Глава 20. Не хочу обманывать себя

Отличница Оуян Нань оправдала все ожидания и поступила в аспирантуру к профессору Линь Юаньчжэну. Хэ Мяо не хватило трёх баллов.

Казалось бы, все желания сбылись, но на её лице больше не было видно прежней яркой улыбки, полной юношеского задора.

Часто можно было увидеть Оуян Нань, сидящую у окна в библиотеке, подперев щеку рукой. Перед ней лежала раскрытая книга, но её взгляд был устремлён за окно — на небо, на землю, на траву, на деревья, на плывущие белые облака. Тёплые солнечные лучи падали на её лицо, а мысли уносились всё дальше и дальше…

Вскоре в роте поползли тихие слухи: оказывается, тот, кто называл себя братом Оуян Нань, был сыном профессора Линя.

— Наверняка она давно его соблазнила, иначе зачем бы они так приторно называли друг друга братом и сестрой, — некоторые люди со скрытыми мотивами понимающе «охали», словно внезапно прозрев. — Я так и думал, вот оно что.

Оуян Нань делала вид, что не слышит этих разговоров. У неё сейчас просто не было сил что-либо объяснять. Даже бросить на этих людей презрительный взгляд требовало слишком много энергии. Она утешала себя в духе А-Кью: «Слухи умирают у мудрых».

Вот только когда она смотрела на Хэ Мяо, та отводила взгляд.

С тех пор Оуян Нань отдалилась от Хэ Мяо.

Она в одиночестве зализывала раны по ночам. Удар, нанесённый Хэ Мяо, был для неё даже больнее, чем боль от Линь Юйхуаня.

Время — хороший лекарь, а боль делает человека зрелым. Когда Оуян Нань наконец смогла с улыбкой говорить с Чжан Мяо о Линь Юйхуане и как ни в чём не бывало справляться о делах Хэ Мяо, она пережила очередное перерождение, став смелой и сильной.

Оуян Нань наконец вышла из этого печального периода, но не успела передохнуть, как погрузилась в другую печаль — выпуск.

В коридорах общежития целыми днями играли песни: «Боевой товарищ, ты ещё помнишь?», «День, когда я покинул часть», «Настоящий мужчина должен служить», «Мой старый командир взвода»… Воздух был пропитан грустной дымкой. Когда музыка превратилась в шум, шум — в фоновый звук, не привлекающий внимания, а потом даже те, у кого не было слуха, могли спеть эти песни так же точно, как в оригинале, от щемящей грусти — тогда наконец настал день расставания.

Под песню Ники Ву «Счастливого пути» Оуян Нань проводила последнюю однокурсницу.

Её доброжелательность в этот момент проявилась в полной мере: она получила в подарок двенадцать умывальников, девять термосов, четыре кипятильника и две маленькие электрокастрюльки для варки лапши быстрого приготовления, которые командир роты строго запретил, но ими всё равно тайно пользовались. А ещё шесть записок с признаниями в любви, две из которых были даже без подписи. Это точно не был тот случай, когда имя известно и так. Возможно, признававшиеся просто хотели дать ей знать: «Ты мне когда-то очень нравилась!»

Четыре года университета, больше тысячи дней и ночей. Ссорились, мирились, были близки. Думали, скучали, напивались. Были дерзкими, позволяли себе вольности, рыдали, обнявшись за шеи. Были яркими, мечтали, говорили по душам… В этот миг всё это осталось позади. Собрать вещи и отправиться навстречу новой жизни, каждому своей дорогой, разбросанные по свету.

Перед отъездом Хэ Мяо хотела что-то сказать Оуян Нань, но колебалась.

Оуян Нань сделала вид, что не заметила. Всё прошло, обстоятельства изменились. Что было, то прошло, но это не означало, что она может её простить.

Ты причинила мне боль, а я улыбнусь и пройду мимо? У меня нет такого великодушия.

Некоторые вещи можно забыть, некоторых людей можно простить, но предательство лучшей подруги забыть невозможно. Я не прощаю тебя, потому что ты была мне слишком дорога.

Оуян Нань в последний раз взглянула на общежитие, где прожила четыре года, заперла дверь и уехала из Города S последним ночным поездом. У неё не было способностей Сюй Саньдо, чтобы в одиночку охранять казарму месяцами. Она не хотела оставаться даже на одну лишнюю ночь.

