Случайная встреча

Палящее солнце и влажная жара окутывали липкой духотой.

Ся Ло в светло-зелёном платье до колен выделялась на фоне остальных ожидающих на автобусной остановке. Стройная и изящная, она была словно глоток свежего воздуха в этот знойный день.

До начала выставки оставалось всего полчаса, но в её кошельке, помимо транспортной карты, не было ни копейки.

Как назло, автобуса всё не было.

Прошло ещё десять минут. Ся Ло оглядела собравшихся: вокруг были либо пожилые люди, либо мужчины средних лет с неприятными лицами.

Ещё раз взглянув на часы и взвесив все за и против, она решила остановить такси, надеясь, что на месте проведения выставки сможет попросить кого-нибудь одолжить денег на оплату проезда.

В это же время Тан Шэн, успешный бизнесмен за сорок, сидел в своём Bentley с закрытыми глазами, отдыхая.

Когда машина подъехала к отелю, водитель сообщил об этом. Тан Шэн уже собирался выйти, как вдруг молодая девушка схватила его за руку и, наклонившись, тихо произнесла:

— Здравствуйте! Простите за беспокойство, не могли бы вы одолжить мне сто юаней? Я обязательно верну!

Глядя на красивую девушку без макияжа с чистым взглядом и полным надежды лицом, Тан Шэн приподнял бровь.

— Конечно, — ответил он, доставая бумажник. — Ста юаней хватит?

— Да, хватит! Спасибо вам огромное! Как я могу вернуть вам деньги? — обрадовалась Ся Ло, её глаза засияли, на губах появилась очаровательная улыбка.

Тан Шэн с нескрываемым интересом посмотрел на неё, улыбнулся и протянул ей свою визитку с золотым тиснением.

— Если действительно хотите вернуть, свяжитесь со мной.

Ся Ло энергично кивнула.

— Хорошо, как только освобожусь, я обязательно вам позвоню! Ещё раз спасибо! Мне пора, — сказав это, она побежала к такси, расплатилась с водителем и поспешила в здание.

Развевающиеся полы её платья, словно лёгкий ветерок, всколыхнули гладь его души. Ему понравилась её яркая и жизнерадостная энергия.

Однако он понимал, что всё это могло быть частью продуманного плана.

Сейчас слишком много женщин пытались использовать его, чтобы добиться богатства и положения, и ему было лень разбираться с каждой из них.

Обычно всё заканчивалось тем, что он проводил с ними время и давал немного денег.

В последнее время ему было довольно скучно, и эта девушка с её живостью могла стать для него глотком свежего воздуха.

Если утренняя встреча у отеля была случайностью, то её появление днём в качестве представителя компании-партнёра выглядело слишком уж подозрительно.

Ся Ло удивлённо приоткрыла рот и только успела произнести «Вы…», как менеджер Чжан, нахмурившись, бросил на неё сердитый взгляд. Она смущённо моргнула и, опустив голову, поздоровалась.

Тан Шэн с улыбкой посмотрел на неё и пожал плечами.

— Какая удивительная встреча.

Менеджер Чжан, переглянувшись с ними обоими, тут же всё понял и с преувеличенной приветливостью заговорил:

— Господин Тан, вы знакомы с Сяо Ся? Тогда нам будет проще сотрудничать. Пусть Сяо Ся будет связующим звеном между нашими компаниями. Если у вас есть какие-либо пожелания по проекту, можете обсудить их с ней. Она — восходящая звезда нашей компании, очень перспективный дизайнер…

Ся Ло хотела возразить, что она всего лишь новичок и не готова к такой ответственности.

Но менеджер Чжан говорил без умолку. Когда ей наконец удалось вставить слово, он сказал:

— В ближайшие дни можешь ничем другим не заниматься, главное — договорись с господином Таном, — сказав это, он обнял главного дизайнера за плечи и, не оборачиваясь, ушёл.

— Менеджер Чжан! Менеджер Чжан! Чжан Бинтянь! — Ся Ло не могла оставить Тан Шэна одного в переговорной, поэтому, стоя у двери, она громко кричала ему вслед, про себя ругая хитрого менеджера, который подставил её, сделав ответственной за связи с общественностью.

