Глава 13

Словно спасенная из воды, Се Синь наконец смогла вздохнуть.

Она бессильно оперлась руками о пол, все еще кашляя.

Шао Жэнь потряс головой, почти протрезвев. Он с трудом поднялся на ноги, но Се Синь на полу все еще мучительно кашляла.

Впервые он почувствовал себя таким растерянным, что даже не знал, куда деть руки. Сглотнув, он почувствовал, как дернулся его кадык.

— Се Синь, ты в порядке?

Удушье прошло, кашель Се Синь стал не таким сильным. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Шао Жэнем. Паника в его глазах не укрылась от нее.

За те несколько дней, что они были знакомы, Шао Жэнь был либо резким, либо небрежным. Се Синь впервые видела его таким растерянным и встревоженным.

— В порядке… — Она отвела взгляд. Ее бледное лицо покраснело от кашля.

Шао Жэнь выглядел виноватым. Он встал и протянул ей руку:

— Вставай.

Кашель Се Синь стал тише. Она посмотрела на его руку.

Четко очерченные суставы, вздувшиеся вены — сильное, смертоносное оружие.

Он даже не применил всю силу, но за несколько секунд легко чуть не отправил ее на тот свет.

— Прости, — голос Шао Жэня был хриплым, глаза налились кровью. — Се Синь, прости, я выпил, был не в себе, я правда не знал, что это ты.

Он начал вращаться в этом приграничном городке с шестнадцати лет, среди желаний и денег, где либо ты, либо тебя. Нападать первым стало его инстинктом.

Он не ожидал, что инстинкт подведет его и он навредит Се Синь.

Виски Шао Жэня пульсировали от сильной боли.

Се Синь долго смотрела на его руку со смешанными чувствами.

Ее обладатель чуть не лишил ее жизни. Се Синь должна была бояться, но, встретившись взглядом с Шао Жэнем и увидев неподдельную панику и вину в его глазах, она не могла испугаться.

Придерживая горло, она все же протянула руку и, опираясь на Шао Жэня, поднялась и села на диван. Ей стало немного легче.

Шао Жэнь пристально посмотрел на нее, затем опустил глаза, пошел на кухню, налил стакан воды и поставил перед ней.

— Се Синь, тебе все еще плохо? Может, съездим в больницу? — Шао Жэнь обычно говорил небрежно, но сейчас его тон был очень осторожным.

Се Синь выпила воду и покачала головой:

— Я в порядке.

Денег у нее не было, она жила под его крышей. Грубо говоря, ее жизнь и смерть зависели только от его настроения.

Если бы он действительно хотел ее убить, у нее, вероятно, даже не было бы шанса позвать на помощь. В такой ситуации как она могла сказать правду? И что сказать?

Сказать, что он только что чуть не задушил ее?

Только дурак бы так поступил.

— Точно в порядке?

Се Синь вытерла губы и даже улыбнулась Шао Жэню:

— В порядке.

— Все равно надо съездить в больницу. Если с тобой что-то случится, это будет моя вина.

Се Синь не хотела ехать и пыталась отказаться:

— Я правда в порядке.

Но Шао Жэнь все еще беспокоился и твердо сказал:

— Обязательно поедем.

Се Синь не смогла его переубедить.

Уже рассвело, но было еще рано.

На улице было пусто, ни души.

У входа в магазинчик стоял мотоцикл Шао Жэня.

Черный, массивный, с плавными линиями корпуса, но выглядел он старым, с облупившейся краской и пятнами ржавчины. Однако Шао Жэнь явно дорожил им.

Он сел на мотоцикл с небрежной грацией, повернул голову и напомнил Се Синь, которая рассеянно стояла рядом.

— Садись.

Се Синь подняла подбородок, послушно кивнула, подошла к мотоциклу и села сзади. Когда заднее сиденье обрело вес, Шао Жэнь заговорил холодным, низким голосом, в котором слышалась забота:

— Держись крепче.

Их тела соприкоснулись. Се Синь почувствовала себя неловко и лишь слегка ухватилась за одежду Шао Жэня на спине:

— Держусь.

Шао Жэнь хмыкнул, повернул ручку газа, и мотоцикл с ревом завелся. Се Синь по инерции откинулась назад, но быстро среагировала и крепко обхватила руками сильную талию Шао Жэня.

Почувствовав прикосновение к своей талии, Шао Жэнь помрачнел, в горле пересохло.

Мотоцикл петлял по узким переулкам и наконец выехал на широкую дорогу, помчавшись на запад.

Восходящее солнце, огненная заря, прохладный ветер развевал полы расстегнутой рубашки Шао Жэня.

Се Синь сидела сзади, смотрела на его черные волосы, трепещущие на ветру, и вдруг почувствовала, будто прошла целая вечность.

Ехали быстро, приехали рано. Врач в маленькой клинике еще даже не пришел на работу.

