Банкет по случаю дня рождения

Как только она это сказала, Гу Чжуан невольно погладил себя по животу. Да, он тоже ещё не ел и был немного голоден.

— Тогда сначала позавтракаем.

Мэн Тянь непроизвольно легко улыбнулась. Утреннее солнце осветило её лицо, словно покрыв его золотым сиянием.

Гу Чжуан прищурился, подумав про себя, что он, должно быть, очень хорошо играет на цитре, раз даже настроение людей улучшается. Она наверняка улыбнулась так, услышав его игру.

Му Фэн, услышав эти слова, тоже очень обрадовался, словно ему даровали великое прощение. Кто мог понять его душевные страдания? Госпожа Мэн слушала игру Младшего князя всего один раз, а он, бедный, слушал её бесчисленное количество раз в месяц.

Внезапно воспрянувший духом Му Фэн быстро велел принести изысканный и вкусный завтрак.

У Мэн Тянь разыгрался аппетит. Хотя вчера она тоже плотно поела, для человека, который долго голодал, еда, особенно вкусная, была подобна золоту, серебру и драгоценностям. Нет, даже золото, серебро и драгоценности не могли сравниться с ней.

Она прямо села и, не дожидаясь, пока Маленький тиран возьмёт палочки, первой взяла булочку с мясной начинкой.

Горячая булочка попала в рот, она прикусила её своими "серебряными" зубками, и горячий мясной сок брызнул в рот. Язык немного обжёгся, она тут же открыла рот и подышала, затем быстро прожевала и проглотила.

Гу Чжуан, увлечённый её примером, тоже поспешно взялся за палочки. С тех пор как он начал есть вместе с ней, его аппетит необъяснимо улучшился, и он стал есть больше. Это был не очень хороший знак. Что, если он растолстеет?

Какая же это проблема, вызывающая беспокойство…

В тот момент, когда они молча ели вкусную еду, внезапно раздался шум.

Мэн Тянь уже наполовину наелась. Она прислушалась и смутно услышала слова "двоюродный брат".

Она тут же поняла — та самая двоюродная сестра снова пришла.

Мэн Тянь невольно отложила палочки и, взглянув на другого человека, который всё ещё ел, тихо напомнила: — Кажется, твоя двоюродная сестра пришла тебя искать.

Так что, ты собираешься её принять?

Гу Чжуан не прекратил есть, услышав это, и бросил взгляд на Му Фэна. Му Фэн, получив указание, вышел из комнаты.

Му Фэн, очевидно, был искусен в решении таких вопросов. Выйдя за ворота двора, он тут же принял серьёзное и суровое выражение лица, выглядя совершенно неприступным.

Перед воротами двора стояли несколько охранников, грозно преграждая путь Се Ваньин и её спутницам, боясь, что если те прорвутся, то они попадут в немилость у Младшего князя.

Как только Се Ваньин увидела вышедшего Му Фэна, она тут же перестала кричать, её глаза загорелись, и она вернулась к манерам благородной девицы: — Я хочу видеть двоюродного брата. Пожалуйста, доложите ему.

Услышав это, Му Фэн почувствовал некоторое беспомощность. С тех пор как Младший князь приехал в дом Се, эта наследная дочь Се постоянно его донимала и до сих пор не сдаётся. Хотя он немного восхищался её упорством, но отказать всё равно было необходимо.

Он кашлянул, выпрямился и сказал: — Госпожа Се, пожалуйста, возвращайтесь. Наш князь не принимает посетителей.

Се Ваньин не ожидала, что ей снова откажут. Все эти дни, каждый раз, когда она приходила, ей говорили одно и то же.

Она думала, что на этот раз будет иначе, но всё осталось по-прежнему.

— Почему? — Глаза Се Ваньин потускнели, но она была крайне недовольна и во что бы то ни стало хотела узнать причину.

Та женщина лёгкого поведения смогла войти, почему она не может?

— Нет никакого "почему", просто не принимает посетителей, — безжалостно ответил Му Фэн.

Глаза Се Ваньин мгновенно покраснели, она подняла их и жалобно посмотрела на него.

