Глава 1. Часть 2

Пэйци чуть не упала в обморок.

— Ладно, только не дай ей меня больше ударить током, а остальное — как хочешь!

По дороге домой Цзюэлин игриво использовала картину как щит. Стоило прохожим случайно задеть раму, они тут же отскакивали подальше.

— Справедливо, правда? — довольно сказала Цзюэлин.

— Вовсе нет! — Пэйци хорошо знала подругу и понимала, что под «справедливостью» Цзюэлин подразумевает, что картина бьёт током не только её одну. Конечно, Пэйци возмутилась.

— Эй, не кипятись! Я тебе сейчас всё объясню, — хитро прищурившись, Цзюэлин начала излагать свои доводы.

Во-первых, эта картина — волшебная и знает, кто её купил.

Во-вторых, эта картина ценит преданность и знает, что Цзюэлин проявила к ней благосклонность.

В-третьих, человек на картине похож на Ши Юсюаня, а он у неё под каблуком. Так что даже если эта картина — его двойник, она всё равно её боится.

Так что, учитывая всё вышесказанное, разве Пэйци может быть недовольна?

— Да, теперь мне гораздо лучше, — без особого энтузиазма сказала Пэйци.

— Как бы не так!

— А? — Пэйци удивлённо посмотрела на подругу и, увидев её понимающий взгляд, рассмеялась.

— Ты меня раскусила!

— На твоём месте я бы тоже так сказала, — спокойно улыбнулась Цзюэлин. Реакция Пэйци была вполне предсказуемой.

— Ладно, мне пора. Будь осторожна! — с беспокойством сказала Пэйци.

— Знаю, знаю, мамочка, — поддразнила её Цзюэлин.

— Зараза! — сказала Пэйци, но даже не попыталась её ударить. — Увидимся завтра! — попрощалась она.

Идя домой, Цзюэлин думала о странной картине. Если Ши Юсюань её увидит, это будет очень забавно. Он точно испугается, вот будет представление!

Вернувшись домой, Цзюэлин первым делом нашла для картины подходящее место. В конце концов, она решила повесить её в своей комнате.

— Раз уж ты так похож на Ши Юсюаня, то получишь VIP-место, — Цзюэлин поставила картину на стол в зоне отдыха.

— Отличный вид, я могу видеть тебя, как на ладони. И ты, если хочешь, можешь смотреть на меня. Я довольно приятное зрелище. Справедливо, правда? — Цзюэлин говорила так, словно разговаривала с живым человеком.

— Ты всего лишь копия… хотя, какая там копия… Если этот маленький монашек Ши Юсюань услышит, моя репутация злодейки будет разрушена, и я больше не смогу его дразнить, — сказала Цзюэлин, поглаживая раму.

Она так внимательно смотрела на портрет, что не заметила, как из него вырвалась синяя вспышка, постепенно принимая форму человека. Черты лица становились всё чётче, и вскоре перед ней стоял Ши Юсюань, как живой.

***

Ши Юсюань никак не мог понять, что произошло. Его душа каким-то образом отделилась от тела и была втянута в картину, а затем, благодаря словам Цзюэлин, освободилась. «Вот это да… Слушать её болтовню… Хотел её напугать, но побоялся, что она меня перепугает. За десять лет знакомства мне ни разу не удалось её напугать, да и подшутить получалось от силы в двадцати процентах случаев. И это при том, что я на восемь лет старше».

Если бы Ши Юсюаня попросили описать себя одним словом, он бы сказал: «Рядом с Юань Цзюэлин я чувствую себя бесполезным стариком». Это было его самое глубокое убеждение.

Услышав, как она называет его «маленьким монашком», он не выдержал:

— Я не маленький монашек!

— А… когда ты пришёл? — Цзюэлин была так поглощена тем, что её подслушали, что забыла отругать его за вторжение.

— Вместе с тобой, — ответил Ши Юсюань. Это была правда, но как она его видит?!

— Почему я тебя не видела? — удивлённо спросила Цзюэлин.

«Я это сказал вслух?» — неуверенно подумал он.

— Эй, о чём задумался? — сегодня Ши Юсюань вёл себя очень странно, как показалось Цзюэлин.

— Ты ещё не ответил на мой вопрос!

— У меня небольшие проблемы, — решил он признаться, иначе как она ему поможет?

— Что, ты станешь папой? Или кто-то хочет за тебя замуж? — с недовольством спросила она, склонив голову набок.

— Если бы всё было так просто… — сказал Ши Юсюань, садясь на стул.

— Хмф! — услышав о такой возможности, Цзюэлин тут же отвернулась, не желая с ним разговаривать.

— Успокойся, такого не может быть! — видя её недовольство, Ши Юсюань поспешил оправдаться.

— Ладно, это не значит, что ты этого не делал. Просто ты понимаешь важность предохранения! — Цзюэлин немного смягчилась.

— Так что за проблемы у тебя?

— Я… не знаю, существую ли я ещё на этом свете, — честно признался он.

— Что ты имеешь в виду? — удивлённо спросила она. Судя по его серьёзному виду, он не шутил. Но… он же стоял прямо перед ней, да и было ещё светло, солнце не село, так что он не мог быть призраком!

— Кажется, моя душа отделилась от тела, — предположил Ши Юсюань.

— Звучит… мистически, — Юань Цзюэлин не была уверена, что правильно расслышала. Или ей просто снится сон?

— Я не сплю? — пробормотала она.

— Даже ты мне не веришь и не хочешь помочь… Похоже, мне конец, — вздохнул он, но тут же попытался утешить себя: — Хотя бы один плюс есть: теперь ты не будешь надо мной издеваться и командовать. Жаль только, что я так и останусь одиноким.

