Глава 7

снова напомнили ему о сегодняшнем унижении. С ним никогда так не обращались!

— Чжоу Цинсюань, какие бы фокусы ты ни выкидывала, не испытывай больше моё терпение! Иначе мне будет всё равно, из семьи Чжоу ты или нет! Даже если обряда не было, ты всё равно села в мой паланкин. Я сказал, что отвергаю жену, кто посмеет возразить?!

Глаза Сыту Мина были холодны и мрачны. Он подошёл прямо к Цинсюань, которая уже села рядом с Линъяо, и крепко схватил её за шею. Сила была такова, что она почувствовала боль, но спокойная улыбка на её красивом лице ничуть не изменилась. Она смотрела прямо в глаза Сыту Мину, не отводя взгляда.

— Ваше Высочество уверены, что хотите отвергнуть? — Цинсюань, с трудом дыша из-за сильной хватки Сыту Мина на шее, насмешливо посмотрела на мужчину перед ней.

— Теперь, даже если ты упадёшь на колени и будешь умолять меня, это бесполезно. Такая бездарная девица, как ты, войдя в мою резиденцию, лишь осквернит мой взор, — даже если придётся столкнуться с гневом императора, Сыту Мин в этот момент твёрдо решил немедленно отвергнуть Чжоу Цинсюань.

— Раз уж Ваше Высочество настаивает на отвержении, что может поделать Цинсюань? Госпожа Линъяо, будьте добры, попросите кого-нибудь приготовить кисть, тушь, бумагу и тушечницу для Третьего принца, чтобы он мог написать письмо об отвержении!

Сыту Мин, хоть и был в ярости, всё же удивился. Он не увидел ожидаемой паники в глазах Чжоу Цинсюань. Она ещё и просит Линъяо приготовить письменные принадлежности! Неужели она так жаждет, чтобы он её отверг?

Эта мысль мелькнула и тут же была отвергнута Сыту Мином. Чжоу Цинсюань преследовала его не первый день. Он прекрасно знал её характер: трусливая, робкая, но при виде красавцев становится одержимой и навязчивой.

Менее чем через четверть часа Сыту Мин бросил кисть и швырнул только что написанное письмо об отвержении прямо перед Цинсюань, словно выбрасывая мусор.

С этого момента в глазах всего мира Чжоу Цинсюань станет отвергнутой младшей женой Третьего принца Сыту Мина, наложницей, которую отвергли в тот же день, когда она вышла замуж.

Цинсюань нисколько не волновало отношение Сыту Мина. Для неё он был совершенно неважным человеком. Если бы не эта помолвка, они были бы просто незнакомцами. Теперь, с этим письмом об отвержении, между ними, можно сказать, не осталось совершенно никаких связей!

Она посмотрела на бумагу в руке, аккуратно сложила её и спрятала за пазуху. Улыбка на её прекрасном лице стала ещё шире. Она слегка приподняла брови, что резко контрастировало с мрачным лицом Сыту Мина, но было чем-то похоже на неизменно мягкую улыбку Сыту Е.

— Письмо об отвержении написано. Прошу обоих принцев и господ идти своей дорогой! Весенняя ночь стоит тысячи золотых, не позволяйте Цинсюань задерживать вас!

Взяв письмо, улыбаясь изысканно, говоря вежливо, она выпроваживала их — выпроваживала с полной уверенностью в своей правоте!

【009】Отвечать в одиночку

— Третья мисс, господин велел вам немедленно явиться к нему в главный зал.

Не успели Цинсюань и Линлун переступить порог поместья Чжоу, как их окружила толпа выбежавших слуг-мужчин. Близился рассвет, но во всём поместье Чжоу всё ещё горели огни, никто не мог уснуть.