Они сидели на корточках у двери, глядя друг на друга и наблюдая, как маленький городок просыпается и наполняется шумом.

Шао Жэнь досадливо взъерошил волосы, его развязный вид никуда не делся:

— Черт, слишком рано приехали!

Се Синь, подперев щеку рукой, рассеянно смотрела на лавку с паровыми булочками на другой стороне улицы. Когда подходили покупатели, хозяин радушно поднимал крышку пароварки, и клубы белого пара вырывались наружу, словно в сказочной стране.

Наконец клиника открылась, и Шао Жэнь поспешно повел Се Синь внутрь, чтобы показать врачу.

Врачом оказалась невысокая пожилая женщина с седыми волосами, в очках, но очень бодрая. Она внимательно осмотрела бледный красный след на шее Се Синь, затем настороженно взглянула на Шао Жэня, который ждал снаружи, прислонившись к стене:

— Девушка, тебя душили?

Се Синь честно кивнула.

Старушка кивнула, взяла ее за руку и участливо спросила:

— Тебя обижают?

Се Синь покачала головой:

— Не совсем…

— Мужчина, который применяет насилие в семье, — это плохо, — серьезно сказала старушка.

Веки Се Синь дрогнули. Она не знала, как объяснить, и, помявшись, сглотнула:

— Это не насилие в семье.

— Точно нет?

— Нет, — Се Синь вспомнила свирепый взгляд Шао Жэня в тот момент и растерянно добавила, — это был просто несчастный случай.

— Он, наверное, обычно хорошо к тебе относится?

Се Синь подумала несколько секунд и кивнула.

Врач вздохнула, словно досадуя, что девушка не оправдывает ее ожиданий, но больше ничего не сказала.

Когда Шао Жэнь вошел, чтобы спросить о состоянии Се Синь, старушка уже все для себя решила. С холодным лицом она начала отчитывать Шао Жэня:

— Мужчина должен быть мужчиной. Не думай, что если иногда даешь поблажки, то можно обижать. Нужно хорошо относиться к своей девушке.

Шао Жэнь замер и, не возражая, даже неосознанно кивнул.

Но Се Синь тихо пояснила:

— Мы не в таких отношениях…

Когда они вышли из больницы, солнце светило ярко. Шао Жэнь прищурился и повернулся к Се Синь.

Солнечный свет падал на ее лицо, белое с легким румянцем. Посмотрев ниже, он увидел, что слабый след от удушения на ее шее так и не исчез. Шао Жэнь почувствовал вину, кашлянул и позвал ее по имени:

— Се Синь.

Се Синь посмотрела на его слегка приоткрытые губы и мягко спросила:

— Что?

Взгляд Шао Жэня устремился вдаль:

— Что ты хочешь поесть?

— То же, что и вчера, — она облизнула сухие губы и улыбнулась. — Вчерашний завтрак был очень вкусным. Как он называется?

— Эрсы, — напомнил ей Шао Жэнь.

— Точно!

Увидев сияющую улыбку Се Синь, Шао Жэнь вдруг почувствовал себя тронутым и тоже улыбнулся:

— Хорошо, садись.

Шао Жэнь больше не упоминал о своей вине, а Се Синь не спрашивала, почему он тогда внезапно схватил ее за горло. Казалось, они понимали друг друга без слов и молчаливо решили забыть этот неприятный инцидент.

Кожаное сиденье мотоцикла нагрелось на солнце. Се Синь села на него. На этот раз она не ухватилась за край его одежды, а крепко сжала его плечи.

Мотоцикл снова помчался вперед.

Ветер яростно свистел в ушах.

Подъехав к закусочной, Шао Жэнь остановил мотоцикл.

Как только они вошли, хозяин приветливо поздоровался с ним:

— А Жэнь, сегодня так рано?

— Конечно, пришел пораньше поддержать твое заведение. Две порции Дацзюцзя, побольше «шапки».

— Хорошо.

Сказав это, хозяин с любопытством посмотрел на Се Синь, стоявшую рядом с Шао Жэнем.

Но он ничего не спросил, повернулся и принялся за работу. Он двигался очень ловко: взял эрсы, опустил в кипящую воду, через некоторое время выловил, полил куриным бульоном, добавил зеленый лук и кинзу.

Шао Жэнь пододвинул ей первую готовую порцию:

— Ешь.

Се Синь давно проголодалась и, взяв палочки, нетерпеливо откусила кусочек.

Бульон был горячим, и она инстинктивно нахмурилась.

Шао Жэнь поставил рядом с ней стакан воды:

— Осторожнее, не обожгись.

Се Синь быстро сделала глоток воды и снова принялась за еду.

Шао Жэнь смотрел, как она, проголодавшись, ест маленькими кусочками, и чувствовал в душе радость и умиротворение.