8

8

Машина неслась по дороге стремительно, как буря, оставляя позади высокие здания по обеим сторонам шоссе. Холодный ветер врывался в салон, выгоняя душный воздух.

Когда они выехали на эстакаду, скорость постепенно снизилась. Впереди виднелась длинная вереница машин, похожих на спичечные коробки, выстроившихся в неровный ряд до самого горизонта.

Они молча прождали десять минут. Машины впереди не двигались с места, словно решили пустить корни прямо здесь.

Жэнь Цин почувствовала раздражение, словно кошка, у которой завелись блохи. Она вытягивала шею, всматриваясь вперёд, и постоянно ёрзала на пассажирском сиденье.

Внезапно её осенило. Она достала телефон, открыла Weibo и ввела в поиск ключевое слово «улица Пинъян». Поводив пальцем по экрану, она наконец сказала:

— Говорят, на пешеходном мосту впереди кто-то пытается покончить с собой из-за несчастной любви.

Ци Яньфэн молчал. Жэнь Цин, уставившись в экран телефона, пробормотала:

— Все с видом зрелых и рациональных людей обзывают самоубийцу «трусом», «позорящим мужчин». Какое им вообще дело до чужих проблем? Человек не может распоряжаться своей жизнью, так и смертью своей распорядиться не может? К тому же, детей называют плодом любви родителей. Родиться из-за любви, умереть из-за любви — разве это не логично?

— Да, звучит очень логично, — Ци Яньфэн достал из кармана сигареты и зажигалку. — Посторонние не могут решать, жить человеку или умереть, но из-за того, что он один создал пробку и потратил время других людей, он заслужил, чтобы его поругали.

Жэнь Цин задумалась и спросила:

— То есть, по-твоему, ему следовало выбрать безлюдное место, чтобы умереть?

Губы Ци Яньфэна слегка изогнулись. Он повернул голову, посмотрел на неё и, вытянув руку, протянул ей пачку сигарет:

— Закуришь? Хочешь?

— Я не курю, — она опустила голову и принюхалась к своей одежде. Резкий запах табака смешивался с запахом алкоголя. Она сморщила нос, не понимая, когда успела пропахнуть этим.

Её новые коллеги, с которыми она пришла ужинать и которые в итоге бросили её одну, были в основном девушками, а единственный парень не курил.

Неужели это от коллег-мужчин из фирмы, которые курили в офисе?

Пока она размышляла, Ци Яньфэн тактично убрал руку. Его точёные губы сжали белую сигарету. Не успело синее пламя зажигалки коснуться кончика сигареты, как зазвонил его телефон.

На экране высветилось «Папа». Ци Яньфэн ответил на звонок, и в ухо полился хрипловатый голос отца:

— Как ты там? Как тебе на новой работе?

— Нормально, — он вынул сигарету изо рта и принялся тереть зажигалку в руке, словно очерчивая брови и глаза возлюбленной.

— Квартиру нашёл?

— Да.

— Мать всё переживает, что ты в другом городе, и некому тебе готовить.

— Я умею готовить, — левая рука Ци Яньфэна лежала на окне машины, он сосредоточенно смотрел на далёкие неоновые огни. — У вас в последнее время много занятий? Не забывайте перед уроком рассасывать леденец для горла.

— Не забуду. И ты тоже, не засиживайся допоздна, не думай, что раз молодой, то можно не беречь себя. Заболеешь — будешь мучиться. Всех денег не заработаешь, здоровье важнее. Если найдёшь девушку, не скрывай от нас с матерью, привези познакомиться. Мы сможем немного помочь с покупкой квартиры и свадьбой.

— Я знаю.

…

Это был обычный разговор отца и сына, но у Жэнь Цин защипало в носу. Она отвернулась к окну. Небо незаметно затянуло тучами, пошёл дождь. Под шуршание капель его голос звучал особенно неразборчиво.

Она высунула голову из окна и посмотрела на тёмное небо. Дождь усилился, глаза становились всё влажнее, и было непонятно, слёзы это или капли дождя.

Из окна соседней машины медленно показалась маленькая головка. Мальчик лет трёх, надув губы, посмотрел на неё и, не дожидаясь улыбки, тут же спрятался обратно.

Влажный тёплый ночной ветер бросал в лицо ледяные капли дождя. Она села обратно в машину и закрыла окно.

Застывший поток машин потихоньку начал двигаться. Ци Яньфэн отложил телефон и снова завёл двигатель.

— Ваш отец…

— Если он снова придёт к вам, передайте ему, что моя мама не даст ему денег в долг, — быстро перебила его Жэнь Цин.

Ци Яньфэн больше ничего не сказал. Чужие семейные дела его не касались, и он не хотел в них вникать.

Машина, словно рыба, плыла вперёд в тёмном море. Ночной дождь не прекращался. Когда они добрались до места назначения, Ци Яньфэн молча протянул ей зонт.

— Спасибо, — тихо сказала Жэнь Цин.

Они жили в разных концах города. Как только она вышла из машины, Ци Яньфэн развернулся. Шины резко заскрипели по асфальту, и чёрный автомобиль мгновенно растворился в ночной мгле.

Этот жилой комплекс был старым, всего шесть этажей, с неровной, потрескавшейся землёй. Летний дождь был сильным и проливным. Вода собиралась в ручейки и, словно змеи, извивалась по трещинам на дороге.

