Глава 4. Фань Тяньли

Последующие дни Чу Фэн, в качестве помощника аптекаря, днём изучал лекарственные травы под руководством старейшины Чу Инъюаня. Во время приготовления лекарств он следил за огнём, а иногда вместе со старейшиной отправлялся в горы собирать травы. Старейшина делился с ним знаниями о приготовлении лекарственных снадобий и алхимии. Со временем Чу Фэн многое узнал об этом искусстве. Он даже научился кое-как готовить пилюли для восстановления энергии, хотя качество оставляло желать лучшего.

По вечерам, помимо тренировок по технике «Сбор Энергии» для повышения уровня внутренней энергии, Чу Фэн практиковал боевую технику «Кулак, Крушащий Железо». За несколько месяцев он почти достиг седьмого уровня внутренней энергии. А «Кулак, Крушащий Железо» незаметно для всех достиг третьего уровня. Конечно, всё это он делал тайно. Но если бы Чу Линь увидел такие темпы развития Чу Фэна, он бы очень удивился.

Прошло ещё семь дней. Когда последняя партия ароматных пилюль была готова, Чу Фэн выключил огонь и с облегчением опустился на стул, чувствуя приятную усталость.

Чу Инъюань, как обычно, поручил слугам убрать пилюли и вернулся на свой кань. Глядя на вспотевшего Чу Фэна, он с улыбкой сказал: — Чу Фэн, не ожидал, что ты такой ловкий и так хорошо управляешься с огнём! Не обидно ли тебе каждый день помогать мне с приготовлением лекарств?

— Конечно, нет! — скромно ответил Чу Фэн. — За время обучения у вас, старейшина, я так многому научился! Как я могу обижаться?

Чу Инъюань довольно погладил свою тонкую бородку, на его лице читалось одобрение. — Сейчас редко встретишь таких спокойных и уравновешенных молодых людей! — Отдохнув, Чу Инъюань встал с каня и сказал: — В награду за твои старания я даю тебе два дня отпуска. Как тебе такое?

— Правда? — Глаза Чу Фэна засияли, усталость как рукой сняло. Он взволнованно посмотрел на Чу Инъюаня.

— Я старейшина клана Чу, разве я стану обманывать младшего? — усмехнулся Чу Инъюань, бросив на него шутливый взгляд. — Но смотри, не забывай то, чему я тебя научил!

— Не забуду, конечно, не забуду! — поспешно кивнул Чу Фэн. Не дожидаясь, пока Чу Инъюань выйдет, он выбежал из комнаты. После стольких дней упорного труда Чу Фэн мечтал глотнуть свежего воздуха. Получив разрешение старейшины, он словно дикий мустанг сорвался с места, желая, чтобы у него было ещё две ноги, чтобы бежать ещё быстрее.

Выскочив из комнаты для алхимии, Чу Фэн не сразу покинул аптеку, а забежал в свою комнату. Он повторил технику «Сбор Энергии» и «Кулак, Крушащий Железо», переоделся из униформы помощника аптекаря и с улыбкой вышел на улицу.

Гуляя по оживленной улице, Чу Фэн наслаждался свободой, разглядывая товары на прилавках. Его настроение, подавленное в последние месяцы, заметно улучшилось.

Уезд Тайцан был полон людей, в основном обычных жителей без боевых навыков. Но так как уезд располагался у гор Хэнъюэ, здесь было много приезжих искателей приключений и наёмников. Эти опытные воины вносили большой вклад в процветание Тайцана.

На одной из улиц раздавались знакомые голоса. Их богатая одежда привлекала внимание прохожих.

— Сестра Яньэр, прошло уже несколько месяцев, твой уровень мастерства наверняка вырос! — льстиво говорил Чу Тяньшу, кружась вокруг Чу Яньэр.

Чу Яньэр самодовольно усмехнулась: — До девятого уровня внутренней энергии ещё далеко, но я думаю, скоро достигну его.

— Хе-хе! Сестра Яньэр особенная, не то что этот никчёмный Чу Фэн! — сказал Чу Сянгуан. Он завидовал Чу Фэну из-за его высокого положения, дружбы с Чу Линем и всех благ, которые тот получал.

Чу Яньэр, всегда высокомерная, презрительно фыркнула: — Никчёмный он и есть никчёмный! Не понимаю, как он может быть сыном Первого Старейшины? И почему Чу Линь так хорошо к нему относится?

— Чу Яньэр! — раздался низкий голос из толпы. — Как бы там ни было, Чу Фэн наш соклановец, зачем ты так к нему относишься? Он уже несколько месяцев в опале, твой гнев должен был утихнуть. За Чу Фэна вступился Чу Юаньфэй. Хотя он был слабее Чу Яньэр, он всегда говорил правду, был честным и справедливым человеком. Он не льстил и не унижал никого.

Чу Яньэр, услышав эти слова, нахмурилась. — Вот же бревно! Даже ты за него заступаешься! — топнув ногой, она сердито пошла прочь.

Чу Фэн видел всё это, но подобные сцены были для него привычными. Он не испытывал гнева, лишь благодарность к Чу Юаньфэю.

— Эта девушка прекрасна даже в гневе! — В сердцах Чу Яньэр не заметила, куда идёт, пока какой-то худощавый молодой человек не обратился к ней с этими словами. Она резко подняла голову. Гнев ещё не утих, и, увидев перед собой этого нахала, она выпалила: — Убирайся! Нахал!

— Ого! Эта девчонка с характером! — рассмеялся молодой человек, видя её уверенность. — А мне нравятся такие! Может, составишь мне компанию?

— Ищешь смерти! — с отвращением сказала Чу Яньэр и, не раздумывая, ударила его сгустком внутренней энергии.

Молодой человек не ожидал, что она посмеет напасть на него средь бела дня. Он не успел среагировать и отлетел на несколько метров, упав лицом вниз. Окружающие рассмеялись.

— Откуда взялась эта дикарка? Как она посмела тронуть моего брата?! — Как только Чу Яньэр нанесла удар, позади упавшего молодого человека появились семеро рослых юношей. Впереди стоял статный красивый парень, но его бегающие глазки придавали ему неприятный вид.

Двое юношей помогли упавшему подняться. Позади них стояли ещё трое юношей и девушка.

Пока главарь молчал, один из невысоких парней вышел вперёд и почтительно сказал: — Брат Тяньли, позволь мне, Гао Юньвану, разобраться с этой девушкой. — С этими словами он подошёл к Чу Яньэр, преграждая ей путь.

Чу Яньэр, полная гнева, смотрела на Гао Юньвана, но страха в её глазах не было.

Гао Юньван, увидев её красоту, сначала был поражён, но затем, как обычно, начал заискивать. —<="">