003

003

Легкий ветерок пронесся по залу, заставив ее одеяние, под которым ничего не было, взметнуться. Она вздрогнула от неожиданности.

Чжао Цинсэ не стала церемониться. Она развернулась и принялась искать одежду в главном зале. Найдя несколько комплектов мужской одежды, она медленно облачилась в них и посмотрелась в зеркало.

К счастью, она изучала народные музыкальные инструменты и часто выступала на сцене в одежде в национальном стиле. Ей были знакомы и женские платья, и мужские халаты, так что она примерно знала, как их носить.

Снаружи было темно, луна стояла высоко в небе — не лучшее время для выхода.

Чжао Цинсэ села на край кровати в непринужденной позе. Она держала в руках сияющую нефритовую табличку и размышляла. Хотя она и заняла тело куклы-аватара Святого Владыки Тяньюаня, у нее не было ни его воспоминаний, ни навыков. Ее душа словно попала в совершенно новое, чистое тело.

Она поднесла нефритовую табличку ко лбу. Табличка превратилась в луч лазурного света, вспыхнула и влилась ей в точку между бровями. В ее сознании внезапно появились новые знания — самые основы совершенствования в этом мире.

Чжао Цинсэ слегка улыбнулась, ее глаза изогнулись, а на щеках появился легкий румянец. Она была очень довольна.

«Эта нефритовая табличка — просто сокровище!» — подумала она.

Настоящий спасительный дождь!

С помощью знаний из таблички ее пальцы задвигались, творя простые заклинания: очищающее заклинание, технику мгновенного перемещения и искусство иллюзий.

Она решила изменить свой облик. Мужская одежда мгновенно превратилась в элегантное и воздушное женское платье — как раз в ее любимом стиле.

Поиграв немного, она задумалась о том, как ей изображать Святого Владыку Тяньюаня. Если она просто предстанет перед тремя его учениками в женском обличье и скажет, что она их Учитель, не примут ли ее за сумасшедшую?

Или лучше представиться новой младшей ученицей Святого Владыки Тяньюаня?

Она колебалась, не в силах принять решение. Ее ясные глаза постепенно закрылись, и она погрузилась в сон.

На следующий день, когда Чжао Цинсэ проснулась, ее взгляд упал на стол из красного дерева, бронзовую курильницу, ширму с изображением журавлей и благоприятных облаков… Величественные, но холодные покои ясно давали понять: это больше не ее знакомый мир.

Она глубоко вздохнула и потерла лоб пальцами, вынужденная принять реальность.

Она действительно попала в книгу!

Главный злодей, Святой Владыка Тяньюань, ушел в уединение, а снаружи ее ждали трое его учеников — «маленьких боссов».

Она пообещала Святому Владыке Тяньюаню защитить его троих учеников и должна была сдержать слово. В то же время она размышляла: сейчас они живы и здоровы, вовсе не несчастные создания, ждущие ее спасения.

Значит, она не сможет повлиять на них жалостью и состраданием, придется искать другой путь.

Толкнув тяжелые двери покоев, Чжао Цинсэ медленно вышла наружу. Свежий воздух, смешанный с ароматом цветов, ударил ей в лицо. Солнечные лучи приятно грели кожу. Она прикрыла глаза, наслаждаясь утренним светом.

До ее слуха донеслось несколько голосов:

— Приветствуем Учителя!

Чжао Цинсэ вздрогнула от неожиданности. К счастью, никто этого не заметил. Она постаралась выпрямиться и, собравшись с духом, ровным голосом произнесла:

— Вольно.

Ей не оставили выбора — другие сделали его за нее. Ее язык опередил мысли, и она приняла эту роль.

Она повернула голову и внимательно посмотрела на стоявших рядом людей: двое мужчин и одна женщина в центре.

В книге у Святого Владыки Тяньюаня было трое личных учеников: старший ученик Ши Цзюньчуань, вторая ученица Цинь Цзыюнь и младший ученик Юй Бинхань. Двое мужчин и одна женщина — должно быть, это они.

Мужчина во главе группы был красив, высок и строен, но на лице его играла плутоватая улыбка, придававшая ему несколько развязный вид. Вероятно, это и был описанный в книге главный ученик Святого Владыки Тяньюаня, Дуобао Даоцзюнь Ши Цзюньчуань.

Именно он подружился с главным героем Чэнь Сянтянем, создавал для него артефакты, но в итоге привлек его недоброе внимание. Школа главного героя приказала ему переманить Ши Цзюньчуаня в Поломен.

