Деревня Осенней Воды (Часть 12)

У Дуань Сяньтао защипало в глазах. С первого взгляда на Лю Юйэр она почти сразу представила, что и Лю Шу когда-то, должно быть, был красивым юношей.

А теперь — лицо как у призрака, сердце — лед, юность ушла безвозвратно.

Стоила ли эта месть того?

Однако, раз уж начали, пути назад нет.

Позади — лишь бездна Ада.

Сегодня действительно кто-то умрет, вот только чья кровь положит конец этой ситуации?

Сцена была одновременно тихой и шумной. Лю Шу стоял с напряженной спиной, не смея прикоснуться к сестре, а Лю Юйэр рыдала, убитая горем.

Внезапно Ван Линцзюань заговорила:

— Вы хотите убить меня? Ничего страшного.

— Не думай, что я тебя не убью! — закричала Лю Юйэр. — Что вы все такое? Мне нужен только мой брат!

Она припала к плечу Лю Шу и сквозь слезы проговорила:

— Братец, братец, что же тебе делать? Есть ли… есть ли способ спасти тебя?

— Точно, точно, есть же заклинатели!

Она была сама не своя. Подойдя к ближайшему — Цинь Цяньшо, — она спросила:

— Убей меня, но спаси брата, хорошо?

Цинь Цяньшо отвел взгляд.

Она обратилась к Се Хуаньчжи, потом к следующему. Наконец Лю Шу не выдержал:

— Хватит, Юйэр.

Даже сейчас в его голосе не было упрека, скорее утешение.

— Не проси их, Юйэр. Убей еще одного человека, последнего, и мы уйдем отсюда, больше никогда не вернемся, хорошо?

Лю Юйэр вытерла слезы. Отойдя от Жун Инь, она встала рядом с Лю Шу.

— Хорошо, — сказала она.

— Я сделаю все, что скажет брат.

Лю Шу поднял руку и указал на уже вставшую Ван Линцзюань.

— Закончим на ней.

Лю Юйэр снова ответила: «Хорошо».

Ее глаза сильно покраснели, зрачки потемнели. Услышав их разговор, Цинь Цяньшо и остальные снова подняли мечи.

— Остановитесь, — не удержалась Жун Инь.

На этот раз Лю Юйэр покачала головой:

— Заклинательница, мы уже не можем остановиться. Все зашло слишком далеко, хуже уже не будет.

Все равно гореть в аду, так пусть пламя будет жарче, братец.

Лю Юйэр закрыла глаза, и ее тело медленно взмыло в воздух.

В тот же миг распространилась леденящая убийственная аура, направленная не на них, а на золотой защитный массив позади, оберегавший Ван Линцзюань. Массив зашатался, готовый вот-вот рухнуть.

Лю Юйэр могла одновременно атаковать массив и сражаться с четырьмя заклинателями. Дуань Сяньтао молча снова подняла лук, но Лю Юйэр была слишком быстра, ее стрела не могла поймать цель.

— Убить ее? — спросил Сун Циюй.

Сейчас только он, Лу Вэй и Дуань Сяньтао стояли в комнате, словно оставаясь в стороне.

Дуань Сяньтао повернула голову и слегка посмотрела вверх на Сун Циюя. В его словах было два смысла.

Убить Лю Юйэр.

Спасти Ван Линцзюань.

Но, казалось, это был один и тот же исход: убив одну, спасешь другую, и наоборот.

Дуань Сяньтао посмотрела на Ван Линцзюань, которая с самого начала сохраняла спокойное выражение лица. Она была слишком спокойна, не похожа на слабоумного восьмилетнего ребенка. Она ясно понимала, кто перед ней, и знала, что ее хотят убить.

Но насколько же она была невинна.

Впрочем, с чьей точки зрения ни посмотри, все были невинны.

— Спаси ее, — услышала Дуань Сяньтао свой тихий голос.

— Хорошо.

Лу Вэй тоже слышал их разговор и незаметно отошел в сторону. Он редко видел, как его старший брат обнажает меч, да и вообще редко видел, чтобы тот тренировался.

Лу Вэй вспомнил, как однажды три дня наблюдал за Сун Циюем на пике Юйхуафэн.

Он стоял в одиночестве день и ночь на краю утеса, глядя на восход солнца и заход луны, словно выветрившийся камень.

Многие называли его гением, любимцем небес.

Смотрели на него, как на редчайший необработанный нефрит, осмеливаясь лишь наблюдать издали.

Позже он узнал, что не он один тайно наблюдал за Сун Циюем.

Кто-то говорил, что видел, как Сун Циюй стоял на краю утеса дни и ночи напролет. Сначала он думал, что это какая-то практика, вроде постижения неба и земли, глубокое искусство совершенствования. Но потом узнал, что тот просто смотрел на мир. На что именно? Возможно, на высокие, уходящие в облака горы, возможно, на бесконечные облака и туман.

А еще позже он заметил, что если Сун Циюй три дня смотрел на мир, то потом тридцать дней тренировался с мечом.

Один день отдыха — десять дней практики в уплату.

Это больше походило на аскезу.

Лу Вэй думал, что его старший брат так и проведет всю жизнь — холодный, отстраненный, поразительно талантливый, пока не вознесется и не станет бессмертным. Он и представить не мог, что однажды увидит, как старший брат будет так добр и вежлив с кем-то другим.

Видя, что Дуань Сяньтао все еще держит лук наготове, Лу Вэй внезапно спросил:

— Заклинательница Дуань, вы раньше были знакомы с моим старшим братом?

