Деревня Осенней Воды (Часть 11)

Деревня Осенней Воды (Часть 11)

Ночь была черной, ветер — ледяным и пронизывающим.

Едва слова Лю Шу стихли, как у его ног поднялась волна призрачной энергии.

Это были злобные духи, жаждущие жизни и забывшие о смерти. Они выли и кричали, как новорожденные младенцы. Их острые когти, хоть и были бесплотными, рвали его одеяние в клочья.

И без того изорванная одежда стала совсем ветхой.

Дуань Сяньтао ощутила этот леденящий холод, словно шла по темному, бесконечному аду, где смерть подстерегала на каждом шагу.

— Заклинатель Сун…

Она только хотела попросить Сун Циюя помочь, как рядом с ней возник оранжевый защитный массив, и холод, острый, как лезвие ножа, тут же отступил.

— Ничего не случится, — сказал Сун Циюй.

Неподалеку, под коньком крыши, стоял Лу Вэй. Он тоже разглядел лицо Лю Шу. Он топнул ногой, и призрачная энергия вокруг него рассеялась.

Цинь Цяньшо уже оправился от шока при виде его лица. Отбросив мечом призрака, пытавшегося схватить его, он крикнул:

— Это действительно ты!

Лицо Лю Шу исказилось в подобии улыбки — можно было догадаться, что это улыбка, только потому, что он дважды хмыкнул.

Мертвый рыбий глаз был угольно-черным, а белок — мертвенно-бледным, создавая резкий контраст.

— Да, похоже, вы уже догадались.

Он говорил тихо, но каждое слово отчетливо доносилось до ушей присутствующих.

— Я пришел сегодня с единственным желанием. После этого я больше не появлюсь.

— Какое желание? — нахмурился Се Хуаньчжи.

— Забрать сестру Ван Линъюаня.

Ван Линъюань — это имя погибшего сына главы Вана.

— Невозможно. Ты ее не заберешь, — спокойно ответила Жун Инь.

Лю Шу не рассердился, услышав это, словно ожидал такого ответа.

— Ну, тогда ладно. А я собирался сделать из нее самого лучшего призрачного слугу.

По его лицу нельзя было судить о его настроении, но в словах слышалась решимость погибнуть, утащив за собой врагов.

— Почему ты все это сделал? Как ты стал таким и превратился в заклинателя-призрака? — спросил Цинь Цяньшо с острым взглядом.

В его голосе слышалось нетерпение, словно он все еще хотел найти правильный подход и образумить Лю Шу.

Но Лю Шу лишь выдавил из горла смешок. Какие лицемерные заклинатели.

Его огромный глаз, казалось, опустился еще ниже. Перед его мысленным взором пронеслись все прошлые мучения, терзания злыми духами.

Годы лишений, прежде чем они смогли хоть как-то наладить жизнь, их тесный, шумный, но спокойный уголок, чаша воды, которую сестра подавала ему каждый раз, когда он возвращался с охоты…

В одно мгновение фарфоровая чаша выскользнула из рук, разбилась со звоном — все превратилось в пену и осколки, утекло сквозь пальцы, как кровь.

— Ты спрашиваешь, а я должен отвечать?!

Последнее слово прозвучало с душераздирающей болью и гневом. Он словно внезапно впал в ярость, глазное яблоко лопнуло, забрызгав все кровью, он окончательно ослеп.

В тот же миг поднялся ураганный ветер, и полчища призраков пришли в неистовство.

Все цветы в поместье Ван мгновенно увяли.

Плотно закрытые двери и окна затряслись, а сердца людей, укрывшихся за ними, забились как пойманные рыбы, выброшенные на берег.

Защитные массивы, расставленные ранее с таким трудом, наконец, пригодились.

Пока что ни один призрак не прорвался сквозь них, чтобы растерзать слуг и служанок.

Жун Инь и Хэ Нин, Цинь Цяньшо и Се Хуаньчжи — в одно мгновение их мечи сверкнули белым светом, пронзая призрачные тени, словно дырявя мешок из ветоши.

Дуань Сяньтао выпустила три стрелы подряд — это был ее предел.

Призраки, пораженные стрелами, рассеивались без следа, навсегда лишаясь возможности переродиться.

Сун Циюй наконец обнажил меч, направив его острие на призраков, наступавших волной.

Лю Шу спрыгнул с крыши. Пока остальные сражались с душами, Лу Вэй быстро избавился от ближайших призраков и бросился за ним в погоню.

В мгновение ока они оказались у Павильона Яркой Луны, где жила Ван Линцзюань.

