Глава 9: Забавы

Глава 9: Забавы

Дунфан Юэ замерла!

Он…

Дунфан Юэ тут же спрыгнула с его драконьих колен и, склонив голову с видом глубочайшего трепета и страха, произнесла:

— Прошу простить недостойное поведение этого простолюдина!

Лун Тяньфан лениво откинулся на спинку драконьего трона. Он не стал поправлять свои чернильные волосы, позволив им небрежно рассыпаться по плечам, что, черт возьми, придавало ему дикий и неотразимый вид. Дунфан Юэ молча подумала, что даже без императорского статуса у него были все основания для гордости.

Заметив явное несоответствие между выражением лица Дунфан Юэ и ее взглядом, Лун Тяньфан решил не отпускать этого маленького негодника, который чуть не выставил его на посмешище. Он мягко улыбнулся Дунфан Юэ, но в глазах его читался злой умысел. Император приказал Евнуху Дэ:

— Поставьте этому юноше стул справа от Меня!

Евнух Дэ на мгновение опешил, но тут же распорядился выполнить приказ.

Присутствующие, включая Лун Тяньюня, сидевшего слева от Лун Тяньфана, были поражены. Ведь правая сторона от императора предназначалась исключительно для императрицы, а теперь император велел сесть туда мужчине!

Но никто не осмелился бросить вызов авторитету императора, все молчали.

Дунфан Юэ с трепетом села. Она понимала, что мужчина перед ней не оставит ее в покое. Но сначала он оказал ей то, что в глазах других было величайшей милостью небес. Чего же он добивался?

И вот, лис начал действовать. Лун Тяньфан с улыбкой обратился к ученым:

— Что вы думаете о недавнем необычном явлении? Говорите смело!

Возможно, вид императора был слишком располагающим, или же большинство хотело заслужить его благосклонность, но все наперебой начали высказываться.

— Ваше Величество, это небесное благоприятное знамение! — сказал один.

— Ваше Величество, это Небесная собака пожирает солнце! Это предупреждение небес государству, возможно, грядут бедствия! — возразил другой.

— Ваше Величество, это злые духи сеют смуту! Прошу Ваше Величество приказать схватить их! — высказался третий.

Мнения разделились. Лун Тяньфан поднял руку, и внизу мгновенно воцарилась тишина.

Лун Тяньфан повернул свое лицо, приятное, словно омытое весенним ветром, к Дунфан Юэ и улыбнулся:

— Я хочу знать твое мнение, Моя Луна!

Последнее обращение было произнесено так тихо, что его услышали только они двое и, конечно же, любопытный Лун Тяньюнь. Он поднял брови — представление начинается!

Похоже, брат-император не собирался отпускать «его», даже считая мужчиной. Захватывающе, не правда ли?

Однако, как только представление закончится, ему придется срочно уносить ноги, чтобы брат-император, опозорившись, не выместил на нем гнев.

Дунфан Юэ вздрогнула от этого отвратительного обращения, но ответить все же было нужно — император и все ученые смотрели на нее!

Теперь она наконец поняла, почему он сначала оказал ей такую великую милость — он хотел увидеть, как она с грохотом упадет с высоты. Какой же он коварный!

Уголки ее губ изогнулись в улыбке. Такой простой вопрос, возможно, для древних был неразрешимой загадкой, но для нее, человека из двадцать первого века, это были элементарные знания. Поэтому она почтительно ответила:

— Ваше Величество, по скромному мнению этого простолюдина, это всего лишь природное явление, вызванное тем, что планета и солнце оказались на одной линии. Как только они сместятся, оно естественным образом исчезнет.

Лун Тяньфан внешне остался невозмутим, но в душе был слегка удивлен. Этот юноша весьма образован!

Он обвел взглядом присутствующих и спросил:

— Есть ли среди ученых те, кто согласен с точкой зрения Дунфан Юэ?

Внизу воцарилось молчание. Лишь человек в сине-зеленом одеянии вышел вперед и сказал:

— Простолюдин Шангуань И разделяет мнение брата Дунфана! С древних времен солнечные и лунные затмения заставляли людей суеверно верить в проделки Небесной собаки. Но это неверно. Подумайте, если бы она действительно съела солнце, почему оно потом снова появляется? Этого достаточно, чтобы опровергнуть эту теорию.

— Что касается злых духов, то это еще смешнее. Какой злой дух обладает такой великой силой? Разве тогда в государстве был бы мир?

Лун Тяньфан кивнул. Наконец-то нашелся еще один не такой уж глупый. Он улыбнулся:

— Хорошо, Я немного устал. Вы все можете идти!

