Переломный момент (Часть 1)

Тысяча девятьсот восемьдесят седьмой год был переходным. До этого времени, чтобы купить что-либо, нужны были талоны: для еды — продовольственные талоны, для ткани — тканевые.

Без талонов ничего нельзя было купить.

Когда Жемчужина ходила в большую столовую, некоторые люди расплачивались продовольственными талонами, а некоторые покупали все за деньги. Поэтому она была уверена, что рынок уже трансформируется.

Выживание, несомненно, было первой проблемой, с которой столкнулись мать и дочь. Хотя Жемчужина не спрашивала, она знала, что денег у них дома немного. В эту эпоху люди получали такие низкие зарплаты, что лишь немногие могли что-то отложить.

Прошло много дней, но это место по-прежнему казалось Жемчужине чужим. Лю Айлин тоже была нездорова и никогда не работала. Их семья, вероятно, действительно жила одним днем, не зная, что будет завтра.

Но она ведь тоже всего лишь семилетний ребенок. Что она могла сделать?

Однако, к счастью, в эту эпоху существовало место под названием Уличное управление, специально созданное для решения проблем народа.

Когда Лю Айлин с Жемчужиной пошли в полицейский участок оформлять прописку, участковый инспектор, тетя Чжао, спросила об их семейном положении. Узнав, что Лю Айлин потеряла мужа и одна воспитывает дочь, она отнесла их к «нуждающейся семье».

Она очень любезно связалась с директором Ли из Уличного управления, и вскоре Лю Айлин нашла временную работу.

— Клеить спичечные коробки дома.

Тысяча девятьсот восемьдесят седьмой год все еще относился к эпохе плановой экономики с дефицитом товаров. Спичечные заводы тогда не справлялись со спросом, поэтому многие семьи брали работу по склеиванию спичечных коробков.

Зарабатывали немного, примерно семь мао за тысячу штук.

Эта работа была хороша тем, что Жемчужина могла помогать, но Лю Айлин была крайне недовольна, постоянно тайком вытирая слезы.

Для Жемчужины, получившей современное образование, профессии действительно не делились на благородные и низкие.

Тем более в их нынешней ситуации, когда обстоятельства сильнее человека. По ее мнению, пережить такие дни было необходимо, как раньше она обычно не смотрела на цену, а теперь ей приходилось обращать внимание на каждую фэнь. Конечно, она могла смириться, и еще одной ключевой причиной было то, что она верила, что эти трудности временные, и в будущем они обязательно будут жить хорошо.

А Лю Айлин находилась в состоянии полного отчаяния, не видя будущего. Прежняя жизнь и нынешняя — это небо и земля, как на ладони. Без мужа ей приходилось заниматься такой работой, чтобы прокормить дочь.

В тот день, после того как она долго плакала, она действительно приняла решение хорошо заботиться о дочери, но, вспоминая большой дом, в котором они жили раньше в семье Чжань, и мужа, который был ее опорой, Лю Айлин не могла не винить судьбу за то, как горька ее жизнь.

А в этот момент Жемчужина тоже винила себя. Она винила не судьбу, а себя. Все, чему она научилась в прошлой жизни, оказалось бесполезным.

Богатые семьи прививали детям увлечения, которые повышали их вкус, но мало помогали выжить. А в таком бедном месте, как эти вещи могли прокормить семью?

Она умела играть на пианино, танцевать балет, рисовать, разбиралась в моде, была знатоком изысканной кухни… Но здесь, глядя на желтую землю во дворе, на ручной насос неподалеку, на плиту на кухне, которую она раньше никогда не видела, и вспоминая, как вчера чуть не лопнул соседний двор, потому что там купили телевизор.

Телевизор!

Такой огромный, Жемчужина даже не могла на него смотреть без удивления, но стоил он довольно дорого. Сосед подробно рассказал, как они через брата, который был чиновником в уезде, достали «талон на цветной телевизор» и потратили тысячу триста пятьдесят юаней, чтобы купить этот телевизор. Но это был не кульминационный момент. Кульминация была в том, что этот телевизор, если его перепродать сейчас, можно было продать за две тысячи семьсот юаней!

Обычный телевизор, не сенсорный, не 3D, стоил так дорого?

В тот день, после подъема на гору, она тайком расспросила Дедушку Чжана, продавца батата, о ценах на жилье в то время. Дедушка Чжан, который смог стать одним из первых предпринимателей, оказался действительно человеком, идущим в ногу со временем. Он очень четко сказал Жемчужине, что цена на жилье в Саньли составляет триста юаней за квадратный метр. Многоквартирные дома, которые строятся за их домом, дороже — триста тридцать юаней за квадратный метр. То есть, чтобы купить двухкомнатную квартиру площадью восемьдесят квадратных метров, потребуется меньше тридцати тысяч юаней.

На худой конец, сейчас за десять тысяч юаней можно купить одноэтажный дом площадью почти тридцать квадратных метров. Поэтому покупать телевизор за две тысячи семьсот юаней, который вскоре устареет, было неразумно. Неужели они не понимали разницы между потребительскими товарами и активами?

То, что куплено, приносит доход или числится за тобой и не обесценивается, — вот что такое активы.

А телевизор, купленный, — это уже ничто, как и автомобиль, он относится к потребительским товарам.

А у здешних людей, очевидно, не было такого понятия. Иначе, какая причина не покупать дом, а покупать телевизор?

Жемчужина, подперев подбородок, сидела во дворе, наблюдая за суетящимися на земле муравьями, и чувствовала себя очень грустной. Когда-то она была кем-то значительным, но жизнь здесь была хуже, чем если бы она умела стричь волосы или занималась другим ремеслом.

«Упавший феникс хуже курицы» — это ее нынешнее положение.

В тот день, услышав, что за тридцать тысяч можно купить дом с туалетом, ее сердце на мгновение загорелось, но потом она снова вспомнила о затруднительном положении Лю Айлин. У нее, вероятно, не было даже трехсот юаней. Тридцать тысяч для их семьи сейчас, несомненно, были астрономической суммой.

Как заработать деньги, чтобы хотя бы купить дом с собственным туалетом? Такая жизнь без всякой личной жизни казалась ей невыносимой.

«Когда лошадь умирает, приходится идти пешком». Куда ей идти?

Клеить спичечные коробки было нелегкой работой. Сначала ей казалось, что это просто, но теперь, даже работая быстрее всех, они с мамой, трудясь два дня, могли заработать всего шесть мао. В день это три мао, в месяц — всего девять юаней.

Такая работа могла служить лишь небольшим подспорьем, но не могла помочь им выбраться из бедности.

Как выбраться из бедности?