Глава 2: Шэн Юньмин (Часть 1)

Лучшая начальная школа в Линьчэне — Начальная школа Сюйян, лучшая средняя школа — Средняя школа Сюйян, лучшая старшая школа — Старшая школа Сюйян.

Три школы имели единый статус и одинаковый стиль оформления, даже в магазинах при них продавалось примерно одно и то же. Поэтому в Линьчэне у учеников, которые поддерживали свои оценки, проходили уровни, успешно преодолевали препятствия, часто возникала иллюзия, что они проведут с одной школой всю жизнь.

Как будто эти дни никогда не менялись и никогда не закончатся.

По крайней мере, для Чжэн Кэсинь это было так — учителя в средней школе говорили, что средняя школа — самое важное время, а когда она поступила в старшую школу, учителя старшей школы повторяли те же слова.

Как ее мама, Су Инъюй, успокаивала ее: зимой холодно, и люди легче впадают в заблуждение, но когда потеплеет, твоя бабушка перестанет буянить по ночам.

Вранье. Никто не слышал, чтобы болезнь зависела от прогноза погоды.

Снова была глубокая ночь, когда не видно ни зги. Луна скрылась за облаками, уличные фонари были недостаточно высокими, весь шестнадцатый этаж погрузился во мрак. Даже соседская собака, которая обычно беспричинно возбуждалась, спала.

Чжэн Кэсинь резко перевернулась и села на кровати, мазохистски включила прикроватную лампу, чтобы посмотреть время. Внезапно проснувшиеся от сна глаза были ослеплены внезапным светом, и физиологическая реакция опередила внутренний гнев — глаза тут же покраснели.

Маленький будильник на тумбочке молча показывал: сейчас три двадцать три, пора спать.

Вся комната освещалась только этой маленькой лампой. За окном, сквозь шторы, не было ни малейшего признака рассвета. Чжэн Кэсинь ловко перевернулась, встала и села на край кровати. Плач, нарушавший покой, казалось, доносился из сна и рассеялся, как только включился свет.

Долгая ночь была настолько тихой, что казалось, она пыталась успокоить ее, словно говоря: это было твое заблуждение, спи, спи.

Как только эта мысль появилась, физиологическая реакция, которая и так доминировала, мгновенно усилилась, ударив по переполняющему гневу. Болезненные глаза воспользовались моментом, чтобы закрыться, и тело обмякло, умоляя хозяйку уснуть.

В этот момент плач, затихший на мгновение, внезапно возобновился с новой силой. Гнев, подавленный дважды, яростно вспыхнул, сокрушив физиологическую реакцию. Разум, опасаясь пострадать, отскочил далеко в сторону, беспомощно наблюдая, как Чжэн Кэсинь толкает дверь и выходит. Слова «спокойно», застрявшие в горле, еще не успели вырваться, как были оглушены дверью и упали на пол.

Человек, плачущий посреди ночи, была пожилой женщиной этого дома, бабушкой Чжэн Кэсинь, Шэн Юньмин.

Шэн Юньмин сейчас за восемьдесят, она маленькая и легкая. Ее телосложение — это дряблая кожа, собранная в складки.

У нее короткие волосы до шеи, наполовину черные, наполовину седые, с округлой линией роста волос, которая не отступала десятилетиями.

Она выглядела так десять лет назад, и так же выглядит десять лет спустя. За столько лет даже соотношение цветов волос почти не изменилось.

Раньше я слышала, что люди в двадцать-тридцать лет в основном похожи, сорок — это рубеж; люди в сорок-пятьдесят лет снова похожи, шестьдесят — это рубеж.

Следуя этой логике, восемьдесят лет тоже должны быть рубежом. Независимо от того, к лучшему или к худшему, должно произойти какое-то изменение. И Чжэн Кэсинь верила, что, исходя из объективной реальности, вероятность улучшения невелика.

К сожалению, этот рубеж не наступил. Шэн Юньмин оставалась в своем обычном состоянии, не старея и не умирая, как эти бессонные дни, которые никогда не закончатся.

Чжэн Кэсинь резко распахнула свою дверь, а затем резко распахнула дверь Шэн Юньмин. На этот раз ей повезло больше, дверь была не заперта и открылась с одного толчка.

Шэн Юньмин сидела на своей маленькой кровати, плача навзрыд, с соплями и слезами. Она оплакивала свою судьбу, своих братьев и сестер, своего умершего мужа, но больше всего, через них, оплакивала саму себя.

Старые слова были невнятными, с перемешанными диалектами, и никто не мог понять, о чем она плачет. Можно было разобрать только ее постоянные причитания: — Ох, несчастная моя судьба, ох, несчастная моя судьба.

Чжэн Кэсинь могла ответить на невероятно сложные политические вопросы, решить физические эксперименты, которые ломали мозг, но за столько лет она так и не поняла, почему Шэн Юньмин так недовольна.

У нее были сын и две дочери, все почтительные, ни в чем не нуждались — и уж точно не она — так о чем еще можно было плакать?

Если уж так хочется плакать, нельзя ли не плакать посреди ночи?

В тот момент, когда Чжэн Кэсинь распахнула дверь комнаты Шэн Юньмин, другая дверь тоже открылась. Су Инъюй, растрепанная, выбежала и тихо крикнула: — Кэсинь!

Это была мама Чжэн Кэсинь, младшая дочь Шэн Юньмин.

