Глава 11

Щелчок — и свет включился. Ши Жунчжоу сидел на стуле, глупо улыбаясь и кружась на месте.

Волнение переполняло его. Рана на лбу теперь была не символом разрыва с семьей, а медалью, знаменующей переломный момент в его жизни. Боль отрезвляла и придавала решимости.

Он открыл телефон и быстро напечатал сообщение, но в последний момент засомневался.

Может быть, некоторые вещи лучше говорить лично?

Он удалил текст и написал всего одну фразу:

— Я жду тебя в супермаркете.

Подумав, добавил:

— Я буду ждать тебя, сколько бы времени ни прошло.

Буду ждать тебя, сколько бы времени ни прошло…

Какие сладкие слова.

Раньше он мечтал, чтобы кто-то ждал его несмотря ни на что, а теперь он сам ждал. Это было удивительное чувство.

Но Кэ Хэнси так и не пришла.

За секунду до того, как гнев Ши Яня обрушился на него вместе с порывом летнего ветра, Ши Жунчжоу клевал носом, облокотившись на прилавок. В следующую секунду его подняли за шиворот, и на лице тут же отпечатался след от пощечины.

— Я растил тебя столько лет, чтобы ты сбегал из дома через окно и перечил мне?! — Ши Янь смотрел на него как на бесполезный мусор. — Ши Жунчжоу, ты меня очень разочаровал.

Ши Жунчжоу, почему ты не получил высший балл на экзамене? Ши Жунчжоу, почему ты не послушал моего совета при выборе университета? Ши Жунчжоу, когда ты наконец повзрослеешь? Ши Жунчжоу, чем ты на меня похож? Ты вылитая твоя мать!

Мать… мать…

— Я больше не могу с тобой возиться, — услышал Ши Жунчжоу слова отца. — Я купил тебе билет. Пусть твоя мать с тобой разбирается.

Авиабилет упал на пол.

Посреди ночи охранники отвезли Ши Жунчжоу в аэропорт.

Его мать, Сюй У, занималась искусством. Ее семья была очень богатой. В университете она познакомилась с Ши Янем, который был старше ее на курс. Ши Янь был очень настойчив, и после выпуска они быстро поженились. Но вскоре выяснилось, что они слишком разные.

Его мать стремилась к искусству, красоте, духовности, ко всему возвышенному и эфемерному, а Ши Янь был прагматиком. Он взял деньги семьи Сюй, открыл компанию и быстро разбогател.

Чем больше денег он зарабатывал, тем больше между ними возникало разногласий. Вскоре после рождения Ши Жунчжоу Сюй У подала на развод.

Но Ши Янь был против.

Они долго спорили, а потом семья Сюй купила остров, и она переехала туда, больше не возвращаясь в Канши.

Ши Жунчжоу прибыл на остров ранним утром. Выйдя из аэропорта, он взял такси и поехал к матери.

Войдя в ворота виллы, он пошел по выложенной камнем дорожке. В конце дорожки, у входа в оранжерею, стояла Сюй У с фонарем в руках. Она приветливо улыбнулась ему.

— Жунчжоу, послушай, — тихо сказала она, словно боясь что-то спугнуть.

Ши Жунчжоу остановился и вместе с матерью заглянул в оранжерею.

— Смотри, цветы распускаются, — нежно сказала Сюй У. — Разве жизнь не прекрасна?

На глаза Ши Жунчжоу навернулись слезы. Он обнял мать за плечи и, с трудом сдерживая слезы, ответил: — Да, жизнь прекрасна.

Если бы Ши Жунчжоу не спал ночью в доме Ши Яня в Канши, тот бы пришел в ярость. Но здесь, на острове, в доме Сюй У, в два часа сорок восемь минут ночи, мать спокойно спросила его, добавить ли молока в черный кофе.

— Добавь целую упаковку, — поморщился Ши Жунчжоу. — И пять кусочков сахара.

Сюй У с улыбкой посмотрела на него. — Черный кофе слишком горький, — смущенно объяснил Ши Жунчжоу.

— Жунчжоу, — спокойно спросила Сюй У, когда он допил кофе. — Твой отец отправил тебя ко мне. Что случилось на этот раз?

Ши Жунчжоу вздохнул. Он не знал, с чего начать.

Но он не мог уйти от ответа.

Он начал запинаясь и сбивчиво рассказывать о своем знакомстве с Кэ Хэнси.

О том, как Кэ Хэнси утешала его в супермаркете: «Если стараешься, но не получается, разве это не нормально?»

О том, как Кэ Хэнси, твердо и нежно, сказала ему в парке: «Если ты сам не считаешь, что опозорился, никто не вправе говорить тебе такое».

О том, как Кэ Хэнси, не придя на встречу, ждала его вечером у супермаркета, сидя на ступеньках и плача. Ее хрупкие плечи дрожали, казалось, она вот-вот рассыплется, если он ее бросит, но она все равно крепко обнимала его.

Он рассказал и о том, что знал о семье и учебе Кэ Хэнси, о ее трудностях, о которых она, стесняясь и боясь показаться слишком чувствительной, не решалась говорить.

— Итак, Жунчжоу, — Сюй У погладила его по голове. — Что ты чувствуешь к этой девушке — такой ранимой, чувствительной, но в то же время сильной и решительной?

Он не мог ответить.

Только что он говорил без умолку, делясь с матерью своими секретами, но теперь, когда Сюй У сидела на диване, расслабленно откинувшись на спинку, ее прямой вопрос не давал ему возможности уйти от ответа.

