Вольфганг одобрительно кивал, наблюдая, как его сын Рейнхард пытается подружиться с дочерью Арджуны. Они собрались в высококлассном баре-ресторане, чтобы отпраздновать поступление их детей в академию. Официальные результаты еще не были объявлены, но было совершенно очевидно, что эти двое окажутся в числе избранных. Карна была несомненной звездой всех этих экзаменов и испытаний и победила остальных с отрывом, достаточным для того, чтобы сокрушить любую оппозицию, в то время как Рейнхард показал неплохие результаты. Он вошел в десятку лучших по результатам экзаменов. Несколько человек, которым потребовалось больше времени, чтобы пройти первую часть экзамена, в конце концов обошли его на лестнице, проверяющей потенциал каждого, но, тем не менее, он показал себя превосходно, и Вольфганг был горд.
- Это добром не кончится... - пробормотал Арджуна рядом с Вольфгангом, тоже глядя на двух молодых людей.
Вольфганг посмотрел на него, приподняв бровь.
- Почему бы и нет? - спросил он немного удивленно.
Арджуна извиняюще улыбнулся.
- Я разговаривал с Рейнхардом пару раз. Не обижайся, но он не самый смышленый парень, а Карна, напротив, довольно смышленая.
- Ты хочешь сказать, что твоя дочь снобски относится к таким вещам? - спросил Вольфганг, немного не поняв.
- Вовсе нет. Из того, что я видел, она, по крайней мере, не выглядит таковой, хотя никогда нельзя сказать, как ведут себя люди, когда тебя нет рядом. Однако она не очень хорошо скрывает тот факт, что она умна. Она заставит твоего сына чувствовать себя глупым, даже не осознавая, что делает это. Я не знаю, хватит ли у него зрелости, чтобы справиться с этим.
Арджуна объяснил свои доводы.
- Ах, в таком случае, хорошо... - ответил Вольфганг, поняв, к чему клонит его друг.
- Хорошо?
Настала очередь Арджуны удивляться.
- Да, хорошо. Ты прав, в отличие от Зигфрида, Рейнхард не самый острый инструмент в сарае. Откровенно говоря, он тупой инструмент. Иногда это хорошо, так как часто тупой инструмент - это именно то, что нужно. Однако ему нужно узнать свои пределы. Вот почему я отправляю его в академию, несмотря на его довольно незначительные магические способности. Я отправляю его туда не для того, чтобы он научился раскидываться заклинаниями. Я отправляю его туда, чтобы он научился справляться с неудачами и приобрел другие необходимые в жизни навыки. Он должен узнать, куда направить свою силу как тупой инструмент, и он должен узнать, когда этого недостаточно. Если твоя девочка может начать эти уроки, то тем лучше. Так он не будет унижен перед всеми...
Вольфганг объяснил свое недоуменное заявление.
- Это... не то, чего я ожидал... - медленно признался Арджуна.
Вольфганг иногда бывал жестоко практичен, даже со своей семьей.
- Конечно. Иногда ты не уделяешь достаточно внимания и недооцениваешь людей. С твоими навыками и силой это легко сделать. Нам, простым смертным, приходится учиться быть умными.
Вольфганг улыбнулся, довольный собой. Всегда было забавно в чем-то превзойти Арджуна.
- А как насчет Зигфрида? - спросил Арджуна через мгновение.
- А что с ним?
Вольфганг сыграл свою роль.
- Он тоже тупой инструмент?
Арджуна спросил довольно невежливо, но Вольфганг должен был признать, что своими объяснениями он его приманил.
- Нет. Он довольно умен, и я возлагаю на него большие надежды. Но он... неопытен. Он еще не понимает всей сложности этого мира и того, на что готовы пойти некоторые люди, чтобы получить желаемое. Он научится. А как насчет нее?
Теперь он подошел к сути этого разговора. Всегда было легче выуживать информацию, когда ты сначала сам добровольно предоставлял ее. И иногда люди говорили больше, чем собирались, особенно в состоянии опьянения. Арджуна был далеко не пьян, но стакан в его руке был уже третьим по счету, и он уже давно его выпил.
- Она... сложная. Арджуна нахмурился. - Тупой инструмент - это самое далекое, что я бы сказал о ней, хотя я думаю, что она не против использовать прямые методы, когда это необходимо. Кроме этого, я ничего не знаю...
- Что ты имеешь в виду? Ты ее отец. Конечно, ты знаешь ее характер... - заметил Вольфганг, с каждой минутой становясь все любопытнее.
- Да, но у нее нет привычки объяснять, что у нее на уме. Часто бывает непонятно, о чем она думает. Но даже тогда она почти всегда добивается желаемого результата. Даже когда кажется, что это не так, я думаю, что это потому, что она решила не делать этого. Или она скрывала свои истинные намерения. Иногда это бывает трудно определить.
Арджуна тихо произнес.
- Аа... Этот тип людей... Думаю, я понимаю, о чем ты говоришь. Тем не менее, я удивлен, что твоя дочь может быть такой коварной... - заметил Вольфганг.
Арджуна был довольно искусным интриганом, когда хотел, но обычно его это не беспокоило.
- Коварная - это не то слово. Я бы сказал "способная". Она знает, чего хочет, и как этого добиться. Я не думаю, что в ней есть какой-то злой умысел, и она может вынести разочарование. Просто ей редко приходится это делать.
Арджуна пытался объясниться и терпел поразительные неудачи.
Вольфганг видел, что ему с трудом даются слова, поэтому он решил бросить другу кость и сменить тему.
- Так что ты думаешь? Слухи правдивы?
- Какие слухи?
Арджуна слегка моргнул в замешательстве и спросил.
