Глава 14: Повторная мутация

— Как это возможно! Эти чертовы англичане... Они хотят потопить этот боевой корабль?

— Неужели они предпочтут потопить его, лишь бы он не достался нам?

В их умах промелькнули похожие мысли.

Но времени на размышления не было, вторая волна артиллерийского огня продолжалась.

И вот, линкор «Слайм», словно лодка в бушующем шторме, начал сильно раскачиваться, окутанный пороховым дымом.

Выжившие солдаты, которые еще недавно преклонялись перед Чжао Ушуаном, не успели среагировать и попадали кто куда.

Некоторые даже скатились с носа корабля к корме и с громким плеском упали в море...

Все это произошло слишком быстро!

Все еще были погружены в радость от победы над британцами, захвата боевого корабля и поклонения Чжао Ушуану, но никто не ожидал, что другой британский линкор откроет яростный огонь.

Они хотели потопить корабль, который уже был под их контролем!

— Англичане, чтоб вас! — яростно выругался Чжао Ушуан в своем сердце.

Но было уже слишком поздно.

Десятки тяжелых орудий того линкора одновременно выстрелили, превратив «Слайм» в решето.

Он быстро погружался в море.

Более того, часть носовой области была полностью оторвана от кормы, образовав почти вертикальный наклон.

Чжао Ушуан мог лишь беспомощно наблюдать, как его «последователи» один за другим падали в море, застигнутые врасплох...

К счастью, он был быстр «хвостом» и «глазом»: Ян Е и Лю Ню, потеряв равновесие, тоже катились по постепенно наклоняющейся палубе вниз.

Мощный змеиный хвост метнулся и точно обвил их обоих!

Ян Е и Лю Ню были крупными и крепкими мужчинами, их общий вес составлял почти двести килограммов.

Если бы Чжао Ушуан не поглотил только что возросшую «силу фимиама», которая сделала его мышечные ткани еще более крепкими, он, вероятно, не смог бы удержать этих двух здоровяков.

— Змеиный брат, безмерно благодарен за спасение!

— Господин Змеиный Бог, огромное спасибо!

Ян Е и Лю Ню одновременно поблагодарили его.

Один по-прежнему привычно называл его «змеиным братом», а другой — уже «господином Змеиным Богом».

Чжао Ушуан попытался улыбнуться им (хотя змея не может улыбаться), показывая свою потрясающую силу, но тут произошла трагедия.

Он почувствовал, как в его животе снова смутно проявилась та холодная, мучительная боль!

— Черт!

Сейчас большая часть моей энергии уходит на поддержку Ян Е и Лю Ню, и как только я отвлекаюсь, эта холодная злая ци снова начинает конфликтовать с чешуей на моем семидюймовом участке.

Сердце Чжао Ушуана сжалось, он боялся, что в этот момент снова появится та боль, которая сковывает все его мышцы.

В таком случае он точно не сможет их удержать.

Но они не подозревали, что худшее еще впереди.

Потому что снаряд летел почти перпендикулярно «Слайму» и очень точно попал в живот Чжао Ушуана!

Чжао Ушуан почувствовал огромную силу, несущую в себе жар пламени, ударившую в его живот, а затем жгучая боль мгновенно распространилась по всему телу.

Эта сильная боль заставила его содрогнуться и больше не выдерживать; хвост ослаб, и Ян Е с Лю Ню упали в бушующее море.

А его самого отбросило этим свистящим снарядом на десятки метров, после чего он с плеском упал в море и потерял сознание...

Вскоре ситуация так резко изменилась.

Все выжившие солдаты Цин, которые изначально были первыми «последователями» Чжао Ушуана, теперь были на грани жизни и смерти.

«Слайм» продолжал подвергаться сильному артиллерийскому обстрелу, и вскоре превратился в решето, весь в дырах.

Разбитый, он погружался на дно моря, создавая легкий водоворот на поверхности.

Хотя это было ужасно, на всем поле боя в Гуанчжоу это был лишь локальный эпизод, не привлекший особого внимания.

Что касается Чжао Ушуана, потерявшего сознание от артиллерийского удара, он медленно опускался в море.

Его глаза были широко открыты, пустые и безжизненные (у змей нет век), а его изначально темное и блестящее тело потускнело.

Множество обломков корабля опускались вместе с ним: пушки, сломанные мачты, фрагменты человеческих тел...

Все погружалось на дно моря, словно падая в глубокую бездну смерти.

Вскоре тело Чжао Ушуана опустилось на дно, наполовину погрузившись в ил, наполовину оставшись снаружи.

Он покачивался в воде, словно мертвый коралл на дне моря...

Все успокоилось.

Подводный мир был глубоким и таинственным.

Различные причудливые морские существа сновали здесь и там.

Были морские крабы размером с жернов, светящиеся рыбы длиной в три метра, извивающиеся, словно ленты, морские змеи, и огромные, медленно ползающие морские черепахи, размером больше человека.

Они были истинными «коренными жителями» океана, и даже если люди на поверхности убивали друг друга, это не имело к ним никакого отношения.

Изначально довольно крупное тело Чжао Ушуана здесь казалось совершенно незаметным.

Прошел час, два часа, три часа...

Чжао Ушуан оставался неподвижным.

Словно его действительно убил тот снаряд.

Лишь спустя четыре часа в его теле произошли некоторые аномальные изменения!

Прежде всего, его семидюймовый участок, та самая особая чешуя, испустила мягкое белое свечение.

Как только появился этот белый свет, он тут же окутал Чжао Ушуана, словно покрыв его белой защитной пленкой.

Затем в области его живота — там, где скопилась холодная злая ци, поглощенная от британских солдат на корабле, — вспыхнуло странное кроваво-красное свечение.

Это красное свечение было очень похоже на свет, испускаемый белым гигантским питоном в глубоком пруду за храмом Короля Драконов.

Но, казалось, оно немного отличалось.

В общем, как только появилось это странное, источающее холодную энергию красное свечение, оно, словно инфекция, прикрепилось к белой световой пленке, окутывающей Чжао Ушуана.

Оно быстро распространилось, словно корни какого-то странного паразитического растения, плотно покрыв поверхность белой световой пленки.

Затем оно выпятилось наружу, слегка извиваясь; словно обнаженные кровеносные сосуды, или кроваво-красные черви!

На первый взгляд, казалось, что Чжао Ушуан был заключен внутри полупрозрачного, странного кроваво-красного кокона.

Внезапно из ниоткуда появилась какая-то необъяснимая притягательная сила, и этот странный кроваво-красный кокон начал втягивать в себя большое количество ила и песка со дна моря, плотно покрывая себя.

И он становился все плотнее и плотнее, словно что-то сильно сжималось.

Он даже умудрился сжать слой ила и песка в твердую, почти каменную оболочку!

Что это за странная сила?

Она превратила ил и песок в камень!

Таким образом, Чжао Ушуан словно исчез.

Остался лишь длинный камень, появившийся на дне моря, тихо лежащий там, словно ожидающий пробуждения!