— Жунчжоу, я знаю, что ты с детства довольно замкнутый, ты предпочитаешь переживать все в одиночестве. Такие люди обычно тянутся к тем, кто похож на них по характеру.

— Но если человек, которого ты считаешь таким же скромным и застенчивым, как ты, вдруг начинает сиять уверенностью и силой, тебя невольно привлекает это сияние.

— Ты презираешь себя и восхищаешься другими.

— Ты хочешь измениться, ты хочешь стать таким же, как они.

— Жунчжоу, ты думаешь, это любовь, верно?

Любовь?

Неужели то, что он чувствовал к Кэ Хэнси, — это любовь?

Ши Жунчжоу был ошеломлен.

Так вот почему ему было так неприятно видеть Кэ Хэнси, смеющуюся и болтающую с врачом в лифте больницы! Это была ревность.

Вот почему он так разозлился, узнав, что ее семья не заботится о ней и что из-за этого она не может учиться! Это была забота.

Вот почему он чувствовал такое спокойствие, когда она утешала его и рассеивала его тревоги! Это было восхищение.

Его любовь к Кэ Хэнси состояла из красного сердечка в стеклянной банке, из ананасового паобин, который она принесла ему после встречи с врачом, из зубных щеток для пары, которые давали в подарок при покупке на сумму от 599 юаней, из нежных объятий летним вечером, из ее утешительных слов.

Так вот что такое любовь.

Конечно, это была любовь.

Любовь — это удивительное чувство, которое может причинять боль, дарить надежду, помогать понять себя и взрослеть.

— Если ты считаешь, что это любовь, то не бойся говорить о своих чувствах, — Сюй У посмотрела ему в глаза и спокойно сказала: — Первая любовь бывает раз в жизни. Нужно сделать все, чтобы она закончилась хорошо, разве не так?

Проведя несколько часов на острове, Ши Жунчжоу снова оказался в самолете, отправленный туда заботливой матерью.

Перед посадкой Сюй У погладила его по голове и сказала: — Неудачи — это неизбежная часть жизни. Некоторые помогают нам взрослеть, некоторые тянут нас на дно. Я лишь хочу, чтобы ты всегда оставался чистым сердцем.

Ши Жунчжоу рассмеялся. — Какие неудачи?

Он вернулся в супермаркет, уставший с дороги, но полный энергии. Ши Жунчжоу хотел подождать несколько часов, прежде чем связаться с Кэ Хэнси, но, к своему удивлению, увидел ее у входа. Она стояла в легкой одежде, словно ждала его уже давно.

— Когда ты пришла? — Он поспешил к ней. — Давно ждешь?

Кэ Хэнси потопталась на месте и взяла у него чемодан. — Как только увидела твое сообщение, сразу приехала. — Она с беспокойством спросила: — Что-то случилось?

Чем ближе к дому, тем страшнее. Перед Кэ Хэнси все те чувства, о которых он так легко говорил с матерью, вдруг куда-то исчезли. Ши Жунчжоу не смел смотреть на нее. — Пойдем внутрь, — пробормотал он.

Открыть дверь ключом, включить свет, кондиционер… Обычно такие простые действия сейчас казались замедленной съемкой из фильма. Ши Жунчжоу переживал, что выглядит недостаточно круто и элегантно, и двигался неуклюже, словно робот, впервые осваивающий человеческие движения. Он сел на диван, чувствуя себя скованно.

— Что с тобой? — Кэ Хэнси с удивлением смотрела на него. Она дотронулась до его руки. — Ты какой-то странный.

Как только Кэ Хэнси коснулась его руки, он почувствовал, как этот участок кожи начал гореть. Он машинально отдернул руку, словно ему было противно ее прикосновение.

Улыбка тут же исчезла с лица Кэ Хэнси. Она опустила голову и тихо спросила: — Ты ведешь себя странно с тех пор, как вошел.

Она теребила край одежды и с грустной улыбкой спросила: — Из-за чего? Из-за меня…?

— Ты мне нравишься! — выпалил Ши Жунчжоу. Боясь, что она не расслышала, он повторил еще громче: — Ты мне очень нравишься! Так сильно нравишься, что я хочу пользоваться с тобой зубными щетками для пары!

— Ты возьмешь розовую, а я голубую!

Кэ Хэнси резко подняла голову. На ее лице читались удивление и недоверие. — Что ты сказал?

Начав говорить, Ши Жунчжоу уже не мог остановиться. Словно робот, только что освоивший человеческий язык, он торопился выпалить все красивые слова, которые знал.

— Я не знаю, когда это началось, и раньше я не понимал, что это значит, но теперь я уверен: ты мне очень нравишься.

Сказав это, он посмотрел на нее с надеждой, как преданный щенок, и робко спросил: — А я тебе нравлюсь?

— Хочешь пользоваться со мной щетками для пары?

— Если тебе не нравится розовый, я могу взять ее себе.

Ши Жунчжоу никогда раньше никому не признавался в любви, поэтому опыта у него не было.

Но даже он, такой невнимательный, заметил, что на лице Кэ Хэнси, помимо удивления, радости и смущения, было еще какое-то чувство, которое он не мог описать и понять.

Она протянула руку и положила ее ему на тыльную сторону ладони. Это был успокаивающий, извиняющийся, но в то же время решительный жест.

У Ши Жунчжоу перехватило дыхание.