Рука Дуань Сяньтао слегка дрогнула. Она посмотрела на Лу Вэя ясными глазами, в которых читалось удивление — удивление тому, что он завел с ней светскую беседу в такой момент.

Лу Вэй улыбнулся и снова посмотрел на сражающиеся в воздухе фигуры. Сияющее белое намерение меча Сун Циюя было самым ярким и грозным.

— Если бы мой старший брат был один, возможно, все закончилось бы быстрее, — сказал он.

Он имел в виду, что ее старшие брат и сестра, а также маленький Хэ Нин, только мешали.

Дуань Сяньтао подняла лук чуть выше, но не ответила на его вопрос.

Хотя Дуань Сяньтао не ответила, Лу Вэй уже был уверен: они определенно встречались раньше. Либо Дуань Сяньтао забыла, либо его старший брат помнил ее очень долго.

Стрела Дуань Сяньтао так и не была выпущена.

Среди царившего в комнате хаоса Лю Шу схватил Ван Линцзюань за шею.

Хрупкая шея девочки была словно рыбья кость, которую легко сломать одним нажатием.

В то же время меч Сун Циюя опустился на шею Лю Юйэр.

Но разница была в том, что Ван Линцзюань сама подошла к Лю Шу, а Лю Юйэр была побеждена и оказалась под мечом Сун Циюя.

— Тебе нужна твоя сестра, или ты хочешь убить ее? — спросил Сун Циюй.

Рука Лю Шу медленно сжалась на шее Ван Линцзюань. На его бледной руке вздулись синие вены, похожие на извивающихся змей.

Лю Юйэр запрокинула голову, и по ее красивому лицу снова потекли слезы.

Не от страха смерти, а от осознания того, что все наконец закончится, что придет освобождение. Каким бы ни был конец, она будет вместе с братом.

— Братец, — Ван Линцзюань с трудом открыла глаза. Ее лицо сильно покраснело от удушья, она могла лишь слегка приоткрыть свои черные глаза. Слезы тут же потекли из них, горячие и влажные, падая на пальцы, тыльную сторону ладони и запястье Лю Шу.

— Про… прости, — сказала она.

Запястье Лю Шу затрещало. Из его горла вырвался хриплый звук, словно он изо всех сил сдерживал ярость.

В какой-то момент им показалось, что они слышат тихий стук дождя за окном, видят, как капли скользят по зеленым листьям и нежным цветам, впитываясь в темную землю.

В воздухе постепенно появился запах влажной земли после дождя.

В комнате стало то ли совершенно тихо, то ли, наоборот, затрещало, как масло на раскаленной сковороде.

Внезапно, к всеобщему удивлению, Лю Шу разжал руку, державшую Ван Линцзюань.

Он упал на колени и зарыдал, в отчаянии сломав себе все пальцы.

Ненависть, какая ненависть, какая ужасная ненависть, подумал он.

Он словно окончательно сошел с ума, рыдал, смеялся и кричал. Меч Сун Циюя мгновенно отпрянул от шеи Лю Юйэр — еще секунда, и она бы порезалась, пытаясь подползти к Лю Шу.

Услышав крик отчаяния брата, она даже забыла, что умеет летать и стоять. Она поползла к Лю Шу.

На этот раз она не плакала, только глаза ее были сильно красными. Она обняла брата, ее ладонь легла ему на спину, и она стала легонько похлопывать его, очень нежно, словно убаюкивая младенца.

Тело Лю Шу содрогалось и сжималось, он дрожал, как замерзшее насекомое, и даже укусил себя за запястье, пытаясь не издавать таких жалких звуков.

Из глаз Лю Юйэр наконец покатились слезы.

Хватит, уже хватит, подумала Лю Юйэр. Ее брат, самый лучший, самый добрый брат на свете, совершив столько всего, думал ли ты, какой конец тебя ждет?

Из ее глаз потекли кровавые слезы, капая на черную рваную одежду Лю Шу. Она хотела бы забрать всю его боль себе.

Братец, братец.

Заклинатели убрали мечи, наблюдая за последними мгновениями брата и сестры.

Дрожащее тело Лю Шу наконец медленно замерло, став тихим, как опавший лист.

Он умер.

Он и так жил, истощая свои жизненные силы, он давно должен был умереть.

Лю Юйэр смотрела, как тело брата на ее руках стало распадаться, гнить, превращаться в белые кости, затем истлело до черного праха и, наконец, исчезло без следа, растворившись между небом и землей.

Даже умерев, он не оставил целого тела.

Душа рассеялась, и костей не осталось.

Лю Юйэр закрыла глаза. Она встала. Ее затуманенные кровавыми слезами глаза посмотрели на тихо плачущую на полу Ван Линцзюань, затем на стоявших перед ней заклинателей.

Даже в самый последний момент она ничего не сказала.

Не жаловалась на свои страдания, не проклинала несправедливые небеса. Она просто смотрела, как ее собственное тело постепенно становится прозрачным.

Если следующая жизнь действительно существует, пусть они снова будут братом и сестрой. Только пусть… пусть им не будет так невыносимо больно, так несчастно.

Братец, подожди меня, мысленно произнесла она.

Заклинатель-призрак умер, и созданные им души умерших тоже быстро исчезали. Лю Юйэр не была исключением.

Последние частички ее души рассыпались серыми искорками, постепенно растворяясь на месте, словно их никогда и не существовало в этом мире.