Заметив на лице Дунфан Юэ облегчение, он со злым умыслом добавил:

— Дунфан Юэ и Шангуань И останутся отобедать со Мной!

Во время обеда Дунфан Юэ чувствовала себя крайне неловко, боясь, что ее узнают дворцовые служанки или евнухи. Ведь утром она уже показывалась на людях. К счастью, слуги из Дворца Восходящего Солнца, где жил Лун Тяньфан, редко выходили за его пределы, поэтому никто ее не узнал.

После еды Лун Тяньфан взглянул на Дунфан Юэ, которая явно не могла усидеть на месте, и странно улыбнулся:

— Господин Шангуань может идти! Что касается господина Дунфана, у Меня есть еще несколько вопросов, которые Я хотел бы обсудить!

Шангуань И посмотрел на Дунфан Юэ, словно хотел что-то сказать, но не решался. В конце концов, он лишь тихо вздохнул и ушел. Лун Тяньфан заметил, что взгляд Шангуань И, обращенный к Дунфан Юэ, был полон страсти. Это открытие очень не понравилось его драконьему сердцу, и даже его первоначальная симпатия к Шангуань И несколько поубавилась.

«Моя Луна — это моя игрушка!» — сказал он себе.

Скрыв свое недовольство за учтивой улыбкой, Лун Тяньфан приказал убрать со стола и перебрался в чайную комнату. Дунфан Юэ, естественно, пришлось почтительно последовать за ним.

Дым из курильницы медленно поднимался вверх. В старинной комнате смешивались ароматы благовоний и чая, создавая на удивление приятный запах, похожий на… его запах.

Лун Тяньфан удобно устроился на оттоманке, потягивая ароматный чай и размышляя, как поступить с этим главным виновником.

В клубах дыма Дунфан Юэ не могла разглядеть его выражения лица и могла лишь неподвижно стоять в стороне, ожидая. Время шло, минута за минутой, так долго, что ноги Дунфан Юэ начали болеть, а Лун Тяньфан все лежал и молчал.

Она незаметно протянула руку и потерла икру, которая уже начала дрожать. Дунфан Юэ слегка нахмурилась, наконец поняв, что Лун Тяньфан намеренно мучает ее.

Чувство обиды подступило к горлу. Она, Дунфан Юэ, когда-либо терпела такое унижение? Но врожденная гордость не позволила ей издать ни звука. Она продолжала стоять, удовлетворяя извращенные желания извращенного императора.

Лун Тяньфан взглянул на ее побледневшее, но упрямое личико. Вместо ожидаемого злорадства он почувствовал укол жалости. Отставив изящную чашку, он как бы невзначай спросил:

— Какие книги ты читаешь?

Дунфан Юэ вздрогнула. Для обычного ученого этот вопрос мог бы стать величайшим сюрпризом, но для нее он нес только тревогу. Откуда ей знать, какие книги существуют в этой династии?

Но выбора не было, пришлось выкручиваться. Собравшись с духом, она ответила:

— Я лишь немного знакома с различными книгами, но ни в одной не разбираюсь глубоко!

Лун Тяньфан нахмурился. Похоже, «он» не слишком стремился к чиновничьей карьере! Иначе почему он так скромничал перед ним, императором? Обычный человек давно бы уже в восторге выложил все свои познания. С этим «Дунфан Юэ» что-то не так!

Он невозмутимо продолжил:

— Но ведь должна же быть какая-то сильная сторона?

Дунфан Юэ поклонилась еще ниже:

— Простолюдина интересуют лишь некоторые неофициальные исторические записи!

Эти слова прозвучали крайне непочтительно — перед высшим правителем! К тому же, это постоянное «простолюдин» резало слух!

Дунфан Юэ услышала тихий вздох изумления вокруг — она знала, что это были маленькие дворцовые служанки. Должно быть, они никогда не видели такого бесполезного человека!

Дунфан Юэ ощутила прилив злорадства — пусть и Лун Тяньфан разозлится до смерти!

И действительно, лицо дракона исказилось от гнева:

— Дерзкий Дунфан Юэ! Ты считаешь Мои покои чайной?

«И да, и нет!» — подумала она. Ведь чай пил только он, а ей не досталось ни капли воды!

Она взглянула на коленопреклоненных слуг вокруг. Эх! Вот что значит «служить государю — все равно что спать с тигром».

Он взмахнул рукой, и все слуги гуськом вышли. Внезапно она почувствовала возросшее давление. Теперь, когда они остались одни, он мог делать все, что угодно!