Человек у стойки, подобный луне

— Эй, Сяо Чэнь, ты знаешь сестру Фань? — спросила Сяо Юэ, подойдя с любопытным видом после того, как человек ушел.

— Нет, не знаю, — ответила Чэнь Цзынин, убирая посуду с барной стойки. Закончив, она не остановилась, а принялась расставлять бутылки с алкоголем, поправляя те, что стояли не на месте.

— Правда не знаешь? — Сяо Юэ, которая давно вращалась в обществе и зарабатывала на жизнь, конечно, видела, что здесь кроется какая-то история. — Ну, не хочешь говорить, не говори. Но я вижу, что у тебя нет вражды с сестрой Фань. Если вы действительно знакомы, было бы неплохо наладить связь, верно? В обществе везде нужны связи, чем больше друзей, тем больше возможностей...

— Я тоже хотела бы знать, — глаза Чэнь Цзынин потускнели, а на губах появилась легкая, самоироничная улыбка. — Но как я могла бы ее знать?

— Ладно, не буду больше говорить, — Сяо Юэ поправила свой галстук-бабочку. — Эх, кстати, сестра Фань действительно очень хороша. Даже если она ветреная, как бродяга. Жаль, что она не обращает на меня внимания.

Чэнь Цзынин замерла, услышав это. Вспомнив женщину, которая только что кокетничала с Фань Цинлэ, она почувствовала необъяснимую тяжесть на сердце. Точно так же, как тогда, когда она видела, как Фань Цинлэ бегала восемьсот метров с первой красавицей из соседнего класса. Как ты можешь быть достойна ее, Чэнь Цзынин? Глаза Чэнь Цзынин похолодели, а движения рук невольно стали немного раздраженными.

……………………

Фань Цинлэ отвезла Цинь Ии домой и вернулась на такси. Ее машина была в ремонте несколько дней, поэтому передвигаться было не очень удобно. Думая о том, сколько людей сидело на этом сиденье, она не могла не нахмуриться от раздражения. Только когда она добралась до входа в «Возвращение к нулю», ее брови расслабились, но раздражение на лице не исчезло полностью.

Затем она потянулась к волосам, сняла резинку и распустила длинные волосы, что придало ей более дерзкую красоту. По пути к барной стойке она привлекла немало взглядов. Но, возможно, заметив ее плохое настроение, никто не осмелился подойти и попросить номер телефона.

— Сестра Фань, почему ты вернулась? — окликнула Сяо Юэ, заметив ее издалека, еще до того, как Фань Цинлэ подошла к стойке.

— Мм, — Фань Цинлэ слегка приподняла подбородок, ее взгляд скользнул по другому человеку за стойкой. — Попробую новый напиток.

— Ой, а я думала, что смогу приготовить коктейль для сестры Фань, — легко рассмеялась Сяо Юэ. — А оказалось, ты пришла ради мастерства Сяо Тяо.

— Ты тоже можешь приготовить что угодно, запиши на мой счет, — Фань Цинлэ посмотрела на молчаливую фигуру. — Тебя правда зовут Сяо Тяо?

Сяо Юэ хотела было объяснить: — Как...

— Мм, — человек за стойкой кивнул.

Фань Цинлэ чуть не рассмеялась от досады. — Сценическое имя?

— Мм, — снова кивок.

— Тогда твоя фамилия Ма? — Фань Цинлэ просто села на высокий стул у барной стойки. Хотя с этого ракурса она чувствовала себя немного ниже Чэнь Цзынин, ее реакцию было видно гораздо лучше.

— ... — Чэнь Цзынин молчала, пытаясь незаметно сменить место.

— Не двигайся, Сяо Тяо, если ты снова пошевелишься, я даже твоего подбородка не увижу, — как только она это сказала, Фань Цинлэ увидела, как мочка уха Чэнь Цзынин слегка порозовела. Неизвестно, было ли это оптической иллюзией из-за освещения. Но Фань Цинлэ не хотела больше ее дразнить, она помнила, что эта маленькая староста совсем не выносит поддразниваний.

Чэнь Цзынин отрывисто выдавила несколько слов: — Какой напиток?

Даже без обращения, Фань Цинлэ подняла бровь.

— По твоему настроению, любой, — сказала Фань Цинлэ, а затем обратилась к Сяо Юэ, которая наблюдала. — Ты тоже можешь приготовить что угодно, я не тороплюсь.

