Глава тринадцатая. Тайная война начинается

Пока они разговаривали, то увидели Чу Линя, сидящего на камне. Чу Яньэр всегда восхищалась им. Чу Линь не только обладал выдающейся силой, но и отличался приятным характером. Он хорошо относился к тем, кто хорошо относился к нему! Конечно, Чу Фэн был исключением.

Чу Яньэр медленно подошла к Чу Линю. Оказавшись рядом с ним, она вдруг сказала: — Чу Линь, ты должен верить в Чу Фэна. Возможно, с ним всё в порядке.

— Хм? — Чу Линь вздрогнул и, повернувшись, посмотрел на Чу Яньэр с удивлением, не понимая смысла её слов.

Чу Яньэр улыбнулась: — Знаю, раньше я была высокомерной, но всё это в прошлом! Думаю, теперь я стала благоразумнее. — Непонятно было, шутит она или говорит серьёзно, но её тон уже не был таким надменным, как прежде.

— Тебе не кажется, что Чу Фэн не такой, как все? — видя, что Чу Линь всё ещё не понимает, продолжила Чу Яньэр. — Пусть раньше он и не был силён, но разве ты не замечал, что каждое его слово и действие влияли на настроение всех нас? Грусть или радость, гнев или обида — всё вращалось вокруг Чу Фэна!

— Из всего, что сказала Чу Яньэр, эти слова мне больше всего по душе! — неожиданно вставил обычно молчаливый Чу Юаньфэй. Он подошёл к Чу Линю, похлопал его по плечу и сказал: — Не волнуйся! Готов поспорить, что с Чу Фэном сейчас всё хорошо!

Чу Линь не знал, откуда у Чу Юаньфэя такая уверенность, но, как друг и член того же клана, он не стал сомневаться в его словах. Он кивнул: — Да, я верю, что удача на стороне Чу Фэна, с ним всё будет хорошо!

Переполох, вызванный исчезновением Чу Фэна, не утихал ещё несколько дней. За это время ситуация в клане Чу кардинально изменилась.

Два дня назад кланы Гао и Фань внезапно объявили о союзе, заявив, что вскоре уезд Тайцан постигнет великое бедствие, и их союз необходим для защиты от внешних врагов. Звучало это очень благородно. Но разве кто-то мог не заметить их истинных намерений?

Клан Бай предпочёл остаться в стороне, не комментируя это событие.

Экономика уезда Тайцан почти полностью контролировалась четырьмя великими кланами. Из них кланы Бай и Чу владели примерно сорока процентами каждый, а оставшиеся двадцать процентов делили между собой кланы Фань и Гао, чем были весьма недовольны.

В последние дни поставщики клана Чу вели себя странно, словно больше не боялись его. Это вызывало беспокойство внутри клана.

Чу Линъюнь снова собрал всех важных членов клана, чтобы обсудить, как справиться с надвигающейся угрозой.

— Хмф! Этот союз кланов Фань и Гао, да ещё и молчание клана Бай… Разве это не очевидный выпад против нашего клана? — В зале собраний стоял высокий широкоплечий мужчина средних лет с короткой чёрной бородой и глубокими морщинами на лбу. Это был Чу Чжун, отец Чу Яньэр и один из управляющих клана Чу, занимавший высокое положение.

Рядом с ним поднялся крепкий мужчина в чёрном длинном халате: — Клан Бай просто молчит? Или же они давно сговорились с кланами Фань и Гао, ожидая, пока наш клан ослабнет, чтобы поглотить нас? Неужели мы должны с этим смириться?

Его слова попали в точку. Как бы то ни было, клан Чу был одним из ведущих кланов, неужели он должен был терпеть такое унижение?

— Отец, они правы, нам нужно действовать! — В разгар обсуждения в зал ворвалась группа молодых людей. Возглавляла их девушка, на пару лет старше Чу Линя, с длинными чёрными волосами, стройной фигурой и красивым лицом.

— Дерзость! — крикнул Чу Линъюнь, обращаясь к ворвавшимся юношам и девушкам. — Это важное место в клане, как вы смеете сюда врываться?!

Девушка, стоявшая во главе группы, даже не склонила головы и, глядя прямо на Чу Линъюня, смело возразила: — Отец, хочешь наказать — наказывай меня! Но я должна сказать: наш клан Чу так долго существует в уезде Тайцан, кого мы когда-либо боялись? Но с тех пор, как ты стал главой клана, мы только и делаем, что уклоняемся от проблем. Так наш клан не сохранить! Слава клана Чу, вековое наследие — неужели мы позволим им всё это растоптать? Почему?

Члены клана Чу были поражены такой дерзостью. Пожалуй, только дочь Чу Линъюня, Чу Жоцин, осмеливалась так с ним разговаривать.

— Ха-ха! Жоцин, ты шутишь. Разве я могу бросить клан Чу на произвол судьбы? — Чу Линъюнь неловко усмехнулся, и его гнев утих. Он обвел взглядом присутствующих и остановился на Чу Лине.

Чу Линь лишь молча кивнул.

— Жоцин права, молодому поколению клана Чу действительно пора учиться брать на себя ответственность! — Чу Линъюнь, получив молчаливое одобрение Чу Линя, понял мысли своей дочери. Он потёр переносицу и, почувствовав прилив уверенности, сказал: — Раз вы вызвались добровольцами, то я, как глава клана, даю вам такую возможность. Чу Линь, я поручаю тебе возглавить группу молодых членов клана и отправиться на разведку, чтобы выяснить планы клана Бай. Согласен?

— Согласны! — хором ответили юноши и девушки, их голоса звучали твёрдо и уверенно.

— Надеюсь, вы вернётесь с победой! Мы все будем вас ждать! — сказал Чу Линъюнь с облегчением. Он подошёл к Чу Линю и тихонько добавил: — Запомни, сила — не единственное решение всех проблем. Иногда нужно думать головой и использовать свой ум, чтобы сохранить свою жизнь. Понятно?

— Благодарю за наставление, глава клана. Я запомню.

Было решено, что в группу войдут восемь человек: Чу Жоцин, Чу Линь, Чу Вэй, Чу Яньэр, Чу Юаньфэй, Чу Яньхун, Чу Сянгуан и Чу Фань, чья Внутренняя Энергия восьмого уровня обычно оставалась незамеченной. Командиром отряда стал Чу Линь, как самый опытный в культивации.

В тот же день, с помощью Чу Линъюня, восьмёрка тайно покинула клан Чу.

Переодевшись в обычную одежду, молодые люди из клана Чу, которые и так редко выходили в свет, стали совершенно неузнаваемы.

Четыре великих клана уезда Тайцан занимали разные части города, но из-за экономических связей между ними постоянно происходило взаимодействие. Ближайший к клану Бай городок назывался Город Белого Волка. После полудня пути Чу Линь и его отряд наконец добрались до этого шумного места.

Хотя Город Белого Волка считался всего лишь городком, благодаря влиянию клана Бай его население достигало шести тысяч человек, что составляло почти треть населения уездного города. Его процветание было очевидным.

— Ух ты! Этот Город Белого Волка просто огромный! Он почти как уездный город! — воскликнула Чу Яньэр, поражённая масштабами городка.