Секретное совещание

Это была известная сетевая гостиница, специализирующаяся на приеме деловых людей и государственных служащих. Обслуживание было тщательным и внимательным, обстановка — роскошной, но не вычурной, идеально сбалансированной между шиком и элегантностью.

В ресторане-буфете были большие окна от пола до потолка, сквозь которые беспрепятственно проникал яркий утренний свет, смешиваясь с ароматами еды, словно приветствуя каждого входящего.

Пространство ресторана было просторным, с высотой потолков в два этажа, а столы и стулья расставлены так, чтобы обеспечить достаточную приватность.

За каждым столиком кто-то разговаривал, но голоса были немного приглушены.

Как только Шуань села, она, несмотря на расстояние в несколько столов и листья растений, смутно увидела Шицзина.

Шицзин как раз поднял голову, их взгляды встретились, и он с улыбкой кивнул ей.

Шуань неосознанно напряглась и рефлекторно помахала ему рукой.

Лю Вэньянь странно посмотрела на нее, проследила за ее взглядом и спросила:

— Ты знаешь Шицзина?

— А?

Вчера... он немного поговорил с моим научным руководителем.

Лю Вэньянь слегка рассмеялась:

— Почему ты всегда такая напряженная, девушка?

Я выгляжу пугающе?

— Нет, — поспешно объяснила Шуань, — я просто не очень хорошо общаюсь с незнакомыми людьми...

Расписание на первые два дня было очень плотным. После завтрака Шуань и Лю Вэньянь разошлись, чтобы встретиться со своими командами.

Когда Шуань подошла к своему научному руководителю, У Голинь разговаривал с группой людей, среди которых был и вчерашний ученый средних лет, Чжао Ючжи.

Шуань накануне вечером экстренно просмотрела веб-сайты большинства университетов, молча запоминая внешность, имена и направления исследований большинства ученых, чтобы не оказаться в ситуации полного незнания, как вчера.

Шуань следовала за научным руководителем в конференц-зал. Навстречу им шел высокий, элегантный и раскованный ученый. Этого... Шуань не нужно было специально запоминать, потому что он был известным... заклятым врагом У Голиня.

История началась с широко распространенной в академических кругах сплетни: когда эти двое, ныне добившиеся определенных успехов, были никому не известными студентами, они были довольно хорошими соседями по комнате, пока... раскованный профессор Пэй Синь не увел девушку профессора У, с которой тот встречался много лет.

После этого они стали врагами и при встрече обязательно обменивались колкостями.

— О, я слышал, старина У в этом году взял только одну девушку. Это прозрение?

Решил завязать с этим?

У Голинь парировал:

— Литературовед, использующий идиомы как попало. Тебе лучше поскорее завязать, чтобы не сбивать молодежь с пути истинного.

Группа старых знакомых, привыкших к этому, начала общаться с обеими сторонами, и напряженная атмосфера рассеялась, как дым, всего за несколько минут.

Хотя Шуань предполагала масштаб и важность этой конференции, количество участников в зале значительно превысило ее ожидания.

Это был конференц-зал, похожий на оперный театр. Центральная платформа была самой низкой, на ней стоял ряд столов и стульев, а позади висел огромный проекционный экран. Полукруглые ступенчатые ряды сидений располагались вокруг центра, расходясь слоями, как рябь.

Высота всего пространства достигала 10 метров, а в двух-трех метрах от потолка были установлены длинные полосы стеклянных окон. Свет, проникая через них, рассеивался широким потолком, превращаясь в рассеянное освещение.

Ведущий конференции, опираясь на очень полезное изобретение человечества — микрофон и звуковую систему, упорядоченно управлял залом. Все участники официально заняли свои места. Шуань невольно подумала, что из-за этого, возможно, придется приостановить занятия во всех университетах страны.

— Прежде чем конференция официально начнется, все присутствующие должны подписать соглашение о неразглашении. После окончания конференции вы не должны раскрывать никакой информации, связанной с ней. Нарушители будут нести юридическую ответственность.

