Глава 10: Разведчики Хаоса

Глава 10: Разведчики Хаоса

Харлен вскоре снова сел на своего боевого коня и продолжил путь вглубь материка.

Что до всех на Крайнем Восточном Посту, то сейчас они размышляли, что делать.

Будучи местом, где нечего было взять и которое было относительно трудно захватить (земляные стены невысокие, но и не такие, чтобы можно было просто перепрыгнуть), Воины Хаоса, чьи разум и души были развращены Хаосом, не были глупы. Они не стали бы тратить время на такой маленький военный пост, где нельзя было принести много душ в жертву. В основном они просто обходили его, делая вид, что не замечают. В конце концов, дюжина с небольшим эльфов могла разве что сразиться с разведчиками, а при встрече с крупными силами им оставалось только прятаться внутри поста.

Поэтому теоретически, если просто оставаться внутри поста и не выходить, то после отступления Хаоса все на посту, естественно, останутся в безопасности.

— Харкас, Уэдделл, Румака, Кассоу! Возьмите топоры, у вас есть час. Принесите столько дров, сколько сможете, пока есть возможность! Остальные немедленно подойдите и получите полное снаряжение, готовьтесь к возможному вторжению варваров! Леголас, проверь, сколько у нас осталось стрел. Картер, ты отвечаешь за проверку запасов продовольствия, чтобы определить, сколько времени мы можем продержаться, и распределить, что нужно съесть в первую очередь! Все немедленно приступайте к делу!

— Есть!

Хотя Арагорн обычно был немногословен, в критические моменты он, мужчина с черными волосами и светло-зелеными глазами, был весьма надежен. Его лицо, отмеченное ветрами и невзгодами, хоть и не было таким красивым, как в юности, но стало более спокойным и зрелым.

Несмотря ни на что, он всегда готовился к худшему. Даже если им не придется оборонять пост, соответствующие приготовления должны быть сделаны.

Под его командованием весь военный пост пришел в движение.

Ближайшие к посту деревья были срублены и перевезены внутрь. Хотя до высыхания эти сырые бревна не могли служить дровами, их нельзя было оставлять снаружи, чтобы армия Хаоса не могла использовать их для изготовления осадных лестниц и прочих приспособлений.

Для Картера, получившего хорошее образование, такие простые задачи, как подсчет и сортировка припасов, заняли немного времени — около десяти минут. Взяв перо и черновик, он, используя сложный язык высших эльфов из своих воспоминаний, составил список припасов.

— Командир, у нас всего двести килограммов грубого зерна, два мешка муки тонкого помола, пять килограммов вяленого мяса, большой мешок съедобной соли весом восемь килограммов.

Конечно, была и самая важная вещь — вода. Еще при строительстве этого поста был вырыт колодец глубиной пятнадцать футов, соединенный с подземными водами, так что с водой проблем не было.

— Мм, очень хорошо, спасибо за работу.

Арагорн, стоявший у двери склада, кивнул, а затем, повернувшись, взял со стола два колчана и протянул ему.

— Всего 50 бронебойных стрел. Когда закончатся, подойди за новыми.

— Есть!

Взяв два колчана стрел, Картер специально вытащил несколько, чтобы проверить качество. Результат оказался довольно удручающим: у каждой стрелы был значительный разброс, а древки из-за уровня обработки трудно было назвать прямыми. Наконечники, правда, были примерно одинакового качества и формы. Однако это все равно сильно влияло на точность стрельбы на дальние дистанции. Хотя в этом мире с низкой производительностью это считалось неплохим, для Картера, привыкшего к стандартизированной продукции, это было очень плохо.

Но вспомнив об огромном преимуществе, которое давала эльфам их долгая жизнь, Картер легко понял, почему эльфы, использующие стрелы с большим допуском, все равно могли сохранять такую невероятную точность.

Мастерство приходит с практикой. Иногда, имея большой опыт, можно смириться с отсутствием полной стандартизации. Например, люди с трудом могли достичь уровня эльфийского лучного мастерства. Причина проста: когда они тратили полжизни на достижение такого уровня, они, по сути, уже были стары и слабы, непригодны для поля боя. За исключением немногих одаренных, мало кто мог сравниться с высшими эльфами в стрельбе из лука.

... ...

Пока все на посту методично завершали приготовления, разведчики Хаоса, высадившиеся на побережье, неторопливо прибыли на своих боевых конях Хаоса.

На их бледной, синюшной коже повсюду виднелись гноящиеся волдыри, из которых сочилась зеленовато-красная жидкость, то ли гной, то ли кровь. В их покрасневших глазах едва ли можно было увидеть хоть каплю разума, зато они были полны безумия и фанатизма.

Большинство этих варваров, развращенных Хаосом, были ужасными созданиями, рожденными из человеческих племен, покорившихся богам Хаоса. Даже в такую холодную погоду многие из них были одеты лишь в несколько лоскутов, прикрывающих наготу. Кроме того, у них было только оружие и доспехи в руках, но даже так они могли легко выживать в холоде, не опасаясь замерзнуть.

С тех пор как рухнули Врата на полюсах, большинство людей, живших в этих крайне холодных землях, превратились в таких отвратительных существ, ни людей, ни призраков.

А также множество Зверолюдей различных форм, мутировавших из диких зверей.

Более могущественные, истинные демоны в это время вели беспрецедентную по масштабу войну на истощение в Люстрии против могущественных Слан, Детей Древних.

Поэтому основные силы Хаоса, высадившиеся в Ултуане, состояли в основном из Воинов Хаоса и некоторого количества зверей. Самыми сильными были лишь гиганты, вроде Мамонтов и Гигантов Хаоса.

Каждый из этих Воинов Хаоса был ростом более двух метров, одет в полный латный доспех, преимущественно черного цвета, на голове носил шлем с рогами, а на теле повсюду виднелись различные черепа и кости.

Их снаряжение казалось роскошным, но все это были творения злых богов. Доспехи не были изготовлены, а вырастали из тела, как экзоскелет. Они также постепенно восстанавливались или росли по мере убийств, и им совершенно не требовалось тыловое обеспечение, поскольку большинство из них не нуждались в еде или питье.

Их обнаженная кожа была бледной и гниющей, трудно было найти хоть один целый участок. Их уродливая внешность могла заставить младенца замолчать от страха.

Глядя на появившихся вдалеке дюжину с лишним передовых отрядов Хаоса, сердце Картера бешено заколотилось.

Он крепко сжал лук в руках.

Не бояться, сталкиваясь с этими существами, способными разрушать миры и в конце концов уничтожившими весь Порядок, было бы ложью.

Он не был обычным высшим эльфом этого мира.