Глава 8: Академия. Часть 1.

Карна многое повидала в своей жизни, но она должна была признать, что в этой Вселенной знают толк в магическом строительстве. Вид на академию с воздуха был очень красив, и она по опыту знала, что вещи, находящиеся на Божественной плоскости, были еще красивее. Тем не менее, академия была абсолютной вершиной магического строительства. Раньше академия находилась за пределами столицы Магократии Аскалона, но позже город вырос, чтобы вместить учебное заведение, в основном для того, чтобы предоставлять услуги и другие необходимые предметы первой помощи для учеников.
Академия располагалась на узле элементальных энергий, и под ней проходила большая лей-линия* в сторону Аскалона. Комплекс находился на острове, который образовывал идеальный треугольник, со всех трех сторон его окружали широкие реки. Несколько больших мостов пересекали реку на всех трех углах, где реки были в самом узком месте, а на острове виднелось несколько доков для воздушных и парусных кораблей. Все вокруг было покрыто большим куполом защитной энергии, которая излучалась из самой высокой точки, расположенной в центре острова.
(*Линии, по которым расположены многие места, представляющие географический и исторический интерес, такие как древние памятники, мегалиты, курганы, священные места, природные хребты, вершины, водные переправы и другие заметные ориентиры. Из лей-линий складываются геометрические формы разных масштабов, которые все вместе образуют единую сеть - предположительно, силовых линий энергетического поля земного шара).
Сам остров был очень большим. На нем с комфортом могли жить десятки тысяч людей, а большая часть пространства была отведена под другие цели. Если бы весь остров был заполнен жилыми кварталами, то на нем с комфортом могли бы жить миллион людей. Однако на острове были леса и сады, а возле одной из точек треугольного острова даже было вырыто приличных размеров озеро. Здесь было несколько арен и тренировочных площадок, библиотеки и здания, используемые для обучения и различных административных функций. Здесь также были мастерские, магазины, таверны, храмы и еще сотня различных сооружений, разбросанных по всему острову.
В центре острова находилась большая и глубокая скважина, излучавшая энергию огня, металла и, конечно же, стихии земли. Со своей точки обзора на воздушном корабле Карна могла видеть несколько дверей и пандусов на стенах скважины, а также отблески магмы на дне. Над скважиной парила, пожалуй, самая важная часть академии. Большая кристаллическая структура левитировала на высоте около ста метров от уровня земли, как будто ее выкопали и подняли из скважины внизу, удерживаемая длинными цепями золотого цвета. Вокруг кристалла медленно вращались кольца плавучих зданий, а на самой высокой точке кристалла возвышалась высокая башня. От башни исходил защитный купол.
Все здания, казалось, были построены из мраморного камня, и все они были украшены и расписаны до совершенства. Карна чувствовала все чары, исходящие от зданий, на всем пути от корабля, а плавающий кристалл излучал магическую силу почти ослепительно ярко. Все дорожки были вымощены одинаковым мраморным камнем, вдоль них стояли статуи, фонтаны и деревья, форма которых казалась совершенной. Казалось, все вокруг было настолько ухожено, что каждая травинка была на своем месте.
- Академия! - с гордостью произнес Арджуна, держа руку на хрустальной сфере, управлявшей изящным воздушным кораблем, на котором они летели. Обычно он просто телепортировался туда, куда хотел, но внутри академии нельзя было телепортироваться по очевидным причинам безопасности. У него был определенный уровень патриотической гордости, академия была одним из самых важных достижений Магократии.
- Прекрасно... - просто ответила Карна. 
Она могла видеть настоящий рой других воздушных кораблей, приземляющихся на платформы у самого острова. Только некоторым кораблям разрешалось приземляться на самом острове, в число которых входил и корабль Арджуны, поскольку он был частым приглашенным директором академии. Она также подозревала, что его связи с академией гораздо глубже, но он никогда не объяснял подробно, а она не спрашивала. У них были хорошие отношения. Никто из них не задавал слишком много вопросов и знал, когда не стоит давить.
- Вступительные экзамены проводятся на больших площадях возле мостов. В основном это просто проверка, есть ли у тебя способности. Те, кто пройдет первый экзамен, смогут пересечь мосты и увидеть часть академии, так как остальные экзамены проводятся на острове... - объяснил Арджуна.
- Значит, чтобы попасть на первый экзамен, нам придется снова возвращаться к мостам? Почему мы высадились именно на острове? - спросила Карна, приподняв бровь.
Арджуна слегка кашлянул: 
- Вообще-то, те, у кого есть право высадиться на остров, могут обойти первичный экзамен. Этот экзамен отсеивает только тех, кто не надеется сдать другие экзамены, а также тех, кто не очень серьезно относится ко всему этому. Многие люди хотят сдать экзамены только для того, чтобы сказать, что они их сдали. Тем не менее, уже одно это сокращает число претендентов более чем наполовину.
Карна слегка улыбнулась. 
