Глава 11. Скотское поведение

["Сяо Сю, не плачь, не плачь, Сяо Сю."]

Бай Ян хотел проводить Чжоу Хайсю до самого дома, но она не согласилась, и они расстались у въезда в деревню.

Глядя вслед Чжоу Хайсю, которая несла на спине ребенка и одеяло, Бай Ян про себя подумал, какая же она сильная женщина.

Он не знал, что всего несколько месяцев назад Чжоу Хайсю была женщиной, которая говорила только шепотом и никогда не смела смотреть людям в глаза.

Весна подходила к концу, дни становились длиннее, а ночи короче. Когда Чжоу Хайсю добралась до дома, еще не стемнело.

Она окликнула мать, но Старуха Шэнь не вышла из комнаты. Было непонятно, чем она там занимается.

Чжоу Хайсю достала вещи из мешка, отложила одеяло, чтобы просушить его завтра, и вышла с Линь Шэнцин на руках, желая проверить свиней в свинарнике.

Через месяц свиноматки смогут спариваться. Тогда придется найти подходящего хряка в деревне. Если поросят будет много, возможно, придется расширить свинарник.

Размышляя об этом, Чжоу Хайсю отодвинула засов на загоне. Еще до того, как войти, она почувствовала резкий, неприятный запах.

Она отступила на несколько шагов, зажимая нос, и увидела множество мух в свинарнике. У нее вдруг возникло дурное предчувствие.

Оставив Линь Шэнцин в доме, Чжоу Хайсю тут же выбежала наружу. Увидев мертвых поросят в свинарнике, чьи почерневшие, гноящиеся тела кишели личинками, она невольно вскрикнула.

В свинарнике, где повсюду были экскременты, не было видно ни зеленого листа, ни травинки. Только труп одного поросенка с тонкими лапами лежал там, а остальные несколько куда-то исчезли.

Чжоу Хайсю открыла дверь комнаты Старухи Шэнь и дважды закашлялась от запаха благовонного пепла. В низкой комнате, окутанной дымом, Старуха Шэнь стояла на коленях на подушке для медитации, сложив руки перед статуей Будды и читая молитвы.

— Мама, почему одна из моих свиней умерла, а остальные исчезли? Ты знаешь, что случилось?

Чжоу Хайсю не могла прямо спросить Старуху Шэнь, не съела ли она их, поэтому задала вопрос иначе.

Старуха Шэнь стояла на коленях прямо, не открывая глаз, и холодно ответила: — Только вернулась и уже кричишь. Вся работа по дому сделана? Фугуй почти полмесяца не мылся, нагрей воды и помой его хорошенько.

Чжоу Хайсю стояла у двери, не двигаясь. Сегодня она должна была выяснить, что случилось. Эти свиньи не могли просто так умереть и исчезнуть.

— Мама, я растила этих свиней на продажу. Если хочешь мяса, я куплю его у Чжан Лайцзы в деревне. Домашних свиней есть нельзя.

Услышав это, Старуха Шэнь поднялась с земли, достала несколько желтых талисманов, бросила их на пол и пронзительно закричала: — Свиноматки могут рожать поросят, а ты нет! Наша семья Линь прервется из-за тебя! Если бы я не продала свиней, чтобы получить эти талисманы, ты бы даже после смерти не посмела показаться предкам семьи Линь!

Чжоу Хайсю смотрела на талисманы на полу, не понимая, когда у Старухи Шэнь появились такие нелепые мысли. Проблему, которую не могла решить медицина, могли решить эти талисманы?

Она всегда знала, что Старуха Шэнь суеверна, но не обращала на это внимания. Она не ожидала, что однажды это обернется против нее самой.

Чжоу Хайсю подняла талисманы с земли, чтобы выбросить их, но Старуха Шэнь набросилась на нее, пытаясь отобрать, и сильно ударила ее по лицу. Удар был такой силы, что половина ее лица тут же распухла.

Старуха Шэнь подобрала талисманы, спрятала их в одежду, как сокровище, и захлопнула дверь, оставив Чжоу Хайсю снаружи.

Вечером Чжоу Хайсю приготовила ужин и подошла к двери комнаты Старухи Шэнь, чтобы позвать ее есть. Старуха Шэнь открыла дверь, взглянула на нее и указала на таз с водой в комнате, велев вынести его и вылить.

