Рассеяться как дым (Часть 2)

”

Крупные слёзы градом покатились из глаз сестры. Она хотела броситься вперёд, но железные цепи на лодыжках удержали её на месте.

Её много раз перепродавали, пока она не попала к своему нынешнему хозяину. Этому извращённому молодому аристократу особенно нравились такие неполноценные девушки, как она.

Зрители ясно видели весь процесс «растворения». Испуганные крики наполнили весь театр. Люди бросились бежать во все стороны, но обнаружили, что выходные двери неизвестно когда оказались плотно закрыты.

Дамиан из ложи для почётных гостей на самом верху с удовлетворением смотрел на обезумевшую толпу простолюдинов внизу. Он смеялся так, что жир на его теле ходил ходуном. Опираясь на слугу, он вовремя вышел вперёд, прочистил горло и громко заявил:

— «Пророчество» истинно! Мы все действительно умрём в день прихода бедствия, а наша богиня Фокалорс будет лишь бездейственно и спокойно сидеть на своём божественном троне!

Дамиан посмотрел на растерянную чернь внизу, всё ещё погружённую в страх, и лицемерным голосом продолжил подстрекать:

— Равнодушная богиня нас не спасёт! Спасти фонтейнцев можем только мы сами! Поэтому следуйте за нами!

Но вера в Фокалорс, накопленная годами, не могла быть поколеблена парой фраз. Люди толпились у дверей, отчаянно пытаясь сбежать из этого ужасного места убийств.

Увидев это, Дамиан скривил губы и тихо усмехнулся:

— Глупцы, не знающие страха смерти. Что ж, пусть бегут навстречу гибели.

С разрешения Дамиана двери театра открылись. Люди хлынули наружу, стремительно покидая здание.

Молва быстро разносится, словно пожар. Тем более слухи, касающиеся выживания всех и богини.

Не прошло и полдня, как почти весь Город Фонтейн обсуждал это событие.

«Пророчество» накрыло Город Фонтейн тенью мрака и беспокойства. Этот страх заставил людей начать сомневаться в своей непоколебимой вере.

Люди, встревоженные этими слухами, всё больше теряли контроль над собой. Передаваясь из уст в уста, история сильно исказилась по сравнению с первоначальной версией, становясь всё более нелепой.

Некоторые даже говорили:

— Богиня Фокалорс хочет убить всех фонтейнцев.

Аристократы были рады такому исходу и даже подливали масла в огонь, приукрашивая слухи и раздувая пламя.

Согласно злобным указаниям Тавиэля, чем хуже слухи о «Пророчестве» выставляли Фокалорс, тем лучше. Стоило посеять семя сомнения, и даже если вера фонтейнцев в неё была глубоко укоренившейся, в определённый момент её можно было вырвать с корнем.

По распоряжению аристократов, в людных местах — в цветочных лавках, ресторанах, бассейнах — постоянно кто-то бесследно «растворялся» после контакта с некой жидкостью.

Пока слухи бродили, люди всё больше жаждали правды. Но их богиня Фокалорс, которую раньше можно было встретить повсюду, так и не появилась. Это, казалось, косвенно подтверждало правдивость слухов.

Нервы у всех были натянуты до предела. Каждый боялся, что в следующую секунду смерть настигнет и его.

В Оперном театре Эпиклез нашлись те, кто хотел прекратить этот фарс, но…

— Ююна! — Сириан своими глазами видел, как его возлюбленная, выпив стакан воды, просто исчезла у него на глазах. Он разрыдался от горя.

Будучи судьями, они с женой дольше всех общались с Фокалорс и прекрасно знали, какой ответственной богиней она была. Они не поверили ни единому слову в нелепых слухах, поэтому Сириан и Ююна изо всех сил пытались всё прояснить людям.

Но Сириан не ожидал, что смерть придёт так быстро и будет такой мучительной.

— Госпожа, вернитесь скорее… — Убитый горем Сириан упал на колени перед дверью её кабинета во Дворце Мермон, издавая самый отчаянный стон.

В атмосфере, накалённой до предела, словно масло на раскалённой сковороде, последний узел развязался так внезапно.

Последний этап плана равнодушного и эгоистичного Тавиэля — убийство всех несговорчивых аристократов, отказавшихся с ним сотрудничать.

На роскошном банкете стены были задрапированы шёлком цвета розового золота, гармонируя с потолком, расписанным пёстрыми фресками в викторианском стиле.

Длинный обеденный стол был уставлен великолепной посудой и серебром, а в центре его украшали сверкающие золотом канделябры, излучавшие чарующий свет.

Дамы благоухали духами и шуршали платьями, влиятельные господа обменивались тостами — царило оживление.

А когда вечер закончился, под ясным лунным светом весь банкетный зал опустел.

В то же время простолюдины, прятавшиеся по домам, не избежали той же участи. Смерть просочилась во весь Город Фонтейн.

Ненависть парализовала нервы людей. Они кричали о бездействии богини, изливая на неё всю свою злобу.

*

Форт Меропид.

В одно мгновение Тавиэль, остро уловив момент, воспользовался слабостью Фокалорс и одним ударом разрушил её мощный защитный щит.

Морская вода взревела, как разъярённый зверь, и хлынула в яму, мгновенно поглотив всё живое.

Люди в яме, как бы они ни боролись и ни кричали, как бы ни молили о спасении, исчезли без следа.

Испуганные крики о помощи, благочестивые молитвы, гневные проклятия — всё разом рассеялось как дым.

Эта тюрьма, некогда полная самых разных звуков, теперь погрузилась в тишину, в которой остались лишь они трое.

Слёзы, словно жемчужины с оборванной нити, покатились из глаз Фокалорс, скользнули по щекам и упали на землю, разбив её последнюю надежду.

— Нет… — прошептала она сквозь рыдания, её голос был полон бесконечного ужаса и мольбы.

Волны схлынули, оставив после себя лишь пустоту.

— Не оставляйте меня одну.

А Тавиэль, поглотивший силу душ фонтейнцев, удовлетворённо облизнул губы и с восхищением произнёс:

— Неплохо на вкус. Благодарю за угощение!