Глава 5 (Часть 2)

Вэнь Цзижоу послушно встала позади него, ликуя в душе. Она не ожидала, что всё же станет ученицей Цзю Яо Чжэньжэня, уже почти смирившись с мыслью об отправке во внешнюю секту.

Вскоре церемония приёма учеников завершилась. Почтенные забрали своих подопечных и ушли. Те, кого не выбрали, последовали за наставником в белом во внешнюю секту.

Когда почти все разошлись, Цзю Яо Чжэньжэнь поднялся и, идя рядом с Вэнь Цзижоу, начал объяснять: — Мы живём на Пике Прерванных Облаков. Места там много, можешь выбрать любое, где поселиться.

— У тебя есть три старших брата-ученика и одна старшая сестра-ученица. Они мягкие по характеру, с ними легко ладить. Кроме твоего четвёртого старшего брата, все остальные сейчас странствуют и набираются опыта.

Подойдя к выходу из зала, он призвал летучий меч, который мгновенно увеличился в размерах: — Ученица, вставай. Я покажу тебе Тайсю Цзун.

Едва Вэнь Цзижоу ступила на меч, как он резко взмыл в небо. Она даже не успела испугаться, как уже оказалась высоко в воздухе.

Она взглянула вниз, и у неё тут же подкосились ноги, закружилась голова, а тело забила дрожь. Ей захотелось схватиться за единственную опору впереди.

Но не успела она поднять руку, как невидимая сила сковала её, словно залив цементом, намертво приковав к летучему мечу.

— Не бойся упасть. Запоминай дорогу внимательно. Тайсю Цзун очень велика, твои старшие братья и сестра тоже когда-то здесь блуждали.

— Хорошо, — ответила она. Сейчас она чувствовала себя, словно младенец в околоплодных водах — в полной безопасности, хотя смотреть вниз всё ещё было немного страшно.

Цзю Яо Чжэньжэнь управлял мечом с невероятной скоростью, на лету показывая ей дорогу. Вскоре они достигли Пика Прерванных Облаков. Он указал на изящный бамбуковый домик на вершине: — Это жилище наставника. Твои старшие братья и сестра живут у подножия горы. Где бы ты хотела поселиться?

Пик Прерванных Облаков был огромен, но гора была почти голой, без растительности, так что её можно было охватить взглядом целиком.

Кроме бамбукового домика на вершине, у подножия были разбросаны ещё четыре таких же домика. Никаких других построек не было.

Вэнь Цзижоу опешила: — Наставник, мне нужно выбрать место и самой построить дом?

— Наставник поможет тебе.

Вэнь Цзижоу вздохнула с облегчением. Она осмотрелась и наконец нашла на полпути к вершине место с одним-единственным деревом: — Наставник, давайте там.

Цзю Яо Чжэньжэнь легко взмахнул рукой, и на склоне горы появился бамбуковый домик, точь-в-точь как те, что стояли у подножия, словно их штамповали.

Она вспомнила, как в книге главный герой, попав на Пик Лазурного Неба к Юань Цин Чжэньжэню, был поражён роскошью.

Пик Лазурного Неба напоминал жилище нувориша: дорожки, вымощенные духовными камнями, перила из нефрита, даже жилища новых учеников были сравнимы с небесными дворцами смертных.

Неудивительно, что Цзю Яо Чжэньжэнь смог стать первым мечом Поднебесной — бессребреник, не любящий роскоши.

Полностью посвятивший себя культивации, не обращающий внимания на мирские блага — поистине первый праведник, заботящийся о судьбах мира.

Вэнь Цзижоу прониклась уважением, и восхищение в её глазах стало ещё сильнее: — Спасибо, Наставник.

Цзю Яо Чжэньжэнь достал руководство по технике меча: — У тебя редкий талант и выдающиеся способности. Тебе очень подходит практика Бессердечного меча наставника. Сначала постигни первый метод сердца, затем наставник обучит тебя приёмам меча.

— Если захочешь изучать другие техники, можешь взять книги в библиотеке. Если возникнут трудности, можешь спросить у наставника или обратиться за советом к своему старшему брату-ученику...

— Да, ученица запомнит.

— Сначала сходи в Зал Внутренних Дел и зарегистрируйся. Ученики, ещё не достигшие стадии бигу, могут питаться в столовой на главном пике.

Услышав слова «Зал Внутренних Дел», Вэнь Цзижоу внутренне возликовала. Наконец-то она сможет получить своё месячное жалование внутреннего ученика.

Цзю Яо Чжэньжэнь дал ей листок — летающий артефакт, созданный из энергии меча, под названием Цин Мин. Выучив заклинание, она мысленно произнесла его, и изумрудно-зелёный лист мгновенно увеличился.

