☆、Новый год

Снаружи книжного магазина, на шумном рынке, звучала песня госпожи Дэн Лицзюнь «Снова виден дым над крышами». У дверей книжного магазина стояли друзья Чжоу Чао, а издалека ничего не подозревающая толпа отчаянно пыталась протиснуться внутрь. Приближался Новый год, и все наперебой спрашивали, не происходит ли какая-то большая раздача. Внутри книжного магазина… Чжоу Чао и девочка в его объятиях застыли…

Удивление от внезапного нападения постепенно прошло, и Чжоу Чао почувствовал что-то неладное. На его лице все еще оставалось мягкое прикосновение и легкий аромат детского крема, а также… холод… Нет, почему холод? Чжоу Чао провел рукой в перчатке по лицу. Неужели это слюна?!

— Почему слюна?

Глядя на девочку перед собой, на ее черные блестящие глаза, полные сияния, словно умеющие говорить, она слегка прикусила нижнюю губу, глядя на него, и в ее взгляде словно читалась насмешка. В этот момент Чжоу Чао был уверен, что она сделала это намеренно. Она уже не младенец, чтобы случайно обслюнявить кому-то лицо.

Заметив смущение юноши напротив, Жемчужина почувствовала еще больший интерес. Она перевела дыхание, обняла его за шею и мягко сказала: — Брат, наверное, многие говорят, что ты красивый!

Чжоу Чао было всего девятнадцать лет. Девочка целовала и обнимала его, мягко говоря, что он очень красивый. Впервые в жизни он почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля. Хотя он намеренно нахмурился, его уши медленно покраснели.

Жемчужина с улыбкой смотрела на него, видя на его лице выражение, смешанное из недоумения и забавы. Она почувствовала еще больший интерес. Протянув маленькую ручку, она немного неуклюже стерла остатки слюны с его лица и проникновенно, с глубоким смыслом, наставляла: — Теперь ты знаешь. В следующий раз не обнимай чужих девочек просто так.

— Пфф, — кто-то рядом не выдержал и рассмеялся первым, а затем раздался взрыв хохота…

Черт, я, молодой господин, с двух лет ходил по Саньли, как по своей территории, и не думал, что сегодня проиграю в "толстокожести" какой-то девчонке. Впрочем, дети всегда говорят правду, а комплименты о красоте все равно приятны.

Внешне холодный, но в душе чистый Чжоу Чао впервые смутился!

******

— Тетя Чжао, вы знаете мальчика по имени Чжоу Чао?

Тетя Чжао поставила чашку чая. — Знаю, а что?

Куда бы он ни шел, его окружали, как луну звезды, и все обращали на него внимание. Как могла Жемчужина не заметить его особенность?

— Он из семейного общежития напротив. Его дедушка — генерал, очень известный человек. В этом районе все мальчики его возраста восхищаются им, а многие другие его боятся, — тетя Чжао, как и положено местному участковому инспектору, знала все.

Если нужно было что-то узнать о прописке или другом, к ней обращались без промаха.

Действительно, баловень судьбы!

Жемчужина вспомнила, как в тот день у него покраснели уши, и, опустив голову, рассмеялась. Вскоре она быстро закончила эту картину несколькими штрихами.

Через пару дней, когда она получит деньги, их семья сможет хорошо встретить Новый год.

*****

Новый год тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года Жемчужина и Лю Айлин провели очень хорошо. В этом году она нарисовала тринадцать платных картин. Две по пять юаней, остальные по десять, а одна очень богатая семья заплатила тридцать юаней. Таким образом, тяжелый труд Жемчужины за эти несколько месяцев принес ей зарплату обычного рабочего за более чем три месяца, что было совсем не просто.

А поскольку она хорошо знала продавщиц на рынке, перед Новым годом она купила очень свежую баранину, свинину, говядину и двух кур.

Лю Айлин была нездорова и не могла готовить. Мама Тянь Ню, поскольку Жемчужина часто заботилась о ее дочери, сама пришла помочь. Двадцать восьмого числа она пришла помочь им приготовить новогодний ужин.

Жирная свинина была нарезана большими квадратами, замаринована в соевом соусе, а на следующий день обжарена в воке. Из нее можно было приготовить тушеную свинину с маринованной капустой, мясо с ферментированным рисовым вином или использовать в тушеных блюдах.

Мама Чжао Чэньгуана помогла им приготовить большую корзину булочек с зеленым луком на пару, а мама Лань Цигуана взяла говядину и вместе со своей говядиной приготовила говядину в соевом соусе.

Баранина, по задумке Жемчужины, была тушена в большом глиняном горшке, куда добавили специально купленные корень дудника и ягоды годжи, данные мамой Чжао Чэньгуана. Полный горшок, аромат разносился по всей улице.

Жемчужина просто позвала "Три всё" и Тянь Тянь, и двадцать девятого числа они прекрасно поужинали.

В канун Нового года, тридцатого числа, Жемчужина сама приготовила полуфабрикаты, заранее сделанные мамой Тянь Тянь: фрикадельки, добавила грибы, зимние бамбуковые побеги, сушеную тофу-кожу, тофу и жареные ребрышки, положила все это в глиняный горшок, а при подаче полила мясным бульоном. Получился ароматный горшок.

Говядина в соевом соусе была просто смешана с кунжутным маслом, соевым соусом и зеленым луком.

Лю Айлин смотрела на дочь, которая с аппетитом ела, уткнувшись лицом в миску с рисом. Теперь соседи очень заботились об их семье. Лук и грибы сейчас были редкими овощами. Благодаря дочери, они смогли поесть их на Новый год. После смерти мужа она впервые почувствовала надежду на жизнь!

Около полуночи в ворота двора постучали.

— Саньшуй, Саньшуй, — пришли Чжао Чэньгуан, Лань Цигуан, Лю Хайгуан, Тянь Тянь, брат Тянь Тянь и другие соседи с улицы.

Чжао Чэньгуан, одетый в объемную одежду, держал длинную бамбуковую палку, на которой висели петарды.

Как только Жемчужина открыла дверь, Лю Хайгуан поджег петарды, а Лань Цигуан подбежал, закрыл ей уши и громко крикнул: — Так в следующем году все будет процветать!

Уши были плотно закрыты Лань Цигуаном, но треск петард все равно проникал сквозь пальцы, оглушая. Глядя на друзей вокруг, Жемчужина услышала доносящийся из соседнего двора звук Новогоднего гала-концерта. Ее мысли унеслись вдаль, к фейерверкам, которые они запускали каждый год…

Наступил Новый год. Она надеялась, что ее папа, мама, Цзи Жань и другие любившие ее люди в другом мире будут здоровы, в безопасности и счастливы, не будут грустить и как можно скорее забудут ее!

В будущем она тоже будет стараться жить здесь серьезно, заботиться о своей нынешней семье, любить своих друзей. В следующей жизни она надеется, что ей снова повезет встретиться с ними.

S3