Глава 1 (Часть 2)

Выйдя из машины, Е Цзинъи посмотрела на вывеску здания перед ней. Она была немного удивлена, но ничего не сказала и последовала за Чжан Имином в отдельный кабинет.

Когда принесли напитки, Е Цзинъи, не обращая внимания на окружающих, налила себе бокал и залпом выпила больше половины. Под действием подступившего жара от алкоголя она с трудом сдержала дрожь в голосе и спросила:

— В мире полно крупных компаний, способных вместить доктора наук. Почему ты решил прийти именно в нашу маленькую фирму?

— Ты прекрасно знаешь, зачем я пришел, — Чжан Имин тоже осушил свой бокал, не сводя глаз с Е Цзинъи.

— Столько лет прошло, а ты совсем не изменилась, — добавил он после паузы.

— Я очень изменилась, просто ты этого не заметил, — сказала Е Цзинъи и снова налила себе.

Она давно не пила алкоголь, к тому же почти ничего не ела, поэтому выпитое вино вскоре начало обжигать желудок.

Но так было даже лучше — это помогало скрыть беспокойство и смятение в душе.

Казалось, им было о чем поговорить, но теперь, сидя лицом к лицу, они почти молчали.

Еще бокал, и еще один… Может, тогда получится выложить все начистоту?

Эта мысль крутилась у Е Цзинъи в голове, и она уже сбилась со счета, сколько выпила.

В какой-то момент она почувствовала, что Чжан Имин сел рядом. Тепло его пальцев коснулось ее щеки — знакомое, согревающее ощущение.

— Имин… — Это было так знакомо, но этому больше не бывать.

Отныне любимый стал чужим.

Она тихо позвала его по имени, чувствуя, как разрывается сердце, но, собрав остатки самообладания, с усилием оттолкнула его руку.

— Имин, не надо так больше. Нам уже не вернуться в прошлое, — голос Е Цзинъи предательски дрогнул.

Она боялась, что если останется еще хоть на мгновение, то потеряет лицо. Последний островок разума еще удерживался. Стиснув зубы, она отбросила все мысли о том, зачем пришла сегодня, решив, что лучше всего уйти. Сказав это, она, пошатываясь, поднялась, чтобы уехать.

— Подожди, я расплачусь, — Чжан Имин тоже не ожидал, что их встреча пройдет так — большую часть вечера они просто молча сидели.

Он просто не знал, с чего начать.

Видя, что Цзинъи уже сильно пьяна, он понял, что говорить о чем-то бессмысленно, и оставил эту затею. Он тут же подозвал официанта и быстро расписался в счете.

Затем он помог Е Цзинъи подняться и повел ее к выходу.

Только сейчас Е Цзинъи в полной мере ощутила действие алкоголя.

Голова кружилась, ноги подкашивались. Сознание еще было отчасти ясным, но тело двигалось медленно и непослушно.

Чувствуя, как Чжан Имин осторожно поддерживает ее за плечо, она не хотела показывать ему свою слабость и в полузабытьи не стала отталкивать его руку.

— Цзинъи, где ты живешь? Я отвезу тебя, — Чжан Имин видел, что она сильно пьяна. Они только пили молча, так и не поговорив о том, о чем следовало, а она уже была невменяема.

— Я не хочу домой. Имин, почему ты вернулся так поздно? — бормотала Е Цзинъи, но так тихо, что слова застревали в горле, и Чжан Имин не мог разобрать, что она говорит. Внезапно по ее щекам покатились горячие слезы. Несколько капель упали на тыльную сторону его ладони, обжигая кожу.

— Цзинъи, очнись! Где ты живешь? Я отвезу тебя, — Чжан Имин, несмотря на бурю чувств внутри, понимал, что сейчас не время для разговоров. Он продолжал поддерживать пьяную Е Цзинъи и снова спросил адрес.

Прошло некоторое время. Чжан Имин с трудом довел Е Цзинъи почти до входа в отель. Она совсем обмякла и начала оседать.

Новая квартира, которую Чжан Имин снял здесь на время работы, будет готова только через несколько дней. Сегодня он сам собирался остановиться в обычном недорогом отеле.

Видя состояние Е Цзинъи и не сумев узнать у нее никакой информации, он с усилием потащил ее к стойке регистрации.

— Стандартный номер, пожалуйста, — сказал Чжан Имин администратору.

— Хорошо. Предъявите, пожалуйста, удостоверение личности, — раздался приятный голос девушки за стойкой.

Чжан Имин, с трудом удерживая Е Цзинъи, попытался достать удостоверение из сумки. Как только он отпустил ее правой рукой, тело Е Цзинъи мягко повалилось в сторону.

Возможно, из-за того, что мимо проходили люди, Е Цзинъи в полусне раздраженно пробормотала:

— Как шумно! — при этом она слегка нахмурилась.

Но в следующее мгновение она почувствовала, как чья-то сильная рука крепко обхватила ее за талию.

Под действием алкоголя Е Цзинъи попыталась оттолкнуть эту руку.

— Зачем так много пить? — Голос показался ей знакомым, как у Лу Кэфэя. Е Цзинъи в тумане приоткрыла глаза и посмотрела. Действительно, его лицо было совсем близко.

Вообще-то, если просто смотреть, лицо Лу Кэфэя было довольно приятным.

Просто она не хотела его видеть.

Е Цзинъи не знала, было ли это иллюзией, но ей показалось, что лицо Лу Кэфэя постоянно меняется, превращаясь то в лицо Чжан Имина, то обратно. Эти образы сменяли друг друга каждую секунду, отчего голова разболелась еще сильнее. Чувствуя растущее раздражение, она инстинктивно попыталась вырваться из его рук.

Но он держал крепко. Талию продолжала сдавливать жесткая хватка. Теряя терпение и под действием выпитого, она изо всех сил заколотила его по руке.

Это не возымело никакого эффекта, словно она била по воде. Наоборот, рука на ее талии сжалась еще сильнее. Через мгновение Е Цзинъи почувствовала, что ее силой тащат наружу.

— Имин, больно! — пробормотала Е Цзинъи неразборчиво, уже не понимая, кого она видела раньше — Лу Кэфэя или Чжан Имина.

Вскоре она почувствовала, что ее затолкали в машину.

Хорошо, что нашлось место.

Оказавшись в машине и почувствовав опору, Е Цзинъи почти сразу уснула.

Проснувшись, Е Цзинъи инстинктивно коснулась лба — он все еще был горячим.

Она не знала, сколько времени. Взглянув на часы, она увидела, что была уже глубокая ночь.