Здешний защитный массив был самым сильным. Призраки с воем бросались вперед, обжигались, но, лишенные памяти, снова атаковали.

Лу Вэй, Дуань Сяньтао и Сун Циюй встали перед Лю Шу, не давая ему сделать ни шагу вперед.

— Хорош же Павильон Яркой Луны!

Его голос был хриплым, полным глубокой обиды и ненависти.

— Его сестра — луна на небе, жемчужина на ладони, а моя сестра — грязь на земле, сорная трава под ногами, — Лю Шу тихо рассмеялся. Его глазное яблоко внезапно лопнуло, как сдувшийся мяч, быстро сморщилось. Черно-красная кровь залила лицо, прорезая еще более глубокие борозды в изуродованной плоти.

А через мгновение мутные слезы потекли по его лицу неизвестно откуда.

Сорняки тоже пробиваются сквозь камни. Луну рано или поздно сменит солнце. Жемчужину однажды тоже могут раздавить в пыль.

Лю Шу то плакал, то смеялся, одной рукой закрывая свое уродливое лицо, а другую резко поднял.

Раздался громкий звук — «Бум!».

Сотни призраков вцепились в прочный защитный массив, и в этот миг он треснул, как разбитое зеркало, рассыпаясь на куски.

Лу Вэй, задетый волной от разрушения массива, почувствовал боль в спине и пошатнулся вперед. Дуань Сяньтао же была крепко поддержана Сун Циюем, который, казалось, подготовился к взрыву заранее и остался невредим.

— Небесный Дао несправедлив, так я уничтожу эти небеса!

Голос Лю Шу звучал безумно. Раньше он был слаб, беден, а теперь пошел против небес. Цена за обретение силы была не так уж и велика.

Никчемная жизнь, если она может пригодиться, значит, не такая уж и никчемная.

Перед его глазами промелькнула сцена той ночи, когда он тайком вернулся домой. Во дворе больше не горела свеча, ждущая его возвращения. Следы пролитой воды на земле давно высохли, а сорняки, напившись воды, казалось, стали еще пышнее.

А его сестра, словно рыба с распоротым брюхом, лежала, перекинувшись через край водяного чана, лицом вниз.

Ее самые драгоценные, черные, блестящие волосы плавали на воде, как у призрака.

В тот момент у него даже не хватило смелости подойти и вытащить ее из воды.

Слезы текли по кровавым рубцам на его лице, делая их еще глубже. Лю Шу уже не понимал, что течет по его лицу — кровь или слезы.

Его сестра, его сестра, которая когда-то упала в воду, которая боялась даже вида озера, в конце концов, полная ужаса, была утоплена кем-то в водяном чане.

Как смешно — умереть в водяном чане.

Какая унизительная, какая низкая смерть.

Но именно так, именно здесь, в этой жалкой могиле, умерла его любящая красоту и боящаяся воды сестра.

Лю Шу, словно сорвавшийся с привязи воздушный змей, с невероятной скоростью полетел к Павильону Яркой Луны.

Зрачки Дуань Сяньтао резко сузились. Крепко сжав лук, она инстинктивно бросилась за ним.

Жун Инь и остальные, находившиеся неподалеку, тоже услышали треск разрушающегося массива. Отступая и отбиваясь, они пытались быстро стряхнуть с себя призраков.

Как мог обычный человек обладать такой силой, чтобы призвать и контролировать столько душ, способных сдерживать их?

Сун Циюй был явно быстрее. Обогнав Дуань Сяньтао, он оказался позади Лю Шу.

Перед Ван Линцзюань находился последний защитный массив, установленный ими.

Лю Шу был остановлен снаружи.

Однако внутри массива Ван Линцзюань уже проснулась. Она сидела на краю кровати, обхватив колени и сжимая одеяло. Казалось, она ничуть не испугана и не удивлена появлением Лю Шу.

— Братец, — тихо позвала она.

Заклинание Разделения Души между ее бровями тускло пульсировало болью, но она, словно не замечая, снова позвала: «Братец».

Уродливое, внушающее страх лицо Лю Шу дрогнуло. Он злобно крикнул:

— Замолчи!

Ван Линцзюань послушно замолчала, но ее ясные черные глаза продолжали смотреть на человека перед ней.

Лю Шу ослеп, но все еще чувствовал на себе взгляд. Он со злостью стиснул зубы.

Действительно, нужно было избавиться от этой девчонки сразу, когда она застала его за убийством ее брата. Зачем было накладывать Заклинание Разделения Души?

Лишь подарил ей несколько лишних дней жизни.

