Глава 7

— Не волнуйтесь, пойдемте со мной, — сказала Го Сяомань, успокоившись и поняв его намерения. Она улыбнулась и поманила его рукой.

Юань Юй не понимал, что она задумала, но, увидев ее улыбку и манящий жест, почувствовал, как последние остатки гнева улетучиваются, сменяясь радостью. Не раздумывая, он последовал за ней.

Пройдя несколько шагов, он увидел, что Го Сяомань остановилась у колодца. Она улыбнулась и жестом пригласила его присесть рядом.

Юань Юй с недоумением посмотрел на нее, но все же присел.

— Покажите мне вашу руку, — мягко попросила Го Сяомань.

Юань Юй послушно вынул руку из рукава и протянул ей.

Го Сяомань улыбнулась, опустила руку в ведро с водой и зачерпнула полный ковш.

Юань Юй недоумевал, что она собирается делать, но Го Сяомань, ничего не говоря, медленно вылила воду из ковша ему на руку.

— Кожа не повреждена, крови нет. Просто промойте водой, и все будет хорошо, — тихо объяснила она.

Юань Юй понял ее намерения и улыбнулся.

— Уже поздно, вам пора возвращаться, — сказала Го Сяомань, вставая и кланяясь.

«Девчонка, ты хочешь меня прогнать?» — подумал Юань Юй, и на его губах появилась едва заметная улыбка.

— Кожа цела, но палец все равно жжет, — медленно вставая и морщась, сказал он.

«Если нет раны, почему жжет?» — Го Сяомань удивилась, но, увидев, как Юань Юй морщится от боли, подумала, что он, будучи императором, привык к роскоши и нежной заботе.

К тому же, у него были свои странные пристрастия, и раньше телохранитель Дун наверняка баловал его. Поэтому его капризы не казались ей чем-то необычным.

Сейчас ей нужно было просто успокоить его и убедить уйти.

Го Сяомань достала из рукава платок и аккуратно обмотала им пострадавший палец Юань Юя, сделав толстую повязку.

— Так лучше? — с надеждой спросила она, глядя на Юань Юя.

Юань Юй посмотрел на свой палец, обмотанный, как цзунцзы, затем на Го Сяомань, в чьих темных глазах читалось беспокойство, и кивнул.

— Уже поздно, вам пора идти, — сказала Го Сяомань, облегченно вздохнув и кланяясь.

Юань Юй, видя, что Го Сяомань собирается уходить, вдруг почувствовал нежелание расставаться. Он посмотрел на стену и неожиданно для себя спросил: — Здесь не на что встать. Как мне перелезть?

«Что? Не на что встать?» — Го Сяомань удивленно посмотрела на стену, а затем на ветви гинкго, свисающие с другой стороны. Она поняла, что этот человек залез во двор по дереву.

Видя, что Го Сяомань все поняла, Юань Юй мысленно обругал себя.

Вчера он еще думал, что эта девушка недалекая, а оказалось, что это он сам глупец.

— Вы можете… можете выйти через ворота, — сказала Го Сяомань, стараясь не выдать его и мягко улыбаясь. Она указала на ворота.

— Ты права. Пойду через ворота, — сказал Юань Юй, кашлянув, и как ни в чем не бывало направился к выходу.

Го Сяомань облегченно вздохнула. Проводив его до ворот, она поклонилась и, взявшись за створку, хотела закрыть их.

— Подожди, — Юань Юй обернулся и остановил ее, удержав ворота.

Го Сяомань замерла, на ее лице появилось беспокойство, но она все же улыбнулась и спросила, что ему нужно.

— Я приду завтра, — сказал Юань Юй, глядя на Го Сяомань, и на его губах появилась дерзкая улыбка.

«Он еще придет?» — Го Сяомань нахмурилась и хотела было снова отговорить его, но Юань Юй, не дав ей сказать ни слова, развернулся и быстрым шагом ушел.

Го Сяомань смотрела ему вслед, размышляя, действительно ли этот человек — тот самый утонченный и вежливый отрекшийся император, живущий в Южном Саду?

— Госпожа! Госпожа! Где вы? — послышался встревоженный голос А Мо.