Пока Чжоу Хайсю выходила, Старуха Шэнь подошла к обеденному столу, подожгла желтый талисман в миске и смешала весь оставшийся черный пепел с рисовым отваром Чжоу Хайсю.

Линь Шэнцин заметила действия Старухи Шэнь, ее круглые глаза огляделись, и она подумала: "Я не позволю тебе добиться своего".

Чжоу Хайсю вылила воду и села, чтобы поесть. Рядом с ней Линь Шэнцин вдруг произнесла: — Мама.

Старуха Шэнь вздрогнула, почувствовав панику, словно ее поймали на плохом поступке. Она подошла, чтобы взять Линь Шэнцин на руки, но Чжоу Хайсю остановила ее.

Увидев, как Линь Шэнцин улыбается ей, Старуха Шэнь почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она вспомнила слова шаманки о том, что Линь Шэнцин — Белый Тигр.

Даже несмотря на то, что шаманка украла ее деньги, Старуха Шэнь по-прежнему ей безоговорочно верила.

Чжоу Хайсю нежно покачивала Линь Шэнцин на руках и мягко спросила, что случилось. Старуха Шэнь вмешалась, сказав, что ребенок ничего не может понять, но Линь Шэнцин снова взглянула на нее.

Она понимает.

Линь Шэнцин сказала ей это взглядом.

Сердце Старухи Шэнь забилось. Если Линь Шэнцин смогла прогнать такую могущественную шаманку, что будет, если она вырастет в этом доме?

Чжоу Хайсю села, и как только подняла миску, услышала, как Линь Шэнцин заплакала. Она тут же поставила миску и начала ее успокаивать. Едва успокоив ее, она снова заплакала, не успев сделать и пары глотков.

Чжоу Хайсю почувствовала недоумение. Раньше Яя никогда не беспокоила ее во время еды. Сегодня она вела себя так необычно. Что-то случилось?

Она невольно посмотрела на рисовый отвар перед собой. В белом отваре виднелся черный пепел. Когда она размешала его палочками, на дне миски обнаружилось множество черных частиц.

Увидев, что ее поступок раскрыт, Старуха Шэнь первой начала обвинять Чжоу Хайсю, говоря, что она — несчастье, и ее дочь — тоже чудовище, и что семья Линь сейчас в таком плачевном состоянии из-за нее.

Чжоу Хайсю молча вышла. После возвращения из медпункта она чувствовала смутное чувство вины перед семьей Линь. Каждое слово Старухи Шэнь глубоко ранило ее.

Чжоу Хайсю вернулась только тогда, когда в доме погас свет. Она расстелила одеяло на полу, легла и закрыла глаза.

Линь Шэнцин хорошо поспала днем и совсем не хотела спать. Она смотрела на мотыльков под потолком. Стоило ей подумать о них, как мотыльки подлетели к ней.

Пока она весело играла, деревянная дверь со скрипом открылась, мотыльки испуганно улетели. Линь Шэнцин повернула голову и увидела Старуху Шэнь, стоящую у двери с миской воды в руках.

Чжоу Хайсю спала, когда вдруг почувствовала, что ей на грудь что-то сильно давит. Она в панике открыла глаза и увидела Старуху Шэнь, сидящую на ней. Старуха Шэнь схватила ее за лицо, пытаясь влить воду из миски.

— Мама! Я не буду пить! Не буду!

Чжоу Хайсю целый день работала, ее и без того слабое тело было лишено сил. Старуха Шэнь крепко держала ее и влила всю воду из миски ей в рот.

Вода, смешанная с пеплом и благовонным пеплом, попала в горло, и Чжоу Хайсю почувствовала сильный приступ тошноты.

Она повернула голову, пытаясь выплюнуть, но Старуха Шэнь заткнула ей рот полотенцем, заставляя проглотить воду с талисманом.

В последующие дни Старуха Шэнь всячески заставляла Чжоу Хайсю выпивать эту воду с талисманом, совершенно не заботясь о том, какой вред пепел может нанести ее телу.

Когда Чжоу Хайсю думала, что на этом все закончится, произошло нечто, что могло сломить ее.