Позже глава Поломен, Юань Чжэнфэн, заточил его в подземелье, где заставлял денно и нощно создавать артефакты для обогащения секты.

В конце концов, Ши Цзюньчуань создал мощный взрывной артефакт, уничтожил школу главного героя Поломен и погиб вместе с ними, положив конец своему заточению.

Но этим он, сам того не ведая, запустил механизм падения Бихай Цзысяогун.

Ши Цзюньчуань с улыбкой оглядел Чжао Цинсэ с ног до головы и с усмешкой спросил:

— Учитель, какую роль вы играете на этот раз? Демоницу-кошку? Тигрицу-оборотня? Мимозу стыдливую? Или обломок ветки?

Чжао Цинсэ растерялась. В ее голове быстро пронеслись его слова. Неужели у Святого Владыки Тяньюаня были такие странные увлечения?

Он был любителем флоры и фауны?

Она стояла прямо, заложив руки за спину, и смотрела вдаль, но пальцы в рукавах сжались. Она как ни в чем не бывало ответила:

— А как ты думаешь, какую роль Учитель должен играть на этот раз?

— Ого! Так это все еще сам Учитель? — Услышав холодный голос Чжао Цинсэ и увидев ее бесстрастное выражение лица, Ши Цзюньчуань испугался и отскочил назад.

Он неловко поклонился, прося прощения:

— Дуобао не хотел обидеть Учителя. Прошу простить меня.

Видя такую двойственную реакцию Ши Цзюньчуаня, Чжао Цинсэ кое о чем догадалась. Похоже, Святой Владыка Тяньюань не впервые использовал куклу-аватара. Возможно, он призывал и другие сущности, чтобы они изображали его.

Например, демоницу-кошку, тигрицу-оборотня, мимозу…

Вероятно, эти существа играли самих себя, не пытаясь подражать Святому Владыке Тяньюаню, но им удавалось оставаться нераскрытыми, и трое учеников принимали их за «вторую личность» своего Учителя?

«Не может быть, чтобы я, живой человек, выдала себя!» — подумала она.

Она прочистила горло и, позволив себе немного естественности, улыбнулась, изогнув глаза:

— Старший брат Дуобао, к чему такая вежливость? Отныне мы все — братья и сестры по учению, должны заботиться друг о друге.

«Хм, пожалуй, стоит приоткрыть им часть правды. А поверят они или нет — это уже их дело».

— Братья и сестры? — Зубы Ши Цзюньчуаня застучали от страха. Неужели это то, о чем он подумал?

Любящий старший брат и младшая сестренка?

Чжао Цинсэ беззастенчиво кивнула:

— Именно так, старший брат. Я твоя младшая сестра Чжао Цинсэ.

Ши Цзюньчуань испугался еще больше. Он осторожно спросил:

— Тогда… вы все еще помните, что вы наш Учитель?

— Помню, — Чжао Цинсэ прикрыла рот рукой, сдержанно улыбнувшись. Ши Цзюньчуань побледнел как смерть. Она склонила голову набок и показала кончик мизинца: — Немного. Вот столько примерно помню. Что я ваш Учитель, Владыка Бихай Святой Земли.

Лицо Ши Цзюньчуаня менялось, как в сычуаньской опере. Он мгновенно ожил, словно получил амнистию. Слава богу, Учитель не помнит остального.

Чжао Цинсэ решила проверить свою догадку и спросила:

— Сегодня я выбрала женский облик и женскую одежду. Как вы меня узнали?

Ей нужно было попробовать, чтобы в следующий раз сыграть свою роль безупречно.

Дуобао Даоцзюнь Ши Цзюньчуань подтолкнул Цинь Цзыюнь. Он все еще был напуган недавней шуткой Чжао Цинсэ и не решался говорить.

За Ши Цзюньчуанем стояла Цинь Цзыюнь, единственная ученица Святого Владыки Тяньюаня. Она простодушно ответила:

— У Учителя тысячи форм проявления и тел Дхармы. Мы узнаем вас не по внешности, а по вашей ауре. Она подтверждает, что перед нами Учитель.

Ответ прозвучал гладко, словно она отвечала так уже много раз. Чжао Цинсэ снова подумала о тех животных и растениях — вероятно, когда они изображали Тяньюаня, ученики задавали им те же вопросы, и теперь отвечали по привычке.

Оказывается, в мире совершенствующихся людей узнают не по внешности, а по ауре, исходящей от их духовной силы.

