Глава 8. Служанка из Дворца Чистых Мыслей… (Часть 1)

— Хорошее? Что за хорошее? Что-нибудь вкусненькое? — Цзинь Бао тут же оживился.

Два евнуха, услышав его простодушный вопрос, рассмеялись.

— Если пойдешь с нами, получишь и вкусненькое, и много чего еще! — сказал второй евнух, похлопывая себя по груди.

Цзинь Бао, забыв о поручении А Мо, радостно последовал за ними.

Два евнуха в зеленой одежде долго водили Цзинь Бао по дворцовым переулкам. Примерно через два синих (единица времени), они подошли к дому с красными стенами и черной черепичной крышей и завели Цзинь Бао внутрь.

Войдя в комнату, Цзинь Бао увидел, что за столом в центре сидит мужчина лет пятидесяти-шестидесяти в фиолетовом халате.

Даже Цзинь Бао, несмотря на свою недалекость, понимал, что этот человек не простой слуга.

Обычно он видел только таких же, как он сам, молодых евнухов в синей одежде. Евнухов-управляющих в зеленой одежде он видел редко, не говоря уже о старших евнухах в фиолетовых халатах.

— Цзинь Бао, поклонись главному евнуху Лу! — скомандовал один из евнухов.

Услышав слова «главный евнух Лу», Цзинь Бао чуть не упал.

Даже он знал, что главный евнух Лу — всесильный человек, приближенный императора.

Цзинь Бао упал на колени и трижды ударился головой об пол перед главным евнухом Лу.

— Зачем такие церемонии? Вставай, — сказал Лу, удивленный таким рвением.

Цзинь Бао тут же вскочил на ноги и, широко улыбаясь, спросил: — Главный евнух Лу, я поклонился. Где же обещанные вкусности?

Лу, услышав это, внимательно посмотрел на Цзинь Бао и, покачав головой, вздохнул: — Такой миловидный мальчик, а ума нет. Жаль.

— Главный евнух, если бы он был умным, его бы не отправили в этот заброшенный Дворец Чистых Мыслей, — сказал евнух с тонкими бровями.

Лу бросил на него сердитый взгляд и прошипел: — Щенок! Что ты понимаешь? Дворец Чистых Мыслей — не заброшенное место! Я тебе скажу, там скрывается золотой феникс, который однажды взлетит в небо и своим сиянием ослепит ваши собачьи глаза!

Выругавшись, Лу почувствовал облегчение. Но тут он заметил, что два молодых евнуха смотрят на него с открытыми ртами, лица их выражают крайнее удивление.

Лу опомнился. О боже! Что он наделал? Он, всегда такой спокойный и сдержанный, вдруг начал ругаться?

И, что еще хуже, он сказал «я», любимое словечко императора. Как он посмел?

— Выйдите! Оставьте меня с Цзинь Бао наедине, — сказал Лу, придя в себя, и махнул рукой на двух евнухов. Те поклонились и вышли.

Когда в комнате никого не осталось, Лу медленно произнес: — Цзинь Бао, я хочу задать тебе несколько вопросов. Отвечай честно, и я награжу тебя бараньей рулькой.

Глаза Цзинь Бао заблестели, и у него потекли слюнки.

В еде, которую присылали в Дворец Чистых Мыслей, не то что рульки, даже бараньих потрохов почти не было. К счастью, наложница Го была добра к нему и часто делилась своей едой.

— Главный евнух Лу, я буду отвечать честно, — сказал Цзинь Бао, сглатывая слюну и вытирая рот рукавом.

…

Ближе к полудню ворота Дворца Чистых Мыслей открылись, и оттуда вышли две служанки.

Первая была одета в аккуратное бирюзовое платье. Вторая — в розовую кофту и гранатовую юбку. Ее длинные черные волосы ниспадали до пояса, и фигура ее была довольно привлекательной. Но странным было то, что ее голова и лицо были закрыты тонким шарфом, оставляя открытыми только глаза.

— А Мо, я, пожалуй, не пойду. Смотри, какое солнце! Если мое лицо загорит, я стану такой же смуглой, как ты! — протянула девушка под шарфом.

«Если ты так боишься солнца, зачем вообще вырядилась?» — А Мо обернулась и посмотрела на Нуань Сян, лицо которой было полностью закрыто. Она вздохнула.

Было уже почти полдень, а Цзинь Бао, которого она отправила за лестницей, все еще не вернулся.

Она решила, что этот глупый мальчишка наверняка заснул где-нибудь в углу, и, не надеясь больше на него, решила пойти сама.

Но она понимала, что одна не сможет донести лестницу, и ей нужен помощник.

Матушка Юй была слишком стара, поэтому А Мо пришлось долго уговаривать Нуань Сян пойти с ней. Но Нуань Сян оказалась очень капризной и, едва выйдя за ворота, начала жаловаться.

Но тут взгляд А Мо упал на новую юбку Нуань Сян, и ее лицо прояснилось.

— Нуань Сян, если ты не выйдешь из дворца, кому ты покажешь свое новое гранатовое платье? Неужели ты ждешь, когда вернется Цзинь Бао, чтобы покрасоваться перед ним? — с улыбкой спросила А Мо, указывая на юбку.

Эти слова задели Нуань Сян за живое. Она очень любила это платье, которое ей недавно подарила наложница Го, но у нее все никак не было случая надеть его.

В Управлении Строительства работали не только евнухи, но и мастера, которых нанимали из города. А это были настоящие мужчины, сильные и крепкие.

— Ну, раз идем, так идем! — сказала Нуань Сян и даже поторопила А Мо.

А Мо облегченно вздохнула. Они шли по дороге, и, когда дошли до перекрестка, мимо них прошли два евнуха в зеленой одежде. Один был с тонкими бровями и узкими глазами, другой — худой и бледный. Они шли быстро, и лица их сияли от возбуждения.