— Лю Шу… — подошла Дуань Сяньтао и неуверенно позвала его по имени.

Лю Шу не обернулся, но его мрачный голос прозвучал:

— Сегодня в этом поместье обязательно прольется кровь.

Либо его, либо их.

Кровь в память о его сестре.

Цинь Цяньшо и остальные подоспели с опозданием. Увидев, что Лу Вэй, Дуань Сяньтао и Сун Циюй стоят неподвижно, он крикнул:

— Что вы делаете?

Не успел он договорить, как бросился с мечом на Лю Шу. Се Хуаньчжи последовал за ним.

Лю Шу не двигался, но позади него медленно появилась белая… душа.

Меч Цинь Цяньшо резко остановился. Дуань Сяньтао тоже разглядела внезапно появившуюся девушку-призрака.

Лю Юйэр.

Это имя одновременно возникло в сознании у всех.

В Деревне Осенней Воды погибло десять человек. Люди описывали ее как ужасного, нечистого призрака: с мертвенно-бледным лицом и алыми губами, с глазами без белков, черными дырами, высасывающими душу, с длинными острыми ногтями, способными вырвать сердце, в белом одеянии, без ног, парящую в воздухе.

Именно такой они и представляли себе Лю Юйэр.

Но теперь они поняли, что слухам верить нельзя.

На самом деле ее лицо было милым и приятным, кожа — белой с румянцем, глаза — как звезды, волосы — как шелк, ногти — аккуратно накрашены Коудань. В ней не было ничего от призрака, она выглядела как красивая юная девушка.

— Братец, — звонко позвала она.

— Мм.

Впервые с тех пор, как они вошли в поместье, они услышали такой нежный голос Лю Шу. Но он по-прежнему не оборачивался, стоя спиной к сестре. Его тон был мягким, словно он просто обсуждал с ней, куда пойти поиграть.

— Юйэр, убей их.

Лю Юйэр не бросилась исполнять приказ сразу. Ее красивые глаза скользнули по стоящим перед ней людям: напряженному Цинь Цяньшо, нахмуренному Се Хуаньчжи, спокойной, как вода, Жун Инь, юному Хэ Нину.

Затем она заглянула им за спины: расслабленный Лу Вэй, бесстрастный Сун Циюй и Дуань Сяньтао, которая смотрела ей прямо в глаза.

— Кто они, братец?

Она выглядела так, словно ей просто было любопытно увидеть незнакомцев.

— Разве мы не договорились убивать только тех, кто нас обижал? — спросила она.

— Юйэр не хочет убивать? — мягко спросил Лю Шу.

Он так ни разу и не обернулся, чтобы посмотреть на нее. Лю Юйэр повернулась к нему.

— Братец, они похожи на заклинателей. Они хотят убить тебя?

Сказав это, она заметила, что капюшон, который брат никогда не снимал, исчез. Ее голос тут же стал взволнованным, она подпрыгнула и обняла его:

— Братец, ты снял капюшон! Я так давно не видела твоего лица, ты всегда не хотел, чтобы я смотрела… Я уже почти забыла, как ты выглядишь.

Лю Юйэр, словно озорной ребенок, желающий напугать брата, внезапно метнулась к его лицу, но не успела договорить.

Голос застрял у нее в горле.

Острие меча Се Хуаньчжи медленно опустилось. Дуань Сяньтао незаметно спрятала свой лук Гуйпо в ладонь.

— Брат… брат.

Лицо Лю Шу было ужасным, как кусок свежеразделанной свинины на доске — красная кровь, глубокие черные борозды. Оно отвратительно дрожало.

Лю Юйэр была его самым совершенным творением на данный момент, сестрой, о которой он заботился много лет, душой, которую он воскресил, вложив все силы.

Она была источником его силы.

Поэтому он просто не успел спрятаться или прикрыться перед ней.

Уродливое лицо, которое он так долго скрывал, наконец предстало перед ней. И в этот миг Лю Юйэр наконец обрела некоторые черты призрака.

Ее черные волосы взметнулись, мгновенно расстелившись у ее ног. Уголки глаз покраснели, словно кто-то коснулся их кроваво-красными румянами. Ногти на руках стали длинными и острыми.

Ее руки так сильно дрожали, что она разразилась воплем — воплем призрака, плачем младенца.

— Братец… Братец!! Братец—

Ее ладонь коснулась этой груды плоти.

— Братец, тебе больно?.. Братец…

Она больше ничего не могла сказать, только обнимала это отвратительное лицо, на которое не хотелось смотреть второй раз, и плакала, заливаясь слезами и соплями.