте в главный двор, бабушка, наверное, уже заждалась.

Убедившись, что в зеркале все выглядит подобающим образом, Жуань Ин позвала Сян Цинь и Нуань Чу идти с ней.

Сегодня на банкет были приглашены все знатные дамы резиденции герцога: Почтенная госпожа Герцогиня, Госпожа Наследница, Вторая госпожа, Жуань Ин и Жуань Цин. Также должен был пойти младший господин из второй ветви семьи, то есть двоюродный брат Жуань Ин — Жуань Минчжао.

Как только они вошли в главный двор, их встретила Матушка Лю.

— Ах, моя третья госпожа! В этом наряде вы просто восхитительны, словно фея, спустившаяся с небес!

Услышав такую прямую похвалу, Жуань Ин изобразила подобающую случаю скромность.

— Матушка Лю только и знает, что дразнить. Бабушка уже готова?

— Все уже готовы, только третью госпожу и ждем. Давайте скорее войдем, пусть Почтенная госпожа полюбуется на наше сокровище!

Матушка Лю шагнула вперед, чтобы приподнять занавеску.

Сян Цинь и Нуань Чу, идущие позади, тихонько хихикнули. Они полностью разделяли мнение Матушки Лю: их госпожа действительно была похожа на маленькую фею — не только красива, но и добра сердцем.

Как только Жуань Ин вошла в комнату, Почтенная госпожа Герцогиня расплылась в улыбке. Увидев внучку в таком наряде, она преисполнилась гордости и восхищения…

Стоявшая в стороне Жуань Цин сгорала от зависти. В тот день Жуань Ин не дала ей облачной парчи, и она нашла возможность пожаловаться отцу, хорошенько наговорив на сестру. Однако Жуань Ин в последнее время была под особой защитой семьи, и Жуань Нинхуа не стал нарываться на неприятности. Он просто дал Жуань Цин немало денег, чтобы та купила себе наряд.

Жуань Цин приложила немало усилий: ее сегодняшний наряд подчеркивал и ее статус, и ее красоту. Но в сравнении с Жуань Ин она выглядела вульгарно.

Глядя, как Жуань Ин стройно и изящно стоит посреди зала, принимая похвалы от всех присутствующих, Жуань Цин едва сдержалась, чтобы не закричать от ярости.

Никто в зале не заметил странного состояния Жуань Цин. Жуань Ин лишь мельком взглянула на нее и отвела глаза. В прошлой жизни Жуань Цин вела себя так же: подражала ее стилю в одежде, а благодаря некоторому внешнему сходству, после замужества Жуань Ин, она смогла занять свое место в кругу столичных благородных девиц.

Тогда это не казалось чем-то особенным, но сейчас вызывало отторжение.

— Пора ехать, нехорошо опаздывать, — когда поток комплиментов иссяк, Почтенная госпожа Герцогиня с улыбкой встала и объявила об отъезде.

Жуань Ин послушно подошла и поддержала бабушку под руку. Ей совершенно не хотелось ехать в одной карете с Жуань Цин, чтобы не портить себе прекрасное настроение. К тому же, нужно было присмотреть за матерью.

Почтенная госпожа Герцогиня была только рада взять Жуань Ин с собой. Она заметила, что отношение старшей внучки к Жуань Цин в последнее время изменилось. Раньше она всегда заботилась об этой сводной сестре, никогда не относилась к ней холодно из-за разницы в статусе законной дочери и дочери наложницы, и всегда делилась с ней всем хорошим.

Она, конечно, знала, что у Жуань Цин были свои мыслишки, но поскольку у Жуань Ин было мало братьев и сестер, она, пока это не переходило границ, поощряла эту сестринскую привязанность.

Однако теперь внучка, похоже, сама все поняла. И это было к лучшему, чтобы не взращивать чужие амбиции. В конце концов, Лань инян и так слишком много себе позволяла из-за того, что родила единственного сына старшему сыну герцога.

Жуань Ин не знала о заботах бабушки. Довольная тем, что едет в карете с бабушкой и матерью, она с радостью смотрела на оживленные улицы за окном.