Глава 15

— Я же говорил, что ты свободный человек, а не моя собственность, — Фэн Цююнь вскочила на коня и посмотрела на Ефэна. — Как ты сюда добрался?

— Пешком, — Ефэн слегка приподнял подол одежды, показывая свои запыленные туфли. — Дорога такая дальняя, что у Ефэна чуть ноги не отвалились, — он жаловался, улыбаясь Фэн Цююнь. — Но ради встречи с молодым господином Ефэн прошел бы и не такое расстояние.

— Ты не умеешь ездить верхом? — Фэн Цююнь посмотрела на лицо, так похожее на лицо Елюй Чуфэна, и словно лед в ее сердце начал таять. Он проделал такой путь только ради того, чтобы увидеть ее…

— Никто не учил Ефэна, — Ефэн поднял руку и погладил шею коня Фэн Цююнь. Конь покачал головой, сделал шаг в сторону, уклоняясь от руки Ефэна, и недружелюбно фыркнул. Ефэн с недоумением посмотрел на Фэн Цююнь. — Ему не нравится, когда я его трогаю?

— Да, — кивнула Фэн Цююнь. — Тачэнь не любит, когда к нему приближаются незнакомцы. То, что он тебя не лягнул, уже большая честь, — Фэн Цююнь наклонилась с коня к Ефэну и протянула руку. — Садись.

— Ты уверена, что он не сбросит Ефэна? — Ефэн посмотрел на Тачэня и с улыбкой спросил Фэн Цююнь.

Фэн Цююнь рассмеялась: — Если он сбросит тебя, то, боюсь, мне тоже не поздоровится. Садись, если не хочешь идти домой пешком.

Ефэн взял Фэн Цююнь за руку, и мягкая сила помогла ему легко взобраться на коня и сесть позади Фэн Цююнь. Руки Ефэна естественно обвили тонкую талию Фэн Цююнь, отчего та невольно напряглась. — Ты… — Фэн Цююнь слегка обернулась и встретилась с улыбкой Ефэна. — Держись крепче… — Стараясь не обращать внимания на то, что Ефэн находится позади нее, Фэн Цююнь направила коня в сторону столицы.

Легкий ветерок развевал волосы Фэн Цююнь, касаясь лица Ефэна. Ефэн крепко обнял Фэн Цююнь за талию и, улыбаясь, сказал ей на ухо: — Молодой господин, научите Ефэна ездить верхом, когда у Вас будет время. Ефэн не может всегда быть позади Вас.

— Э… — Фэн Цююнь кивнула. — Хорошо, — еще никто не был с ней так близок. Неуловимый, но отчетливый аромат Ефэна будоражил чувства Фэн Цююнь, а тело взрослого мужчины, прижавшееся к ее спине, заставляло сердце биться, как у испуганного оленя, а лицо слегка гореть. К счастью, Ефэн сидел позади нее, иначе… Фэн Цююнь с облегчением подумала об этом.

— Молодой господин, кто Вы? Почему те солдаты так Вас боятся? — тихо спросил Ефэн на ухо Фэн Цююнь.

— Разве я не говорила тебе, чем занимаюсь? — Фэн Цююнь удивилась, а потом рассмеялась. — Кажется, нет… Хе-хе, Фэн Цююнь — генерал. Вот и все.

— Генерал, — Ефэн, сидевший позади, крепче обнял Фэн Цююнь за талию, но замолчал.

Конь остановился у ворот резиденции молодого маршала. Фэн Цююнь спешилась и, подняв голову, посмотрела на Ефэна, который все еще сидел на коне, погруженный в свои мысли. — Не слезаешь? Мы приехали.

— О, — Ефэн очнулся от раздумий. — Генерал… — Он тоже спрыгнул с коня. Следуя за Фэн Цююнь, Ефэн молчал.

— Что-то случилось? — Фэн Цююнь обернулась и остановилась. Ефэн, не ожидавший этого, наткнулся на Фэн Цююнь и поспешно опустил голову. — Ефэн виноват, что задел генерала, — сказав это, он хотел опуститься на колени перед Фэн Цююнь.

Фэн Цююнь удержала его от падения. — Что с тобой опять? — Фэн Цююнь слегка вздохнула. — Зачем опускаться на колени?

— Ефэн… — Ефэн опустил голову, и темные волосы упали, скрывая его лицо.

— Пойдем со мной, — видя, что Ефэн колеблется, Фэн Цююнь взяла его за рукав и повела в кабинет. Закрыв дверь, Фэн Цююнь обернулась к Ефэну и сказала: — Теперь мы одни, можешь говорить все, что хочешь. Если я смогу помочь, то обязательно помогу.

Ефэн поднял голову и посмотрел на чистое и изящное лицо Фэн Цююнь, покачал головой: — С Ефэном все в порядке.

— В порядке? Тогда почему ты молчал? — Фэн Цююнь подошла к столу и села.

— Вы — генерал, а Ефэн — из низшего сословия. Какой статус будет у Ефэна, когда он последует за Вами? — Ефэн вздохнул. — Ефэн даже ездить верхом не умеет…

— Хе-хе. Я думала, что-то серьезное, — Фэн Цююнь вздохнула с облегчением. — Так ты хочешь следовать за мной? Военная служба очень тяжела.

— Ефэн не боится трудностей! — Ефэн подбежал к Фэн Цююнь, опустился на колени, положил руки ей на колени и с жаром посмотрел на нее. — Только прошу, не бросайте Ефэна! Ефэн очень боится. С детства Ефэна никто не любил. Никто никогда не относился к Ефэну как к человеку, как Вы, молодой господин. Они считали Ефэна лишь инструментом для зарабатывания денег. Ефэн не хочет, чтобы его снова бросили, и тем более не хочет, чтобы его продавали, как товар… Молодой господин… — По щекам Ефэна потекли слезы, он раскрыл ладони. — Они заставляли Ефэна учиться играть на цитре, и Ефэн играл, пока пальцы не начинали кровоточить, но ему не разрешали останавливаться…

Фэн Цююнь с сочувствием погладила тонкие мозоли на руках Ефэна. — Ефэн… Забудь об этом… — Значит, вот откуда эти мозоли…

— Они также заставляли Ефэна учиться танцевать с мечом. Всему, что могло доставить удовольствие, они заставляли Ефэна учиться… — Глаза Ефэна затуманились, и он стал еще более загадочным. Мужчина тоже может быть таким красивым… Фэн Цююнь невольно вздохнула.

— Хватит. Не говори больше, — Фэн Цююнь нежно погладила Ефэна по плечу. — Все прошло, теперь ты будешь рядом со мной. Я не позволю тебе больше страдать. Если ты не против скудной еды и простой жизни, оставайся со мной навсегда.

— Молодой господин… Как Ефэн может быть против? — Ефэн поднял свое лицо, покрытое слезами. — Ефэн боится, что Вы прогоните его! Неужели Вы не прогоните Ефэна за то, что он ничего не умеет?