Глава 8 (Часть 2)

— Суй Сюэ загибала пальцы, перечисляя: — Залезаю на дерево за финиками — получаю нагоняй, иду ловить рыбу на реку за городом — получаю нагоняй, прошу старшую сестру взять меня покататься на лошади в северные пригороды — получаю нагоняй, прошу второго брата научить меня владеть мечом — тоже получаю нагоняй…

— Слишком много всего, — наконец с горечью заключила Суй Сюэ тремя словами.

Шэнь Шусин замолчал. Он никогда не слышал, чтобы в столице жила такая девушка.

— Ты из чьей семьи, молодая госпожа? — Шэнь Шусин слегка приподнял бровь.

— Из Резиденции Принцессы, — ответила Суй Сюэ.

Тогда Шэнь Шусин понял, кто она.

Младшая дочь Принцессы Чжаоин, Суй Сюэ.

Принцесса Чжаоин была самой любимой сестрой нынешнего Императора, а Суй Сюэ — самым любимым ребенком Принцессы Чжаоин.

Шэнь Шусин невольно снова оглядел Суй Сюэ.

Девочка по-прежнему вяло стояла на коленях рядом, опустив голову и о чем-то задумавшись. Иногда она шевелилась, потирая колени, и нефритовые кисточки в ее волосах тихонько покачивались, издавая приятный звук.

Заметив его взгляд, Суй Сюэ с недоумением подняла глаза, но смело и открыто встретила его взгляд. Ее ясные, чистые глаза были полны улыбки, и в них отражался только он с его глубоким взглядом.

— Неужели ты так долго растроган только потому, что съел одно мое кристальное пирожное? — Суй Сюэ приблизила голову и тихо спросила его крайне удивленным тоном.

Шэнь Шусин отвернулся.

Оба старших ребенка Принцессы Чжаоин были очень сообразительны. Неужели младшая дочь настолько наивна и невинна?

Шэнь Шусин снова погрузился в молчание.

— Не поэтому.

Суй Сюэ слегка приподнялась, потерла колени и небрежно спросила: «А ты? Кто ты такой?»

— Шэнь Шусин.

Едва Шэнь Шусин произнес свое имя, как услышал возглас Суй Сюэ. В ее голосе звучало удивление и некоторое волнение, словно он был кем-то невероятно выдающимся: «Ты тот самый Шэнь Шусин из резиденции Генерала-защитника государства?»

Тон Суй Сюэ был искренним, не оставляя сомнений в ее подлинном восхищении и зависти: «Я слышала, ты начал учиться владеть мечом в пять лет, в семь уже мог использовать приемы, созданные самим Генералом Шэнем, а в восемь твой уровень таланта для Школы Меча оказался равен ста! Ты действительно потрясающий!»

Если к восьми годам у человека пробуждались духовные каналы, он мог начать совершенствоваться.

После пробуждения духовных каналов можно было проверить свой талант к совершенствованию в различных школах. Уровень таланта варьировался от нуля до ста, и чем выше было значение, тем больше человек подходил для данной школы.

Люди с уровнем таланта ноль или сто встречались крайне редко, один на десять тысяч.

Шэнь Шусин обожал искусство меча. В восемь лет он прошел тест только для Школы Меча, и результат в сто баллов потряс всех вокруг.

Шэнь Шусин слышал много похвал, но, столкнувшись с такой прямой и искренней похвалой от девочки, стоявшей так близко, он почувствовал легкое смущение.

— Когда тебе исполнится восемь, ты тоже сможешь выбрать школу по душе и совершенствоваться. Если будешь усердно трудиться, то добьешься неплохих результатов.

Суй Сюэ хотела что-то сказать, но передумала и покачала головой.

— Не хочешь совершенствоваться? — спросил Шэнь Шусин.

— Хочу, — тихо сказала Суй Сюэ. — И мечу тоже хочу научиться.

— Тогда почему ты покачала головой? — Шэнь Шусин посмотрел на нее.

— Мои папа и мама не разрешают мне учиться.

— Не разрешают? — Шэнь Шусин не поверил. Принцесса Чжаоин так усердно воспитывала двух старших детей. Неужели она не хотела, чтобы ее любимая младшая дочь стала выдающейся как в науках, так и в боевых искусствах?

Суй Сюэ взглянула на него и опустила голову: «Они боятся, что я буду страдать, что это повредит моему телу и душе».

Шэнь Шусин вспомнил то, что знали все в Дунъюй: младшая дочь Принцессы Чжаоин несла на себе Судьбу Кровавого Демона, и ей была предначертана недолгая жизнь.

А раз у нее Судьба Кровавого Демона, то ее неизбежно будут преследовать бедствия и болезни.

Неудивительно, что было так много вещей, за которые она «получала нагоняй». Принцесса Чжаоин не позволяла ей делать ничего, что несло хоть малейшую опасность.

Глубокая любовь.

Шэнь Шусин понял и почувствовал сожаление.

— Моя площадка для тренировок дома была разрушена моей энергией меча и еще не отремонтирована. В последнее время я каждый день в Час Мао тренируюсь на Площадке Ясной Луны за горой Академии.

Суй Сюэ моргнула. Она тоже поняла.

.

Хаотичная энергия меча внезапно замерла под изумленные и одобрительные возгласы учеников. Когда Шэнь Шусин убрал меч, восхищенный взгляд Инь Луо долго не мог оторваться от него.

— Спасибо, старший брат, кажется, я поняла, — взволнованно сказала она. — Если в будущем у меня снова возникнут вопросы, можно будет снова к тебе обратиться?

Шэнь Шусин кивнул, искоса взглянув на Суй Сюэ.

Несколько лет назад она без всякой причины перестала с ним общаться. Позже, во время смуты, члены императорской семьи Дунъюй были тяжело ранены или погибли, и только она пропала без вести.

Раз они были друзьями детства, Суй Сюэ наверняка знала, как сильно он за нее беспокоился.

Теперь они, старые знакомые, встретились вновь, но Суй Сюэ оставалась равнодушной. Шэнь Шусин никак не мог понять причину.

Инь Луо увидела, что он внезапно обратил внимание на Суй Сюэ. В ее сердце смешались паника и неловкость, словно она сделала что-то не так. Она решила взять инициативу на себя и представила их: «Это моя соседка по комнате, Суй Сюэ. А это мой старший брат, Шэнь Шусин».

— Шэнь Шусин, — Суй Сюэ всем дарила располагающую улыбку. — Доброе утро.

— Доброе, — Шэнь Шусин не мог понять, что именно его смущало. Он поднял голову, посмотрел на небо и сказал: — У вас в Час Чэнь еще общая лекция, идите пораньше.

Суй Сюэ и Инь Луо кивнули, еще немного потренировались с мечами и ушли вместе.

Арена Вопрошающего Меча мгновенно опустела и затихла.

— Раньше она меня так не называла, — сказал Шэнь Шусин.

Каньлин ответил не задумываясь: «Почему же? Ты ведь не менял имя».

Шэнь Шусин опустил глаза и упрямо произнес: «Это другое».