Глава 5. Учитель и ученица (Часть 1)

На следующее утро после того, как Цюй Юньцин пришел в себя, его старшая ученица, Цюй Сувэнь, пришла навестить своего учителя. По слухам, она много лет находилась в заточении у Ли Юнин и только вчера, благодаря усилиям других, смогла вновь увидеть свет.

Цюй Сувэнь почтительно поклонилась учителю, которого не видела так долго. Когда она подняла голову, на ее лице отразились сложные чувства. Она словно не могла поверить в эту радостную встречу.

Кратко выразив свои чувства, она начала расспрашивать Цюй Юньцина о его самочувствии.

— Со мной все в порядке, — ответил Цюй Юньцин.

Хотя учитель говорил уверенно, Цюй Сувэнь, казалось, не очень ему верила и настояла на том, чтобы проверить его пульс.

Пульс был ровным, спокойным и сильным. Дыхание — размеренным.

Меридианы — открытыми, а духовная энергия — обильной.

Она украдкой взглянула на гладкий, белый лоб Цюй Юньцина, несколько раз убеждаясь, что на нем не осталось никаких следов.

Эта обильная духовная энергия… Не может быть…

Цюй Сувэнь застыла, тихо пробормотав: — Она действительно преуспела… Я думала, что она… Но зачем она это сделала? Какая здесь связь?..

Вчера, когда она увидела Цюй Юньцина, то сразу заметила, что Печать укрепления основы на его лбу разрушена. В огромной школе Сюаньсяо, по крайней мере, последние двадцать лет, были только она и Ли Юнин — два живых человека.

Она считала себя зрячей и давно заметила тайные чувства Ли Юнин к Цюй Юньцину.

Она своими глазами видела, как младшая сестра, не добившись взаимности, превратила тело учителя в послушную ей марионетку. Цюй Сувэнь хотела помочь, но не могла ничего сделать. Поэтому она заперлась в Уединенной бамбуковой обители на Задней горе Сюаньсяо, проводя дни за изучением медицинских трактатов, и больше не вмешивалась в дела Ли Юнин.

Но до этого она много раз проверяла Цюй Юньцина и каждый раз убеждалась, что он мертв.

А теперь перед ней стоял живой человек, полный жизненной энергии. Где же следы смерти?

Цюй Сувэнь не могла найти объяснения и, забыв о цели своего визита, прошептала: — Неужели она действительно это сделала?..

Взгляд Цюй Юньцина стал острым.

— О чем ты говоришь?

Цюй Сувэнь, после долгого колебания, произнесла: — Учитель, вы считаете младшую сестру злодейкой?

Лицо Цюй Юньцина омрачилось.

— Никогда.

Хотя это было всего два слова, но твердость в его голосе тронула Цюй Сувэнь.

Она сама не могла сказать, что думает о Ли Юнин. Вспоминая ее прошлые поступки, любой из них можно было считать предательством учителя и предков. Но, если подумать, она никому напрямую не причинила вреда. Однако школа Сюаньсяо пришла в упадок из-за нее, а учитель был опозорен — это тоже неоспоримые факты.

— На самом деле, все эти годы младшая сестра не держала меня в заточении. Я сама ушла на Заднюю гору, — Цюй Сувэнь не могла смотреть, как ее учитель стал марионеткой, и не могла отомстить за погибших товарищей. Она не была соперницей Ли Юнин, а та не покушалась на ее жизнь. Поэтому Цюй Сувэнь могла только запереться.

— Учитель, знаете ли вы, что младшая сестра когда-то спрашивала меня, существуют ли способы воскрешения?

Цюй Юньцин выглядел растерянным: — Абсурд. Мертвых нельзя воскресить. К тому же, тогда мой истинный дух рассеялся, а пурпурный дворец был разрушен. Даже с помощью темной магии захвата тела это было невозможно. — И все же он стоял здесь, живой, и его развитие не пострадало.

Эти вопросы мучили его с тех пор, как он очнулся. Такое деяние, противоречащее законам природы, не могло быть простым.

