Деревня Осенней Воды (Часть 13)

Деревня Осенней Воды (Часть 13)

Дождь за окном усилился, барабаня по черепичной крыше. Первым очнулся Лу Вэй. Он подошел, поднял потерявшую сознание Ван Линцзюань и уложил ее на кровать.

Только тогда все остальные словно пришли в себя, двигаясь очень медленно и осторожно.

Сун Циюй подошел к Дуань Сяньтао и молча протянул ей белоснежный парчовый платок.

— Спасибо, — тихо сказала Дуань Сяньтао, взяла платок и прижала к лицу. Тонкая ткань мгновенно впитала несколько круглых слезинок.

Они стояли позади всех. Дуань Сяньтао закрыла глаза, и никто не видел взгляда Сун Циюя.

Его темно-карие зрачки были глубокими, похожими на чистые, красивые кристаллы «кошачий глаз», но с темным отблеском.

Вот, значит, каково это — видеть ее слезы своими глазами.

Словно грубая пеньковая веревка медленно обвивала его сердце, постепенно сжимаясь, мешая дышать.

Сун Циюй захотел стать тем платком на ее лице, чтобы вытереть каждую ее слезинку.

Тем временем Лу Вэй уже давно понял, что Ван Линцзюань не была по-настоящему слабоумной. Возможно, ее способность видеть духов (Инь-Ян глаза) просто давала ей иное восприятие мира, и она создала себе защитную оболочку, притворяясь наивной и невежественной. Но со стороны это выглядело как несомненное слабоумие.

Он вложил поток духовной энергии в лоб Ван Линцзюань, и через мгновение она медленно очнулась.

Черные зрачки, опухшие веки. Она растерянно смотрела на полог кровати. Лу Вэй осмотрел ее. Лю Шу был мертв, и Заклинание Разделения Души, которое он наложил на нее, рассеялось. Кроме багрового синяка на шее и общей слабости, других проблем не было. Он внезапно спросил:

— Хочешь заняться совершенствованием?

Услышав голос, Ван Линцзюань повернула голову и уставилась на лицо Лу Вэя.

Лу Вэй улыбнулся, словно ничего не произошло, как ни в чем не бывало.

— Совершенствоваться, стать заклинательницей, в будущем совершать великие подвиги, изгоняя демонов и злых духов?

Цинь Цяньшо нахмурился и посмотрел на него.

— Заклинатель Лу, ты…

— Хорошо.

Голос Ван Линцзюань был слаб, но в глазах появился блеск.

— Я хочу совершенствоваться.

— Отлично, — сказал Лу Вэй. — Когда поправишься, отправляйся в Школу Нефритового Совершенства. Я вижу, у тебя есть некоторый Духовный Корень, стать ученицей Внешней Секты будет нетрудно.

Сказав это, он посмотрел на Цинь Цяньшо.

— Заклинатель Цинь, госпоже Ван сейчас нужен отдых, давайте выйдем.

Цинь Цяньшо потер рукоять меча и, ничего не сказав, направился к выходу.

Жун Инь и остальные, имея большой опыт выполнения заданий и будучи искушенными жизнью, погрустили лишь недолго, а затем смогли взять себя в руки и уйти.

Однако, обернувшись, они заметили, что их младшая сестра была не в себе. Хотя слез на лице уже не было, веки слегка припухли и опустились, как лепестки персика после дождя, не скрывая следов недавнего плача.

Дуань Сяньтао скомкала влажный платок и сунула его в рукав.

Она инстинктивно проигнорировала обеспокоенные взгляды Жун Инь и Се Хуаньчжи, которые хотели ее утешить, и первой вышла из комнаты.

Сун Циюй последовал за ней.

— В конце концов, это ее первая практика во внешнем мире, — сказала Жун Инь Се Хуаньчжи. — Возможно, со временем она привыкнет.

Се Хуаньчжи кивнул. Хэ Нин тоже непонимающе моргнул.

В комнате осталась только Ван Линцзюань. Она молча и тихо лежала на кровати с открытыми глазами до самого рассвета.