Го Сяомань отозвалась, быстро заперла ворота и пошла навстречу А Мо, которая спешила к ней, держа на руках дрожащего щенка Жемчужину.

— Госпожа, почему вы стоите здесь одна? Жемчужина ведет себя странно, она прибежала ко мне в комнату и вся дрожит, — встревоженно спросила А Мо.

— Тот человек снова приходил. Жемчужина укусила его за палец, наверное, испугалась, — сказала Го Сяомань, беря щенка на руки.

— Что? Этот вор снова приходил? И Жемчужина его укусила? — А Мо была поражена. Тот, кого она утром называла «небесным бессмертным», теперь стал «вором».

— Как это возможно? Мы с Цзинь Бао целый день чинили ворота! Он три раза засыпал от усталости! — А Мо бросилась к воротам.

— На этот раз он не через ворота пришел, — Го Сяомань остановила А Мо и указала на стену.

А Мо посмотрела на стену, а затем на ветви гинкго, свисающие с другой стороны. Она стиснула зубы, и ее взгляд стал жестче.

…

Пока служанка и госпожа возвращались во флигель, Юань Юй вышел из Дворца Чистых Мыслей.

Главный евнух Лу, прятавшийся у стены, увидев императора, облегченно вздохнул, встал и подбежал к нему.

— Ваше Величество, вы виделись с ней? — нетерпеливо спросил он.

— Да, — довольно ответил Юань Юй.

Лу обрадовался, но, взглянув на императора, вздрогнул.

Юань Юй держал перед собой руку, указательный палец которой был туго обмотан платком.

— Ваше Величество, что случилось с вашей рукой? Почему она так сильно перевязана? — испуганно спросил Лу, и его голос задрожал.

Он хотел было подойти ближе и осмотреть рану, но Юань Юй отдернул руку.

— Не трогай! — крикнул Юань Юй, и Лу, вздрогнув, отступил на два шага.

Юань Юй посмотрел на платок, обмотанный вокруг пальца, и его лицо смягчилось.

Лу, увидев это, погрустнел. Император явно сторонился его. Должно быть, этот платок ему повязала та самая служанка.

Но что случилось с его пальцем? Как он поранился?

— Ваше Величество, ваша рука сильно болит? — осмелился спросить Лу.

— Кто сказал, что я ранен? Мне так удобно, — сказал Юань Юй с довольным видом, поднимая перевязанный палец.

Лу больше ничего не спрашивал и молча последовал за императором.

Вернувшись в Пурпурный Чертог, Юань Юй снял платок и велел Лу положить его под подушку.

Лу, держа платок в руках, обрадовался.

Раз император так дорожит этим платком, значит, служанка из Дворца Чистых Мыслей ему действительно понравилась.

Нужно как можно скорее найти ее, чтобы император мог оказать ей свою благосклонность. Тогда Вдовствующие Императрицы скоро дождутся внуков, а его место Главного евнуха будет в безопасности.

— Ваше Величество, вы узнали имя этой девушки? — спросил Лу с улыбкой.

Юань Юй замер, а затем хлопнул себя по лбу с досадой.

— Я забыл спросить…

Он сначала расстроился, но потом подумал, что завтра вечером он снова пойдет в Дворец Чистых Мыслей и спросит ее имя. Успокоившись, он снял верхнюю одежду и, продолжая раздеваться на ходу, направился в баню.

— Не беда, Ваше Величество. Я завтра найду ее и устрою вам сюрприз, — сказал Лу, глядя на удаляющегося императора, предвкушая награду.

…

На следующее утро молодой евнух Цзинь Бао, зевая, вышел из Дворца Чистых Мыслей.

А Мо рано утром подняла его с постели, велев сходить в Управление Строительства и взять лестницу и пилу. Цзинь Бао, поспешно позавтракав, отправился выполнять поручение.

Он шел, покачиваясь от усталости, как вдруг откуда ни возьмись появились два евнуха в зеленой одежде и взяли его под руки.

— Что… что вам нужно? — испуганно спросил Цзинь Бао, запинаясь.

— Цзинь Бао, пойдем с нами. Тебя ждет кое-что хорошее, — с улыбкой сказал один из евнухов.