Глава 97. Она — дьяволенок

Император Лэ Сюань на мгновение замер, явно раздосадованный:

— Что здесь вообще происходит? Она не умерла и сбежала из тюрьмы?

В этом вопросе явно таилась ловушка для Нин Сюэмо. Если бы она призналась в побеге, это стало бы еще одним преступлением…

Нин Сюэмо тут же ответила:

— Ваше Величество, эта подданная не сбегала из тюрьмы, меня выпустили…

Она заранее продумала свою версию событий:

— Эта подданная была несправедливо обвинена. Господин Лу, не разбирая правых и виноватых, бросил меня в тюрьму Министерства наказаний. В том беспросветном месте мне действительно негде было искать справедливости. К счастью, тюремщик Ту Идао выслушал мою историю. Он уважал моего отца как выдающегося человека, верного чиновника, служившего стране и народу, поэтому осмелился принять решение и выпустить меня… На самом деле, я могла бы сбежать под покровом ночи, но я все-таки дочь Маркиза Нин. Такой побег опорочил бы имя моего отца, разрушил бы его добрую славу, заработанную за всю жизнь. К тому же Сюэмо подумала, что Ваше Величество, вероятно, держат в неведении относительно этого дела. Узнав правду, вы непременно восстановите справедливость и вернете Сюэмо доброе имя. Поэтому Сюэмо обратилась к Наследному принцу, прося его помочь попасть во дворец и подать жалобу. Наследный принц проявил великое милосердие и справедливость, немедленно взялся за расследование и благодаря своим выдающимся способностям нашел улики по этому делу. Опасаясь, что появление Сюэмо встревожит Ваше Величество, он позволил мне замаскироваться и сопровождать его…

В ее словах было семь частей правды и три части лжи, но звучало все безупречно. Даже император Лэ Сюань не смог сразу найти в них изъян.

Император Лэ Сюань помолчал немного, затем холодно произнес:

— Насколько мне известно, этот Ту Идао не отличается таким уж рыцарским сердцем!

Цзи Юньхуан шагнул вперед:

— Отец-Император, ваш сын также расследовал это дело. Ту Идао освободил госпожу Нин не только из благородства. Госпожа Нин, используя свои превосходные медицинские навыки, вылечила его ногу, и только поэтому он рискнул ее отпустить… Четверо тюремщиков под его началом, а также стражники у ворот тюрьмы могут это подтвердить…

Он изложил все подробно, упомянув и о том, как Ту Идао от радости напился, упал в воду и утонул. В конце он добавил:

— Отец-Император, хотя поступок Ту Идао и является преступлением, по иронии судьбы он спас жизнь госпоже Нин, не дав ей умереть с незаслуженной обидой. Это дало императорской семье шанс исправить ошибку, так что в каком-то смысле он совершил заслугу. Должно быть, это дух Маркиза Нин на небесах тайно оберегает госпожу Нин…

Последняя фраза заставила императора Лэ Сюаня внезапно вспомнить кошмар, приснившийся ему этим утром.

Он кашлянул, не желая так просто сдаваться:

— То, что Нин Сюэмо тайно освободили, — это одно. Но зачем ей было переодеваться Бессмертным Мальчиком из свиты Дицзуня? — Из-за этого он только что не посмел проявить снисхождение и жестоко наказал собственного сына!

Нин Сюэмо широко раскрыла глаза с невинным видом:

— Эта подданная никогда не говорила, что я Бессмертный Мальчик из свиты Дицзуня. Неужели Ваше Величество ошибочно приняли меня за кого-то другого?

Император Лэ Сюань поперхнулся. Поразмыслив, он понял, что Нин Сюэмо действительно ни разу такого не говорила. Все это было лишь его собственным ошибочным предположением.

Все из-за того, что эта девчонка вела себя так странно, знала столько необычных вещей, а слуги Дицзуня как раз обладали такими особенностями. К тому же ее привел Цзи Юньхуан, вот он и ошибся…

Проклятье! Наверняка они сделали это нарочно!

Император Лэ Сюань не удержался и метнул гневный взгляд на Цзи Юньхуана. Он все еще не хотел уступать:

— Нин Сюэмо, твою невиновность я доказал. Но то, что ты скрывала свое истинное лицо, — это все же преступление обмана императора…

Нин Сюэмо снова моргнула:

— Разве Ваше Величество уже не простили Сюэмо преступление обмана императора ранее?