Это был единственный раз, когда Линь Юйхуань не провожал её домой. Кто это сказал? Никогда не скучай по тому, чего у тебя никогда не было. Ей казалось, что теперь она полностью его отпустила.

Это были скучные каникулы. Одноклассники из старшей школы уже устроились на работу. Неважно, в родном городе или нет, все были поглощены предвкушением новой жизни, им было не до остального.

Казалось, только Оуян Нань и Гун И были по-настоящему свободны.

Все каникулы Оуян Нань и Гун И провели вместе, и им было очень хорошо. Он был утончённым человеком, который не давил своим присутствием, к тому же тактичным, интересным и с чувством юмора.

Гун И трижды приглашал Оуян Нань на ужин, дважды на чай и один раз в кино.

Только один раз платила Оуян Нань.

В тот раз они ели хого. Оуян Нань ела так, что вся вспотела. Подняв глаза, она увидела, что Гун И просто смотрит на неё.

— Почему ты не ешь? В других местах трудно найти такой настоящий хого! — Гун И улыбнулся. — Но смотреть, как ты ешь, ещё аппетитнее. Я заметил, ты всегда ешь с таким аппетитом. Раньше, когда ела пирожки, тоже.

Оуян Нань тоже рассмеялась.

— Кстати о пирожках, сегодня угощаю я, в благодарность за те пирожки. Так что ты обязательно должен съесть побольше.

В старшей школе Оуян Нань жила в общежитии, а Гун И — дома. Он часто приносил ей пирожки, которые пекла его мама. Ей казалось, что это самые вкусные пирожки, которые она когда-либо ела. А ему казалось, что он никогда не видел, чтобы кто-то ел так красиво.

Они болтали обо всём: от борьбы с некачественным маслом из сточных канав и защиты безопасности продуктов до драки между пятой и третьей-четвёртой ротами, во время которой разбили кучу бутылок; от государственной политики макроконтроля цен на жильё до сумасбродного командира роты в училище Оуян Нань, который требовал, чтобы все курсанты ходили по центральной мраморной линии в коридоре «кошачьей походкой»; от истощающихся ресурсов человечества до города мечты, в котором хотелось бы жить. Она чувствовала небывалую лёгкость и радость.

Оуян Нань была не трёхлетним ребёнком, она знала, что Гун И всегда испытывал к ней чувства. Он был очень хорошим человеком, она не отвергала его и хотела дать себе шанс начать новые отношения.

В тёмном кинозале Гун И взял её за руку. Она не отказалась. Его рука была тёплой, надёжной и уверенной, на неё можно было положиться, ей можно было доверять. Но в голове Оуян Нань неожиданно вспыхнуло лицо Линь Юйхуаня.

Она больше не принимала приглашений Гун И. Она не хотела обманывать других, а тем более себя.

Перед началом учёбы одноклассники из старшей школы, жившие в городе, всё же собрались вместе.

Чтобы показать свою зрелость, они теперь обращались друг к другу, добавляя «старина» к фамилии. Например, Чжан Ли называли «старина Чжан», а Ян Гуанмина — «старина Ян».

После череды таких обращений Чжан Ли наконец не выдержала:

— Гун И, ну как ты можешь носить такую фамилию? Ты же явно нас обставляешь!

Все непонимающе посмотрели на неё. Она рассмеялась, прежде чем объяснить:

— Ну как же? Не можем же мы называть его «старина Гун» (лао гун — муж)?

Под общий хохот Гун И слегка улыбнулся, приподнял бровь и сказал Чжан Ли:

— А почему ты думаешь, что это не ты меня обставляешь?

В этом мире он хотел, чтобы только одна женщина называла его «лао гун». Его взгляд, словно невзначай, скользнул по Оуян Нань. Её лицо было спокойным, без малейшего намёка на волнение.

Гун И мысленно вздохнул. «Путь долог и далёк, я буду искать вверх и вниз». В переводе на современный язык: «Путь перед нами так долог и так далёк, но я решил неуклонно искать идеальный жизненный путь».

Проще говоря: бремя тяжело, а путь далёк!