Войдя в главный зал, Цинсюань окинула взглядом всех присутствующих. Её отец, Чжоу Чжунмин, сидел на главном месте. Слева от него по порядку сидели Первая госпожа, её старший брат Чжоу Хаолань и вторая сестра Чжоу Цинтянь. Справа сидели Вторая и Третья госпожи, а также её младший брат Чжоу Хаофэн. А её мать, Се Вань, стояла на коленях прямо посреди зала, со слезами на глазах, её хрупкое, болезненное тело, казалось, вот-вот упадёт.

Сейчас вся семья Чжоу была в сборе, ожидая только её для допроса!

— Отец! — Цинсюань вошла, поклонилась согласно этикету и повернулась, чтобы поднять с колен Се Вань. — Мама, зачем ты здесь стоишь на коленях? Ты и так слаба здоровьем, пол холодный, что если ты снова простудишься? Быстро вставай!

«Бам!»

Чжоу Чжунмин резко ударил по столу и вскочил. Его глаза широко раскрылись, и он гневно закричал: — Негодница! А ну встань на колени!

Вторая госпожа поспешно поднялась, чтобы поддержать разъярённого Чжоу Чжунмина, поглаживая его по груди и нежно говоря: — Господин, не сердитесь, берегите здоровье! Цинсюань, быстро встань на колени!

— Здоровье… Да будь у меня самое крепкое здоровье, эта негодница всё равно сведёт меня в могилу! Се Вань! Хорошую же ты дочь воспитала… хорошую дочь! Весь наш род Чжоу опозорен ею!!! — Чжоу Чжунмин оттолкнул Вторую госпожу и, указывая пальцем на Цинсюань, в ярости закричал, его лицо стало багровым.

— Четвёртая сестра, как ты вообще могла так воспитать дочь, такую бесстыдницу? Тебе следовало бы поучиться у старшей сестры. Наша вторая мисс всегда была образованной и разумной, она бы никогда не совершила такого позорного поступка, — съязвила Третья госпожа, одетая в роскошный наряд.

— Третья сестра, как ты могла быть такой бесстыжей? Девушка, а пошла в весёлый квартал, да ещё и была отвергнута Третьим принцем! Теперь, когда ты натворила такое, как нам, членам семьи, смотреть людям в глаза?! Третья сестра, раньше ты была неразумной, и ладно. Вторая сестра думала, что, выйдя замуж за Третьего принца, ты остепенишься, но не ожидала, что ты…

Чжоу Цинтянь упрекала её со слезами на глазах, но плохо скрываемое злорадство в уголках её губ не укрылось от взгляда Цинсюань. Чжоу Цинтянь давно была влюблена в Третьего принца и с детства негодовала из-за помолвки Цинсюань с ним. Она ненавидела её до глубины души. Кому она сейчас строила из себя обиженную?

Теперь, когда Третий принц отверг её, больше всех радовалась именно Чжоу Цинтянь. Вероятно, она думала, что раз помолвки между Цинсюань и Сыту Мином больше нет, у неё появился шанс занять её место.

Чжоу Хаолань сидел в стороне и молчал, лишь со сложным выражением лица смотрел на неё.

— Сюань'эр, быстро встань на колени, не зли больше отца! — Се Вань со слезами на глазах крепко схватила её за руку.

Цинсюань послушно опустилась на колени, но спину держала прямо. Она посмотрела на собравшихся в зале с разными выражениями лиц, затем её взгляд остановился на Чжоу Чжунмине в центре: — Отец, всё, что произошло сегодня, — моя вина. Мама здесь ни при чём. Если хочешь выместить гнев, делай со мной что угодно. Ты сам прекрасно знаешь, какая мама. Во всей семье мама всегда была тихой и скромной, ни с кем не ссорилась, ни на что не претендовала, жила своей жизнью. Даже если ты целый год не уделял ей внимания, она никогда не жаловалась. В этот раз она тем более ни при чём. Выйти из паланкина, пойти в весёлый квартал — всё это были мои идеи!