Тан Шэн взял у неё документы и спокойно сказал:

— Не кричи, он не вернётся.

Ся Ло перестала сердиться, подняла голову и с улыбкой произнесла:

— Господин Тан, то, что я попросила у вас денег, — чистая случайность! Я не знала, что важным клиентом, с которым менеджер Чжан хотел встретиться, окажетесь вы. Надеюсь, вы не подумали ничего плохого!

— Не стоит извиняться, я всё понимаю, — ответил Тан Шэн, садясь за стол и углубляясь в изучение проекта. Казалось, он не хотел больше обсуждать эту тему.

Ся Ло решила промолчать, чтобы дать ему возможность спокойно подумать.

Время шло. Она начала клевать носом. Вдруг раздался властный мужской голос с приятным тембром:

— Сяо Ся, мне нужно, чтобы вы разъяснили мне несколько моментов.

Ся Ло резко выпрямилась, но в её глазах всё ещё читалась сонливость.

— Хорошо, слушаю вас! — поспешно ответила она.

Тан Шэну показалось забавным её растерянный вид. Он хотел ещё немного подразнить её, но здравый смысл и привычка к работе взяли верх — сначала дело, потом развлечения.

Они начали обсуждать проблемные места проекта. Ся Ло, как говорится, «молодая — зелёная», поначалу немного стеснялась, но потом осмелела и начала открыто, без обиняков критиковать некоторые идеи Тан Шэна.

— Безопасность здания важнее внешнего вида. Как можно ради оригинальности подвергать опасности жизни людей, которые будут в нём жить?

Когда она сердилась, её глаза сверкали, словно в них загорались маленькие огоньки.

Сердце Тан Шэна забилось чаще, но внешне он оставался спокойным.

— Jǐnxiù Yúndū должен стать знаковым зданием в этом районе. Я должен учитывать его коммерческую ценность, а ваша задача — донести мои требования до команды дизайнеров, чтобы они доработали проект. В этом мире нет ничего идеального, но мы должны приложить все усилия, чтобы приблизиться к совершенству.

Ся Ло больше не спорила, надула губы и ответила:

— Я поняла, что нужно делать.

— Хорошо. На сегодня всё. Сяо Ся, я приглашаю вас на ужин.

— Но я ещё должна вам денег! Как я могу позволить вам тратиться? — Ся Ло покачала головой и замахала руками.

Тан Шэн промолчал, но от него исходила аура власти. Его тёмные, глубокие глаза говорили о том, что возражения не принимаются.

— Ладно… — под его молчаливым напором она почувствовала одновременно страх, напряжение и смущение. Это странное, необъяснимое чувство заставило её сдаться.

За ужином они оживлённо беседовали. В основном говорил Тан Шэн, рассказывая о своей насыщенной жизни. Ся Ло с интересом слушала и задавала вопросы, а он наслаждался восхищением красивой девушки.

Хотя он провёл с ней всего полдня, она уже принесла ему много радости и удовольствия.

Она, несомненно, испытывала к нему симпатию, но не стремилась к близости.

Было видно, что она не пытается ему льстить и не строит из себя недотрогу, и он не мог понять её намерений.

— Сяо Ся, мне вот интересно, зачем вам понадобились деньги на такси? — спросил Тан Шэн, отставив бокал.

Ся Ло, опьянев, уткнулась лицом в стол и пробормотала:

— Наверняка мой брат опять обчистил мой кошелёк. Он вечно так делает, когда ему нужны деньги. Даже не предупреждает. И ни копейки, ни одной карты не оставляет, — сказав это, она икнула и убрала волосы с лица.

Тан Шэн встал, подошёл к ней и нежно заправил ей волосы за ухо. Его пальцы слегка коснулись её раскрасневшихся щёк.

— Сяо Ся, вы пьяны. Пойдёмте, я провожу вас в номер, — сказал он мягко.

Ся Ло, шатаясь, попыталась встать, но чуть не упала. Тан Шэн подхватил её, прижал к себе и, беспомощно вздохнув, отнёс в номер…