Рука Чжэн Кэсинь, сжимавшая дверную ручку, расслабилась. Оглушенный разум наконец-то, спотыкаясь, догнал ее, и, помедлив целых три секунды, начал успокаивать злобу, которая вскипела во всей Чжэн Кэсинь.

— У меня завтра школа начинается, — Чжэн Кэсинь повернула голову и безэмоционально посмотрела на Су Инъюй.

Су Инъюй не имела высокого образования, после окончания школы не работала, сразу вышла замуж за отца Чжэн Кэсинь и стала домохозяйкой. Она была самым младшим ребенком в семье, ее брат и сестра работали, поэтому, естественно, она взяла на себя заботу о старой матери.

Су Инъюй взглянула на выражение лица Чжэн Кэсинь и ответила: — Хорошо, хорошо, иди скорее спать, мама не даст твоей бабушке плакать... Мама, что с тобой опять случилось, почему не спишь посреди ночи? Уже три часа ночи, а ребенку завтра в школу.

Эти слова, меняющие только форму, но не содержание, были такими же долговечными, как и плач Шэн Юньмин, свежими каждый день. Шэн Юньмин они не надоедали, а Чжэн Кэсинь уже устала их слушать, но ничего не могла поделать.

С капризным ребенком можно быть строгим или добрым.

Со взрослым, который ведет себя неподобающе, можно говорить разумно или вести себя как хулиган.

Но с восьмидесятилетней Шэн Юньмин нельзя ни бить, ни ругать. Можно только уговаривать, убеждать, проявлять бесконечное терпение, чтобы получить немного спокойствия в ответ, или же получить закатывание глаз, когда она начинает буянить еще больше.

— Она плачет уже несколько дней, — Чжэн Кэсинь по-прежнему была безэмоциональна.

Все говорили ей, что это старческая деменция, атрофия мозжечка, это болезнь, которая бывает у стариков, с возрастом они становятся неразумными.

Чжэн Кэсинь очень хотелось спросить врача: в этом мире одна за другой побеждаются неизлечимые болезни, бесчисленное множество людей, стоявших на пороге смерти, могут быть возвращены и прожить еще несколько десятилетий, медицинские технологии всемогущи, так когда же, наконец, Шэн Юньмин сможет успокоиться?

Непрекращающийся плач, ночь жаркого августа. Шэн Юньмин заявила, что у нее украли две ватные куртки. Каждое слово подливало масла в огонь Чжэн Кэсинь. Чжэн Кэсинь повысила голос: — Мама!

Су Инъюй посмотрела на нее: — Потише, твой папа только что уснул, не разбуди его.

Затем она тихо утешала: — Ты сначала вернись в комнату, надень наушники, послушай музыку, под музыку уснешь. Завтра пораньше иди в школу, там еще поспишь немного, хорошо?

Тон Су Инъюй был почти умоляющим. Мысль, долго витавшая в голове Чжэн Кэсинь, была в шаге от того, чтобы приказать мозгу управлять ее руками. Она обернулась к спальне родителей, откуда доносился тихий храп. Ее папа наконец-то смог хорошо поспать.

Разум вернулся на место, Чжэн Кэсинь вернулась в комнату — все-таки она была слишком мягкосердечной.

Спать было невозможно. Чжэн Кэсинь надела наушники, включила громкость на максимум, достала бумагу и ручку и начала писать, отвлекаясь. Так она и просидела до рассвета.

Шум из соседней комнаты утих только на рассвете. Чжэн Кэсинь не включала свет. Стоя в все еще темной комнате, она разбирала домашнее задание по списку, раскладывая его по категориям. Внезапно она обнаружила, что не хватает одной тетради по математике.

Она всегда ненавидела, когда кто-то трогал ее вещи. Родители знали ее характер и почти никогда не заходили в ее комнату, тем более не трогали ее книги. А та тетрадь по математике два дня назад была испачкана красными чернилами, и она даже оставляла ее на маленьком столике у входа, чтобы просохла.

Два дня назад она ее точно видела... два дня назад... два дня назад Шэн Юньмин буянила, требуя, чтобы мама сожгла бумажные деньги для дедушки... она сама даже нарезала много бумажных денег.

Огонь в сердце Чжэн Кэсинь, который за ночь несколько раз вспыхивал и угасал, теперь превратился в пепел. Легкий ветерок развеял его, обнажив мерзлую землю, на которой ничего не росло.

Стиснув зубы, она подошла к маленькому холлу возле кухни, вытащила большой пакет с нарезанными и забытыми "бумажными деньгами", разорвала пластиковый пакет и сразу увидела четыре маленьких иероглифа: "二次函数" (Квадратичные функции).

Солнечный свет залил кухню. Эта ночь наконец-то закончилась.

В тот момент, когда она увидела эти четыре иероглифа, Чжэн Кэсинь на удивление успокоилась. Она запихнула вытащенные "бумажные деньги" обратно в пластиковый пакет, завязала его и положила на место. Затем она вошла на кухню и достала бутылку растительного масла.

——

В мгновение ока наступил третий год старшей школы. Август, когда начались занятия, мало чем отличался от июня, когда были каникулы. Деревья были такими же зелеными, погода такой же жаркой. Все ленились все лето и зевая входили в класс, выражая сожаление, что дополнительные занятия сделали лето почти таким же коротким, как выходные.