Глава 14: Отдых

Когда отряд вернулся на военный пост ночью, было уже почти рассвет.

Место на колесницах было занято телами павших товарищей и добычей, поэтому высшим эльфам пришлось идти пешком, что замедлило их скорость.

— Вернулись!

Стоявший на посту часовой тут же заметил их, и весь военный пост оживился.

Картер, Арагорн, Леголас и Лилиан шли впереди. Афу, обессиленный в бою, беззаботно ехал один на лошади, а его оружие и снаряжение везли на соседней колеснице. Его утомлённый дух после короткого отдыха восстановился, и на лице по-прежнему сияла улыбка и жизненная сила.

Несколько оставшихся на посту, глядя на мешки, которыми были завалены колесницы, невольно почувствовали лёгкую зависть, но вскоре заметили и тела в мешках для трупов.

— Касо погиб?!

Среди оставшихся на посту Харкас, Уэдделл и Румака были его сожителями. У четверых были хорошие отношения, и теперь, увидев тело Касо, они не могли скрыть удивления и неверия.

С тяжёлым сердцем все аккуратно разместили тела двоих павших внутри военного поста.

Увидев, что все семнадцать голов принесены, глаза оставшихся на посту загорелись. Хотя они не участвовали непосредственно в бою и не получили награды, они могли рассчитывать хотя бы на часть воинских заслуг. Если постараться, возможно, удастся получить повышение и перевод в большой город, вроде Нагарита или Тор Йвреса. Это всяко лучше, чем сидеть в таком отдалённом месте.

Усталость после ночного похода лишила вернувшихся высших эльфов желания общаться. Отряд Састера, позавтракав, достал свои спальные мешки и палатки и просто занял угол для отдыха. Долгоживущие высшие эльфы за долгую военную карьеру давно научились жить в боевых условиях и не предъявляли высоких требований к окружающей среде. Иначе, будь они такими же изнеженными и роскошными, как их «родственники» из других миров, они бы не выжили в этом жестоком мире Warhammer.

Картер и его спутники, наскоро перекусив хлебом и супом, отправились отдыхать в свои комнаты.

Ожесточённый бой и ночное передвижение могли утомить даже полного сил высшего эльфа.

Однако Картер сохранил привычку умываться, которую принёс из прошлой жизни, особенно когда от него исходил запах крови, который никак не выветривался.

На этот раз, не дожидаясь, пока Картер что-либо скажет, Леголас, его сосед по комнате, сам подошёл, чтобы набрать таз воды.

Внешность Леголаса была весьма привлекательной, соответствующей эльфийским представлениям о красоте. Его мягкие золотистые волосы с лёгким коричневым оттенком напоминали шёлк. При росте метр восемьдесят, несмотря на долгие занятия боевыми искусствами, он не выглядел громоздким, а скорее напоминал современного модельера с гармоничной стройной красотой. Особенно сейчас, без тяжёлых доспехов и одежды, его изящная фигура была хорошо видна.

— Что ты так смотришь? У меня что-то на лице?

— Ничего. Астольфо где?

— Он уже спит на кровати. Я как раз собирался нагреть воды, чтобы помочь ему привести себя в порядок. Когда он сражался в одиночку с Воином Хаоса, он, должно быть, временно использовал какую-то усиливающую магию Ветров, что сильно нагрузило его тело. И я правда не ожидал, что он сможет сражаться в одиночку и вступать в прямое столкновение с Воином Хаоса.

— Да, он очень крут.

— Но и ты, Леголас, очень хорош. Пять быстрых выстрелов подряд, и все в цель — я так не могу. К тому же, я ещё не привык к этим стандартным лукам, они очень тугие.

— Привыкнешь. У каждого лука свои особенности, даже у тех, что выдаёт королевство. Нужно просто больше практиковаться.

Леголас, улыбаясь и разговаривая, производил впечатление очень позитивного человека.

【Надо признать, этот парень довольно красив…】

… …

Пока они так болтали, вода нагрелась. Наполнив три ведра, они вернулись в свою комнату. Было ещё раннее утро, и, кроме дежурных, большинство спали. На посту было довольно тихо.

Они отнесли вёдра с водой в комнату, потому что на улице было слишком холодно. Даже внутри военного поста холодный ветер был не таким сильным, как снаружи, но всё равно никто не хотел умываться на холоде, поэтому приходилось приносить горячую воду в комнату.

— Астольфо? Спишь?

Когда они вернулись в комнату, Астольфо лежал на кровати, распластавшись, и крепко спал. Сколько ни звали, он не просыпался.

— Помоги снять с него одежду.

Увидев это, Леголас закатил глаза и поднял бровь, глядя на Картера.

— Э-э, ладно.

Несмотря на то, что ему было немного неловко беспричинно помогать кому-то мыться, Астольфо был силачом, который в одиночку смог противостоять Воину Хаоса. Заработать немного расположения сейчас стоило того.