Холодная дождевая вода просочилась в туфли на каблуках, носки промокли. Жэнь Цин закрыла зонт, стряхнула капли с одежды и поднялась на четвёртый этаж. Найдя в сумке ключи, она открыла входную дверь.

Она поставила зонт на шкаф в прихожей. Янь Шэн, сидевшая на диване, увидела, что она вся промокла, встала, дала ей сухое полотенце и снова села.

Янь Шэн была в белой ночной рубашке, из-под которой виднелись стройные белоснежные ноги. Чёрные волосы рассыпались по спине.

Жэнь Цин, вытирая волосы, подошла к подруге и увидела, что та сосредоточенно смотрит на экран компьютера, нахмурив изящные брови.

Понимая, что у подруги плохое настроение, Жэнь Цин осторожно спросила:

— Что случилось?

Брови Янь Шэн медленно разгладились.

— Начальник отругал, — небрежно ответила она.

Жэнь Цин ещё не успела придумать слова утешения, как услышала её вопрос:

— Как прошёл первый рабочий день?

— Ужасно, — скривила губы Жэнь Цин.

Утром она специально пришла на работу на час раньше. В офисе с ней почти никто не здоровался. Работа была мелкой и незначительной, она даже к отчётам не притронулась, целый день была на побегушках. После работы коллеги закричали, что нужно устроить приветственную вечеринку. Ближе к концу ужина все под разными предлогами сбежали, а когда она расплатилась и вышла, к ней пристал пьяница.

Она не стала вдаваться в подробности, и Янь Шэн не расспрашивала.

— Иди скорее переоденься, не простудись, — мягко сказала она.

— Угу, — ответила Жэнь Цин, открыла дверь спальни, бросила полотенце на кровать, достала из шкафа сменную одежду и пошла в ванную.

На белом умывальнике стояли зубная щётка, паста, средство для умывания, жидкость для снятия макияжа, шампунь, гель для душа… Жэнь Цин почистила зубы, налила немного геля для душа на ладонь и понюхала — густой аромат роз.

Она смыла гель с ладони под краном, сняла макияж, постояла немного под душем, вытерлась полотенцем, оделась и вышла из ванной.

Янь Шэн всё ещё сидела там же. Мерцающий свет экрана ноутбука освещал её чистое, красивое лицо в профиль: тёмные брови и глаза, белое овальное лицо, волосы собраны в хвост, пальцы легко постукивали по клавиатуре.

— Ещё не спишь? — тихо спросила Жэнь Цин.

Янь Шэн бросила на неё короткий взгляд и, улыбнувшись, покачала головой:

— Мне нужно кое-что поискать. Ты ложись, спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Вернувшись в спальню, Жэнь Цин легла на спину и уставилась в потолок. В голове роились мысли о разных людях и событиях, словно она заблудилась в лабиринте без выхода и не могла найти дорогу.

Она несколько раз перевернулась на мягкой кровати и, словно одержимая, взяла телефон с тумбочки и набрала номер Ци Яньфэна.

— Госпожа Жэнь, что-то случилось? — его голос донёсся из трубки, холодный, как ледяной ликёр, проникающий в самое сердце.

— Просто… хотела убедиться, что вы благополучно добрались до дома, — запинаясь, сказала она. — И… и ещё, как мне вернуть вам зонт?

— Как хотите.

Разговор закончился.

Время словно замерло. В комнате стало жутко тихо. Жэнь Цин, обняв подушку, некоторое время сидела в оцепенении, а затем позвонила Цзян Чаоюю.

Разбуженный посреди ночи, Цзян Чаоюй был не в лучшем настроении. Его голос звучал хрипло, словно он только что выкурил сигарету:

— Госпожа Жэнь, уже поздно.

— Извини, — вздохнула Жэнь Цин. — Просто мне не с кем поговорить об одном деле.

Янь Шэн, которой создавал неприятности начальник, не стала изливать ей душу, так как же она могла жаловаться подруге? Беспокоить мать она тоже не хотела. Подумав, она решила, что придётся Цзян Чаоюю побыть её наставником по жизни.

— Говори, — смягчил тон Цзян Чаоюй.

Жэнь Цин опустила эпизод с Ци Яньфэном и подробно рассказала, как утром пыталась подружиться с коллегами, но встретила холодность, и как вечером они сбежали, не заплатив.

— Ты слишком скромно себя ведёшь, — небрежно заметил «наставник по жизни».

— Но я же на испытательном сроке. Если я не налажу отношения с коллегами, как мне потом работать? — горько усмехнулась Жэнь Цин.

— В этом нет необходимости. Сердца нельзя обменять поровну. Ты искренне относишься к людям, но не факт, что они ответят тебе тем же, — лаконично сказал Цзян Чаоюй. — Некоторые люди годятся только на роль «коллег».

Высказав всё, что накопилось на душе, Жэнь Цин почувствовала, как тяжесть в груди рассеялась, словно утренний туман.

— Цзян Чаоюй, спасибо тебе, — искренне сказала она.

— Ничего не поделаешь, кто же ещё, как не я, друг всех женщин, — притворно вздохнул Цзян Чаоюй.

— Сам ты женщина! — громко рассмеялась Жэнь Цин и повесила трубку.