- Слухи. О том, что пришло время для другого Расширения.
Вольфганг сказал тихо, хотя, очевидно, недостаточно тихо. Он никогда не был из тех, кто молчит.
- Что это за сплетни я слышу? - спросил женский голос, отчего на лице Вольфганга внезапно появилась улыбка.
- Биргитта, моя дорогая! - крикнул он и схватил свою столь же высокую жену в медвежьи объятия.
- Отпусти, ты, грубый мужчина! Светловолосая красавица в знак протеста стукнула мужчину по плечу, хотя, казалось, не возражала. По ее внешности нетрудно было догадаться, что в ее крови течет кровь валькирий. Когда ее ноги вновь оказались на полу, она повторила свой вопрос: - О чем вы двое сплетничали?
- Да, что такое Расширение? - спросил Зигфрид, стоя рядом со взрослыми.
- Никогда вы двое не обращайте внимания на такие разговоры. Вольфганг отмахнулся от беспокойства. - Это рабочие разговоры, а мы здесь, чтобы праздновать!
- Так где же он? Я хочу обнять его в честь праздника! - свирепым голосом потребовала валькирия.
Вольфганг указал в сторону другого стола.
- Он там пытается подкатить к дочери Арджуны и терпит неудачу! - пошутил он.
- Арджуны? Биргитта вдруг усмехнулась. - Он мог бы выбрать и по лучше, я полагаю... Она повернулась к мужчине. - Так кого же ты сумел убедить наконец терпеть тебя достаточно долго, чтобы завести ребенка? Только не говори мне, что ты прикоснулся к Дасклай? Кстати, где она?
Арджуна рассмеялся над ее словами, ведь они были почти такими же, как и те, которыми он описывал отношения между Вольфгангом и Биргиттой.
- Она пошла нам за едой и выпивкой. И, отвечая на твой второй вопрос, нет, я ее и пальцем не тронул. Кроме того, ты не можешь позволять себе говорить об этом. Он многозначительно посмотрел на Вольфганга. - У тебя ужасный вкус.
Улыбка Биргитты стала шире.
- Верно. Но, по крайней мере, у него есть несколько хороших сторон...
- Эй! - запротестовал Вольфганг без всякого пыла в голосе.
- И я замечаю, что ты не ответил на важный вопрос.
Она продолжала, как будто не слышала протеста.
- И не отвечу. Это останется моим маленьким секретом.
Арджуна ответил загадочно.
- Хорошо, храни пока свой секрет. Мы оба знаем, что рано или поздно я выпытаю его у тебя. А теперь... Зигфрид, будь душкой и иди спасай своего брата. Судя по его выражению лица, у него скоро случится аневризма. Это значит, что он собирается сделать какую-нибудь глупость.
- Как обычно... - пробормотал Зигфрид, но направился к двум молодым людям.
Как только он оказался вне пределов слышимости, она начала расспросы.
- Я слышала о том, что твоя дочь устроила сцену, подобную той, которую устроил ты с Ашанти? Я также слышала, что Цуми могла быть вовлечена в это!
- Я бы сказал, что твои источники информации, как всегда, пугающие, но на этот раз я думаю, что знаю, кто проболтался...
Арджуна посмотрел на Вольфганга, который просто пожал плечами.
- Я не удивлена, что Цуми заинтересовалась, если твоя дочь показала даже близко к тому, что обещал ты с Ашанти. Ты - это одно, а Ашанти... Биргитта не закончила предложение.
- Ну, Карна, конечно, произвела впечатление, это правда. Но я не знаю, насколько Цуми будет вовлечена в это. Ашанти была особенной, даже по сравнению со мной. В этот раз она просто любопытствовала.
Арджуна немного отклонился.
- Сейчас. Тебе лучше знать, чем пытаться обмануть меня таким образом, Арджуна. Я знаю тебя слишком хорошо. И мои источники информации не ограничиваются Вольфгангом. Я уже знаю, что результаты твоей дочери превзошли результаты Ашанти. Не может быть, чтобы Цуми была просто любопытной. Я также получила отчет от человека, который видел вашу беседу. Он сказал, что ваш разговор выглядел гораздо более заинтересованным, чем простое любопытство.
Биргитта указала на это мягким, но настойчивым голосом.
- Я дал свое слово, и я его придерживаюсь.
Арджуна отказался уточнять.
- Хорошо. Пусть будет так. Я скоро все узнаю... - пообещала Биргитта.
************************
- Слушай, я не отказываюсь от твоего маленького вызова, но нам двоим нет смысла заниматься армрестлингом... Карна терпеливо объясняла мальчику, сидевшему перед ней. - Твоя рука намного длиннее моей, и у тебя будет намного больше рычагов давления, что превратит все это в бессмысленное занятие.
- Р-рычагов... и что теперь? - в замешательстве спросил Рейнхард. Он становился все более взволнованным, так как понял, что девочка перед ним не только обошла его на экзамене, но теперь, похоже, еще и умнее.
К счастью, его спасло появление брата.
- Рычагов, брат, рычагов. Тебе действительно следовало уделять больше внимания на уроках, кроме тех, которые включали в себя драки. И какого черта ты бросаешь вызов девочке, которая намного меньше тебя, на что-то вроде армрестлинга?
- Я просто хотел узнать, кто из нас сильнее! - защищался Рейнхард.
- И ты подумал, что армрестлинг - подходящий способ выяснить это? Что мы будем с тобой делать? - Зигфрид издал небольшой вздох и повернулся к девочке.
- Зигфрид.
Карна кивнула в сторону новоприбывшего. Она вспомнила, что встречала его несколько месяцев назад.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|