Цюй Сувэнь растерянно покачала головой: — Я не знаю подробностей. Тогда я, как и все, считала, что Юнин, украв сокровища школы после вашей смерти, разрушила основу Сюаньсяо. Я даже думала, что ваша смерть как-то связана с ней.

После того, как она украла артефакт, схема защитных формаций Сюаньсяо была раскрыта, и на школу напали. Тысячелетняя основа была почти уничтожена. Вскоре после той роковой ночи появилась Юнин. Я была тяжело ранена, едва жива, мой разум был затуманен. Когда я пришла в себя, то обнаружила, что в огромной школе Сюаньсяо остались только мы трое.

Придя в себя, я спросила ее, не она ли раскрыла схему формаций, позволив врагу проникнуть в школу и застать учеников врасплох. Помню, она категорически отрицала это, но я была полна разочарования и ненависти, не могла ей поверить. Я думала, что наша многолетняя дружба разрушена, и хотела убить ее, чтобы отомстить за школу.

Она знала, что я хочу ее убить, но вылечила меня и сохранила мне жизнь, предоставив выбор — остаться или уйти. Я отказалась уходить, и она оставила меня в покое.

Однажды я обнаружила, что она превратила ваше тело в марионетку. Я обрушилась на нее с проклятиями, но она ничего не объяснила. После этого я заперлась в Уединенной бамбуковой обители и почти двадцать лет не разговаривала с ней.

Затем Цюй Сувэнь рассказала о событиях последних двадцати лет. Цюй Юньцин задумчиво слушал, а узнав о бедствии, постигшем Сюаньсяо, закрыл глаза, и на его лице появилось выражение раскаяния.

— Как глава школы, я не смог защитить своих учеников.

— Вы сделали все, что могли, чтобы остановить войну, — поспешила сказать Цюй Сувэнь. — Это мы недостаточно усердно обучались и не смогли защитить школу, запятнав репутацию Сюаньсяо. Как же ненавистны демоны, предавшие клятву! Они не только лишили вас жизни, но и совершили такое подлое деяние.

Цюй Юньцин покачал головой: — Меня убил не Владыка Демонов. Меня убил заклинатель, обладающий уровнем земного бессмертного. Тогда он был не слабее меня.

Это означало, что за двадцать лет его уровень, вероятно, стал еще выше, и Цюй Юньцин мог ему не ровня.

— Но кто еще, кроме двух Владык Демонов Сичуань, мог обладать такой силой, чтобы ранить вас, учитель?

— За пределами гор есть горы, за пределами людей есть люди. Сюаньсяо долгое время была изолирована, и мир, возможно, изменился.

Тогда мой пурпурный дворец был разрушен, а истинный дух рассеян. Но, очнувшись, я обнаружил, что мой пурпурный дворец полностью восстановлен каким-то духовным объектом. Хотя я не понимаю, как это было сделано, это определенно был артефакт. Теперь он полностью слился со мной, и я не могу его распознать.

— Может быть, это был Чэнъин Ши?

Цюй Юньцин покачал головой: — Нет. Это совершенно разные вещи.

Внезапно Цюй Сувэнь осенило: — Я вспомнила, как Ли Юнин в пьяном бреду говорила, что она не из этого мира. Она попала сюда случайно, с помощью фамильной драгоценности. Тогда я думала, что это пьяный бред, но теперь, учитывая ее необычное телосложение, возможно, это правда. Если эта драгоценность могла перенести заклинателя начального уровня через Разлом Пустоты и сохранить ему жизнь, то это, должно быть, очень мощный артефакт.

К ее удивлению, лицо Цюй Юньцина стало очень мрачным.

— Учитель, что с вами? — обеспокоенно спросила Цюй Сувэнь.

— Если она использовала свой предмет, связанный с жизненной силой, чтобы восстановить мой пурпурный дворец, то, когда она вошла в Разлом Пустоты… — Цюй Юньцин замолчал, почувствовав тяжесть в груди.