С двух сторон, как прилив, хлынула группа людей в одинаковой униформе и начала методично раздавать бумажные соглашения.

Получив соглашение, Шуань начала его просматривать. Правила были подробными и сложными: запрет на аудио- и видеозапись, запрет на обсуждение содержания конференции с лицами, не являющимися участниками, запрет на...

У Голинь похлопал Шуань по плечу, успокаивая:

— Не нервничай. После выхода не упоминай никакой связанной информации, и ничего серьезного не случится.

Шуань кивнула и подписала свое имя.

Та же группа сотрудников в одинаковой униформе так же методично собрала соглашения и бесшумно покинула зал.

Затем ведущий представил почетных членов комитета конференции, которые поочередно заняли места за столами на центральной сцене.

К удивлению Шуань, среди них был и Шицзин.

Она не ожидала, что Шицзин представляет сторону, обладающую реальной властью. Неудивительно, что вчера она не нашла его имени на веб-сайтах крупных университетов.

У первого докладчика в волосах виднелась седина, живот был слегка полноват, широкие щеки придавали ему вид торжественности и величия. Говоря, он растягивал каждый слог, словно тщательно подбирая слова, что усиливало серьезную атмосферу.

— Уважаемые эксперты, если бы не чрезвычайная важность этого события, мы бы не осмелились беспокоить вас, заставляя так тяжело добираться со всей страны.

Наше общество, возможно, столкнется с неизвестной катастрофой. Надеемся, вы объедините усилия, обсудите контрмеры и вместе преодолеете трудности.

Без лишних слов, прошу нашего секретаря Юань Жу представить соответствующую информацию.

Секретарь средних лет, принявший микрофон, имел правильные черты лица, сидел прямо и спокойным тоном начал изложение:

— Впервые шведский ученый Хилиан предложил концепцию независимых пространств-времен, суть которой в том, что каждое сообщество находится в независимом времени и пространстве, не мешая друг другу, а во всей Вселенной существует бесчисленное множество независимых пространств-времен.

Более поздние исследования описывали модель независимых пространств-времен как плавающие пространственно-временные сферы, в каждой из которых находится независимая группа.

Затем британский ученый Арес выдвинул поразительное предположение, суть которого в том, что эти сферы не полностью независимы, они являются разветвлениями одного и того же опорного пункта пространства-времени. Некоторые сферы являются параллельными пространствами-временами друг для друга, а некоторые имеют последовательный порядок развития.

В последние годы, по мере углубления исследований, ученые экспериментально обнаружили, что время в сферах чрезвычайно легко подвергается взаимному влиянию, то есть внешняя оболочка этой сферы не изолирована, возможно, она тонкая и прозрачная. Таким образом, концепция пространственно-временной сферы была переформулирована в концепцию пространственно-временного пузыря.

Недавно новая теоретическая гипотеза предполагает, что наш нынешний пространственно-временной пузырь с высокой вероятностью столкнется с различными пространственно-временными пузырями, что приведет к непредсказуемым катастрофам, связанным со временем и пространством.

Это заявление было чрезвычайно лаконичным и мощным, содержащим поразительный объем информации, словно ракета, упавшая в озеро, поднявшая огромные волны.

Внизу поднялся шум, затем все начали перешептываться, стремясь узнать мнение друг друга.

Но со стороны Шуань царила странная тишина. У Голинь хмурился, не произнося ни слова.

Центральный ведущий конференции терпеливо ждал десять минут, прежде чем прервать разговоры.

Секретарь Юань Жу продолжил:

— Последние прогнозы показывают, что ближайшее столкновение произойдет через 49 дней.

Это была взрывная новость. По логике, весь зал должен был погрузиться в новую панику и обсуждения, но вместо этого наступила полная тишина.

