Глава 10

создавая ей проблемы, от которых она с трудом избавилась. Теперь они одна за другой снова обрушивались на неё. Кто захочет жениться на ней сейчас, на отвергнутой женщине с репутацией бездарности?

Эта Драгоценная наложница Мэй хотела использовать Пир Тысячи Сокровищ, чтобы унизить её.

— Раз уж у Мэйфэй такое доброе сердце, я согласна!

Цинсюань хотела было найти предлог, чтобы отказаться, но кто бы мог подумать, что Вдовствующая императрица тут же согласится. Если бы она сейчас отказалась, это было бы нарушением указа Вдовствующей императрицы. Учитывая её нынешнее положение, это точно не кончилось бы добром. Ей оставалось лишь скрыть своё нежелание и с улыбкой на лице поклониться в знак благодарности: — Цинсюань благодарит Вдовствующую императрицу за милость!

Сыту Е, сидевший рядом с Вдовствующей императрицей, с улыбкой смотрел на девушку внизу. Их взгляды встретились, когда Цинсюань подняла голову после поклона. Они тут же отвели глаза, но за это короткое мгновение успели прочитать мысли друг друга.

Спустилась ночь. Поместье семьи Чжоу.

Лёгкий туман окутывал всё вокруг, нежный аромат цветов наполнял комнату. Цинсюань лежала в купальной бочке, чувствуя, как всё её тело погружается в горячую воду. Это было невыразимо приятно. День во дворце выдался утомительным. Хотя Вдовствующая императрица, благодаря присутствию Сыту Е, не слишком придиралась к ней, она всё равно чувствовала себя измотанной.

Её полуприкрытые глаза внезапно распахнулись, во взгляде читалось безразличие: — Раз уж пришли, выходите. Или у Вашего Превосходительства есть склонность подглядывать за купающимися женщинами?

В мгновение ока мелькнула чёрная тень, и в комнате появился мужчина в фиолетовой одежде. Его притягательные глаза цвета персика смотрели с лёгкой усмешкой. Взгляд, с едва заметным фиолетовым оттенком, скользнул по купающейся девушке. Уголок его тонких губ изогнулся в соблазнительной дуге, на лице появилась лёгкая, дьявольски чарующая улыбка. Чёрные как смоль длинные волосы были высоко собраны. Простая фиолетовая одежда не делала его холодным, а наоборот, придавала ему таинственность ночи. От него исходила аура благородства, которую невозможно было игнорировать, а в каждом движении чувствовалась непреодолимая властность.

Пришедшим был не кто иной, как Сыту Е, которого все считали мягким принцем!

Сыту Е легко опустился позади Цинсюань. Его длинные пальцы коснулись её слегка влажной пряди волос. Он с улыбкой смотрел на спокойную девушку, но молчал, его пальцы незаметно перебирали её тёмные локоны.

— Как думаешь, что скажут люди, если увидят мягкого и благородного Четвёртого принца поздно ночью в комнате бездарной мисс, да ещё и нагло подглядывающим за моим омовением? — холодно спросила Цинсюань, одновременно погружаясь глубже в воду. Лепестки цветов, плавающие на поверхности, надёжно скрывали её тело.

Этот мужчина был опасен. Его дьявольское очарование сочеталось с непреодолимым давлением. Она не могла понять, чего он хочет.

— Третья мисс, чтобы стать «своими людьми», я должен сначала увидеть… есть ли в этом ценность! — Мягкий тон его голоса заставил сердце Цинсюань подпрыгнуть от страха.

— Прошу Четвёртого принца ненадолго удалиться. Или вы хотите обсуждать всё со мной вот так, «откровенно»? — Она мотнула головой, высвобождая прядь волос из его пальцев, повернулась и холодно посмотрела на мужчину, который, казалось, не замечал неуместности ситуации.

Она хотела, чтобы он подождал за ширмой, пока она оденется, но не ожидала, что Сыту Е лишь улыбнётся ещё шире: — На Пире Тысячи Сокровищ победи Юнь Жоуюй из семьи Юнь и Лань Сюэ из семьи Лань! Покажи мне, чего стоит третья мисс, чтобы стать со мной «своими людьми»!

Юнь Жоуюй считалась первой талантливой девушкой столицы Тянью. Она была старшей мисс семьи Юнь, первой из четырёх великих аристократических семей столицы. Цинсюань никогда её не видела, но много слышала о ней, в основном благодаря своей второй сестре, Чжоу Цинтянь. Чжоу Цинтянь всегда считали талантливой и красивой, но и в талантах, и во внешности она уступала Юнь Жоуюй, из-за чего всегда негодовала на старшую мисс семьи Юнь.

Лань Сюэ, старшая мисс семьи Лань, занимавшей четвёртое место среди великих семей, по слухам, также была талантливой и красивой девушкой. Но что ещё важнее, говорили, что эта Лань Сюэ давно была влюблена в Четвёртого принца Сыту Е.

— Почему Ваше Высочество думает, что я, бездарная мисс, смогу победить талантливых девушек столицы? — Цинсюань приподняла бровь, её сверкающие глаза уставились на уверенного в себе мужчину.

— В тебе много загадок. А я не из тех, кто боится рисковать, но и не из тех, кто делает ставки необдуманно. Третья мисс, после расторжения помолвки твои будущие дела так просто не разрешатся. Твоя семья Чжоу… сама погрязла в интригах. Семья Чжоу не сможет стать твоей опорой, а я — смогу! — откровенно и категорично заявил Сыту Е. Его глаза с лёгким фиолетовым оттенком серьёзно встретились со взглядом Цинсюань. В его голосе звучала непоколебимая уверенность.

