Глава девятнадцатая. Прорыв

Тропа, ведущая в горы, была узкой и заросшей деревьями. Здесь не было проторенных дорог, и именно поэтому это место считалось таким опасным. Восемь юношей шли гуськом, стараясь не отставать друг от друга и быть готовыми к любой неожиданности.

Легкий ветерок шевелил ветви деревьев, скрывая то, что таилось в чаще. Внезапно кто-то случайно задел большое дерево, и оно сильно задрожало. Не успели юноши понять, что происходит, как в их сторону полетели десятки железных стрел.

— Осторожно! — крикнул Чу Линь, высвобождая внутреннюю энергию и создавая перед ними большой энергетический щит.

Раздался лязг металла. Казалось, что все стрелы были отражены, но одна из них, окутанная белой энергией, неожиданно увеличила скорость вдвое. Она пробила небольшую дыру в щите и устремилась к животу Чу Линя.

— Получи! — Чу Сянгуан мгновенно среагировал и ударил по стреле кулаком, наполненным внутренней энергией.

Стрела с лязгом отскочила в сторону, лишь слегка задев одежду Чу Линя. Чу Сянгуан спокойно стоял рядом. Чу Линь, переведя дух, поблагодарил его: — Спасибо, что спас меня!

Чу Сянгуан молчал, его лицо оставалось бесстрастным.

— Чу Сянгуан? Ты… — Чу Линь почувствовал неладное.

Раздался оглушительный взрыв. Правая рука Чу Сянгуана, которой он коснулся стрелы, разлетелась на куски. Кровавый туман окутал юношу.

— Чу Сянгуан! — остальные шестеро бросились к нему. Чу Линь подхватил его под левую руку и попытался остановить кровотечение. — Чу Сянгуан, что случилось? Эта стрела…

Чу Сянгуан, превозмогая боль, прошептал: — На стреле… Ой! Берегитесь! — Он увидел облако чёрной энергии, летящее к ним. Оттолкнув Чу Линя, он бросился навстречу опасности.

Как только чёрная энергия достигла Чу Сянгуана, раздался взрыв. На глазах у остальных юношей он исчез, обратившись в прах.

— Чу Сянгуан! — все были охвачены горем. Никто не ожидал, что ответный удар по клану Бай обернётся такой трагедией.

Несмотря на горе, Чу Линь не забывал об опасности. — Не время скорбеть! Нам нужно уйти отсюда! — крикнул он.

Остальные, понимая всю серьёзность ситуации, последовали за ним вглубь леса. Вскоре они нашли укромную пещеру и укрылись в ней.

Гао Юньянь исцеляла Чу Фэна до самой полуночи. Убедившись, что он может самостоятельно контролировать свою внутреннюю энергию, она прекратила лечение.

Уставшая Гао Юньянь задремала. Проснувшись на следующее утро, она увидела, что Чу Фэн уже пришёл в себя и продолжает медитировать. Его лицо порозовело.

После битвы Чу Фэн полностью истощил свою внутреннюю энергию. Сейчас, восстановив её, он достиг предела своих возможностей. Это был признак скорого прорыва на ранг Воина.

Завершив последний цикл циркуляции энергии, Чу Фэн почувствовал преграду. Сконцентрировавшись, он направил всю свою ментальную силу на эту преграду, словно острую стрелу.

Что-то щёлкнуло внутри, и преграда рухнула, открывая новые горизонты. Внутренняя энергия хлынула в открывшийся проход.

Гао Юньянь, заметив колебания духовной энергии вокруг Чу Фэна, поняла, что он совершает прорыв.

Как только Чу Фэн достиг ранга Воина, в его голове всплыла первая часть «Техники Ледяного Пламени» — «Техника Холодной Волны». Пробежав текст глазами, он отбросил «Технику Сбора Энергии» и начал практиковать новую технику.

К своему удивлению, Чу Фэн обнаружил, что «Техника Холодной Волны» позволяла ему поглощать энергию вдвое быстрее, чем «Техника Сбора Энергии». Это означало, что он мог достичь того же уровня за вдвое меньшее время. А ведь это была лишь начальная стадия «Техники Ледяного Пламени»! Каких высот он сможет достичь, освоив её полностью?

Не зря говорили, что хорошая техника культивации — залог успеха. Сделав это открытие, Чу Фэн ещё час укреплял свой новый уровень — Воин первого ранга — и лишь потом прекратил медитацию.

Открыв глаза, он увидел встревоженный взгляд Гао Юньянь. Его переполняло чувство удовлетворения.

— Молодой господин! Вы наконец-то очнулись! — радостно воскликнула Гао Юньянь.

— Да, — кивнул Чу Фэн, чувствуя благодарность к девушке. — Спасибо тебе за всё. Без тебя я бы не смог так быстро восстановиться, не говоря уже о прорыве.

— Не стоит благодарности, молодой господин, — ответила Гао Юньянь с милой улыбкой. — Забота о вас — мой долг.

Чу Фэн умылся, и, когда он сел на стул, подозвал к себе Гао Юньянь.

— Юньянь, удалось ли тебе узнать то, о чём я тебя просил?

— Да, молодой господин! — с гордостью ответила Гао Юньянь. — Вчера я пробралась в клан Чу, и меня никто не заметил! Я узнала, что клан Гао и клан Фань заключили союз против вашего клана! А ещё говорят, что глава клана Чу отправил восемь молодых воинов в клан Бай, чтобы те тайно расследовали их заговор.

— Что? Они отправились в клан Бай? — Чу Фэн был поражён. Сила клана Бай была известна всем. Среди восьми воинов только Чу Линь достиг ранга Воина. Разве это не безумие — идти против клана Бай с такой силой? Хоть рискованные планы и могут привести к победе, но это было слишком опасно!

— Да, молодой господин, — подтвердила Гао Юньянь. — Что нам теперь делать?

— Мы тоже отправимся в клан Бай, — решил Чу Фэн, беспокоясь о Чу Лине. — Пока клан Бай не предпринял никаких действий, кланы Гао и Фань не раскроют своих истинных намерений. У нас ещё есть время. Идём!

Расплатившись в гостинице, Чу Фэн и Гао Юньянь поспешили к владениям клана Бай.