Указ о браке с девятым принцем (Часть 1)

Во время пира звучала музыка цитры и шэна, танцовщицы изящно двигались, бокалы звенели.

Члены императорской семьи держались с достоинством, а некоторые из министров, находившихся в хороших отношениях, тихо переговаривались.

Женщины, словно серебряные колокольчики, обсуждали свои женские темы.

В этот момент принцесса Цзы Юй встала и, поклонившись императору, сказала:

— Ваше Величество, Цзы Юй слышала, что госпожа Цянь Цянь прекрасно танцует. Нельзя ли попросить ее исполнить танец?

Император взглянул на Цзы Юй, затем бросил равнодушный взгляд на Бай Цянь Цянь, не показывая своих эмоций.

Бай Цянь Цянь тут же встала, подошла к императорскому столу и, сделав реверанс, сказала:

— Я разучила лишь самый обычный танец, боюсь, он не достоин внимания Вашего Величества и императрицы. Но… если Ваше Величество и императрица не сочтут за труд, я осмелюсь показать свое скромное умение.

Императрица одарила ее доброй и мягкой улыбкой.

— Встань, иди и приготовься, — сказала она. Как только слова слетели с ее губ, Бай Цянь Цянь с благодарностью кивнула и удалилась, чтобы подготовиться.

Все присутствующие тоже были очень любопытны увидеть танец будущей наследной принцессы, поэтому прекратили разговоры и обратили свои взгляды на нее.

Зазвучала нежная мелодия, и белоснежная фигура медленно появилась перед глазами собравшихся. Ее движения были изящными и плавными, словно у белого мотылька, порхающего между небом и землей, или у белой розы, распускающейся во всей своей красе.

Когда танец закончился, все еще долго не могли прийти в себя.

— Цянь Цянь просит прощения за неумелое исполнение, — с сияющей улыбкой Бай Цянь Цянь вернулась к императорскому столу и почтительно сказала: — Ваше Величество, на самом деле моя кузина с детства училась танцевать, и ее мастерство превосходит мое. Может быть, позволите ей тоже станцевать?

— О? — услышав, что речь идет о Су Лань Юэ, девушке, которая ему очень нравилась, император засиял и, найдя ее глазами среди гостей, сказал: — Мин Юэ Цзюнь Чжу, подойди сюда.

Су Лань Юэ как раз увлеченно ела и пила, и от неожиданности брызнула вином. «Неужели эта Бай Цянь Цянь снова задумала что-то недоброе? С каких это пор я мастерски танцую?»

Даже Бай Цзюнь Юй и Су Жуй Хань удивились. Бай Цянь Цянь должна была знать, что Су Лань Юэ не умеет танцевать, так почему же она вдруг сказала такое императору?

Вызванная императором, Су Лань Юэ вытерла рот рукавом и подошла к нему. Встав рядом с Бай Цянь Цянь, она подняла глаза и тихо сказала:

— Ваше Величество, Мин Юэ не умеет танцевать…

— Не умеешь танцевать? Твоя кузина сказала, что ты танцуешь лучше нее. Что случилось? Ты разволновалась? — увидев Су Лань Юэ, император наконец улыбнулся.

— Нет… Ваше Величество, Мин Юэ действительно не умеет танцевать, — нахмурившись, она надула губы, изображая самую несчастную мину. — Танцы, которым Мин Юэ училась в детстве, давно забыты, теперь мои руки и ноги совсем не слушаются. Мин Юэ очень хотела бы показать себя перед Вашим Величеством, но… но, Ваше Величество, я сейчас действительно не могу танцевать, как ни старайся. Пусть уж лучше опозорится Мин Юэ Цзюнь Чжу перед всеми министрами, чем Ваше Величество.

— Мин Юэ — принцесса, пожалованная лично Вашим Величеством, и не может позволить себе поступить непочтительно и опозорить Вас. Поэтому Мин Юэ действительно не может танцевать.

Эти искренние слова, в которых она ничуть не стеснялась показать свою некомпетентность, звучали трогательно и жалобно. Главный смысл был таков: «Я, Мин Юэ Цзюнь Чжу, пожалована лично Вашим Величеством, Ваше Величество хорошо ко мне относится, и я тоже должна хорошо относиться к Вашему Величеству и заботиться о Вашей репутации».

Услышав это, император не смог сдержать сочувствия и, будучи к ней неравнодушен, сказал:

— Ничего страшного, не умеешь танцевать — не танцуй, это не важно. — Он бросил косой взгляд на Бай Цянь Цянь, и неприязнь к ней усилилась. Ему показалось, что она нарочно хотела опозорить Мин Юэ Цзюнь Чжу.

Видя, как Бай Цянь Цянь изображает обиду, наследный принц поспешил сгладить ситуацию.

— Цянь Цянь просто ошиблась. Если Мин Юэ Цзюнь Чжу не умеет танцевать, нужно было просто сказать об этом. Возвращайтесь на свои места, банкет продолжается, — по какой-то причине он постоянно бросал взгляды на Су Лань Юэ, чувствуя странное волнение.

Бай Цянь Цянь все время стояла, опустив голову и нахмурив брови, сдерживая свои чувства. Она хотела опозорить Су Лань Юэ, но не ожидала, что та так легко откажется.

Впрочем, неважно.

Как раз когда они разворачивались, чтобы уйти, на пол медленно опустился лист сюаньской бумаги.

Бай Цянь Цянь первой воскликнула:

— Кузина, ты что-то уронила.

С невинным видом она подняла бумагу и, увидев написанное, с притворным удивлением воскликнула:

— Ты… кузина, ты… — она нарочно подняла лист повыше, под таким углом, чтобы наследный принц мог увидеть написанное.

Наследный принц и правда увидел. Он резко встал, выхватил бумагу, взглянул на нее и гневно воскликнул:

— Ну и ну, Су Лань Юэ! Этому брачному свидетельству не хватает только красной печати! — Неужели Су Лань Юэ сбежала от него ради девятого дяди? Она влюбилась в него? Но ведь еще за день до свадьбы она бесстыдно приходила к нему, и он просто выставил ее за дверь.

Гнев захлестнул разум Фу Сяо Юня.

— Когда вы с девятым дядей начали тайно встречаться?! — закричал он.

…Су Лань Юэ и девятый принц тайно встречаются?! В зале воцарилась гробовая тишина.

— Что происходит, наследный принц? Объяснись! — первым нарушил молчание император.

Наследный принц холодно фыркнул, бросил злобный взгляд на Су Лань Юэ и передал бумагу императору.

— Отец, взгляните на это.

Это было брачное свидетельство. Хотя оно было написано обычной кистью на обычной сюаньской бумаге, содержание представляло собой брачный договор! Внизу стояли подписи Су Лань Юэ и Фу Цзюнь Ю.

Что это означало? Любой, у кого был хоть капля разума, мог понять.

Пока все были в напряжении, второй принц, до этого молча сидевший, увидев Су Лань Юэ у императорского стола, радостно помахал ей рукой и крикнул:

— Девятая тетушка…

«Девятая тетушка…» Все пропало, теперь ситуация стала еще хуже.

Бай Цянь Цянь схватила ее за руку и с показной заботой спросила:

— Кузина, ты действительно любишь девятого принца? Ты серьезно? Это брачное свидетельство настоящее?