После недолгого молчания на её прекрасном лице появилась такая же уверенная улыбка.

— Хорошо! Раз ты можешь рискнуть, почему бы и мне не рискнуть?

Сделка была заключена в этот момент. Однако…

Цинсюань, только что улыбавшаяся, в следующую секунду мгновенно посерьёзнела: — Четвёртый принц, не пора ли вам уйти? Если кто-нибудь войдёт и увидит, скажут, что вы подглядывали за моим омовением — это ещё полбеды… Но если пойдут слухи, что я соблазняла Четвёртого принца, то я окажусь в слишком невыгодном положении.

— Хе-хе…

Сыту Е не смог сдержать смех. Он быстро выпрыгнул из окна, так же бесшумно, как и появился.

И только после ухода Сыту Е, Цинсюань, всё это время державшая спину прямо и будучи в напряжении, наконец расслабилась. Она бессильно откинулась на край бочки.

Интуиция подсказывала ей, что этот Сыту Е очень непрост. Похоже, в этом мире ей действительно трудно будет избежать интриг. Возможно, такова судьба девушки из знатной семьи!

С тех пор как разнеслась весть о том, что Третий принц отверг жену в весёлом квартале, к дурной славе третьей мисс семьи Чжоу добавился ещё один титул — «отвергнутая женщина».

Хотя Цинсюань это не волновало, других это волновало. Вся атмосфера в поместье Чжоу из-за этого надолго стала мрачной. А ей самой Чжоу Чжунмин приказал сидеть в своей комнате и не выходить… Однако она, с тех пор как попала в этот мир, ни разу толком не гуляла по городу и не собиралась подчиняться приказу.

В один из дней, когда погода была хорошей, Цинсюань, полная энтузиазма, решила отправиться на прогулку. Обойдя слуг, которым было приказано следить за ней, она вышла из поместья. Идя по улице, она слышала множество слухов и сплетен. Все смотрели на неё со сложными чувствами: презрением, завистью, отвращением… Перешёптывания не умолкали, а многие и вовсе открыто её ругали. В конце концов, не так уж много женщин осмеливались открыто посещать весёлый квартал. В глазах других она стала синонимом бесстыдства.

«Девятиэтажная башня», как первый ресторан столицы, и сегодня была полна народу.

Цинсюань погуляла некоторое время и, почувствовав усталость, решила зайти в «Девятиэтажную башню» с Линлун, чтобы отдохнуть. Однако, когда она собиралась подняться наверх, её остановили.

— Третья мисс, извините, вам нельзя подниматься наверх. Пожалуйста, располагайтесь в зале на первом этаже! — Слуга с улыбкой преградил ей путь. Его взгляд был ясным, без лишних эмоций, словно он просто сказал «здравствуйте».

Слова слуги были произнесены достаточно громко, и почти все в зале на первом этаже их услышали. В одно мгновение все взгляды обратились в их сторону.

У всех в голове пронеслась одна и та же мысль: Третью мисс Чжоу отвергли, и теперь ей даже наверх подняться нельзя!

…

Мо Линлин катается по полу, выпрашивая лайки и подписки! Пожалуйста!

【014】Прошу на верхний этаж

— Как ты можешь так поступать? Почему моей госпоже нельзя подняться наверх? Ты предлагаешь госпоже есть… здесь? — услышав это, Линлун тут же разволновалась и не сдержалась.

Раньше Цинсюань имела право подниматься на третий этаж, а теперь её признали недостойной даже этого. Такой контраст был бы огромным унижением для любого. Если бы она раньше не имела этого права, было бы одно дело, но теперь это было всё равно что сбросить человека с высоты. Чем выше ты забрался, тем больнее падать.

Старший слуга, хотя и назывался «сяоэр», судя по его одежде, был не простым работником, а, вероятно, управляющим. Хотя его внешность не была выдающейся, он с самого начала вёл себя вежливо и улыбался, а взгляд его был чистым, в отличие от презрительных взглядов окружающих. — Мисс Чжоу, прошу прощения, но вы, должно быть, знаете правила нашей «Девятиэтажной башни». Раз решение принято, его нельзя изменить. Надеюсь, мисс Чжоу отнесётся с пониманием!

Он говорил разумно и вежливо, что заставило Цинсюань восхититься силой владельца «Девятиэтажной башни». Если даже простой управляющий может вести себя так достойно, то нетрудно представить способности самого владельца. Если раньше она лишь немного восхищалась этим владельцем, то теперь он вызывал у неё сильное любопытство и интерес.

— Как можно…

— Линлун! Раз таковы правила, мы будем им следовать. Поесть в зале на первом этаже — ничего страшного. Здесь многолюдно и весело, в этом тоже есть своя прелесть!

Линлун хотела было возразить, но Цинсюань опередила её. В день свадьбы она решила подняться наверх отдохнуть только потому, что была в слишком заметном свадебном платье. Иначе, по её мнению, весело поесть в шумном ресторане — это тоже своего рода удовольствие. Теперь, когда представилась такая возможность, ей не было нужды расстраиваться из-за того, что её не пустили наверх.

Управляющий с удивлением посмотрел на девушку с лёгкой улыбкой. Он был поражён её выдержкой. Неожиданно, что у легендарной бездарной и помешанной девушки такая сила духа. Любая другая знатная мисс на её месте давно бы изменилась в лице и ушла, хлопнув дверью. Никто бы не стал оставаться обедать на глазах у всех с улыбкой.

— Тогда прошу мисс Чжоу сюда. Я немедленно прикажу приготовить для вас еду! — Слуга кивнул нескольким охранникам позади себя, и те удалились.

Цинсюань слегка…