— Твои идеи? Твои дурацкие, собачьи идеи! Ты думаешь, эта свадьба — это спектакль или игра?! А?! Ты думаешь, получив это письмо об отвержении, ты ни при чём?! А ты подумала, что подумает Драгоценная наложница?! Что подумает Вдовствующая императрица?! Что подумает Император?! За какие грехи мне это наказание? Как я мог породить такую негодницу!!! — Чжоу Чжунмин не ожидал, что она и сейчас будет так уверенно держаться, и, задыхаясь от гнева, указал на неё и закричал.

— Если Император и Императрица разгневаются, Цинсюань одна понесёт наказание! — Цинсюань твёрдо посмотрела на человека, которого называла отцом, встала и одновременно силой подняла с колен Се Вань. — Отец, уже поздно, вам пора отдыхать! Мы с мамой вернёмся в Кленовый двор. Линлун, проводи госпожу в её покои.

— Сюань'эр…

Се Вань с тревогой хотела что-то сказать, но под взглядом Цинсюань промолчала.

Она не понимала, почему её дочь вдруг стала такой чужой. Та дочь, что раньше была внешне дерзкой и своенравной, но в глубине души всегда робкой и испуганной, теперь словно стала другим человеком. Даже выражение её глаз изменилось.

С детства эта дочь была трусливой, но однажды, после того как Вторая госпожа избила и обругала её, она стала дерзкой и своенравной, используя помолвку как щит, чтобы защитить свою мать.

Она видела всё, что делала её дочь, и сердце её разрывалось от боли. Видя, как репутация дочери становится всё хуже, как другие презирают и проклинают её, как могла она, мать, не страдать?

Теперь же в глазах Цинсюань она видела лишь упорство и силу, не было прежней робости. Глядя на эту перемену, Се Вань не знала, радоваться ей или печалиться.

— Господин, посмотрите на отношение этой девчонки! Если она так ведёт себя с вами, господин, то что же она творит за пределами дома! — воспользовалась случаем Четвёртая госпожа, чтобы подлить масла в огонь.

— Да, господин…

— Хватит! Всем замолчать! — рявкнул Чжоу Чжунмин, повернулся и ушёл, оставив в зале людей с разными выражениями лиц.

В Нефритовом Лотосовом дворе Первой госпожи.

— Мама, почему ты молчала? Позволила этой маленькой дряни так дерзко себя вести! — Чжоу Цинтянь трясла руку Первой госпожи, надув губы и жалуясь. Говоря о Цинсюань, её глаза были полны отвращения и презрения.

— Тянь'эр, в этот раз нам не нужно вмешиваться. Найдутся те, кто разберётся с этой парочкой. Ты уже взрослая, не будь такой импульсивной, — Первая госпожа, на людях казавшаяся мягкой, сейчас насмешливо улыбалась. До замужества с Чжоу Чжунмином она была Принцессой Юйлянь из Тянью, обладала высоким статусом. Семья Чжоу во многом обязана своим нынешним положением поддержке этой Принцессы Юйлянь.

— Мама, теперь, когда помолвка Третьего принца с этой маленькой дрянью расторгнута, у дочери есть шанс? — Чжоу Цинтянь сменила жалобный тон на смущённый, опустила голову и тихо спросила.

Первая госпожа управляла таким большим домом, как она могла не знать мыслей собственной дочери? Она погладила её по волосам: — Тянь'эр, я знаю, что тебе нравится Третий принц, но его брак — не то, что мы можем решать. Мама найдёт возможность поговорить с Вдовствующей императрицей. Эта девчонка думает, что так легко отделается? Эта принцесса покажет ей, что всё не так просто, как она думает!

【010】Случайная встреча с тайным свиданием

— Госпожа… Госпожа, плохо дело, госпожа!

Небо было пасмурным, казалось, вот-вот пойдёт дождь. Воздух был тяжёлым и душным, дышать было трудно.

Человечек, плотно закутавшийся в одеяло, недовольно натянул его повыше и сжался в комок…