На следующий день поместье Ван, казалось, проснулось необычайно поздно. Один смелый слуга первым открыл дверь своей комнаты. Прошлой ночью был такой шум, что он в страхе проснулся посреди ночи и больше не смог заснуть.

Цветы и травы в поместье были почти полностью уничтожены, смешавшись с невысохшими следами дождя, они липкой гниющей массой лежали на земле.

Постепенно слуги и служанки в поместье Ван начали свою работу. Они тихо обсуждали вчерашние события, но никто не мог угадать ни причин, ни исхода.

Как и те цветы — никто не знал, когда они расцвели и когда увяли.

К этому времени заклинатели из Школы Белого Феникса и Школы Нефритового Совершенства уже шли к дому старосты деревни. Все молчаливо согласились, что не стоит задерживаться, и решили сразу после завершения задания вернуться в свои школы и доложить о выполнении.

Уже наступила середина весны (Чжунчунь), но дожди все еще шли часто. К счастью, сегодня дождь прекратился, и небо прояснилось. Слабые лучи восходящего солнца дарили тепло.

— Вернувшись в этот раз, неизвестно, когда мы снова увидимся, — сказал Лу Вэй.

Он говорил расслабленно: — Похоже, это судьба. Это задание изначально было поручено другим ученикам, но в тот день старший брат проходил мимо Зала Передачи Пустоты (Чуаньсюйтан). Кстати, старший брат, почему ты тогда решил взяться за это задание?

Зал Передачи Пустоты был внутренним залом Школы Нефритового Совершенства, где ученикам выдавались задания.

Сун Циюй опустил ресницы. Его голос был ровным:

— Стечение обстоятельств (Цзи Юань Цяо Хэ).

— Какое удачное стечение обстоятельств, — усмехнулся Лу Вэй. Говоря это, он незаметно взглянул на Дуань Сяньтао.

— Кстати, неужели это первое задание заклинательницы Дуань в мире смертных?

Вчерашнее ее поведение действительно напоминало новичка (Чу Чу Мао Лу).

Всю дорогу говорил в основном Лу Вэй, оживляя тихое утро.

Дуань Сяньтао уже почти пришла в себя. Хотя она не могла смириться с таким безысходным финалом, она старалась воспринимать себя как стороннего наблюдателя. Пока она не вовлечена, она может оставаться в стороне. В конце концов, ей нужно лишь выполнить задание, и она покинет этот мир.

Услышав вопрос Лу Вэя, она ответила:

— Да.

Лу Вэй продолжал расспрашивать, словно проводя допрос (Ча Хукоу):

— Неужели заклинательница Дуань раньше никогда не покидала Школу Белого Феникса?

Дуань Сяньтао с подозрением посмотрела на него. Она не помнила, чтобы встречала Лу Вэя раньше, и действительно никогда не покидала Школу Белого Феникса. Это не было секретом.

— Нет, — сказала она.

Лу Вэй наконец замолчал. Она никогда не покидала Школу Белого Феникса, и это было ее первое задание. Тогда как старший брат мог ее знать? Ведь он сам за последние сто лет ни разу не был в Школе Белого Феникса.

Издалека донеслось звонкое щебетание иволги (Хуан Няо), словно заклинание, рассеивающее утренний туман. Вскоре окончательно рассвело.

Заклинатели шли быстро. Когда они добрались до дома старосты на южной окраине деревни, над несколькими домами уже поднимался дымок из печных труб (Чуйянь).

Рассказав старосте о произошедшем, они услышали его долгие вздохи (Ай Шэн). Не задерживаясь, они попрощались и ушли.

Для заклинателей жизнь смертных подобна жизни подёнок (Фу Ю) — несколько десятков лет, и они уходят в землю. Заклинатели же с каждым новым уровнем совершенствования продлевают свою жизнь на сотни лет. Поэтому они стремятся к долголетию и безграничной силе, к вечному циклу жизни (Шэн Шэн Бу Си).