Глава 3

Глава 3

Маленький Жирный Червячок умирал. Его когда-то круглое, упругое тело теперь стало жестким и сухим от голода и жажды. В молодости он много раз смотрел смерти в лицо и никогда не сдавался.

Но теперь он был стар и слаб. Земля под ним, некогда прекрасный рай его детства, стала бесплодной и унылой. Он пытался своими руками возродить этот клочок земли, научиться ценить его, но теперь он не мог говорить. Никто не мог спасти Маленького Жирного Червячка.

Вернее, теперь он был уже Старым Червяком.

Старый Червяк лежал на земле, его зубы стучали от холода. Как же холодно! Когда же закончится эта ужасная зима?

Сколько он себя помнил, холод и голод были его постоянными спутниками.

В детстве его семья, клан Жирных Червячков, была большой и дружной. Мама, папа, бабушки и дедушки, дяди и тети, всевозможные родственники — они часто собирались вместе, образуя большой круглый шар, в центре которого резвились дети. Тогда он еще не знал, что такое холод, и беззаботно играл в центре этого живого шара.

Он слушал рассказы старших о герое, который должен был спасти их клан от холода, и сам начал ждать этого спасителя.

Тогда он еще не знал, что такое ожидание, и не знал, что этим героем суждено стать ему самому.

Когда он немного подрос, он узнал, что в день его рождения небо потемнело, и внезапный ураган принес с собой множество даров небес.

Свежие фрукты и овощи, вкусная птица и мясо — клан Жирных Червячков ликовал! Они пировали десять дней и десять ночей, радостно извиваясь своими толстыми телами.

Старейшина клана подбросил в воздух вишневую косточку, и та упала прямо на новорожденного Маленького Жирного Червячка. Пророк Червяк тут же выскочил вперед, упал на колени перед младенцем и закричал: — Боже! Боже! Ты — наш бог! Ты — наш господин! Это все благодаря тебе!

— Этот ребенок — надежда нашего клана! — провозгласил он. — Я долго изучал звезды. Раньше небо было темным, но сегодня все изменилось! В момент рождения этого малыша небо озарилось, и на нас обрушился дождь из еды! Что это значит? Что это значит?!

— К нам пришел спаситель!!!

С этим пророчеством Маленький Жирный Червячок прожил счастливое детство. У него были любящие родители, веселая сестренка и глуповатый братишка, который вечно попадал в неприятности.

А потом наступила долгая, ледяная зима. Не было ни воды, ни еды. Червячки страдали от авитаминоза. Сначала умер один старый червяк, потом целая семья, а затем весь клан охватила скорбь.

Его сестренка, братишка, мама и папа — все погибли.

Перед смертью старейшина взял его за руку. — Спаситель, — прошептал он, — когда же закончится эта зима? Ты знаешь? Скажи нам, когда? Почему все так случилось?

Пророк покачал головой. — Я не знаю… Я не понимаю… Ты — спаситель… Ты должен быть спасителем… Я никогда не ошибался… Я никогда не ошибался в своих предсказаниях… Хотя… Я никогда не делал предсказаний… Может, я ошибся? — Он сам себе задавал вопросы и сам на них отвечал. — Нет, я не ошибся… Я ошибся? Нет, я не ошибся…

Он продолжал бормотать, пока не потерял сознание. Его мутные глаза остекленели.

Из всего клана Жирных Червячков остался только он один.

Могущественный, процветающий клан исчез. Через три месяца тела умерших червячков превратились в прах.

— Неужели я тоже умру? — прошептал Старый Червяк. — Я увижу маму и папу? Я так скучаю по ним…

Его голос становился все тише, тело — все холоднее. Он уже не чувствовал холода. Ему казалось, что он сам холоднее воздуха. Его маленькое тело почти растворилось в ветре, словно готовое улететь вместе с ним.

Но вдруг он запел: — Я — маленький червячок, веселый червячок! Рано утром я открываю окно, сажусь на кусок мяса, закидываю ногу на ногу, беру в правую руку шашлык, в левую — миску с супом и ем! Эй, эй, эй! Веселый червячок! Ля-ля-ля! Веселый червячок! Ля-ля-ля! Если еда вкусная, у меня текут слюнки, если невкусная — меня тошнит! Вы смотрите на меня и думаете, что я уродлив, но мой животик полон жира! Завидуйте! Эй, эй, эй! Обломитесь! Бе-бе-бе…

Маленький Жирный Червячок высунул язык и скорчил рожицу.

…Теперь он точно умер.

Внезапно его тело дрогнуло и поднялось в воздух. Что-то мягкое и теплое подхватило его. Маленький Жирный Червячок не шевелился. Это мягкое и теплое существо осторожно переворачивало его с боку на бок.

Его тело было холодным и окоченевшим, покрытым старческими пятнами и обморожениями. Сердце не билось, дыхание остановилось. Он был мертв. Безнадежно мертв.

Но существо не сдавалось. Оно нежно массировало грудь червячка. В воздухе раздался тихий шепот. Доброй и нежной женщиной шептала ему на ухо:

— Маленький Жирный Червячок, живи… Живи… Ты должен жить…

И Маленький Жирный Червячок ожил!!!

S3