Глава 10: Разведчики Хаоса (Часть 2)

Он знал, каким будет грядущий Конец Времён, поэтому незримо возложил на себя огромное психологическое давление.

Тщательно пересчитав, Картер обнаружил, что этих передовых отрядов, скачущих на боевых конях Хаоса, было немного — всего 18 человек. Было очевидно, что они вышли на разведку. Их численность ненамного превосходила количество эльфов на военном посту. Если бы они подошли достаточно близко, чтобы луки могли эффективно действовать, то уничтожить больше половины из них не составило бы труда.

Главным недостатком Хаоса было то, что почти все его воины были бойцами ближнего боя. Немногие, кто мог атаковать издалека, ограничивались копьеметателями, метателями топориков и другим метательным оружием средней и малой дальности. Убойная сила у них была неплохой, но точность вызывала большие сомнения.

Осада же полностью зависела от осадных лестниц и таранов.

Немногое могло угрожать людям на военном посту, если только враг не решился бы отправить триста-четыреста человек для осады или не привёл бы гигантского зверя, превосходящего размерами сам пост. В противном случае захватить такой невыгодный военный пост было бы очень трудно.

…………

Дюжина с лишним воинов Хаоса внизу вели себя весьма дерзко, открыто разъезжая на боевых конях по походной дороге.

Они без умолку выкрикивали крайне грязные и богохульные речи.

У них были основания для такой дерзости. Взять, к примеру, Воинов Хаоса: от человека до коня, ни один участок их кожи не был открыт. Эти полные латные доспехи, выросшие словно экзоскелет, обладали первоклассной защитой. Если не стрелять с расстояния менее 30 метров, даже мощные луки практически не причиняли им вреда, разве что немного оглушали кинетической энергией стрелы.

Конечно, не все они были «консервными банками». Большую часть составляли всадники-мародёры. Это было низкоуровневое пушечное мясо, имевшее лишь шлем, неполный доспех, боевых коней и топорики.

Один из всадников-мародёров развернул коня, издал странный вопль и устремился к воротам поста. Он взвыл от смеха, сделал круг, а затем гордо развернул коня обратно. Он проделал это несколько раз, постоянно издеваясь над людьми на военном посту.

Хотя его действия не имели практического смысла, они по-настоящему выводили из себя эльфийских солдат на военном посту. Весьма назойливый всадник.

……

Хотя искусство стрельбы высших эльфов было превосходным, и они были уверены, что залпом нескольких лучников смогут убить врага на расстоянии более ста метров, во избежание привлечения внимания и нападения племён Хаоса, высшие эльфы на таких небольших военных постах редко атаковали первыми.

Если бы они привлекли их внимание и подошёл бы большой отряд, даже если бы их осаждало около сотни человек, такое количество одиннадцать эльфов не смогли бы сдержать.

Однако, столкнувшись с таким задиристым и провоцирующим глупцом, Арагорн не собирался сидеть сложа руки и позволять ему безнаказанно подрывать боевой дух.

— Леголас, Лилиан и Касо, вы трое хорошо стреляете по дальним мишеням. Сегодня у вас есть настоящая цель. Убейте его для меня! Не дайте ему уйти!

Трое, давно уже злившиеся на мародёра Хаоса до зубной боли, немедленно кивнули и быстро приготовились на самой высокой точке башни.

И действительно, мародёр Хаоса, которому, видимо, стало скучно, снова устремился к воротам, крича на скаку и размахивая топориком и щитом: — Великий Отец Нургл отнесётся ко всем вам одинаково!!

Полный рот гнилых зубов в сочетании с разлагающейся кожей действительно производил устрашающее впечатление.

— Расстояние девяносто метров, ветер юго-южный!

Арагорн, отвечавший за наблюдение, посмотрел на специально установленный флажок и помог троим.

Слегка поправив позу и угол, трое быстро наложили стрелы, натянули луки и отпустили тетиву.

— Дзынь!

Звук спускаемых тетив раздался почти одновременно. Неся огромную энергию, высвобожденную луками, три тяжёлые бронебойные стрелы стремительно рассекли воздух, устремляясь к цели.

Стрелы, выпущенные из мощных 120-фунтовых луков, летели чрезвычайно быстро, со скоростью более 60 метров в секунду. Почти без параболы, по практически прямой траектории, они достигли этого наглеца всего за одну секунду.

Мародёр, благословлённый злыми богами, обладал быстрой реакцией, но успел лишь поднять щит, чтобы частично заблокировать одну стрелу. Рука, державшая щит, была ранена пробившим её наконечником. Две другие стрелы пронзили его грудь, оставив огромную дыру в доле лёгкого, а затем вонзились в зад боевого коня Хаоса. Ещё одна стрела вошла прямо в глазницу, пробив даже твёрдый череп.

Он не успел и слова вымолвить, как тут же пал замертво.

— Отлично!

Несколько человек рядом тут же одобрительно закричали. Картер, в частности, наблюдал за происходящим с горящими глазами.

Впервые увидев мощь стрелы, поразившей настоящую цель, он втайне подумал, что сила мощного лука на самом деле не уступала кинетической энергии некоторых современных пистолетов. Он мог легко убить человека на расстоянии девяноста метров, на что современные пистолетные пули были почти неспособны. В будущем ему придётся усердно тренироваться в стрельбе из лука, чтобы спасти свою жизнь.

Остальные мародёры и Воины Хаоса почти никак не отреагировали на смерть своего товарища. Их сознание и плоть были дважды искажены, и у них не было никакой эмпатии к слабым.

Они лишь пару раз что-то выкрикнули, даже не забрав тело, просто увели коня Хаоса и ускакали на своих боевых конях.

Все на военном посту немного вздохнули с облегчением. Латные доспехи ведущих Воинов Хаоса были слишком прочны; обычные бронебойные стрелы и копья с трудом могли их пробить. Если бы они действительно пошли на штурм, всем на военном посту, даже если бы они приложили все силы, вероятно, пришлось бы заплатить огромную цену, чтобы отбить их.