Глава 14

— Кхм… — сухо кашлянув, Юань Жомин высвободил руку и неловко пробормотал: — Я… я вызову такси.

Цюань Юйфэн окинул его взглядом и с видом человека, которому ничего не остаётся, сказал:

— Я отвезу тебя, всё равно по пути.

— О… хорошо, — тихо согласился он. Ему было всё равно, Юань Жомин лишь хотел как можно скорее убраться отсюда.

Неожиданно Чжу Юйян нахмурился.

Он даже бровью не повёл, когда подчинённый из-за ошибки в работе принёс убытки в несколько десятков тысяч. Он никак не реагировал, когда Юань Жомин вёл себя неразумно и даже устраивал скандалы. Но теперь из-за этого небрежного согласия его недовольство стало таким очевидным.

Юань Жомин, опустивший голову, этого не видел, но Цюань Юйфэн, наблюдавший со стороны холодным взглядом, всё заметил.

Не успел Юань Жомин сделать и второго шага, как его руку крепко схватили.

— Я отвезу тебя домой, — сказал мужчина всё тем же мягким тоном, но сила, с которой он сжимал пальцы, выдавала его настойчивость.

Цюань Синьюй не могла вставить ни слова. Она смотрела, как её хорошего друга почти насильно уводят, а затем украдкой взглянула на своего брата. Цюань Юйфэн приподнял бровь, словно предвидя её действия.

— Что?

— Что «что»? Это моя реплика, вообще-то! Зачем ты только что сцепился с менеджером Чжу? Неужели… — она хитро улыбнулась.

Мужчина фыркнул, во взгляде читалось презрение.

— Убери своё пошлое выражение лица.

— Кто это пошлый?! А ну-ка говори честно, тебе что, нравится Жомин? Быстро, выкладывай правду!

Младшая сестра, которая была намного ниже его, кружила рядом, щебеча как воробей, но Цюань Юйфэн упорно её игнорировал.

Для Юань Жомина он был братом его лучшей подруги и начальником из продуктового отдела. Оба этих статуса не давали им возможности узнать друг друга поближе.

Однако Цюань Юйфэн знал его гораздо лучше, чем предполагал Юань Жомин. Триста шестьдесят пять дней в году, после работы и даже в отпуске, сестра делилась с ним каждой мелочью. Через Цюань Синьюй он знал, что за человек Юань Жомин, какие у него интересы и увлечения, и даже не упускал таких незначительных событий, как падение под дождём.

Возможно, именно эти тонкие отношения заставляли его проявлять чуть больше заботы, когда он мог помочь.

Конечно, Цюань Юйфэн не отрицал, что видеть, как всегда такой сдержанный и воспитанный начальник теряет самообладание, было довольно интересным опытом.

За окном шёл дождь. Атмосфера в машине стала ещё холоднее. Хотелось спросить о многом, но слова застревали в горле.

Когда Юань Жомин прибыл на банкет, он уже подходил к концу, но из разговора этих двоих он примерно понял, что пропустил.

На самом деле, Чжу Юйян был из хорошей семьи. Его дед был бывшим председателем Национальной ассоциации туризма. Все высшие руководители компании знали обоих старших членов семьи Чжу. Но сам он не хотел полагаться на семейные связи, поэтому об этом мало кто знал.

Если бы он в своё время не питал тщетной надежды произвести хорошее впечатление на родителей Чжу Юйяна, возможно, он бы тоже оставался в неведении.

Мысли вернулись в прошлое, и Юань Жомин вспомнил беспощадное презрение старика в те годы.

— Твой дедушка, должно быть, очень рад, — пробормотал он. Драгоценный внук наконец-то порвал все связи с «бесстыжей тварью» и вернулся на так называемый правильный путь, о котором говорил старик.

В машине было так тесно, что Чжу Юйян отчётливо слышал даже его бормотание себе под нос.

Мужчина лишь бросил на него косой взгляд краем глаза, никак не отреагировав.

Юань Жомин смотрел прямо перед собой. Он особенно любил профиль Чжу Юйяна, особенно когда тот сосредоточенно вёл машину — это было невероятно привлекательно. Поэтому он твёрдо решил не поворачивать головы.

«Я всегда им очень дорожил».

Он незаметно сжал кулаки. Слишком многое хотелось выяснить, но, потеряв статус возлюбленного, Юань Жомин больше не мог говорить так же безрассудно, как раньше.

Вроде бы это всё ещё были он и он, но одно лишь слово «расстались» всё изменило.

— Мы всё ещё можем быть друзьями.

Эта фраза, прервавшая долгое молчание, застала Юань Жомина врасплох, он не знал, что ответить.

Машина остановилась под светофором. За те короткие мгновения ожидания зелёного света Чжу Юйян заговорил:

— Что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне. Если столкнёшься с какими-либо трудностями, можешь обращаться ко мне. Мы можем стать такими друзьями.

Это звучало так прекрасно, но последняя оставшаяся у него надежда канула в Лету.

— Останови…

Юань Жомин не повернул головы, его взгляд оставался устремлённым вперёд. Челюсти дрожали, но голос звучал по-прежнему спокойно:

— Я сказал, останови у обочины.