- Три бедствия - это силы, которые существуют вне телесных плоскостей и ведут вечную войну против нас. В основном эта война никогда не доходит до нас, поскольку бессмертные армии Божественной плоскости противостоят таким вторжениям, но иногда враги проскальзывают сквозь трещины, и миры подвергаются вторжению. Три бедствия - это Инферно, Преисподняя и Подземный мир! - Бримаз ответил с гордостью.
- Молодец. Инферно - дом для хаотических демонических существ, извращенных испорченной магической силой безумных злых Богов. Не стоит путать тот факт, что обитатели Инферно - демоны, с тем, что все демоны - выходцы из Инферно. Существует множество демонических рас, которые не связаны с бедствием, хотя некоторые не согласятся с такой оценкой. Силы Преисподней в основном состоят из нежити и безжизненных конструкций династий Преисподней, а также блуждающих и беспокойных духов, принявших форму. Они являются наиболее часто встречающейся угрозой, хотя обычно мы видим лишь крошечные отростки их истинного могущества. Подземный мир - самая таинственная и неуловимая угроза. Мы часто обнаруживаем теневые культы, поклоняющиеся своим темным владыкам. Нам мало что известно об их целях, только то, что существа сверхъестественные и темные, обычно встречающиеся глубоко в кошмарах или в самых темных местах между мирами, по какой-то причине служат им.
Менкхаф кратко объяснил. Информация о бедствиях была предметом, который преподавался в академии на более поздних занятиях, когда учеников могли отправлять на задания, чтобы справиться с влиянием бедствий.
"Упс..." Карна скорчила гримасу за вуалью. "Не думала, что они все еще здесь..."
Она была шокирована, узнав, что Подземный мир все еще существует. С другой стороны, она была удивлена, что учитель ничего не сказал о четвертом бедствии. Была ли эта проблема уже решена? Или они просто скрывают информацию?
- В любом случае, это все для этого класса. А теперь поторопитесь, возможно, у вас будет шанс попасть в столовую до того, как очереди за обедом станут слишком длинными. Карна, побудь здесь немного. Нам нужно обсудить некоторые из твоих факультативов.
Менкхаф выпроводил остальных.
- Что случилось? - спросила Карна, когда все остальные вышли.
- Обычно у нас не так много первокурсников, которые посещают занятия ремесленников. Очевидно, что это разрешено, иначе они бы не предлагались, но ты очень молода даже для обычного первого занятия, а учитывая твои таланты, многие другие учителя были бы рады заполучить тебя. Я не думаю, что мне нужно проверять, достаточно ли ты сильна для этих предметов, но я чувствую себя обязанным задать несколько вопросов, учитывая, что ты выбрала три занятия ремеслом. Знаешь ли ты, что было довольно много недовольных учителей, когда этот класс назначили мне? Так вот, ты была одной из главных причин, а поскольку я преподаю специальность, к которой привязаны твои занятия, будут некоторые предположения о ненадлежащем влиянии... - объяснил Менкхаф. Конечно, Карна в этом не виновата, но все же ему придется с этим смириться.
- Говорите свободно. Я не могу обещать, что объясню все, но я объясню то, что смогу... - пообещала Карна.
- Почему именно эти занятия? Или, точнее, почему не многие из более распространенных вариантов?
Он сразу перешел к делу.
- Вы знаете, кто мой отец? Менкхаф кивнул. - Ну, он может научить меня многим магическим предметам не хуже, и его уроки будут лично адаптированы к моим навыкам и темпам. Кроме того, мне сказали, что у меня есть потенциал в создании вещей, и я хочу исследовать этот потенциал.
Она не стала упоминать, что ей говорили об этом и в других жизнях.
- Какого рода потенциал? - спросил Менкхаф.
- Это вам придется узнать... - отрывисто ответила Карна, но немного смягчила свои слова игривым тоном и даже подмигнула учителю.
- Справедливо. Обычно, когда кто-то проходит столько занятий по подобным предметам, он специализируется на искусстве. Ты планируешь это сделать? - спросил он почти с нетерпением. Это был бы настоящий переворот - заполучить девушку на свою специальность.