— Хорошо, что он снял верхнюю накидку и кольчугу, иначе на кровати было бы полно крови.

Леголас взглянул на одежду, брошенную в углу, и пошутил.

… …

Картер взял банное полотенце, окунул его в горячую воду, отжал и вынул.

Астольфо смог в одиночку противостоять Воину Хаоса и убить его, но на его теле не было видно следов тренировок. Не говоря уже о мышцах, даже его фигура была изящной и нежной, как у девушки. Это всегда заставляло Картера избегать его по вечерам. С момента переселения он всегда ложился спать раньше всех, чтобы не общаться с Афу по ночам.

Дело было не в том, что он стеснялся или что-то в этом роде, просто боялся, что, проводя с ним много времени, у него появятся какие-то странные привычки.

Но сейчас Картеру пришлось активно столкнуться с ситуацией, которую он всегда избегал.

После боя с воином Хаоса тело Астольфо было покрыто липкой, зловонной грязью из застывшей крови.

Леголас, отвечавший за снятие одежды, первым делом снял с Афу сапоги, обмотки для ног и штаны.

Комната тут же наполнилась неописуемым запахом.

Смесь запаха ног, крови и других странных запахов заставила их лица слегка измениться. Они беспомощно переглянулись.

Взяв в руки «вонючие ноги» Астольфо, Картер начал их вытирать. Поскольку времени прошло немного, грязные пятна было нетрудно удалить. Чтобы не разбудить Астольфо, он действовал очень осторожно, но достаточно было двух-трёх движений полотенцем, чтобы нежные пальцы ног освободились от грязи, явив свой первоначальный вид.

Вытерев пальцы ног, Картер начал медленно и аккуратно двигаться вверх, время от времени полоская грязное полотенце в ведре.

Вскоре нижняя часть тела была чистой. Стройные, длинные, белые ноги Астольфо лежали прямо перед ним. Это была ситуация, которой Картер раньше всегда избегал.

— Эй! Что ты делаешь!

Сняв с Астольфо верхнюю одежду, Леголас собирался снять и последние, прикрывавшие его боксеры.

— А? Что… О, я понял. Ну да, действительно не очень уместно.

Леголас на мгновение замер от внезапного возгласа Картера, но тут же всё понял.

Хотя Леголас служил в Нагарите, он родился во владениях Вечной Королевы, в Авелорне. Там люди почитали природу и были весьма открыты в отношениях между полами.

К тому же, их представления о партнёрстве отличались от обычных. Леголас привык видеть обнажённых мужчин и не испытывал по этому поводу никакого дискомфорта.

Поняв это, он убрал руки, которые уже потянулись к боксерам, и тоже взял полотенце, чтобы вытереться.

— Действительно трудно представить, как его изящные конечности, как у девушки, смогли развить силу, достаточную для победы над Воином Хаоса.

Картер, тихонько вздохнув с облегчением, начал менять тему.

— Это не столько его собственная сила, сколько, вероятно, какое-то зачарованное снаряжение.

И кто знает, хорошо это или плохо — эти Ветра Магии. Основная причина существования демонов Хаоса в реальном мире заключается в сущности Ветров Магии — Восьми Ветров Хаоса. Без достаточного количества Ветров Хаоса демоны не могут долго существовать в мире, даже не могут долго сохранять физическую форму. Без этих могучих демонов падшие варвары сами по себе нам не противники.

Леголас обладал обширными знаниями и высоким эмоциональным интеллектом. Он тут же подхватил эту тему, продолжая разговор. При этом его руки не бездействовали: вскоре более половины кожи спящего Астольфо была вытерта, обнажив нежную белую кожу.

— Э-э…

Глядя на «зрелище» перед собой, Картеру пришлось сознательно подавлять нежелательные мысли.

Во сне ресницы Астольфо слегка подрагивали, маленький румяный рот был приоткрыт, было слышно его дыхание. В сочетании с фигурой, которой позавидовала бы любая девушка, Астольфо источал невероятное обаяние.

Если бы это были игровые характеристики, он, вероятно, был бы силачом с природным обаянием выше сотни.

Картер, молча начав читать в уме Великую Мантру Сострадания, силой подавил свои мысли.

— Да, если бы можно было использовать какую-то постоянную магию, чтобы постоянно изолировать или поглощать эти Ветра Хаоса, витающие в воздухе, возможно, удалось бы предотвратить дальнейшее бесчинство Хаоса в Ултуане…

Картер тихо проговорил основные характеристики Великого Вихря.

Говорящий не имел в виду ничего особенного, но слушающий принял к сведению. Леголас на мгновение замер, услышав описание Картера.

— Мм, возможно, ты прав…

Неизвестно почему, но после этих слов Леголас замолчал.

Быстро закончив приводить Астольфо в порядок, они наскоро помылись сами и, утомлённые, крепко уснули.