Под руководством Цзю Яо Чжэньжэня она немного потренировалась в полёте и, освоив навыки управления, полетела к Залу Внутренних Дел.

По пути к Пику Прерванных Облаков Цзю Яо Чжэньжэнь уже рассказал ей о Тайсю Цзун, так что она по памяти нашла дорогу к Залу Внутренних Дел.

Когда Вэнь Цзижоу прибыла, там уже стояла очередь из множества учеников. Она оглядела толпу.

Е Шэнхань тоже был там. Стоявшая перед ним девушка обернулась и что-то с улыбкой ему говорила. У неё были живые миндалевидные глаза, очень милые.

Вэнь Цзижоу встала в конец очереди и терпеливо ждала, теребя Колокольчик изгоняющий демонов на поясе. Его цвет заметно потускнел, неизвестно, сколько он ещё продержится.

Е Шэнхань, получив свои вещи, собирался идти в столовую, но краем глаза заметил Вэнь Цзижоу в очереди.

Его глаза засияли, и он тут же окликнул её: — А Жоу!

Он быстро подошёл к ней: — А Жоу, мы сейчас идём в столовую, пойдёшь с нами?

Вэнь Цзижоу подняла на него глаза. Та милая девушка тоже подошла и с любопытством смотрела на неё.

— Да, но мне ещё нужно немного постоять в очереди, впереди несколько человек, — ответила Вэнь Цзижоу.

— Тогда я подожду тебя.

Девушка, видя, как они хорошо знакомы, спросила Е Шэнханя: — Старший брат, вы давно знакомы?

Е Шэнхань ответил уклончиво: — Мы вместе пришли на испытания.

— Неудивительно, что вы так хорошо ладите, — она мило улыбнулась, свежая и нежная, словно цветок. — Привет, меня зовут Се Юэлин. А как тебя зовут?

— Меня зовут Вэнь Цзижоу. Я, наверное, старше тебя, так что зови меня старшей сестрой, — Вэнь Цзижоу была совершенно безоружна перед милыми девушками, даже её голос стал мягче обычного.

— Старшая сестра! — Се Юэлин, казалось, была очень общительной и произнесла это совершенно естественно.

Подошла очередь Вэнь Цзижоу получать вещи. Она назвала своё имя, и старший брат, отвечавший за выдачу, взял с полки позади себя сумку для хранения и протянул ей: — Проверь.

Она открыла сумку. Внутри лежали два комплекта новой ученической формы, меч, несколько книг с базовыми техниками, поясная табличка Тайсю Цзун...

Вещей было много, но духовных камней — всего десять штук среднего качества. Она недоумённо спросила: — Личным ученикам полагается всего десять духовных камней среднего качества в месяц?

— Как такое возможно? Личным ученикам положено два духовных камня высшего качества в месяц. Десять камней среднего качества получают внешние ученики. Неужели я ошибся?.. — он проверил, но ошибки не было, и тоже был озадачен.

— Подожди минутку, я спрошу у управляющего Лу, — он попросил старшую сестру, которая разбирала вещи позади, присмотреть за его местом и ушёл на задний двор.

Вскоре он вернулся вместе с мужчиной в чёрном халате. Тот посмотрел на Вэнь Цзижоу с сочувствием: — Ты и есть новая ученица Цзю Яо Чжэньжэня?

— Да, — его взгляд был неприятным, словно она была очень жалкой. Разве стать личной ученицей Цзю Яо Чжэньжэня — это не большая удача?

— Ваш Пик Прерванных Облаков уже много лет живёт не по средствам и задолжал секте огромную сумму духовных камней. Поэтому месячное жалование учеников удерживается, выдаются только базовые припасы. Как только долг будет погашен, всё вернётся в норму.

Управляющий Лу, видя её ошеломлённое лицо, добавил: — Не волнуйся, эти долги накопили твой наставник и старшие братья с сёстрами. Когда они выполняют задания секты, часть награды удерживается в счёт долга. Ты новая ученица, тебе не придётся нести это бремя...

Вэнь Цзижоу побледнела. Неудивительно, что все они жили в одинаковых бамбуковых домиках, а весь Пик Прерванных Облаков дышал бедностью.

Она думала, это проявление бессмертной стати, благородства и высоких принципов, а оказалось — просто нищета. Такая нищета, что даже на жалование ученикам денег нет.

«Щёлк!» — раздался тихий звук. Вэнь Цзижоу посмотрела на свой пояс. Колокольчик изгоняющий демонов рассыпался в пыль и развеялся по ветру.