Глава 2. Вступление. Господа, приятной встречи

У Моста Найхэ, на берегу Реки Забвения, перед Камнем Трех Жизней — в конце концов, не смирилась.

Сожаления прошлой жизни, перезапуск в следующей, встреча в мире смертных.

Господа, приятной встречи.

Время летело быстро, сменялись дни и ночи, времена года, год за годом.

Второй год Каннин. Война между государством и Золотой Империей обострилась. Постоянные поражения сильно подорвали боевой дух.

Из-за многолетних войн казна опустела, народ бедствовал, жизнь была разрушена, повсюду царило разорение.

Внутри государства возникли две фракции: сторонники войны и сторонники мира. Ежедневные споры при дворе приводили к нестабильности.

Император государства, измученный внутренними и внешними проблемами, обессилел и в конце концов склонился к сторонникам мира, решив уступить земли и сдаться. Одновременно он выдал принцессу Сун Синьчэн замуж за принца Золотой Империи Цанъян Цо.

Сегодня был день отъезда принцессы Синьчэн из дворца для замужества.

Говоря об императоре государства, стоит отметить, что его потомство было крайне малочисленным. Несмотря на десятки наложниц в гареме, до преклонных лет у него не было ни одного сына, только три дочери: старшая — Сун Синьчэн, вторая — Сун Синьюань, и младшая — Сун Синь Шуй.

Что касается принцессы Синь Шуй, она появилась у императора лишь через десять лет после рождения второй дочери, принцессы Синьюань. Она была долгожданной, поэтому император особенно любил ее и даже дал ей ласковое прозвище, часто называя ее «сладкой малышкой».

Принцесса Синь Шуй, окруженная такой любовью, должна была жить без забот, наслаждаясь императорской милостью. Но однажды, когда ей было три года, она поднималась на городскую стену, оступилась и скатилась по ступеням. Она была без сознания много дней. Дворцовые лекари дежурили день и ночь, перепробовали всевозможные средства, но ничего не помогало.

Император был встревожен и разослал приглашения, созывая знаменитых лекарей со всего света, чтобы вылечить принцессу Синь Шуй.

Знаменитые лекари не приехали, зато явился просветленный монах. Монах сказал императору, что если он хочет, чтобы у принцессы был шанс выжить, ее нужно держать взаперти в глубине дворца. Никто, кроме ее родителей, не должен видеть ее до десяти лет.

Император, отчаянно желая вылечить принцессу, последовал совету монаха. Хотя ему было тяжело, он поступил так, как тот сказал. Бедная принцесса, в столь юном возрасте она оказалась под домашним арестом, лишенная детских радостей, запертая в Павильоне Цзяньцзя во дворце Гуаньцзюй целых семь лет.

Если посчитать, прошло семь лет. Принцессе исполнилось десять, и наконец-то она может выйти и показаться людям.

Говорят, сегодня принцесса Синьчэн отправляется в Золотую Империю, и как ее родная сестра, принцесса Синь Шуй тоже выйдет, чтобы проводить ее.

Как же выглядит принцесса Синь Шуй?

Все были крайне любопытны.

От придворных дам и членов императорской семьи, пришедших проводить принцессу Синьчэн, до евнухов и дворцовых служанок — все тихо перешептывались, гадая о характере и внешности принцессы.

— Я слышала от служанки госпожи Шу Фэй из дворца Гуаньцзюй, что принцесса Синь Шуй — самая красивая из трех сестер... Нет, самая красивая девушка во всем внутреннем дворе... Кожа у нее особенно белая, нежная, как иней и снег, такая, что, кажется, лопнет от прикосновения.

— В последние годы ее здоровье неплохо поправилось, но остался один недуг: слабость в запястьях. В пасмурную и дождливую погоду они болят, — сказал старый дворцовый слуга, который был немного в курсе.

Услышав это, все вздохнули: — Принцессе Синь Шуй в столь юном возрасте приходится страдать от болезни, это действительно нелегко. Неудивительно, что император и госпожа Шу Фэй так ее жалеют. Поистине, боятся растаять, если возьмут в рот, и разбить, если подержат в ладонях.

