Глава 104. Эффектное появление

Почти две тысячи лет… Он мог бы соперничать со Старцем Южным Полюсом, богом долголетия. Интересно, а лицо у него такое же румяное и сияющее, как у него?..

Нин Сюэмо начала представлять себе облик Божественного Владыки.

Дворцовые ворота распахнулись. Нин Сюэмо вместе с процессией вышла за ворота и наконец увидела… кортеж Божественного Владыки.

Тот же ярко-голубой паланкин, те же девушки, поддерживающие его легкую занавесь, тот же миловидный мальчик, идущий впереди, и те же статные юноши позади, каждый из которых мог бы участвовать в конкурсе моделей.

Все вокруг, кроме свиты Божественного Владыки, пали ниц, боясь даже дышать.

Император Лэ Сюань взмахнул рукой, и все чиновники за его спиной поклонились. Нин Сюэмо, чтобы не выделяться, тоже опустилась на колени.

Император Лэ Сюань почтительно произнес:

— Приветствую Божественного Владыку.

— Встаньте, — донесся из паланкина единственный звук. Владыка был явно немногословен.

Нин Сюэмо вздрогнула. Наконец-то она услышала его голос.

Голос был неопределенного возраста, легкий, как горный ветер, едва слышный.

Император произнес еще несколько формальных фраз о великой чести принимать такого гостя. Хотя он и не пал ниц перед Божественным Владыкой, но его почтительность напоминала молитву небесам.

У Нин Сюэмо уже начали болеть колени. «Этот император еще более многословен, чем некоторые начальники на совещаниях!» — подумала она про себя.

«Впрочем, импровизирует он неплохо. Не то что некоторые руководители, которые только по бумажке читать умеют…»

Она слышала, что Божественный Владыка ценит тишину и не любит болтовню. Почему же он сейчас так терпелив?

Может, это часть ритуала?

Нин Сюэмо не удержалась и снова украдкой взглянула на паланкин. Император так долго и эмоционально говорил, а Владыка ни звука не издал…

Но процессия стояла безмолвно, не было слышно даже кашля, а из паланкина не доносилось ни звука.

Божественный Владыка никак не реагировал на слова императора и не собирался выходить.

Император Лэ Сюань, почувствовав неловкость от такого холодного приема, произнес длинную речь, но так и не дождался ответа. Внезапно один из мальчиков сделал шаг вперед:

— Ваше Величество, Божественный Владыка желает пробыть здесь три дня. Ему нужен только чистый двор. Не стоит беспокоиться о других приготовлениях.

Император покраснел. Визит Владыки был настолько неожиданным, что дворец не был готов к приему. Он специально говорил так много у ворот, чтобы выиграть время для подготовки…

А Владыка все понял!

Императору ничего не оставалось, как поклониться и сказать:

— Божественный Владыка, прошу!

Кортеж Владыки наконец двинулся во дворец.

Нин Сюэмо наконец своими глазами увидела, как передвигается Божественный Владыка. Мальчики впереди бросали на землю белоснежные ковры, словно стелили путь из облаков. После того как паланкин проезжал, юноши позади поднимали ковры…

Вся процессия двигалась легко и плавно, словно плыла по облакам. Это было захватывающее зрелище, как будто сам бог солнца спускался с небес.

Нин Сюэмо восхитилась. По сравнению с этим Владыкой, Звездный старейшина, который при каждом появлении заставлял своих учеников кричать «Доблесть и мудрость, власть над миром!», выглядел просто жалко! Вот это действительно высший пилотаж!

Скромность, подчеркивающая величие.

Недаром он прожил почти две тысячи лет. Такое величие дается только от природы! Перед ним невозможно не склониться!