Вечером Чжоу Хайсю беспокойно лежала там, боясь, что снова появится Старуха Шэнь. Но она не ожидала, что дверь внутренней комнаты откроется первой.

Нога Линь Фугуя окончательно стала хромой, и его характер стал еще более вспыльчивым. Чжоу Хайсю боялась спать с ним в одной комнате, и они спали раздельно уже несколько месяцев.

Чжоу Хайсю поднялась с пола и, прижимая к себе Линь Шэнцин, отступала назад. Она не знала, что задумал Линь Фугуй.

Нет, она знала.

Вода с талисманом была выпита, и Старуха Шэнь давно сказала ей, что будет дальше.

— Ты, скотина!

— Не подходи!

— Если сделаешь хоть шаг, я тебя убью!

Чжоу Хайсю подняла с пола скамейку и высоко подняла ее над головой, пытаясь напугать Линь Фугуя.

Линь Фугуй всегда был негодяем. Даже до того, как сломал ногу, он часто дрался из-за игры в карты. Движение Чжоу Хайсю только разозлило его.

Он громко закричал и бросился вперед. Чжоу Хайсю в его руках была словно цыпленок. Он схватил ее и швырнул на пол. В этой суматохе Линь Шэнцин тоже отлетела далеко, чуть не ударившись о стену.

Линь Шэнцин видела, как эта скотина рвет одежду ее матери, бьет ее по лицу и щиплет ее. Она громко заплакала от злости.

В комнату вдруг влетело множество мотыльков. Они кружились над головой Линь Фугуя, заставляя его размахивать руками, пытаясь отогнать их.

Чжоу Хайсю воспользовалась моментом, чтобы подняться с пола. Не обращая внимания на порванную одежду, она схватила Линь Шэнцин и выбежала из дома.

Проклятия Линь Фугуя остались позади. Чжоу Хайсю бежала в темноте, спотыкаясь и падая несколько раз. Слезы смешивались с грязью.

Она не знала, куда идти. Если бы жители деревни узнали о безобразиях в семье Линь, ей стало бы только хуже.

Шэнь Фэй еще не спал. В доме была только одна маленькая кровать, которую отдали Старухе Шэнь. Он лежал на полу, устланном соломой, и смотрел на мотыльков на оконной решетке.

Раздался стук в дверь. Шэнь Фэй тихонько подошел к двери, прильнул к щели и выглянул наружу. Увидев Чжоу Хайсю, он почувствовал недоумение.

Как только Чжоу Хайсю вошла, ее тело обмякло, и она упала на пол. Шэнь Фэй не смог ее поднять и взял на руки Линь Шэнцин.

Старуха Шэнь тоже проснулась от шума. Она медленно спустилась с кровати, нащупывая дорогу. Увидев это, Шэнь Фэй принес скамейку и посадил Старуху Шэнь рядом с Чжоу Хайсю.

Чжоу Хайсю обхватила себя руками и плакала. Старуха Шэнь ничего не спрашивала. Она протянула свои иссохшие руки и медленно погладила ее по голове, приговаривая: — Сяо Сю, не плачь, не плачь, Сяо Сю.

Линь Шэнцин увидела свою мать в разорванной одежде, с красными следами от пальцев на лице и шее, и тоже не смогла сдержать слез.

Шэнь Фэй понял, насколько сильны женские слезы. В тот момент, когда она плачет, все, что ты делаешь, становится бесполезным. Остается либо тихо ждать, пока она перестанет плакать, либо попытаться отвлечь ее.

Поэтому Шэнь Фэй без колебаний выбрал второе. Он протянул руку, схватил Линь Шэнцин за лицо и начал мять ее пухлые, круглые щеки.

Линь Шэнцин как раз давала волю своим эмоциям, но этот черепаший внук прервал ее. Она разозлилась и открыла рот, чтобы укусить его.

Но она забыла, что у нее нет зубов.

Линь Шэнцин: ...... Шэнь Фэй, ты, черепаший внук, подожди!

Когда я вырасту, я заставлю тебя плакать передо мной десять раз, нет! Сто раз!

На следующий день, почти к полудню, Чжоу Хайсю потащилась домой тяжелыми шагами.

Но она не ожидала, что в доме вдруг окажется много людей.

S3