— Хорошо, — Сяо Юэ, видя, что сейчас никого нет, замедлила свои движения.

Стоявшая рядом Чэнь Цзынин нахмурилась. Изначально она выбрала напиток, который готовится быстрее всего, и действовала очень быстро. Теперь стало ясно, что быстро отделаться от этого человека не получится.

Фань Цинлэ не знала об этих мыслях. Она слегка подняла голову, с улыбкой на губах, и внимательно наблюдала за движениями Чэнь Цзынин, готовящей коктейль.

Руки Чэнь Цзынин были маленькими и изящными, ногти — нежно-розовыми, без какого-либо маникюра, выглядели здоровыми. На белоснежных запястьях ничего не было надето, но выступающая при движении косточка запястья уже не позволяла Фань Цинлэ отвести взгляд. Словно человек, вырезанный из нефрита, Фань Цинлэ слегка приподняла уголки губ.

Мерцающий синий свет в баре сливался с синим цветом напитка, который готовила Чэнь Цзынин. Фань Цинлэ заинтересовалась. — У этого напитка есть название?

Чэнь Цзынин подняла веки, но отвела взгляд, не встретившись с Фань Цинлэ. — Again.

— И все? — Фань Цинлэ была искренне удивлена. — Снова? Снова что?

— Встреча, или, может быть, воссоединение, — вставила Сяо Юэ. — Мы с Сяо... Тяо плохо придумываем названия.

— Тогда смысл довольно глубокий, — Фань Цинлэ опустила взгляд на столешницу. Ее руки за эти годы хорошо сохранились, но мозоли, оставшиеся от ежедневной работы на клавиатуре в прежние годы, так и не исчезли. Эти старые мозоли напомнили ей кое о чем.

……………………

— Фань Цинлэ, ты еще не сдала квитанцию с подписью родителей, — Чэнь Цзынин в аккуратной школьной форме стояла у стола Фань Цинлэ, держа в руках уже собранные квитанции.

Фань Цинлэ не ложилась до четырех утра, и сейчас ей хотелось только спать. Услышав голос, она, лежавшая на столе, уткнулась головой между рук.

— Фань Цинлэ, — Чэнь Цзынин постучала костяшками пальцев по краю ее стола.

Фань Цинлэ почувствовала легкое раздражение от того, что ее разбудили. Ее мозг еще не проснулся, и ей хотелось только, чтобы то, что ее беспокоило, замолчало. Она протянула руку и прямо положила ее поверх руки Чэнь Цзынин, лежавшей на ее столе.

Тепло прикосновения кожи мгновенно прояснило разум Фань Цинлэ на семь-восемь десятых. Она как ни в чем не бывало убрала руку и посмотрела на Чэнь Цзынин, у которой слегка покраснели уши. — Что такое?

— Мм... это... ты еще не сдала квитанцию, — Чэнь Цзынин указала на стопку бумаг в руках.

— Та, что с подписью родителей? — Фань Цинлэ нахмурилась.

— Мм, — Чэнь Цзынин опустила свободную руку вдоль тела и добавила. — Не хватает только твоей.

— А если нет родителей, все равно сдавать? — Фань Цинлэ порылась на столе, нашла ту самую квитанцию с неровными краями и без подписи. — Не могу подписать.

— Но...

— Если больше ничего нет, я сплю, — Фань Цинлэ сделала вид, что собирается снова уткнуться в стол.

— Я могу подписать за тебя, — Чэнь Цзынин положила собранные квитанции и протянула руку к Фань Цинлэ. — Дай мне ручку.

— Староста хочет стать моим папой или моей мамой? — Фань Цинлэ подняла бровь.

— Я не пытаюсь воспользоваться тобой, — Чэнь Цзынин нахмурилась.

— Спасибо, — Фань Цинлэ нашла в щели стола свою ручку без колпачка и протянула ее Чэнь Цзынин. Когда Чэнь Цзынин протянула руку, чтобы взять ее, Фань Цинлэ не удержалась и пощекотала ее ладонь. — Староста, смотри, не научись у меня плохому.

Чэнь Цзынин быстро отдернула руку, проигнорировав ее слова. Взяв ручку, она хотела подписать квитанцию. Кончик ручки только коснулся бумаги. — Как зовут твоих родителей?