Му Фэн остался совершенно невозмутим, он стоял у ворот двора как вкопанный. После стольких подобных случаев его сердце стало каменным.

«Хм, вот так вот, и хочешь, чтобы я тебя впустил? Есть ещё приёмы? Давай, показывай!» — гордо подумал Му Фэн.

Имея опыт предыдущих попыток, Се Ваньин знала, что ждать дальше бесполезно. Она злобно посмотрела на двор, не стала больше препираться и ушла.

«Ничего, дедушка уже пообещал мне, что поговорит с двоюродным братом наедине».

Когда снаружи снова стало тихо, Мэн Тянь тоже наелась. Она отложила палочки, взяла платок и вытерла уголки рта, затем уставилась на человека, который всё ещё ел.

— Что такое, не терпится? — Гу Чжуан допил кашу из миски, выпрямился. Ой, кажется, он снова переел.

Мэн Тянь поспешно замахала руками: — Нет-нет-нет, мне не к спеху, можешь не торопиться.

«Это уж точно не должно быть недоразумением, когда это я так рвалась мучить свои уши?»

Гу Чжуан вытер рот, лениво откинулся на спинку стула и, искоса взглянув на неё, спросил: — Тогда почему ты на меня смотришь?

— Я хотела спросить, сколько ещё дней до банкета Старейшины семьи Се?

Гу Чжуан отвёл взгляд и равнодушно сказал: — Ещё два дня.

Ещё два дня?

Ну и хорошо.

Мэн Тянь молча подумала, взяла чашку чая и отпила глоток.

— Что такое? Так хочешь вернуться в столицу? — Гу Чжуан снова повернул голову к ней, подперев рукой одну сторону лица, и небрежно спросил.

Мэн Тянь кивнула: — Да, меня так долго похищали из столицы, семья, наверное, очень волнуется. Конечно, хорошо бы вернуться поскорее.

Хотя в Цзиньлине было довольно интересно, в душе она всё же надеялась поскорее вернуться в столицу и увидеть семью Мэн.

Они немного посидели и поболтали. Когда почувствовали, что животы немного успокоились, Гу Чжуан с энтузиазмом сказал: — Пошли, играть на цитре.

Мэн Тянь с трудом сдержала желание закатить глаза. Сбежать не получалось, оставалось только мысленно ругаться. Она понятия не имела, откуда у него такая уверенность называть свои дребезжащие звуки музыкой.

О, точно, наверное, это из-за таких, как она, которые вынуждены его хвалить.

Таким образом, Мэн Тянь была вынуждена слушать дребезжание, от которого хотелось заткнуть уши, всё утро. Обещанная одна мелодия превратилась в две, три…

В общем, пальцы Гу Чжуана не уставали, а слушательница чуть не умерла.

В последующие два дня Гу Чжуан, словно подсев на это, говорил, что она очень хорошая слушательница, и он готов сыграть для неё ещё несколько мелодий перед отъездом из Цзяннаня, так как в столице такой возможности будет мало.

И вот, при такой "редкой возможности", Мэн Тянь была вынуждена слушать его ещё два дня, за которые из её уст вылетело бесчисленное множество разных приятных слов.

Лицо Маленького тирана сияло, а её лицо было застывшим.

Когда ей казалось, что она вот-вот вознесётся на небеса, наконец наступил день рождения Старейшины семьи Се.

……

Лучи света проникали сквозь оконные решётки, освещая полутёмную комнату.

Раздавались шаги и голоса. Мэн Тянь пошевелилась, перевернулась на другой бок, понимая, что в доме Се уже начали приготовления.

Через некоторое время она всё же неохотно встала. Кстати, за все дни, проведённые в доме Се, ей ни разу не удалось проснуться естественным образом.

Когда она умылась и оделась, открыла дверь, как раз в этот момент открылась и другая дверь.

Мэн Тянь повернула голову и увидела Гу Чжуана, выходящего из комнаты в тёмно-красном парчовом халате.

У юноши была белая кожа, и тёмно-красный халат на нём только подчёркивал её, словно она светилась. Волосы были наполовину собраны золотым венцом, в руке он держал складной веер. Он выглядел как ослепительный благородный господин.

