Я постепенно заметил, что моя кибер-соседка отлично справляется с работой. Сначала она притворялась больной, но потом, по мере обучения, у нее словно открылся природный талант к работе и общению с людьми.
А я привык к тому, что каждый новый день начинался с погони за выживанием.
Этот хаос стал для меня способом расслабиться. Я перестал страдать бессонницей, и в моменты тревоги думал не о работе, а о том, как выжить на следующее утро, если мы снова поменяемся.
Мои мысли метались между имплантами и презентациями. Однажды, работая над очередным файлом, я обнаружил, что в режиме докладчика набрал заметку: «План побега №1, 2, 3».
Выходя на сцену, я подумал: «Будь что будет. В конце концов, соседка всегда разгребет этот бардак».
Я расслабился и говорил так убедительно, что получил больше заказов, чем когда-либо.
14
Однажды мы не менялись целый месяц. Я только что выбрался из какого-то склада, и в следующее мгновение шел по коридору офиса с папкой в руках, все еще немного дезориентированный.
Начальник шел рядом и говорил:
— Благодаря тебе мы отлично справились. Ты подумал над моим предложением? Я хочу, чтобы ты попробовал себя в роли руководителя Сектора А. Работа, конечно, напряженная, но для молодого специалиста это отличная возможность.
«Спасибо, но нет. Я очень устал и хочу отдохнуть».
Раньше я бы просто вежливо посмеялся, скрывая свое бессилие. Все так делают, что я мог поделать?
Но, возможно, жизнь на грани смерти изменила меня, и я невольно выпалил:
— Спасибо…
Я только открыл рот, как все вокруг завертелось. Я оказался снаружи склада, слыша позади крики преследующих меня охранников.
Разговор с начальником показался коротким сном.
14
Вечером мы с кибер-соседкой лежали на кровати.
— У тебя не смешиваются два мира? — вдруг спросил я.
— Почему ты спрашиваешь? — ответила она.
— Сегодня… Мы поменялись всего на мгновение. Я немного растерялся.
Она долго молчала, а потом спросила:
— Какой мир тебе нравится больше? Этот или мой?
— Мне нравится этот, — твердо сказала она. — Даже когда я просыпаюсь в своем теле, меня поддерживает мысль о том, что когда-нибудь я смогу жить спокойно и мирно.
— А тебе?
Я промолчал.
15
На следующий день мы снова поменялись. Прошел месяц, три месяца, полгода…
Мы так и не вернулись в свои тела. Неожиданно, но закономерно.
Я не страдал, даже чувствовал скрытую радость — я наконец-то стал человеком без имени.
16
Я объединил всех «поставщиков» в нашем районе и, продав импланты, заработал свой первый капитал. Но меня утомила эта жизнь наемника, и я пожертвовал деньги на детский дом, а остальное раздал в трущобах. Еще я постарался, чтобы в детском доме появились электронные книги, запрещенные корпорациями.
Я снова остался ни с чем, и снова мог идти куда угодно.
Я много путешествовал, мои навыки и ловкость росли, моя репутация росла, и мое имя появилось в черных списках многих компаний.
Но всем случается ошибаться. Я узнал, что одна корпорация разрабатывает новый, невероятно сложный имплант. Информация была строго засекречена, охрана — безупречна. Я, не колеблясь, выбрал эту цель.
Когда меня скрутили охранники, я услышал знакомый голос:
— Это ты? — Начальник был потрясен. — Зачем ты это делаешь?
Вместо того чтобы подумать: «Что моя кибер-соседка натворила за моей спиной?», я подумал: «Как мы снова поменялись?»
Меня обвинили в краже коммерческой тайны и бросили в камеру.
Моя соседка не вела дневник, поэтому я понятия не имел, что она делала.
Я слышал обрывки разговоров дознавателей:
— Что-нибудь выяснили?
— Нет. Она утверждает, что все это сделал кто-то другой, что она ничего не знает.
— Не понимаю. У нее было все: богатство, положение, репутация, доверие руководства. Вторая по важности фигура в компании, всегда ставила интересы корпорации превыше всего, работала без отпусков… Зачем ей красть коммерческие секреты, да еще и у всех подряд?
— Кто знает? Говорят, у этих элитных работников свои причуды. Раз она утверждает, что это другой человек, может, она просто сошла с ума…
17
Сойти с ума? Я до сих пор помню лицо своей кибер-соседки. У нее была короткая стрижка, о которой я всегда мечтал, но никак не решался сделать. Я помню ее глаза, похожие на ржавые лезвия, иногда вспыхивающие скрытой остротой. В каждом ее движении сквозила апатия, но раны на ее теле говорили о настоящей жажде жизни.
Ее учебники по финансам, программированию, инженерии и даже по взлому электронных замков до сих пор лежат у меня на тумбочке! Она покупала их на барахолках, многие были потрепанными, и она относила их в мастерскую, чтобы их починили.
Но никто не поверил бы моей истории. Она была слишком фантастической. Психиатрическая экспертиза признала меня вменяемым, и меня приговорили к смерти.
Ведь я посягнул на интересы корпорации. В наше время это смертный грех. Но начальник, помня о моих прошлых заслугах, дал мне ночь на размышления.
На размышления о чем? О том, как захватывающе скоро умереть?
Не стоило ему давать мне эту ночь.
18
В последнюю ночь моей жизни, посреди ночи, я проснулся на кровати в одиночной камере и увидел, что часть стены исчезла. Рядом лежал человек.
— Доброй ночи,
— сказал я своей кибер-соседке.
————THE END————
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|