- Нет. Точнее, я еще не решила. Я лишь хочу изучить, можно ли обратить мои таланты в этой области во что-то полезное. Я буду изучать и другие варианты, но что бы я ни выбрала, я верю, что навыки, которые я приобрету здесь, будут полезны.
Карна ответила, ее улыбка была скрыта вуалью.
- Ты ведь понимаешь, что для того, чтобы стать настоящим ремесленником, нужна преданность, верно?
Менкхаф испугался, что девушка относится к этому легкомысленно.
- Посмотрим. Я не хочу принизить ваше поле деятельности, отнюдь. Я знаю, что она требует времени и преданности. Однако моя способность поглощать информацию и навыки - это то, во что вы не поверите, пока не испытаете на себе. Я знаю, что вы настроены скептически, поэтому я заключу с вами небольшое пари. Если вы считаете, что я делаю недостаточно, я признаю свою ошибку и либо посвящу себя этому ремеслу, либо брошу его. Даже неудача может стать опытом...
Карна бросила вызов.
Менкхаф отмахнулся бы от ее слов, если бы лично не видел ее сродства, а также не знал о ее потенциале. Эта возможность была слишком хороша, чтобы упустить ее.
- Отлично, тогда давай проверим это на практике. Внезапно на столе перед ней появились три стопки книг. - Начни с этих. Он коснулся одной стопки книг. - Первым предметом из трех будет кузнечное дело. Начни с самого верха и продвигайся вниз. Затем переходи по порядку к следующей стопке - алхимии. Это базовые знания, относящиеся к каждому предмету. Я и другие твои учителя будем проверять тебя на то, как много ты усвоила, когда начнутся твои уроки.
- Звучит справедливо.
Карна кивнула. Она бегло просмотрела материал на тот случай, если будет открыто что-то новое, или если у них будут какие-то ошибочные убеждения, в которые ей придется притвориться, что она верит. Тем не менее, вся эта информация была ей уже известна, так что это не будет настоящим испытанием.
- Тогда желаю тебе удачи.
Он просто сказал и оставил ее наедине с книгами, не заботясь о том, как она собирается их нести. Это тоже было частью ее испытания.
****************
- Некоторые вещи одинаковы независимо от того, в какую Вселенную ты попадаешь.
Карна хихикала, наблюдая за тем, как другие ученики перемещаются под ней, повторяя уже несколько раз высказанные ею мысли. Она нашла довольно удобную точку обзора на балконе одного из административных зданий рядом со столовой. Это было отличное место для уединения, пока она ела свой обед.
- Ты же не ожидала, что все изменится в этой Вселенной, верно? - ответил дух, закусывая виноградиной. На время дух принял форму крошечного дракончика. Виноградина была размером с голову крошечного дракона, так что это был настоящий пир. Дух всегда утверждал, что пребывание в форме какого-либо предмета в течение длительного времени кажется ему стесняющим. Карна не была уверена, правдив ли дух или просто лжет, но ее это никогда не волновало. Это никому не вредило, и если дух хотел иногда побаловать себя, она не собиралась отказывать ему в этой возможности.
- Некоторые вещи... Даже это место не настолько застойно, чтобы все оставалось неизменным. Однако, когда речь идет о большинстве вещей, ты прав.
Карна все еще улыбалась, наблюдая за тем, как подростки "рисуют картину", которая остается неизменной, где бы вы ни находились. Парни старались быть крутыми перед девочками, а девочки вели себя манерно и незаинтересованно. Девочки разделились на группы по статусу и старым знакомствам, а мальчики - по характеру и интересам. Более агрессивные мальчики отталкивали тех, кто был слабее по характеру и слабее по силе, а более пассивные мальчики искали убежища в количестве. Тестостерон заставлял мальчиков делать одни и те же глупые вещи, в какой бы Вселенной вы ни находились, разница была только в том, у кого была сила. В некоторых Вселенных физическая сила или спортивные способности ставили тебя во главе группы, в то время как в академии твое положение в неясной иерархии основывалось на магии и рейтингах.
