Глава 2. Упавшая чёрная штука (Часть 1)

Глава 2. Упавшая чёрная штука

Фэн Чжиин сделала всего несколько радостных шагов вперёд, как вдруг издалека донёсся оглушительный грохот «Бум!».

Все на улице — и те, кто сворачивал лавки, и те, кто просто шёл — замерли и посмотрели в ту сторону, откуда донёсся звук.

Сразу после этого прямо перед Фэн Чжиин что-то рухнуло на землю.

Хорошо, что она успела отдёрнуть ногу, иначе её бы точно раздробило.

Она огляделась — никто не нападал из засады.

Подойдя ближе, она рассмотрела глубокую яму, образовавшуюся от удара.

Отверстие было небольшим, шириной с палец, идеально квадратным, словно что-то оставило отпечаток.

Заинтересовавшись, Фэн Чжиин одолжила топор в ближайшей кузнице и долбила землю до самой темноты, пока наконец не извлекла из ямы упавший предмет.

Это была квадратная чёрная штука размером с ладонь.

Фэн Чжиин долго разглядывала её своими острыми, как у ястреба, глазами, но так и не смогла понять, что в ней особенного. Только в момент прикосновения по всему телу пробежало лёгкое онемение.

Ощущение было слишком странным, и интуиция подсказывала ей, что эта вещь не так проста.

Не сумев ничего выяснить сразу, она решила пока спрятать находку.

В это время отряд солдат как раз направлялся из города — видимо, встревоженные недавним грохотом, власти отправили людей разузнать, в чём дело.

Она вернула топор, не стала вмешиваться в чужие дела и снова зашагала домой.

Уже совсем стемнело, когда Фэн Чжиин добралась до дома. Ещё не войдя внутрь, она почувствовала исходящую из поместья мрачную ауру.

Она криво усмехнулась, вошла в ворота и увидела Фэн Гу, который сидел прямо в переднем дворе, нахмурив лицо так, что все складки на нём собрались в кучу.

Увидев её, он бросил на неё косой взгляд и фыркнул.

Фэн Чжиин тут же расплылась в улыбке и заискивающе сказала: — Отец, так поздно, а ты ещё не спишь?

— Неужели собрался проводить ночные учения для домашней стражи? Ты действительно крепок, как в старые добрые времена! Ха-ха-ха.

— Ах ты, негодница, так ты знаешь, что уже поздно? — недовольно проворчал Фэн Гу. — И только сейчас вернулась!

— Да, теперь ты у нас важная птица, получила награду, новый дом… То, что ты вообще вспомнила об этом захудалом месте и пришла навестить меня, старого хрыча, — уже великая милость!

— Отец, что ты такое говоришь! — Фэн Чжиин подошла и начала разминать плечи Фэн Гу, приговаривая: — Я тот новый дом только одним глазком видела, он совсем не такой хороший, как наш. Я там жить не привыкну. Вернувшись в столицу, мне всё равно придётся искать у тебя, отец, спокойного уголка.

— Хе-хе, ты-то обретёшь покой, а вот мне его не видать! — Фэн Гу указал на своё плечо, показывая, чтобы она мяла сильнее, и продолжал ворчать: — Подумать только, ты уже не маленькая, а всё норовишь убежать из дома. Еле-еле вернулась и тут же устроила мне неприятности снаружи. Вечно заставляешь меня, старика, волноваться и бояться за тебя.

Очевидно, дневное происшествие уже стало известно всему городу и дошло до ушей её «консервативного» отца, который обычно не слушал сплетен.

Обычно Фэн Гу не обращал внимания на подобные мелочи, но если дело касалось Фэн Чжиин, он узнавал всё до мельчайших подробностей, каким бы незначительным оно ни было.

Фэн Чжиин хихикнула и объяснила: — Отец, разве ты не говорил всегда, что воины должны защищать справедливость? Увидев несправедливость, я, конечно, должна была вступиться за обиженных.

— Ты вступилась за обиженных? Да ты просто ударила их по лицу! — Фэн Гу резко выпрямился и повернулся к ней, чтобы поспорить. — Не думай, что я не знаю твоих мыслей. Ты просто затаила обиду за прошлое, ненавидишь генерала Чэня, вот и нарочно ищешь повод доставить ему неприятности!

Она поджала губы, перестала массировать и села рядом, взяв стоявшую на столе чашку и сделав глоток чая.

Видя, что она молчит и нахмурилась, Фэн Гу понял, что задел её за живое.

В конце концов, это была его любимая дочь, к тому же она много лет не была дома. Раз уж она наконец вернулась, не стоило портить настроение из-за других.

Поэтому он прокашлялся и смягчил тон: — Конечно, этот сынок Чэня действительно заслужил порку. Под самым носом у императора осмеливается творить бесчинства. То, что его не избили до смерти, — уже большая честь для него.

Только услышав эти слова, Фэн Чжиин почувствовала, что перед ней её настоящий отец.

Она снова придвинулась к нему, ласково обняла за шею и похвалила: — Вот это правильно! Вот это мой отец, понимающий!

Она обрадовалась, и Фэн Гу в душе тоже тайно радовался.

Хотя уголки его губ уже изогнулись в улыбке, он старался сохранять суровое выражение лица.

— Только язык у тебя и подвешен! Как у твоей матери когда-то. Всегда умела своими речами так задобрить человека, что тот был вне себя от радости.

При упоминании матери руки Фэн Чжиин слегка дрогнули, а улыбка на её лице постепенно угасла.

Каждый раз, когда речь заходила о её матери, Фэн Гу начинал вспоминать прошлое. Вот и сейчас он начал.

Фэн Гу тяжело вздохнул: — Если бы твоя мать не ушла так рано, возможно, ты бы выросла благовоспитанной девицей, а не росла бы с малых лет со мной в армии, среди толпы вонючих мужиков.

— А я так не думаю, — возразила Фэн Чжиин. — Вырасти в военном лагере — это гораздо свободнее, чем сидеть взаперти в старом поместье.

— Эх, сейчас-то ты свободна, но если я уйду, боюсь, у тебя и дома не останется.

Фэн Чжиин примерно догадывалась, к чему он клонит, и попыталась сменить тему: — Но ведь есть ещё старший брат и младший брат. Если я захочу вернуться домой, они же меня не выгонят?

— Хм, не упоминай мне этих двоих, я от этого только злюсь. Твой младший брат Чжицюэ родился с осложнениями, с тех пор парализован. Мог бы спокойно жить дома, разве я, генерал, не могу его содержать? Нет же, надо было ему последовать за твоим старшим братом в эту Долину Царя Лекарств, мол, там ему вылечат ноги. И что в итоге? Столько лет прошло, ноги как были, так и остались, а он сам одичал на чужбине, даже не думает приехать навестить отца.

Фэн Гу сердито продолжал ворчать: — А твой старший брат, ха, ещё важнее стал! Заявил, что пока не вылечит брата, не женится и детей не заведёт. Ну и цель себе поставил!

— По-моему, ну и что, если ноги не вылечить? Разве твой отец не может его содержать?