Глава 6 (Часть 1)

На самой оживленной улице столицы, Юаньчжэн, сновали толпы людей, лавки ломились от посетителей — поистине шумная и процветающая картина.

Жуань Ин, прикрыв лицо вуалью, вышла из паланкина и окунулась в эту суету мирской жизни.

Действительно, прошло так много времени с тех пор, как она могла вот так расслабленно любоваться видами этого процветающего мира.

Жуань Ин отправила сопровождавших ее носильщиков паланкина выпить чаю, а сама вместе с Нуань Чу и Сян Цинь отправилась по магазинам.

Сначала она зашла в бакалейную лавку. Оставив служанок ждать снаружи, Жуань Ин вошла и купила кухонную утварь вроде котлов, мисок и ковшей, а также основные продукты — рис, муку, масло и соль. Заплатив деньги, она договорилась, чтобы через полчаса все доставили в ее маленький дворик на Задней улице Юаньчжэн.

Этот дворик подарил ей дедушка на день рождения несколько лет назад. Он ей был не нужен, и за ним все это время присматривала одна пожилая служанка.

Затем она купила немного мяса, овощей и фруктов, а подумав, приобрела еще и семена овощей и фруктов.

Закончив с этими покупками, она направилась в аптеку за лекарственными травами. Хотя в пространстве Сун Инь было множество трав, все они были выдержанными и ценными, а некоторые, по ее предположению, и вовсе неземного происхождения. Однако ингредиенты для имитации ложной беременности были самыми обычными, поэтому ей пришлось покупать их самой.

Чтобы не вызывать подозрений, она купила не только нужные травы, но и множество других. Она также договорилась об их доставке в тот же маленький дворик.

После этого она повела двух служанок в лавку готовой одежды и ювелирный магазин. Она помнила, что скоро должен был состояться банкет в честь дня рождения Великой княжны, и это могло стать хорошей возможностью встретиться с Ци Чэньи в этой жизни.

Затем она зашла в «Ипинь Чжай», чтобы купить любимые лакомства бабушки и матери, и тоже договорилась о доставке.

Мать Жуань Ин происходила из знатного рода Цзяннани, и ее приданое было весьма богатым. Поскольку у нее была только одна дочь, Жуань Ин никогда не испытывала недостатка в деньгах.

Вспоминая, как в прошлой жизни ее богатое приданое содержало всю семью Мэн, которая в итоге оказалась сборищем неблагодарных волков, Жуань Ин думала, какой же жалкой дурой она тогда была.

Она хотела было отвести двух своих преданных служанок поесть в лучший ресторан столицы, но увидела впереди группу домашних слуг, избивавших невысокого мальчика.

— Ах ты, паршивец! Посмел позариться на кошелек молодого господина! Совсем страх потерял! Бейте этого смертника, бейте! — кричал рядом мужчина, одетый как сын богатой семьи.

Жуань Ин сначала не обратила внимания — обычное дело, поймали и наказывают мелкого воришку.

Но случайно, когда один из слуг замахнулся ногой, она увидела лицо мальчика.

Его лицо было грязным, черты трудноразличимы, но глаза были темными и глубокими, а в уголке глаза виднелась черная родинка. Это был он!

Тан Ли, верный помощник Ци Чэньи из прошлой жизни. Говорили, что он рано потерял мать, стал холодным и бесчувственным, но позже был спасен Ци Чэньи и с тех пор преданно служил ему, особенно преуспевая в сборе информации.

Жуань Ин тут же велела Сян Цинь громко крикнуть, что идут чиновники.

Услышав это, богатый юноша сплюнул, пробормотал: «Вот же не повезло!» — и увел своих слуг.

Хотя у него украли кошелек, он также позволил слугам избить человека. Его семья была просто богатой, но в столице ее положение было весьма скромным, и не стоило из-за такого пустяка попадать в ямэнь.

Избитый мальчик тоже не ожидал, что кто-то вмешается в такое дело. Его мать, с которой он жил, была неизлечимо больна и срочно нуждалась в деньгах на лечение. Он пошел на воровство от безысходности, но его тут же поймали. Он смирился с побоями, но мысль о том, что денег на спасение матери все еще нет, погрузила его в отчаяние.

— Можешь встать? — Жуань Ин подошла ближе и посмотрела сверху вниз на жалкий вид того, кто в будущем станет молчаливым и способным мужчиной.

— Благодарю госпожу за помощь, но это я... — Тан Ли не смог договорить. Глядя на прекрасный облик девушки перед ним, он почувствовал себя недостойным.

— У тебя случились какие-то трудности? Ты не похож на обычного мелкого воришку, — Жуань Ин, конечно, знала, в чем главная беда Тан Ли, но не могла сказать об этом прямо.

Тан Ли молчал. Он считал, что со своими трудностями должен справляться сам.

— Тебе нужны деньги? Я могу одолжить тебе, — видя молчание юноши, Жуань Ин, зная его характер, сама предложила помощь.

— Спасибо, госпожа, я... — Тан Ли не привык принимать такую прямую доброту от незнакомцев. Эта девушка была прекрасна, как фея, с чистым взглядом. Прожив так долго вдвоем с матерью, он насмотрелся на людей и понимал, что эта госпожа действительно хочет помочь. Но он беспокоился, как сможет отплатить за ее доброту.

Однако мысль о матери, ждущей дома денег на лечение, заставила его подавить все сомнения.

Они отошли к обочине улицы. Тан Ли, казалось, все еще колебался.

— Наша госпожа уже сказала, что поможет тебе. Что ты, как мужчина, так мешкаешь? — Сян Цинь, не зная характера Тан Ли, нетерпеливо поторопила его.

— Моей матушке нужны деньги на лечение, — выдавил из себя Тан Ли, заливаясь краской. Ему казалось, что он выпрашивает деньги, и было ужасно стыдно.

— Я как раз немного разбираюсь в медицине. Можно мне пойти с тобой взглянуть на матушку? Не волнуйся, деньги на осмотр и лекарства я тебе одолжу. К тому же, мне как раз нужна твоя небольшая помощь, — тихо сказала Жуань Ин.

Сян Цинь и Нуань Чу очень удивились, когда это их госпожа успела обучиться врачеванию, но, помня свое положение служанок, не стали спрашивать.

Тан Ли взглянул на Жуань Ин, решительно кивнул и повел госпожу со служанками через извилистые улочки в узкий переулок. Там находился дом, где он прожил больше десяти лет со своей больной матерью.

— Прошу вас сюда, госпожа. У нас дома немного грязно, не обессудьте, — смущенно проговорил Тан Ли.