После того как Фань Цинлэ назвала имя, она смотрела, как девушка, наклонившись над ее столом, тихо и серьезно имитирует подпись слитным почерком. В тот момент она вдруг почувствовала, что вся сонливость исчезла, а раздражение в сердце отступало, как отлив, удаляясь все дальше.

……………………

Воспоминание было довольно давним. Фань Цинлэ смутно помнила, что тогда, прежде чем уйти с собранными квитанциями, Чэнь Цзынин спросила ее: — У тебя на руках мозоли?

Что она тогда ответила? Интересно, Чэнь Цзынин еще помнит?

Фань Цинлэ подняла глаза и как раз встретилась взглядом с Чэнь Цзынин, которая протягивала ей напиток. Она не удержалась и улыбнулась.

Чэнь Цзынин не знала, над чем она смеется, и лишь с невозмутимым видом серьезно сказала: — Готово.

— Мм, готово, — Фань Цинлэ посмотрела на этот синий «Again», на краю бокала лежала долька лайма. Она невольно пробормотала: — Again.

Again meet.

Снова встретить тебя... как хорошо.

Напиток с легким свежим ароматом прошел через губы и зубы, зажег нервные окончания на кончике языка и распространился по всему телу. Было немного остро, Фань Цинлэ чуть не поперхнулась от такой крепости. — Твой напиток довольно крепкий.

— Мм, — ответила Чэнь Цзынин.

Глядя на ее отношение, Фань Цинлэ чуть не назвала ее по имени, но был ли в этом смысл? — Сяо Тяо, верно? Напиток хороший, — Фань Цинлэ подняла бокал в сторону Чэнь Цзынин. Она уже решила прийти завтра снова. Ей было интересно, как долго Чэнь Цзынин сможет притворяться.

— Спасибо, — Чэнь Цзынин равнодушно ответила. Рука, лежавшая вдоль тела, незаметно пошевелилась. Она почувствовала плотность на кончиках пальцев. Неизвестно, когда, но на ее руках тоже появились мозоли.

……………………

Летнее солнце палило, Чэнь Цзынин спиной загораживала свет, проникавший из окна. Только когда одноклассник у окна задернул шторы, она наклонилась, чтобы помочь тому человеку заполнить родительскую квитанцию.

Она помнила тепло ладони другого человека на своей тыльной стороне руки, оно было горячее, чем солнце за спиной. Она помнила нетерпение в глазах того человека и свой вопрос: «У тебя на руках мозоли?»

Теперь, вспоминая, она понимала, что ее неосознанный вопрос был лишь желанием сказать этому человеку еще несколько слов.

До сих пор Чэнь Цзынин помнила все детали ответа той яркой девушки, когда она задала этот вопрос. Эти детали иногда проникали в ее мысли, дремавшие много лет, даже во снах.

— Да, мозоли. Староста, тебе нужно хорошо беречь свои руки, если появятся мозоли, они станут некрасивыми, — девушка в свободной школьной форме лениво вытянула длинные ноги под столом. В ее глазах читались сонливость и нетерпение, и неизвестно, было ли в ее словах злорадство.

Неожиданно, спустя много лет.

Те самые нежные и изящные руки тоже покрылись мозолями, оставленными годами, бедами и бедностью.

Опущенные руки Чэнь Цзынин постепенно сжались в кулаки. Она лишь надеялась, что это их последняя встреча с Фань Цинлэ. Она не хотела встречаться с ней в таком жалком виде, это было совсем не прекрасно.

Фань Цинлэ, потягивая напиток с края бокала, смотрела на Чэнь Цзынин, погруженную в свои мысли.

— Сестра Фань, мой напиток тоже готов, — Сяо Юэ протянула свой коктейль. Это был бледно-зеленый напиток, его было немного, а сверху плавал слой оранжево-красной жидкости. — Это новый коктейль, который я только что придумала на волне вдохновения. Сестра Фань, пей спокойно, я сама его несколько раз готовила дома. Не ядовитый.

Фань Цинлэ легко рассмеялась. — Очень красиво. Как называется?

Сяо Юэ слегка постучала по стойке. — Я готовила его тайком от мамы, особо не задумываясь. Пусть будет называться «Украдкой».

— Украдкой? — Фань Цинлэ искоса взглянула на Чэнь Цзынин.