- Видно, непотизм все еще заставляет мир крутиться...
Арджуна не мог этого опровергнуть. Тем не менее, не похоже, чтобы кто-то из претендентов легко отделался из-за своих связей, поэтому он не слишком беспокоился. 
- Я отведу тебя к месту проведения второго экзамена. Это место, где академия сужает круг претендентов до тех, кто действительно обладает достаточным талантом, чтобы учиться в этом месте. Первая и вторая группы экзаменов занимают несколько дней, и это должен быть последний экзаменационный день. Третья группа экзаменов в конечном итоге выявит лучших претендентов и сузит круг до тех пор, пока не останутся только те, кого примут.
Карна любовалась видом, пока они шли к ближайшему мосту. Набережные и садовые дорожки были очень ухоженными, и она чувствовала, как несколько заклинаний поддерживают это место. Это имело смысл. Чтобы поддерживать это место в таком состоянии вручную, потребовалась бы немалая армия садовников и смотрителей. Не говоря уже об уборке и других подобных работах. Это также объясняло преобладание мрамора повсюду. Все дорожки были выложены вместе, и даже целые здания строились как единое целое, что означало, что не нужно было зачаровывать каждый камень отдельно. Большинство деревьев и цветов были декоративными, но по пути она заметила несколько фруктовых деревьев и реже встречающиеся магические растения. Она догадывалась, что когда-то их будут использовать в каких-то испытаниях, хотя вряд ли они имели отношение к вступительным экзаменам.
- Кстати, общежитие первокурсников находится там... - сказал Арджуна и указал на довольно большое колличество каменных зданий, которые выстроились вдоль берега реки и тянулись к центру острова. - Поскольку первокурсники - самая многочисленная группа учеников, их жилые помещения также самые простые и занимают больше всего места.
- Проживание в общежитии обязательно? - спросила Карна. 
На самом деле они не обсуждали, будет ли она жить в общежитии или каждый вечер возвращаться в башню Арджуны.
- Строго говоря, нет, но если ты не захочешь оставаться, тебе будет неприятно добираться сюда ежедневно. В связи с этим, я жду тебя дома, по крайней мере, каждые вторые выходные, если ты сдашь экзамены. 
Арджуна, очевидно, задумался над этим вопросом.
- Если?! - она спросила с ухмылкой.
- Ну, всегда есть вероятность, что ты каким-то образом провалишь все экзамены, но нет, я не ожидаю, что ты провалишься...
- Хорошо. Ты еще не совсем потерял рассудок. 
Карна не могла удержаться, чтобы не подколоть своего отца.
Их маленькое развлечение было прервано, когда к ним подошел пожилой магистр в официальном одеянии учителя. Он был одет в одежду, похожую на форму военных Магократии, только его одежда была белой и серебряной, а не черной и золотой, как в армии. Тем не менее, связь между военными и академией была совершенно очевидна. 
- Великий меджай! - приветствовал он Арджуна с небольшим поклоном. - Ты пришел проконтролировать экзамены этого года? Мы не ожидали тебя, так как ты обычно не посещаешь экзамены, но мы с легкостью можем найти для тебя место.
- В некотором роде. Я здесь в основном потому, что моя дочь собирается сдавать экзамен. 
Арджуна сделал небольшой жест в сторону Карны, которая была одета в такое же простое, но элегантное платье, какое было на ней во время похода в мир Духов. Она также носила ту же вуаль, скрывавшую ее черты лица. Влияние, которое она оказывала на окружающих, усиливалось по мере того, как она становилась сильнее, но она также стала немного лучше контролировать его, поэтому его было труднее заметить. Тем не менее, вполне вероятно, что у некоторых людей реакция на нее будет меняться в сторону крайностей.
- Дочь? Ах да, кажется, я слышал некоторые слухи на этот счет. Понимаю... Конечно, она будет учиться в академии. Я позабочусь о том, чтобы она попала на экзамен. Согласно правилам, ты не можешь лично наблюдать за экзаменом, в котором она участвует, чтобы избежать предвзятости в результатах. Даже если ты ничего не скажешь, одно твое присутствие может заставить экзаменаторов изменить свои стандарты. 
Пожилой магистр объяснил довольно разумно.
- Конечно. Я буду наблюдать издалека. Карна, это мастер Раджи. Он один из учителей, отвечающих за первокурсников. Раджи, это моя дочь Карна. Арджуна сделал представление, и они обменялись приветствиями. - Хорошо, дорогая, ты справишься. Не нужно волноваться!
Казалось, он волновался больше, чем она.
- Иди уже, старый хрен. Карна отпихнула его небольшим жестом, а затем повернулась к пожилому магистру, у которого были сложные эмоции на лице. - Что-то случилось, мастер Раджи?
- Мои извинения. Я просто не привык, чтобы кто-то обращался с Великим меджаем так непринужденно... 
Мужчина покачал головой, а на его лице показалась странная улыбка.