Не то чтобы девушки были намного лучше. Статус был для них не менее, если не более важен. Часто этот статус был обусловлен социальными связями, и здесь тоже не было ничего особенного. Если в академии богатство и семья были менее важны, то связи с учителями и мастерами разных специальностей имели гораздо больший вес, как и дружба с людьми, имеющими большую власть и более высокий рейтинг. Конечно, индивидуальная сила девушки тоже играла свою роль, но в меньшей степени, чем у парней. Как и в случае с более пассивными мальчиками, девочки, не обладающие достаточной личной силой, могли искать убежище только в количестве или одиночестве. Дух соперничества, поддерживаемый академией, также усиливал некоторые из этих различий, а групповые занятия давали прекрасный повод для формирования группировок.
- По крайней мере, социальные нравы немного отличаются в зависимости от расы... - прокомментировал дух. Дух никогда по-настоящему не понимал разум смертных, так как многие их действия казались ей непонятными. Время позволило духу привыкнуть к таким вещам, но понимание ускользало от бессмертного духа.
- Я не уверена, что это делает ситуацию лучше или хуже.
Карна нахмурилась. Она посмотрела в сторону, где группа зверолюдей оказывала тонкое давление на одного из членов своей группы, хотя никто не оказывал прямого давления. Для них важнее было сообщество, и отступление от довольно узких социальных норм не одобрялось с особой строгостью. На другой стороне находились эльфы. Они тоже в какой-то мере были группой, но при этом стремились к какому-то туманному индивидуальному совершенству, и отклонение от этого идеала презиралось. Это презрение было гораздо более тонким, чем то, что практиковало большинство рас, но эльфы, как раса, в любом случае были более утонченными.
Внезапно дух исчез в ливне красивых искр - верный признак того, что кто-то приближается. Вскоре Карна услышала, как дверь балкона открыли.
- Ах, я была права. Мне показалось, что я кого-то здесь заметила. Обычно это место остается пустым...
Загорелая женщина шагнула через стеклянную дверь и закрыла ее за собой. У женщины были длинные и вьющиеся светлые волосы, спадающие на плечи, обрамляющие пару рогов золотистого цвета, удивительно маленьких для ее расы. Обычно у альпийцев рога больше похожи на оленьи. Женщина также носила одежду цветов академии, но на этом сходство заканчивалось. На ней было нечто среднее между откровенным пеньюаром и длинным плащом в сочетании с топом. На ней также было что-то, что можно описать только как очень узкие шорты и кожаные сапоги до бедер. Конечно, это было не то, что можно ожидать от учителя, хотя трудно сказать, была ли она им вообще. Она могла бы сойти и за одну из старших учениц.
Альпийцы всегда выглядели нестареющими, даже самые старые из них выглядели как люди, едва вышедшие из подросткового возраста, а судить о возрасте именно этой альпийки было еще труднее, потому что Карна была уверена, что она - всего лишь иллюзия, созданная магией. Да, очень убедительная, но реинкарнаторы прекрасно умели видеть такие иллюзии. Настоящая женщина, скорее всего, находилась где-то в другом месте, просто проецируя себя на балкон. Из-за этого невозможно было точно определить ее возраст и силу. Кроме того, на ее одежде не было никаких знаков отличия - редкость в Магократии и нечто очень странное в академии.
- Не могу представить, почему. Точка обзора отличная, и вид тоже. Даже не так уж трудно добраться... - ответила Карна, возвращаясь к своим наблюдениям за людьми внизу. Новоприбывшая пришла не просто так, но пока она не могла сказать, что это за причина.
- Ах, как освежающе! - сказала женщина искренне веселым голосом. - Обычно жители Магократии гораздо дольше оценивают мою внешность.
- Мне известны социальные нормы и горячая кровь альпийцев... - пробормотала Карна. Альпийцы могли идти в метель, не надев ничего, кроме улыбки и не замерзнуть, и отчасти поэтому они предпочитали не одеваться в тяжелые одежды. Но только отчасти. Их горячая кровь проявлялась и по-другому. - Кстати, мои комплименты вашему портному...