Докладчик тактично предоставил всем несколько минут на размышление, а затем снова заговорил:

— Чтобы справиться с этой ситуацией, мы разделим исследования на три основных направления: первое — изучение возможности столкновения путем экспериментов и сбора данных, второе — компьютерное моделирование для исследования способов реагирования на столкновение и планов экстренного спасения, и третье — на основе гипотезы директора Ши о том, что столкновение уже произошло, прослеживание и реконструкция времени, процесса и последствий столкновения.

— Далее вам будут розданы задания и списки сотрудничества. Содержание заданий не должно быть раскрыто никому, кроме членов группы. Нарушители будут привлечены к юридической ответственности.

Та же группа людей в одинаковой униформе продолжала безэмоционально входить, упорядоченно раздала задания и бесшумно покинула зал.

В первой графе задания Шуань стояло громкое имя Шицзина как руководителя группы.

— ...

Она необъяснимо почувствовала, что у них есть какая-то связь.

Сотрудничающих партнеров было много, среди них несколько известных ученых, но Шуань знала только своего научного руководителя и новую соседку по комнате Лю Вэньянь.

Конференция неожиданно прошла лаконично и эффективно, и вскоре завершилась.

За обедом У Голинь наставлял Шуань:

— В дальнейшем, отправляя сообщения или звоня, будь осторожна в словах, не упоминай ни единого связанного слова.

У Голинь, выбирая овощи из тарелки, спокойно говорил ужасные вещи:

— Здесь повсюду камеры наблюдения, прослушивающие устройства, даже в твоем телефоне есть незаметное шпионское ПО, а также повсеместные глушители сигналов. Если что-то случится, сразу же найди меня или Чжао Ючжи.

Шуань с трудом кивнула.

Послеобеденное заседание, в отличие от утреннего общего собрания, было предназначено для членов исследовательской группы по одному направлению.

Основное содержание заключалось в повторном подчеркивании важности задачи и общем представлении исследовательских задач в этом направлении, а также в определении сотрудничающих членов и рабочих групп.

Заседание продолжалось до десяти вечера.

Следующие несколько дней были заполнены совещаниями, одно за другим. Детализация каждого совещания постепенно увеличивалась, плотность информации росла, а групп становилось все больше.

Только через пять дней, когда Шуань уже кружилась голова от все более сложной информации, совещания наконец прекратились.

Шуань в итоге попала в группу по изучению древних текстов на бронзовых изделиях периода Сражающихся царств.

В группе было всего пять человек: У Голинь со своей магистранткой Шуань, профессор Ли Фэнминь из Университета Н, специализирующийся на изучении древних текстов, с двумя аспирантами, У Жуном и Сюй Вэем.

Два профессора просто распределили работу, договорившись поддерживать связь при выполнении своих задач.

Одновременно совещание требовало от каждой группы ежедневно отчитываться о работе перед основным руководителем.

Задача по составлению и представлению отчетов легла на Шуань, как на самого молодого члена группы.

— Ты хорошо потрудилась, младшая сестра, — сказал У Жун с улыбкой, но его взгляд заставил Шуань почувствовать... себя некомфортно.

У Голинь сохранял привычную для Шуань серьезность и сказал:

— Сяо Шу, скорее всего, будет учиться у меня в докторантуре, — подразумевая: кто твоя младшая сестра?

Ли Фэнминь вмешался, чтобы сгладить ситуацию:

— Ну, мы же будем работать вместе, так что это просто попытка сблизиться, пустяки, — обращаясь к Шуань, сказал:

— Шуань, верно?

Только первый год магистратуры?

Еще молода, да. В дальнейшем нужно уделять больше времени, не замедляй темп группы.

В его тоне и отношении чувствовалась привычная надменность.

У Голинь не стал спорить словами:

— В любом случае, каждый отвечает за свою часть. За мою аспирантку я отвечаю.

Сказав это, он с достоинством ушел вместе с Шуань.

Только выйдя за дверь, Шуань поняла, что ее научный руководитель всегда был таким серьезным, потому что... не очень-то их любил.