Цзюэлин уже собиралась проигнорировать его, но он посмел сказать, что она над ним издевается и командует! Этого она стерпеть не могла! Если бы не её сила и сообразительность, жертвой издевательств была бы она, а не он! И вообще, это у него проблемы с девушками, а виновата она! Смешно! Просто несколько раз «случайно» получалось так, что она обращалась к нему как раз тогда, когда он собирался на свидание. И он сам выбирал помочь ей, а не идти на свидание. Разве она виновата, что он такой умный?

Она не стала ему возражать, но он продолжал жаловаться, что она его шантажировала и заставляла отказываться от свиданий, как настоящая ведьма, издевающаяся над бедным парнем. Цзюэлин не выдержала и закричала:

— Эй, маленький монашек, говори по совести! Ты сам решил мне помочь и смело отказался от свиданий, а теперь говоришь, что я тебя заставляла! И вообще, ты сам ни рыба ни мясо, а гонишься за девушками получше, но не можешь удержать их интерес, и опять я виновата! С ума сошёл?!

— Вот поэтому я и пришёл к выводу, что каждому горшку своя крышка, — усмехнулся Ши Юсюань, разведя руками.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила она, хотя и так всё поняла. — Ты намекаешь, что мы с тобой одного поля ягоды и поэтому столько лет дружим?

— Именно! — гордо ответил он.

— Послушай, сколько лет мы знакомы?

— Десять.

— И что у нас было за это время? Мы спали вместе?

— Нет!

— Целовались?

— Нет!

— Держались за руки?

— Было дело!

— При каких обстоятельствах? — спросила Цзюэлин, скрестив руки на груди.

— Э-э… Когда переходили дорогу, — честно ответил он.

— Хорошо. А сколько мне было лет, когда мы познакомились? — с улыбкой спросила она.

— Десять, кажется.

— Десять лет знакомства, плюс моё детское неведение, и мы до сих пор не переспали?!

— Я джентльмен! — оправдался Ши Юсюань.

— Не целовались!

— Я избирателен!

— И почти не держались за руки.

— Потому что я джентльмен!

— Джентльмен! — фыркнула Цзюэлин. — Это доказывает, что мы с тобой на разных уровнях. У тебя были все шансы, а ты даже меня не захотел. То, что у тебя нет девушки, говорит лишь об одном: ты просто неудачник! — презрительно заявила Цзюэлин.

— Я… — Ши Юсюань потерял дар речи. Он был просто раздавлен.

— Ладно, я всегда помогаю слабым. Ты — не исключение, — она подошла к Ши Юсюаню и хотела по-дружески похлопать его по плечу, но её рука прошла сквозь него.

Они оба были в шоке.

— Ты… ты не шутил! — с ужасом сказала Цзюэлин.

— Теперь-то я знаю… что это правда, — с горечью сказал Ши Юсюань.

— Что делать? Что делать?! — она чуть не плакала.

— Не плачь, — за все годы знакомства он впервые видел Цзюэлин в слезах, да ещё и из-за него.

— Сяо Лин, не плачь. Мне нужна твоя помощь! — тронуто сказал Ши Юсюань.

— Эй, я редко плачу, так что дай мне выплакаться! — жалобно сказала она, не в силах остановить слёзы. Хотя на самом деле она просто не могла справиться с нахлынувшими эмоциями.

Что он мог сказать? За свою жизнь он, наверное, довёл до слёз немало девушек, но они плакали, потому что не могли завоевать его сердце. Мало кто плакал из-за него, особенно такая сильная и независимая девушка, как Сяо Лин.

Подумав об этом, Ши Юсюань отбросил свою печаль и тревогу и стал наблюдать за плачущей Цзюэлин. Честно говоря, она плакала совсем не так, как плачут красавицы. Никакой грации и красоты, только уродство и страдание. Любой, увидев человека с опухшими от слёз глазами и красным носом, посчитал бы его некрасивым, не говоря уже о Цзюэлин, которая совершенно не сдерживалась.

Но Ши Юсюаню она казалась в этот момент невероятно милой. Конечно, он не мог сказать, что она красивая, но милая — определённо. Это было его искреннее чувство.

— Спасибо тебе!

— Спасибо, что плачешь из-за меня? — она понимающе кивнула. — Я выплакала свою порцию и твою заодно. Так что ты, как мужчина, не смей реветь у меня на глазах! — сказала Цзюэлин, глядя на Ши Юсюаня своими опухшими глазами.

Даже если бы он хотел, он бы не смог заплакать, но он не стал ей об этом говорить. Зато он обнаружил её слабость: она не переносит чужих слёз. Это можно будет использовать.

— Эй, ты меня слышишь? — спросила она своим обычным задиристым тоном.

— Да! — Боже, неужели это та самая плачущая девочка? Если бы не опухшие глаза и красный нос, он бы не поверил!

— Отлично! — устав плакать, она решила немного отдохнуть. — Пойду-ка я спать, — сказала она и направилась к кровати.

— Спать? — недоумённо переспросил он.

— Плакать — это очень утомительно! И мне нужно собраться с мыслями, чтобы разобраться во всём этом. А для этого нужен хороший отдых, — логично объяснила Цзюэлин, схватила плюшевого льва, подаренного ей на восемнадцатилетие, и легла спать, не обращая больше внимания на Ши Юсюаня.

Глядя на мирно спящую девушку, он с грустной улыбкой покачал головой. Она обнимала плюшевого льва, которого он подарил ей на день рождения. И которого она, почему-то, назвала «Маленьким монашком».