Глава 1

Это лето было особенно жарким. Листья камфорных деревьев на обочинах дорог поникли, а стрекотание цикад оглушало.

Утром перед выходом из дома Ши Шэннань сказала Юй Вань: — Позови Цзян Чэна на ужин.

Юй Вань, наклонившись, чтобы надеть туфли, на мгновение замерла, затем опустила глаза и ответила: — Он ещё в отъезде.

— Быть начальником — это всегда суета, он уезжает на месяц с лишним, скажи ему, чтобы не переутомлялся… — ворчала Ши Шэннань.

Вдруг, словно что-то заметив, она цокнула языком и, нахмурившись, произнесла: — Юй Вань, твоя юбка слишком короткая.

Юй Вань выпрямилась.

Самая обычная деловая юбка, чуть ниже колена.

Ши Шэннань нахмурилась и приказала: — Иди переоденься.

Юй Вань вернулась в комнату.

Ши Шэннань продолжала жаловаться извне: — Ты помощница генерального директора, а не девушка по вызову! Зачем так одеваться, если идёшь всего лишь на аукцион? Что подумает Цзян Чэн, если узнает?

Юй Вань ничего не ответила. Когда она вышла снова, на ней уже была чёрная юбка-карандаш с бахромой по подолу, закрывающая икры.

Ши Шэннань всё ещё была недовольна: — Эта юбка такая узкая, и твоя белая блузка… — Юй Вань взглянула на настенные часы, взяла сумку и прервала её: — Мам, я спешу, поговорим вечером.

В старом жилом комплексе не было лифта, и стук каблуков эхом отдавался в подъезде.

Ши Шэннань слышала это и всё равно хмурилась.

На улице было очень солнечно. Хотя было всего восемь утра, Юй Вань уже начала потеть.

Асфальт перед ней, казалось, плавился. Машины проезжали по нему, поднимая клубы пыли, было невыносимо жарко!

Юй Вань всю дорогу прикрывала глаза папкой с документами. Только когда она села в такси, и на неё подул прохладный воздух кондиционера, её напряжённое лицо медленно расслабилось.

Она открыла папку с документами, внутри был экспонат, который Шэнь Чаннин поручил ей приобрести.

Браслет из бусин Дзи Лотос.

Браслет был собран из чистых чёрных бусин, между которыми располагались несколько превосходных бусин красного агата. Центральная бусина Дзи была простой, вытянутой, и даже несмотря на следы времени, на ней всё ещё отчётливо виднелся узор из двух лотосов на одном стебле.

Даже на фотографии он выглядел очень красиво, а вживую, вероятно, был ещё более впечатляющим.

Взглянув на желаемую цену Шэнь Чаннина, Юй Вань аккуратно убрала документы.

Сегодняшний аукцион проходил в отеле Four Seasons.

Юй Вань передала приглашение у входа, и официант проводил её в аукционный зал на третьем этаже.

До начала аукциона оставалось пятнадцать минут, но в зале уже собралось немало людей.

Юй Вань прошла вглубь зала. Знакомые здоровались с ней: — Госпожа Юй.

Другие спрашивали: — Почему брат Чаннин не пришёл лично?

Юй Вань улыбнулась и ответила: — У генерального директора Шэня служебные дела.

— Не знаем, какую ценность приметил брат Чаннин, так что мы не будем за неё бороться… — Вы шутите, — ответила она.

После таких официальных приветствий Юй Вань заняла своё место.

Сегодняшний аукцион был закрытым и небольшим по масштабу, но на нём было много ценных предметов. Атмосфера была оживлённой, лоты один за другим уходили за миллионы.

Всё это не касалось Юй Вань. Опустив веки, она сидела спокойно.

Только когда аукционист представил лот под номером 086, она подняла голову.

Браслет лежал на подставке из лучшего сандалового дерева, и под ярким светом ламп каждая бусина переливалась мягким блеском, словно оживая, — это было по-настоящему красиво.

Аукционист закончил свои пышные похвалы, поднял молоток и с улыбкой объявил: — Начальная цена — один миллион!

Как только прозвучали эти слова, Юй Вань подняла табличку: — Один миллион сто тысяч.

— Ого! — Это была самая высокая начальная цена за сегодня. Те, кому лот понравился, ещё колебались, но никто не ожидал, что Юй Вань будет настолько решительна и сразу перехватит инициативу!

К этому моменту все присутствующие уже поняли: это то, что приглянулось старшему сыну семьи Шэнь. А семье Шэнь нужно было оказать уважение. К тому же, один миллион сто тысяч за браслет Дзи — это уже немало.

Несколько дней назад браслет из бусин Дзи с двумя глазами был продан всего за один миллион триста тысяч.

В одно мгновение каждый погрузился в свои мысли, и никто не стал конкурировать с Юй Вань.

Юй Вань лишь смотрела вперёд, спокойно ожидая результата.

Аукционист, держа молоток в одной руке и в белой перчатке в другой, указал на неё: — Один миллион сто тысяч, раз.

— Один миллион сто тысяч, два.

— Один… — Один миллион двести тысяч!

Аукционист уже собирался опустить молоток, как вдруг кто-то начал повышать цену.

Юй Вань повернула голову.

Цену повысил мужчина средних лет в деловом костюме, сидевший в самом конце. Ему было около сорока, и он смотрел прямо перед собой.

Отведя взгляд, Юй Вань снова подняла табличку: — Один миллион четыреста тысяч.

Она скорректировала стратегию.

Та сторона ничуть не уступала: — Один миллион пятьсот тысяч.

— Один миллион шестьсот тысяч.

— Один миллион семьсот тысяч.

…Цифры росли, словно в ожесточённой схватке, заставляя сердца присутствующих учащённо биться, а на лбу выступал пот.

В такие моменты легко потерять голову, как в азартной игре, и трудно остановиться.

Однако, когда противник поднял цену до двух миллионов ста тысяч, Юй Вань больше не стала продолжать.

Два миллиона были пределом для Шэнь Чаннина.

Как помощница генерального директора, она не могла переступить эту черту.

К тому же, появление противника было необъяснимым, и она не могла понять его происхождение, поэтому решительно остановилась.

— Юй Вань всегда была спокойна, поэтому Шэнь Чаннин доверял ей такие дела.

Под подстрекающие возгласы вокруг Юй Вань молча опустила свою табличку, позволив аукционисту объявить: — Два миллиона сто тысяч — раз.

— Два миллиона сто тысяч — два.

— Два миллиона сто тысяч — три.

— Продано!

Молоток ударил, решив исход.

Юй Вань достала телефон из сумки и доложила Шэнь Чаннину: — Генеральный директор Шэнь, браслет был продан за два миллиона сто тысяч.

Шэнь Чаннин ответил быстро: — Спроси, не захочет ли он расстаться с ним, можно добавить ещё немного.

Говорят, его нынешняя протеже любит такие вещи. Такое упорство показывает, что Шэнь Чаннин действительно дорожит ею.

Краем глаза Юй Вань заметила, что мужчина средних лет, купивший браслет, уже встал и уходит. Юй Вань тоже поспешила выйти.

За пределами аукционного зала было тихо. Юй Вань постояла у стены несколько минут, и вскоре тот мужчина вышел из-за кулис, держа в руках шкатулку из сандалового дерева.

— Господин… — Юй Вань быстро подошла.

Мужчина средних лет остановился и вежливо спросил: — Чем могу быть полезен, госпожа?

Юй Вань протянула ему свою визитную карточку и объяснила цель своего визита.

Тот человек улыбнулся и с извинением сказал: — Госпожа Юй, вам нужно поговорить с моим господином.

Господином?