Она не отрываясь смотрела на него, как он вышел из комнаты, пошёл по коридору и медленно направился к ней.

Даже когда он подошёл совсем близко, она не пришла в себя.

— Что, остолбенела? — Гу Чжуан усмехнулся, его миндалевидные глаза слегка изогнулись.

Раньше на него тоже так смотрели, но те люди смотрели сдержанно, тайком, и очень редко кто-то мог так прямо уставиться на него и застыть.

Через некоторое время Мэн Тянь, казалось, только заметила, что он подошёл. Она моргнула и, подняв глаза, пристально посмотрела на него: — Ты… очень красивый.

Красивый?

Он, конечно, знал, что красив. Он слышал всевозможные слова о своей внешности, как хвалебные, так и уничижительные, как открытые, так и тайные. Но это был первый раз, когда кто-то так просто и прямо его похвалил.

Он высокомерно кивнул, приняв её комплимент. Его вид стал ещё более сияющим, по расслабленным бровям и уголкам глаз было видно, что он в прекрасном настроении.

— Сегодня банкет, тебе не обязательно идти со мной, — помолчав, он взглянул на неё. — Конечно, если хочешь, можешь пойти.

Мэн Тянь покачала головой: — Нет, я не пойду. Просто попроси, чтобы мне принесли что-нибудь вкусненькое.

— Хорошо, — тихо кивнул он.

Гу Чжуан пошёл на банкет после завтрака, в не слишком раннее и не слишком позднее время. Его неторопливая манера ничуть не напоминала человека, связанного родством с семьёй Се. Впрочем, это и неудивительно, ведь до приезда в дом Се он, вероятно, даже не знал о существовании этих людей.

В переднем дворе главного зала дома Се было шумно и празднично. Множество людей, имевших связи с семьёй Се, пришли с подарками.

Старейшина семьи Се сидел на почётном месте, его мутные глаза были полуприкрыты, пока он, казалось, не увидел что-то удивительное. Его глаза внезапно широко раскрылись, и он уставился на определённое место. Люди вокруг, следившие за Старейшиной Се, невольно проследили за его взглядом.

Они увидели молодого господина в тёмно-красном парчовом халате, неторопливо входящего снаружи. Когда он подошёл ближе, все разглядели его внешность: изящные черты лица, словно нарисованные, но лицо было незнакомым. Все про себя засомневались, кто этот молодой господин, но человек с такой осанкой определённо не мог быть из обычной семьи.

Пока толпа гадала, Гу Чжуан неторопливо вошёл. Он небрежно сложил руки в приветствии, формально поклонился и велел Му Фэну преподнести подарок.

— Хуайаньский князь преподносит подарок! — раздался возглас.

Все тут же поняли. Оказывается, этот чрезвычайно красивый благородный господин — знаменитый Хуайаньский князь. Да, даже в далёком Цзяннане все слышали о репутации Хуайаньского князя.

Гу Чжуан подарил ценное украшение из красного коралла. Оно было красным, и с первого взгляда было видно, что это предмет высочайшего качества. Все снова принялись восхищаться, расхваливая щедрость Хуайаньского князя и так далее.

— Ай-яй, хорошо, что приехали, зачем же такой ценный подарок привезли, — с улыбкой сказал Старейшина Се, явно очень довольный.

В углу кто-то тихо сказал мужчине в белом: — Это и есть Хуайаньский князь.

Мужчина в белом прищурился и посмотрел на лениво сидящего юношу, его взгляд был острым.

«Это и есть Хуайаньский князь?»

Когда пришло время, все расселись по местам и принялись пить и весело болтать.

Некоторые хотели воспользоваться случаем и завязать знакомство с Хуайаньским князем, но, подойдя к нему, они были отпугнуты его равнодушным видом и постепенно оставили его одного пить в одиночестве.

Гу Чжуан выпил немного вина, почувствовал скуку. Это было менее интересно, чем играть на цитре. Он уже собирался уходить, когда к нему подошёл человек.

— Хуайаньский князь, может, выпьем вместе? — Подошедший был одет в белое. Рядом с Гу Чжуаном он выглядел весьма ярко и привлекательно.