Она подумала, что в мире, где есть духовная сила и магия, действительно нельзя полагаться только на внешность. Вдруг кто-то захочет выдать себя за великого мастера? Изменить внешность — проще простого.

Взгляд Чжао Цинсэ скользнул по лицу Цинь Цзыюнь. Она действительно была так же красива и простодушна, как описывалось в книге. Неудивительно, ведь она была наполовину лисой, наполовину человеком — природное очарование, каждое движение полно изящества.

Позже, когда Ши Цзюньчуань погиб, она, его младшая сестра, отправилась на поиски единственного выжившего свидетеля, Чэнь Сянтяня, чтобы восстановить его доброе имя. Она вылечила Чэнь Сянтяня своим искусным врачеванием, но стала пешкой в его руках, была втянута в жестокую борьбу и поссорилась со святыми девами других святых земель, что привело к ее трагической гибели у врат секты Моцзун.

Затем она посмотрела на последнего ученика, стоявшего позади всех. Это был третий ученик Святого Владыки Тяньюаня, Юй Бинхань, холодный и отстраненный мечник, который обычно молчал и был поглощен совершенствованием.

Когда его старшие брат и сестра погибли, он в одиночку с мечом отправился в новую школу главного героя, чтобы отомстить за них.

К сожалению, главный герой был любимцем Небесного Дао и избежал гибели. Напротив, Юй Бинхань нанес тяжелый урон его новой школе, чем дал главному герою шанс и стал ступенькой на его пути к вершине.

Чжао Цинсэ слегка потерла лоб, изображая страдание:

— Мои воспоминания немного спутаны…

В тот же миг на лицах учеников появилось выражение «ну вот, опять». Они переглянулись.

— Проведите меня, покажите обитель, — добавила Чжао Цинсэ. — Может быть, я что-нибудь вспомню.

«Пройдусь, запомню местность и основные здания, чтобы не опозориться, если что-то спросят».

Цинь Цзыюнь слегка кивнула и указала дорогу:

— Учитель, прошу за мной.

Она добросовестно вела Чжао Цинсэ, рассказывая о Цзысяогун.

Бихай Цзысяогун славилась наравне с Наньюань Цзяньцзун и Цзиньлиншань Фоцзун. Вместе они составляли три великие святые земли.

Наньюань Цзяньцзун находилась на юге, Цзиньлиншань Фоцзун — на западе, а Цзысяогун располагалась над Восточным морем, ее обитель занимала самый большой остров — Бию.

Среди множества строений самым впечатляющим была огромная площадь для тренировок учеников. Сейчас площадь была заполнена людьми, каждый усердно практиковал заклинания.

Как только Чжао Цинсэ появилась, Цинь Цзыюнь подала знак, и раздался громогласный рев, подобный шуму прибоя:

— Приветствуем Святого Владыку!

Чжао Цинсэ: «…»

«Их тут, наверное, тысяч десять? Это что, шок для всей моей семьи?»

Чжао Цинсэ вспомнила семиэтажный Павильон хранения книг, мимо которого они только что прошли, и ей в голову пришла идея. Бихай Цзысяогун была уничтожена потому, что главному герою нужна была ступенька для восхождения. Если она строго запретит ученикам покидать обитель, это наверняка снизит вероятность их столкновения с главным героем.

Поэтому она спокойным тоном приказала Цинь Цзыюнь:

— Позже распорядись, чтобы все ученики переписали по одному разу священные тексты из Павильона хранения книг. Пусть поменьше выходят наружу и успокоят свои сердца. Это тоже своего рода совершенствование.

«Там столько книг, что на переписывание уйдет не меньше трех-пяти лет. К тому времени, как они закончат, Святой Владыка Тяньюань уже вернется».

«Так у них, наверное, не будет шанса выйти и нарваться на главного героя?»

Она обещала Тяньюаню позаботиться об учениках и сдержит слово!

Уничтожить проблему в корне!

Она беспокоилась о трех личных учениках Тяньюаня — вдруг для них есть исключения? — и добавила:

— Это касается и вас троих, личных учеников. Вы тоже должны переписывать священные тексты. Когда закончите, покажете мне.

Цинь Цзыюнь: «…»

Ши Цзюньчуань: «…»

Юй Бинхань: «…»

Но это же практика для новичков!

Младший брат Юй Бинхань, который присоединился последним, не переписывал священные тексты уже лет сто, а то и восемьдесят. Что так повлияло на Учителя?