Глава 12

Старый дом плохо защищал от посторонних звуков. Хотя Шао Жэнь старался говорить тихо, обрывки его разговора все равно долетали до Се Синь.

Он говорил униженно и подобострастно, совсем не так, как перед Цяном и его дружками.

— Босс, если я не справлюсь с этим делом, можете с меня живьем шкуру содрать.

— Босс сегодня днем был прав, меня нужно было как следует проучить. Я не выполнил задание как следует, какие могут быть претензии? Да я и не посмел бы жаловаться!

— Босс просто хотел меня подбодрить, он верит в меня, желает мне добра, подталкивает к успеху. Я все прекрасно понимаю.

Се Синь держала в руках арбуз, но есть больше не хотелось. Нахмурившись, она прислушивалась к разговору в соседней комнате.

Через несколько минут Шао Жэнь повесил трубку, вышел из комнаты и с грохотом захлопнул дверь.

Его взгляд был мрачным, лицо — бесстрастным. Он молчал. Глядя на него, трудно было поверить, что только что он так униженно лебезил перед кем-то.

Шао Жэнь подошел к окну, шлепая тапочками, достал из кармана пачку сигарет и зажигалку.

Слегка опустив голову, он взял сигарету в рот, щелкнул зажигалкой, и огонек коснулся кончика сигареты. Закуривая, он бросил взгляд на Се Синь. Она по-прежнему сидела на диване.

В присутствии Се Синь он курил с неохотой.

Шао Жэнь облокотился на подоконник, высунувшись из окна по пояс.

Горячий ветер развевал едкий дым, унося его в ночную темноту, не тревожа Се Синь.

Шао Жэнь сделал глубокую затяжку, словно пытаясь выдохнуть вместе с дымом все свои тревоги и печали.

Се Синь видела только его спину и тлеющий в темноте кончик сигареты. Выражение его лица было неразличимо.

Когда Шао Жэнь о чем-то беспокоился, он много курил, одну за другой, словно пытаясь заглушить свои переживания.

Се Синь смотрела на него, и чем дольше она смотрела, тем больше противоречий видела в нем.

Когда она впервые увидела Шао Жэня, ей показалось, что он хороший человек. Он казался дерзким и беззаботным, постоянно шутил и валял дурака, но наедине с ней он был вежливым и тактичным. Но, вспоминая Цяна и его компанию, она думала: разве может быть хорошим человеком тот, кто якшается с такими типами?

Тогда Се Синь еще не понимала, что мир не делится на черное и белое, а люди — на хороших и плохих.

Се Синь стояла у двери ванной, теребя край футболки, и смотрела на Шао Жэня.

Она изучала его, пытаясь понять.

Что он за человек на самом деле?

Она так и не нашла ответа на этот вопрос, когда Шао Жэнь, словно почувствовав ее взгляд, резко обернулся. Его взгляд, острый, как лезвие, пронзил ее насквозь.

Но тут же его лицо снова приняло привычное ленивое выражение, и он спросил своим обычным тоном:

— Уже помылась?

— Да, — ответила Се Синь, невольно сглотнув.

Шао Жэнь кивнул в сторону ее комнаты:

— Уже поздно, иди спать.

— Хорошо, — протянула Се Синь, но не сдвинулась с места.

Шао Жэнь посмотрел на нее:

— Се Синь, что-то еще?

— Нет, я пойду спать.

— Угу.

Се Синь подошла к двери своей комнаты, но вдруг, вспомнив о чем-то, обернулась и позвала его:

— Шао Жэнь!

— А?

— Курение вредит здоровью, — сказала она серьезно. — Тебе лучше меньше курить.

Эти слова почему-то тронули Шао Жэня. Он улыбнулся и протянул:

— Знаю.

Се Синь кивнула:

— Тогда я пойду спать.

Она сделала пару шагов, но Шао Жэнь снова ее окликнул:

— Подожди.

Се Синь остановилась и быстро обернулась.

— Что?

— Я скоро уйду. Закрой за мной дверь и окна.

— Хорошо, — тихо ответила Се Синь и спросила: — А ты куда?

— По делам, — коротко ответил Шао Жэнь.

— Когда… вернешься?

Сказав это, Се Синь вдруг поняла, как странно это прозвучало, словно жена спрашивает уходящего мужа.

Что за глупости!

Се Синь слегка покраснела и, не дожидаясь ответа Шао Жэня, поспешила объяснить:

— Я просто так спросила. Я пойду спать.

Она быстро пошла в свою комнату и заперла дверь.

Лежа в постели, Се Синь прислушивалась к звукам в квартире.

Шлепанье тапочек, шум воды, скрип открывающейся и закрывающейся двери.

Потом все стихло.

Шао Жэнь вернулся около пяти утра.

Се Синь, которая спала чутко, проснулась от шума.

Она медленно встала, подошла к двери и, приоткрыв ее, выглянула в щель.

Шао Жэнь шатался. Дойдя до журнального столика, он не удержался на ногах и упал на колени.

Похоже, он много выпил.

Се Синь открыла дверь и подошла к нему.

Она присела рядом и, протянув руку, спросила:

— Шао Жэнь, ты как? Помочь тебе встать?

Внезапно рука Шао Жэня схватила ее за горло.

Всего двумя пальцами он перекрыл ей доступ воздуха. Се Синь почувствовала, как ее захлестывает волна удушья.

Боль и страх вызвали слезы. По ее щекам потекли две струйки.

К счастью, он был не настолько пьян, чтобы не понять, что душит хрупкую девушку.

Се Синь, которая жила у него.

Шао Жэнь отпустил ее.

Как только его рука разжалась, Се Синь судорожно вдохнула воздух, ее лицо покраснело, и она закашлялась.

— Се Синь?