— Говоря о принцессе Синь Шуй, самое удивительное — это родимое пятно на ее запястье. Я слышала от кормилицы, которая за ней ухаживала, что родимое пятно опоясывает все запястье, и выглядит так, будто кто-то долго держал ее за руку, и кожа посинела. Из-за этого госпожа Шу Фэй беспокоилась, опасаясь, что у принцессы Синь Шуй в прошлой жизни были с кем-то счеты. Она даже специально пригласила Императорскую обсерваторию, чтобы они посмотрели на принцессу. Как думаете, что сказали в обсерватории?

Все были любопытны, сказали, что не знают, и поторопили того, кто завел разговор, не томить их.

Дворцовый слуга опустил голову и тихо сказал: — В Императорской обсерватории сказали, что это узел судьбы.

— Что такое узел судьбы?

— Это значит, что у принцессы Синь Шуй в прошлой жизни был возлюбленный, и их любовная связь не оборвалась, поэтому остался особый знак, чтобы они смогли узнать друг друга в этой жизни.

— Бывают же такие чудеса! — воскликнули все, и окружили говорившего. Королевские тайны всегда вызывали большой интерес. Чем больше запретов, тем больше тайных пересудов.

— А самое удивительное — дальше. Если бы это было только слово Императорской обсерватории, еще можно было бы не поверить. Но когда принцесса Синь Шуй в три года упала с каменных ступеней городской стены, разве не пришел тогда просветленный монах? Госпожа Шу Фэй, беспокоясь, снова попросила этого монаха посмотреть на принцессу. И что вы думаете?

— Что? — спросили все с любопытством.

Все недоумевали.

— А оказалось, что монах сказал точь-в-точь то же самое, что и в Императорской обсерватории! Разве это не удивительно?

— Чудеса, да и только.

Выслушав, все одновременно почувствовали изумление и какое-то щемящее чувство в сердце. Будто сами пережили страстную любовь, которую невозможно ни разорвать, ни распутать, которая, едва уйдя с лица, снова возвращается в душу.

— Неизвестно, кто будущий муж принцессы Синь Шуй, где он сейчас, сколько ему лет и чем он занимается. Ждет ли он тоже, как принцесса, своей судьбы из прошлой жизни... Остается только ждать и смотреть, что будет дальше...

— Да, именно так. Давайте вместе с принцессой Синь Шуй ждать и смотреть...

Пока все говорили, вдалеке показался евнух, вышедший из дворца Гуаньцзюй, где жила госпожа Шу Фэй, мать принцессы Синь Шуй. В руках он нес маленький изящный медный ручной обогреватель с резным узором. Он был сосредоточен, шагал быстро, словно у него было крайне важное дело.

Когда он подошел ближе, знакомые сразу узнали его. Этот быстро шагающий человек был Хуан Син, глава евнухов.

Глава евнухов занимал высокое положение среди евнухов. Такое мелкое дело, как доставка ручного обогревателя, не входило в его обязанности. Но он был так взволнован, что все поняли: владелец этого обогревателя — необычный человек.

К тому же сейчас был март, весна в разгаре. Соловьи пели, трава зеленела, повсюду цвели персики. Это было самое теплое время года. И в такое время нужен ручной обогреватель?

Все сразу же подумали о той, о ком только что говорили, — о принцессе Синь Шуй, которая постоянно болела.

Все замолчали и вернулись на свои места. Когда Хуан Син прошел мимо, в воздухе остался лишь аромат лекарств, исходящий от ручного обогревателя. Он был нежным, едва уловимым, как аромат горного лотоса — гордого и холодного. Пахло чудесно.

Принцесса Синь Шуй уже вышла из Павильона Цзяньцзя во дворце Гуаньцзюй?

Сейчас она во дворце Чжохуа принцессы Синьчэн?

Значит, скоро ее можно будет увидеть?

Все переглянулись. Каждый старался выглядеть совершенно спокойным, но все понимали, что это притворство. Каждый хотел бы иметь тысячемильное зрение, чтобы заглянуть за дворцовые стены и увидеть прекрасную принцессу Синь Шуй.

В одно мгновение все забыли о принцессе Синьчэн, которая вот-вот должна была уехать. Вместо этого все с нетерпением ждали, желая увидеть, как выглядит принцесса Синь Шуй.

Им еще больше хотелось увидеть родимое пятно на ее запястье. Правда ли, как говорили в Императорской обсерватории и просветленный монах, это знак, оставленный ее суженым в прошлой жизни, ожидающий их воссоединения?

Что это за история любви? Насколько она захватывающая?