- Он будет рад это услышать. Женщина улыбнулась. Карна удивительно отличалась от своего отца. - Кстати, я Цуми.
- Карна.
Она издала пораженный вздох и повернулась к Цуми, бросив наблюдать за людьми. Похоже, эта женщина была полна решимости побеспокоить ее, так что она могла бы и подчиниться.
- Приятно познакомиться с тобой. Кажется, я помешала твоему обеду.
Женщина заметила тонкий упрек Карны, хотя все равно решила продолжить.
- Я все равно закончила. Что привело вас сюда? Кроме любопытства... - спросила Карна.
- Вообще-то только это. Это одно из моих обычных мест. Просто редко можно увидеть здесь кого-то еще, как я уже сказала. Я наложила на дверь небольшое внушение, которого обычно достаточно, чтобы все ушли, так что я просто хотела посмотреть, у кого такой же хороший вкус, как у меня, и есть желание полностью игнорировать мою маленькую хитрость. И теперь я знаю.
Женщина сделала небольшой жест в сторону знака отличия на пиджаке Карны, на котором была изображена корона и номер ее класса.
- Да, значок немного откровенно рекламирует мое положение, не так ли?
Карна спросила в основном риторически. Она даже не обратила внимания на внушение, настолько оно было незначительным. Иногда возможность полностью игнорировать такие вещи имела и обратную сторону. Она бы легко заметила заклинание, если бы искала его, но так как она этого не делала...
- Возможно, в этом и есть смысл... - заметила Цуми.
- Оо, это определенно так! - ответила Карна. - Вы должны знать, ведь вы не носите свой.
Веселый смех женщины звучал почти музыкально.
- Да, полагаю, ты права. Как ты думаешь, какова его конечная цель?
- Вероятно, у него несколько целей. Карна решила подшутить над женщиной, ответив: - Это навешивает мишень на твою спину, но это также служит вдохновением для других. Что-то очевидное, к чему можно стремиться и с чем можно соревноваться. В то же время, он подталкивает владельца к тому, чтобы сохранить его. Потерять его было бы довольно унизительно для тех, кто любит такие очевидные проявления статуса и силы. Мотивация важна для учеников, и это только самые очевидные цели...
Цуми кивнула, похоже, обдумывая ее слова.
Карна решила, что на данный момент она достаточно услужила женщине, и закрыла свой ланчбокс.
- Ну что ж. Я верну вам вашу наблюдательную платформу. Хорошего дня!
- И тебе того же... - сказала женщина и села рядом с местом, которое только что освободила Карна.
Как только за ней закрылась дверь и она сделала несколько шагов в сторону от балкона, Карна увидела, что дух снова появился на ее плече.
- Что ж. Это был довольно неумелый способ установить первый контакт... - осуждающе сказал дух.
- На самом деле это было довольно тонко, насколько это вообще возможно. Ты должен помнить, что я должна быть ребенком, а она, скорее всего, человек, который не специализируется на таких вещах.
Карна ответила немного более сдержанно. Женщина не слишком явно выражала свои намерения, но им обеим было ясно, что эта встреча не случайна и, скорее всего, является предвестником еще нескольких подобных.
- Как ты думаешь, чего она хочет? - спросил дух.
- Трудно сказать. Слишком рано для этого. Я бы предположила, что она либо учитель, либо ученица последнего курса, которой поручили присматривать за мной. Может быть, продвинутая ученица какого-нибудь мастера вроде Дасклай. Возможно, она просто хочет меня узнать, а возможно, у нее есть какой-то коварный план. Нам придется немного подождать, пока мы не сможем сказать наверняка...
Карна покачала головой. Они просто не знали достаточно, чтобы сделать правильное заключение. Также пока не было возможности правильно отреагировать. Для Карны не было ничего странного в том, что люди подходили к ней с каким-то планом в голове, ведь это случалось с ней бесчисленное количество раз в предыдущих жизнях.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|